景和二十年冬，鵝毛大雪封鎖了雁門關(guān)，卻封不住十萬鐵騎踏碎冰河的震耳轟鳴。鎮(zhèn)北將軍蘇烈的反旗插上城樓時，刑部侍郎林硯秋正在驗(yàn)尸房里用銀針挑開一具女尸的喉管。
"大人，宮里來的急件。" 書吏的聲音帶著顫音，雪水浸透的羊皮紙在燭火下泛著冷光。
林硯秋放下銀針，指腹擦過紙上 "蘇烈擁三皇子承煜為帝" 九個字，眼底掠過一絲寒芒。他認(rèn)得這筆跡，是太子蕭承燁身邊最得力的掌書，此刻墨跡里混著的暗紅，分明是人血。
"備馬，入宮。"
紫禁城的雪比別處更冷。林硯秋踩著漢白玉欄桿上的薄冰沖向養(yǎng)心殿，卻被一群身著飛魚服的東廠番子攔在殿外。為首的李宏宇督主皮笑肉不笑地晃著手里的腰牌："林大人，皇上龍體欠安，太子殿下有令，任何人不得入內(nèi)。"
"我有刑部密報，關(guān)乎國本。" 林硯秋按住腰間令牌，指尖已觸到藏在袖中的匕首。
就在這時，殿內(nèi)突然傳來瓷器碎裂的巨響。李宏宇臉色驟變，揮了揮手讓開道路："大人請進(jìn)，不過 ——" 他湊近低聲道，"小心龍案上的東西。"
暖閣里彌漫著濃重的藥味與血腥氣?；实弁嵩邶堃紊?，胸口插著一柄金錯刀，鮮血浸透明黃龍袍，在御案上暈開一朵妖艷的花。而那朵花的中心，靜靜躺著一卷染血的明黃綢緞。
"林侍郎來了？" 太子蕭承燁轉(zhuǎn)過身，錦袍下擺沾著可疑的暗紅，"這是父皇留下的遺詔，你看看。"
林硯秋深吸一口氣，緩緩展開血詔。朱砂字跡力透紙背，卻在 "傳位于皇七子蕭承安" 處微微發(fā)暈。他指尖拂過紙面，瞳孔驟然收縮 —— 真正的朱砂遇血會暈染出金紅色光暈，而這紙上的暗紅，分明是用蘇木混了鐵銹偽造的。
"殿下，" 林硯秋聲音發(fā)沉，"此詔恐有偽。"
話音未落，殿外突然響起甲胄摩擦聲。三皇子蕭承煜一身戎裝闖了進(jìn)來，身后跟著披甲的禁軍："太子哥，父皇遺詔在此，你還想狡辯？" 他揚(yáng)了揚(yáng)手里的卷軸，赫然與御案上的血詔一模一樣。
林硯秋心頭一凜。兩封遺詔，必有一假，或者 —— 都是假的。
混亂中，他瞥見太子妃趙氏悄悄將一塊龍紋玉佩塞進(jìn)袖中。那玉佩的夔龍紋，與三皇子腰間玉帶的紋樣如出一轍。
三更時分，林硯秋借著驗(yàn)尸的名義溜出皇宮。刑部地牢的鐵門在身后發(fā)出沉重的悶響，林硯秋借著壁燭昏黃的光，在第三排刑具架后摸索到一塊松動的青磚。指尖扣住磚縫輕輕一旋，暗門應(yīng)聲開啟，一股混合著霉味與檀香的氣息撲面而來。
這是先帝十年前秘密授意修建的密室，除了已故的司禮監(jiān)掌印，便只有他這個刑部侍郎知曉。當(dāng)年先帝笑著拍他的肩："林愛卿，這處所在，或許有朝一日能救大楚一命。" 那時他只當(dāng)是句玩笑，此刻卻覺字字如刀。
密室中央的紫檀木架上，靜靜躺著個落滿灰塵的錦盒。林硯秋掀開盒蓋，里面并非什么驚天秘卷，只有半枚斷裂的玉圭，和一張泛黃的宣紙。紙上是先帝親筆所書的三個狂草大字："血詔出，九門開"。
玉圭斷面的云紋突然刺痛了他的眼 —— 這紋路竟與太子妃袖中那枚龍紋玉佩的背面完全吻合。
