1我睜開眼。滾燙的熱氣直撲臉頰。白瓷杯沿離我的鼻尖不到一寸。杯口傾斜。
褐色的茶水晃蕩著。眼看就要潑出來。李管家那張老臉在我眼前放大。褶子里擠滿刻薄。
“少夫人，規(guī)矩不能廢。”“這杯茶，您得敬。”“蓮姑娘是世子爺心尖上的人。
”“您得低這個(gè)頭?！彼氖种歌F鉗一樣。死死卡著我的手腕。往那杯熱茶上送。
記憶帶著灼痛猛地扎進(jìn)腦子。前世。就是這杯“敬”出去的茶?！安恍⌒摹比珴娫谖易竽樕?。
留下永遠(yuǎn)去不掉的疤。成了滿京城的笑柄。成了他秦崢心上那根拔不掉、碰不得的刺。
嫌惡的源頭。我手腕猛地一抖。不是掙扎。是蓄力?！芭?！”脆響炸開。
不是茶水潑臉的聲音。是我用盡全力掀翻紅木茶盤的聲音。整個(gè)茶盤連帶那杯滾茶。
狠狠砸在李管家油膩的袍子上?！班弧?！”殺豬般的嚎叫沖屋頂。
滾燙的茶水瞬間浸透他前襟。白胖的手背肉眼可見地紅腫起泡。他像只被踩了尾巴的癩蛤蟆。
原地亂蹦。“你！你瘋了！”“反了天了！”屋角的陰影里。一個(gè)穿著水紅紗裙的女人。
蓮姑娘。驚得捂住嘴。眼睛瞪得溜圓。滿是難以置信。還有一絲藏不住的幸災(zāi)樂禍。
我甩了甩震得發(fā)麻的手腕?？炊紱]看地上打滾的李管家。聲音不高。卻壓過了他的嚎叫。
“狗奴才?！薄罢l準(zhǔn)你的臟手碰我？”“秦家祖訓(xùn)?！薄耙韵路干?，杖斃！
”李管家的嚎叫戛然而止。像被掐住脖子的雞。他忘了疼。驚恐地抬頭看我。那張老臉慘白。
汗水混著茶水往下淌。“你……你胡說！”“是世子爺……”“啪！”又是一聲脆響。
我反手。用盡全身力氣。狠狠抽在他腫起的胖臉上。把他剩下的話全打了回去?！笆雷訝?？
”我彎腰。撿起地上滾燙的茶杯碎片。鋒利的邊緣閃著冷光?！笆雷訝斣S你動(dòng)主母的臉了？
”碎片冰涼的觸感貼著我的指尖。我盯著他驚恐放大的瞳孔。
“還是許你……”“替這院子里的野花野草……”“來踩主母的臉？”碎片慢慢下移。
尖端對(duì)準(zhǔn)他那只剛剛死死掐過我的右手。手腕。“李福?！薄澳阏f。”“是這只手不想要了？
”“還是……”我頓了頓。聲音輕得像耳語?！澳愕纳囝^……嫌長(zhǎng)？
”李管家渾身篩糠一樣抖。像一灘爛泥癱在地上?！吧俜蛉?！少夫人饒命??！
”“是老奴豬油蒙了心！”“是老奴該死！”他涕淚橫流?！芭九尽钡爻橹约憾狻?/p>
“是蓮姑娘！是她！”他猛地指向角落里的女人。像抓住了救命稻草。
“是她讓老奴這么干的！
”“她說……她說只要?dú)Я四哪槨薄笆雷訝斁汀苯锹淅锏纳徆媚铩?/p>
那張楚楚可憐的臉?biāo)查g褪盡血色?！澳恪阊趪娙耍 彼饴暦瘩g。
聲音卻抖得不成樣子。眼神慌亂地飄向門口?！吧俜蛉恕彼D(zhuǎn)向我。擠出兩滴眼淚。
“您別聽這老奴才胡說！”“妾身……妾身對(duì)您只有敬重……”我懶得看她的表演。
手里的碎瓷片。在李管家驚恐的目光中。穩(wěn)穩(wěn)懸在他右手腕上方一寸?！袄罡?。
”“我數(shù)到三?！薄耙弧！崩罟芗叶兜酶鼌柡α恕Ｗ齑蕉哙轮??！岸！薄笆巧徆媚铮?/p>
”他崩潰地嘶喊，“是她給了老奴二十兩銀子！讓老奴按著您的手！務(wù)必把熱茶潑您臉上！
她說……她說世子爺厭棄您！毀了容正好……”“你閉嘴！”蓮姑娘尖叫著撲過來。
想捂住他的嘴。晚了?！叭??！蔽沂掷锏乃榇善：敛华q豫地。狠狠向下扎去！“啊——！！
！”比剛才凄厲十倍的慘叫。撕裂了屋里的空氣。血。瞬間從李管家的手腕涌出。
染紅了他油膩的袖子和地上的茶水。他抱著手腕。在地上翻滾哀嚎。像條垂死的蛆。
蓮姑娘僵在原地。撲過來的動(dòng)作定格。臉上的血色褪得干干凈凈。只剩下純粹的恐懼。
她看著我。像看一個(gè)從地獄爬出來的惡鬼。我松開手。染血的碎瓷片“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
滾了兩滾。停在蓮姑娘的繡花鞋邊。她觸電般往后跳了一步。“王媽媽。”我揚(yáng)聲。
對(duì)著門外。一個(gè)穿著干凈青布褂子的精瘦婆子立刻掀簾子進(jìn)來。目不斜視。
