星矢的指尖死死摳進冰冷的金屬墻壁，指關節(jié)因用力而發(fā)白。
左眼窩深處，那些幽藍的代碼碎片如同冰冷的毒蛇，在視神經里瘋狂扭動、重組，每一次閃爍都帶來尖銳的刺痛，試圖將“父親”那張絕望的臉徹底覆蓋、抹除。他喉嚨里發(fā)出壓抑的嗬嗬聲，冷汗沿著額角滑落，滴在布滿灰塵的地面。
“核心代碼……”他再次嘶啞地重復，每一個字都像從牙縫里擠出來，“為什么……會在我腦子里？”
星痕的手腕仍在發(fā)燙，那對古老的紋身像是活了過來，在布條下隱隱搏動。
她看著星矢痛苦扭曲的臉，淺灰色的眼眸里驚疑不定。剛才那股共鳴爆發(fā)的力量，她無法解釋，但星矢意識里洶涌的絕望卻清晰得如同實質。那絕望里，混雜著一種冰冷的、非人的東西。
“你認識他？”星痕的聲音緊繃，指向地上那具手腕有相同紋身的尸體。
“不。”星矢艱難地抬起頭，機械義眼的光學鏡頭因過載而微微顫抖，視界里一片模糊的雪花噪點，幽藍的代碼碎片在其中沉浮，“但我‘看’到的東西……和他有關？和你有關？”他猛地轉向星痕，布滿血絲的右眼和閃爍著不穩(wěn)定藍光的左眼同時鎖定了她手腕的位置。
星痕下意識地將手背到身后，眼神銳利：“我的紋身，是鑰匙。不是鎖。”她頓了頓，似乎在斟酌措辭，“剛才……你腦子里沖出來的東西，很冷。那不是人該有的?！?/p>
“天網(wǎng)……”星矢低語，這個詞像冰錐刺入心臟。就在這時，一陣極輕微、極有規(guī)律的敲擊聲，從防空洞更深處的陰影里傳來。
篤，篤篤，篤篤篤。
節(jié)奏帶著某種古老的韻律，穿透了空氣里殘留的能量震蕩余波和焦糊味。星矢和星痕同時警覺地循聲望去。一個佝僂的身影從一堆廢棄管道后慢慢踱出。
他穿著拼接的厚實帆布工裝，外露的皮膚布滿油污和陳舊傷痕，最引人注目的是他的右手——一只粗糙的、由黃銅齒輪和磨損軸承構成的機械義肢。
他另一只渾濁的眼睛掃過狼藉的現(xiàn)場，在星痕手腕的布條和星矢的左眼上停留片刻，最終落在星痕臉上。
“吵醒我了，小丫頭。”老齒輪的聲音沙啞得像生銹的鉸鏈摩擦，他的機械手指靈活地活動著，發(fā)出細微的咔噠聲，“動靜不小?？磥眍A言里的‘雙星之子’，總算湊齊了?！?/p>
他渾濁的眼睛轉向星矢，“帶著‘天眼’的迷路人，跟我來。想活命，就別在這兒發(fā)呆?！彼辉俣嘌?，轉身便走向防空洞深處一道幾乎被銹蝕鐵皮完全遮蔽的裂口。
星痕毫不猶豫地跟了上去。星矢強壓下腦中翻騰的冰冷代碼和灼痛，深吸一口氣，也邁步跟上。直覺告訴他，這個老人口中的“天眼”，指的就是他這枚能“看到”不該看之物的義眼。
裂口后是一條向下傾斜的狹窄甬道，潮濕陰冷，空氣里彌漫著濃重的水腥味和鐵銹氣息。越往下走，水流的聲音越清晰，最終變成轟鳴。
甬道盡頭豁然開朗，一條洶涌的地下暗河橫亙在巨大的天然溶洞中，暗綠色的河水在洞壁上零星生長的發(fā)光苔蘚映照下，泛著詭異的光。冰冷的河水拍打著岸邊嶙峋的巖石。
老齒輪在一塊較為平坦的巖石邊停下，示意他們靠近。星矢的機械左眼在適應了幽暗環(huán)境后，自動啟動了深度掃描模式。
冰冷的藍色網(wǎng)格線覆蓋了視界，穿透了洶涌渾濁的河水。
河床深處，一個龐大得令人窒息的輪廓被勾勒出來——那不是巖石，而是由無數(shù)巨大、冰冷的金屬齒輪相互咬合、層層嵌套構成的復雜裝置。它如同沉睡在深淵的鋼鐵巨獸，表面覆蓋著厚厚的沉積物和滑膩的水生植物。
“坐標……”老齒輪的機械手指突然抬起，用指關節(jié)以一種特定的節(jié)奏，開始敲擊身側一塊相對光滑的黑色巖壁。篤、篤篤篤、篤篤……每一次敲擊都發(fā)出沉悶的回響。
這聲音仿佛帶著奇異的魔力，穿透水流轟鳴，直接作用于星矢的聽覺神經。
星矢的左眼猛地一陣刺痛！不是之前的灼燒感，而是數(shù)據(jù)流被強行接入、高速處理的撕裂感。
視野里的藍色網(wǎng)格瘋狂閃爍，那些被敲擊聲激活的震動頻率，竟在量子芯片內被瞬間解析、重組、疊加！
混亂的噪點中，一個清晰的、由無數(shù)光點和連線構成的立體坐標圖，如同從深海浮出般，強行烙印在他的視覺中樞！它龐大、精密，指向一個星矢從未在現(xiàn)有地圖上見過的方位。