"大人，東廠的人在牢外盤查。" 心腹捕頭趙二郎的聲音從通風(fēng)口傳來，帶著急促的喘息，"李宏宇親自來了！"
林硯秋迅速將玉圭藏進(jìn)發(fā)髻，宣紙揉成紙團(tuán)塞進(jìn)靴底。他剛合上暗門，地牢的鐵門就被踹開，李宏宇帶著十幾個番子闖了進(jìn)來，繡春刀在燭火下閃著寒光。
"林大人深夜在此，是在審什么重要人犯？" 李宏宇皮笑肉不笑地踱步，目光掃過刑具架，"咱家剛從養(yǎng)心殿過來，太子殿下說，有份關(guān)于血詔的證詞，想請大人回去對質(zhì)。"
林硯秋注意到李宏宇腰間掛著枚銀質(zhì)令牌，上面刻著的狼頭紋樣，正是北狄細(xì)作組織 "蒼狼衛(wèi)" 的標(biāo)志。他不動聲色地按住腰間的玉佩："李督主說笑了，下官正在驗(yàn)一具女尸，她的指甲縫里發(fā)現(xiàn)了些有趣的東西。"
他俯身掀開蓋在女尸上的白布，死者正是三日前被發(fā)現(xiàn)吊死在御花園假山下的浣衣局宮女。林硯秋用銀針挑起死者的指甲："你看，這暗紅痕跡并非胭脂，而是北狄特有的蘇木汁。"
李宏宇的臉色微不可查地變了變。
就在這時，外面突然傳來喧嘩聲。趙二郎跌跌撞撞跑進(jìn)來："大人！不好了！雁門關(guān)急報，蘇將軍... 蘇將軍已經(jīng)攻破居庸關(guān)，三日之內(nèi)便可兵臨城下！"
林硯秋心頭劇震。蘇烈是鎮(zhèn)守北疆的名將，素來忠君愛國，為何會突然起兵？除非... 他想起先帝臨終前常說的一句話："邊關(guān)的雪，比宮里的人心更冷。"
李宏宇突然笑了："林大人，看來咱們得立刻進(jìn)宮了。" 他揮了揮手，番子們立刻圍了上來，"太子殿下說，要請大人去看看真正的血詔。"
林硯秋被押出地牢時，眼角余光瞥見女尸的手腕突然動了一下。那具本該僵硬的尸體，竟在嘴角勾起一抹詭異的笑。
養(yǎng)心殿的氣氛比午時更加凝重。太子蕭承燁坐在龍椅旁的錦凳上，臉色蒼白如紙。三皇子蕭承煜站在殿中，手里把玩著那卷血詔，身后的禁軍個個弓上弦刀出鞘。
"林侍郎，你說血詔有假，可有證據(jù)？" 蕭承煜將血詔扔到地上，濺起的血珠落在金磚上，"這上面的玉璽印鑒，還有父皇的親筆簽名，你敢說都是假的？"
林硯秋撿起血詔，突然將其湊近燭火。綢緞邊緣迅速卷曲，沾染血跡的地方竟冒出藍(lán)綠色的火苗。
"真正的明黃綢緞浸過防火的桐油，遇火只會焦化。" 他舉起燃燒的血詔，火光映亮他冷冽的眼眸，"而這卷用的是普通綢緞，上面的血跡摻了硫磺，所以才會變色。"
殿內(nèi)一片死寂。蕭承煜的臉色瞬間變得鐵青，伸手就要去拔腰間的佩劍。
"夠了！" 屏風(fēng)后突然傳來女子的聲音，太子妃趙氏走了出來，手里捧著個錦盒，"林侍郎說得對，這確實(shí)是假的。"
她打開錦盒，里面赫然放著另一卷血詔，只是這卷血詔的邊緣繡著金線，玉璽印鑒的位置有明顯的凹凸感。
"這才是先帝真正的遺詔。" 趙氏的聲音帶著顫抖，"三日前，先帝召我到養(yǎng)心殿，親手將這道遺詔交給我，說若有變故，就交給... 交給真正的繼承人。"
蕭承燁猛地站起來："你為何現(xiàn)在才拿出來？"