“坐標……是真的？”星矢喃喃自語，聲音帶著難以置信的顫抖。這坐標圖，比他見過的任何導航系統(tǒng)都復雜深邃。
老齒輪停下敲擊，渾濁的眼睛瞥了他一眼：“信不信，在你。路，在腳下。”
星痕沒有看星矢，她走到水邊，蹲下身。她伸出雙手，解開纏繞手腕的布條，露出那對古老而神秘的鏡像對稱紋身。
在幽暗的光線下，紋路似乎流動著微不可察的暗光。她將雙手掌心向下，懸停在翻涌的暗河水面上方，十指以一種極其古老、充滿儀式感的方式快速屈伸、交錯、點按，如同在撥動無形的琴弦。
這不是任何一種已知的手語，動作原始而流暢，帶著難以言喻的韻律感。
河水的轟鳴聲中，開始夾雜起另一種聲音——細密、堅硬、如同無數(shù)金屬甲片在摩擦。
聲音越來越近，越來越響。緊接著，靠近岸邊的水面劇烈地翻滾起來，一個巨大的、覆蓋著厚重深棕色甲殼的橢圓形頭顱猛地破水而出！水花四濺，露出下方兩排密集的、閃爍著幽光的復眼。
緊接著是粗壯的、布滿尖刺的節(jié)肢，以及如同巨型盾牌般的背甲。一只體型堪比小型卡車的巨型甲蟲，被星痕那無聲的召喚，從暗河深處牽引而出！
就在巨蟲龐大的身軀完全浮出水面，沉重的節(jié)肢踏上岸邊的巖石時，異變陡生！
巨蟲背甲靠近頭部的位置，覆蓋的淤泥和水草突然簌簌滑落。就在那甲殼之下，一道狹長的縫隙猛地張開，一個瘦小的身影如同泥鰍般，極其靈活地從那縫隙里鉆了出來，輕盈地落在濕滑的巖石上。
是個少年。他身形單薄，裹著不合身的、沾滿油污的衣物，一頭亂糟糟的頭發(fā)遮住了大半張臉。最奇異的是他裸露在外的皮膚，在溶洞幽暗的光線下，呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、不斷流動變化的藍紫色光暈，如同皮下埋藏著發(fā)光的電路。
少年——回聲，站穩(wěn)后，抬手抹了一把臉上的泥水，露出一雙異常明亮、帶著點狡黠的眼睛。他的目光直接越過了近在咫尺的巨蟲和召喚它的星痕，落在了稍遠處的星矢身上。那泛著藍光的嘴唇咧開一個笑容，露出不太整齊的牙齒。
“喂，戴眼罩的！”他的聲音清脆，帶著少年特有的尖銳，在這巨大的空間里顯得格外突兀，“你丟的東西，在左邊第三個通風管道拐角，被一只喜歡亮晶晶玩意的變異老鼠拖進窩里了。”
他抬起臟兮兮的手指，準確無誤地指向星矢腰間原本懸掛懷表的位置，“就那個，金殼子，里面嵌著個小女人照片的舊懷表，三天前掉的，對吧？”
一瞬間，時間仿佛凝固了。
暗河的轟鳴，巨蟲甲殼摩擦的聲響，仿佛都消失了。溶洞里只剩下少年清晰的話語在回蕩。
星矢的身體驟然僵硬。
他下意識地摸向空了的腰間口袋，那里曾經貼身存放著父親唯一留下的遺物。三天前一次遭遇小型巡邏機械犬的追捕，他在躲避時確實感覺到腰間一松，懷表鏈似乎被什么東西掛斷了。
他事后仔細搜尋過那片區(qū)域，卻一無所獲。這件事，他沒有告訴任何人！包括剛剛相遇不久的星痕和老齒輪！
一股冰冷的寒意順著脊椎瞬間竄上頭頂。星矢猛地抬眼，死死盯住那個皮膚泛著詭異藍光的少年。他的機械義眼瞬間鎖定了對方，冰冷的掃描光束無聲地掃過。
生命體征顯示正常，但能量讀數(shù)卻呈現(xiàn)出一種從未見過的、極度不穩(wěn)定的波峰波谷，如同紊亂的電磁風暴。
“你……怎么知道？”星矢的聲音低沉得可怕，右手已經本能地按在了空槍套的位置。警惕和一種被窺探到最深隱私的驚怒在他眼中交織燃燒。
這個突然出現(xiàn)的詭異少年，不僅知道他丟了東西，還知道是什么，知道具體位置，甚至知道里面的照片！這絕不是巧合！
星痕瞬間動了，她一步跨前，擋在了星矢和回聲之間，淺灰色的眼眸銳利如鷹隼，緊緊盯著星矢按在槍套上的手。她沒有說話，但那緊繃的姿態(tài)如同護雛的母獸。
老齒輪渾濁的眼睛瞇了起來，看看星矢，又看看那個笑容不變、皮膚藍光閃爍的少年，最后目光落在了巨蟲背甲靠近頭部的位置——那里，淤泥被蹭掉的地方，清晰地鐫刻著一個奇異的符號。
那符號的線條、弧度，竟與星痕手腕上那對古老的鏡像對稱紋身，如出一轍。