趙氏凄然一笑："因?yàn)橄鹊壅f，這道遺詔傳位的，既不是太子，也不是三皇子。" 她舉起血詔，聲音陡然拔高，"而是二十年前流落民間的皇長子 —— 林硯秋！"
所有人的目光都集中在林硯秋身上。他如遭雷擊，下意識地摸向發(fā)髻中的玉圭。
李宏宇突然大笑起來："好一出認(rèn)祖歸宗的戲碼！可惜啊，晚了！" 他突然從袖中甩出一支響箭，箭簇在半空炸開，發(fā)出刺耳的尖嘯，"咱家已經(jīng)讓人去取真正的信物了，就在太廟的神龕里！"
林硯秋突然想起那半枚玉圭。先帝的暗語 "血詔出，九門開"，難道指的是玉圭與龍紋玉佩合二為一，就能調(diào)動京畿九門的守軍？
蕭承煜突然拔劍刺向林硯秋："妖言惑眾！"
林硯秋側(cè)身避開，腰間的玉佩卻被劍氣削落，正好掉在趙氏腳邊。趙氏撿起玉佩，突然臉色煞白 —— 玉佩背面的云紋，竟與她手中錦盒里的血詔邊緣金線紋路完全吻合。
"是真的..." 她喃喃道，將玉佩貼在血詔上，金線與云紋瞬間拼合成完整的龍形，"先帝說的沒錯，你就是..."
話未說完，一支袖箭突然穿透她的咽喉。趙氏難以置信地倒下，臨死前看向李宏宇的眼神充滿了驚恐。
李宏宇吹了吹袖箭的管口："可惜，知道太多的人，總是活不長。" 他看向林硯秋，眼中閃爍著貪婪的光，"林大人，現(xiàn)在跟咱家去太廟，取另一半玉圭如何？"
林硯秋突然明白了。先帝將玉圭一分為二，一半藏在密室，一半交給太子妃，只有兩者合一，才能證明血詔的真?zhèn)巍６詈暧钕胍?，正是調(diào)動九門守軍的權(quán)力。
"好啊。" 林硯秋緩緩站直身體，目光掃過殿內(nèi)眾人，"不過在去太廟之前，我想知道一件事 —— 蘇烈將軍起兵，是不是你們脅迫的？"
蕭承煜冷笑一聲："那老匹夫的女兒在我們手里，他敢不從？"
林硯秋的拳頭猛地攥緊。他終于明白，蘇烈起兵并非謀反，而是被逼無奈。
就在這時，殿外傳來震天的喊殺聲。趙二郎撞開殿門沖進(jìn)來，渾身是血："大人！東廠番子反了！他們... 他們在宮門外放了火！"
李宏宇得意地大笑："林大人，這宮墻之內(nèi)，很快就是咱家的天下了。" 他揮了揮手，"把他帶走！"
林硯秋被押出養(yǎng)心殿時，看到火光染紅了半邊天。他突然掙脫番子的束縛，撞向旁邊的廊柱。發(fā)髻中的玉圭掉落在地，正好滾到一個渾身是血的宮女腳邊。
那宮女抬起頭，露出一張蒼白卻清麗的臉。她正是那具 "女尸"！
四目相對的瞬間，宮女突然撿起玉圭，塞進(jìn)他手里，用只有兩人能聽到的聲音說："我是蘇挽月，我爹讓我告訴你 —— 血詔是假的，但龍種是真的。"
話音未落，她突然抽出藏在袖中的短刀，刺向李宏宇。
混亂中，林硯秋握緊那半枚玉圭，跟著趙二郎沖出火海。身后傳來李宏宇的怒吼："抓住他！他手里有玉圭！"
雪夜的京城，火光與刀光交織。林硯秋知道，從這一刻起，他再也不是那個只知斷案的刑部侍郎。他的血管里，流著皇室的血，也流著無法逃避的宿命。
當(dāng)他沖出玄武門時，回頭望了一眼燃燒的紫禁城。那卷染血的假詔正在火中化為灰燼，而真正的權(quán)謀棋局，才剛剛開始。