仿佛沒看見地上打滾的血人?！吧俜蛉??！薄巴铣鋈??！蔽抑噶酥傅厣系睦罟芗摇?/p>
“找個(gè)大夫。”“別讓他死了?！薄皞昧?。”“發(fā)賣到最北邊的煤窯?！薄案嬖V人牙子。
”“這輩子。”“別讓他手腳齊全地爬出來?！薄笆??！蓖鯆寢尭纱嗬?。一招手。
兩個(gè)粗壯的婆子進(jìn)來。像拖死狗一樣把哀嚎的李管家拖了出去。
地上留下長(zhǎng)長(zhǎng)一道暗紅的血痕。蓮姑娘嚇得腿一軟。癱坐在地上。瑟瑟發(fā)抖。我走到她面前。
蹲下?？粗翢o血色的臉?！吧徆媚?。”她猛地一顫。驚恐地望著我?！澳愕牟琛?/p>
”我指了指地上那灘混著血和茶水的狼藉?！芭K了?！薄白约菏帐案蓛簟！薄斑€有。
”“這屋子里的地。”“以后都?xì)w你擦。”“每天三遍?！薄拔視?huì)讓王媽媽看著。
”“少一遍……”我湊近她耳邊。聲音壓得極低?！拔揖投缒阋桓种割^?！薄懊靼讍幔?/p>
”她抖得像秋風(fēng)里的落葉。牙齒咯咯作響。一個(gè)字也說不出來。只是拼命點(diǎn)頭。
眼淚鼻涕糊了一臉。我站起身。不再看她?！巴鯆寢?。”“讓人把這地沖干凈。
”“味兒太大?！薄把伊?。”我抬腳?？邕^那灘血污。走向門口。陽光有點(diǎn)刺眼。
我微微瞇起眼。院子里。幾個(gè)探頭探腦的丫鬟小廝。對(duì)上我的目光。像見了鬼。
“嗖”地縮回脖子。跑得無影無蹤。很好。第一步。清蛀蟲。護(hù)住這張臉。接下來。
該去會(huì)會(huì)我那位“好夫君”。秦崢。還有那份……我摸了摸袖袋里。那張疊得整整齊齊。
帶著體溫的紙。和離書。前世求而不得的自由。今生。我親自來拿。
剛走到連接前院和后宅的垂花門。一陣急促的腳步聲。帶著風(fēng)。迎面撞來。我下意識(shí)側(cè)身。
還是被撞得一個(gè)趔趄。肩膀生疼?！鞍眩 睂?duì)方也叫了一聲。
是個(gè)穿著寶藍(lán)綢衫、體態(tài)微豐的中年管事。姓趙。管著府里一部分采買。油水最肥的差事。
他手里抱著個(gè)不小的紫檀木盒子。蓋子撞開了一條縫。露出里面黃澄澄、白花花的東西。
金錠和銀錠?；稳搜?。趙管事看清是我。臉上那點(diǎn)驚慌立刻變成了不耐煩。甚至帶著點(diǎn)輕蔑。
他站穩(wěn)身子。敷衍地拱了拱手?！吧俜蛉税 ！薄澳呗房傻每粗c(diǎn)。
”“這要是撞壞了世子爺要的東西?！薄靶〉目蓳?dān)待不起?！彼贿呎f。
一邊把撞開的盒子蓋使勁按回去。遮住里面的金銀。動(dòng)作透著心虛。前世。
這個(gè)趙管事是府里蛀得最狠的一條蟲。仗著是秦崢奶娘的親戚。貪墨成性。中飽私囊。
最后事發(fā)。還反咬我一口。說我指使他貪的。秦崢那蠢貨。居然信了。
成了壓垮我的最后一根稻草。我看著他按盒子的手。肥短的手指。帶著幾個(gè)黃澄澄的金戒指。
“世子爺要的東西？”我語氣平淡。“什么東西？”趙管事眼珠一轉(zhuǎn)。堆起假笑。
“回少夫人?！薄熬褪切拧瓡坑玫膶こ９P墨?！薄笆雷訝敿敝?。
”“小的得趕緊送過去。”他說著就要走?！罢咀?。”我聲音不高。卻像釘子。
把他釘在原地?！肮P墨？”我走近一步。目光落在他死死抱著的盒子上?！摆w管事。
”“世子爺?shù)臅抗P墨?！薄笆裁磿r(shí)候……”“要用黃金白銀去買了？
”“還是說……”我抬眼。盯著他瞬間冒汗的額頭?！澳惝?dāng)我是瞎子？
”“或者……”“你覺得這府里?！薄耙呀?jīng)輪到你一個(gè)奴才……”“來糊弄主母了？
”趙管事臉上的肥肉抖了抖。強(qiáng)撐著。
“少夫人您這話說的……”“這……這真是世子爺……”“打開。”我打斷他。兩個(gè)字。
不容置疑。趙管事抱著盒子的手更緊了。指節(jié)發(fā)白?！吧俜蛉?！這不合規(guī)矩！
世子爺……”“啪！”我揚(yáng)手。干脆利落。一個(gè)耳光甩在他油光光的胖臉上。聲音響亮。
打得他頭一偏。金戒指在陽光下刺眼地一閃。他懵了。捂著臉。難以置信地看著我。“規(guī)矩？
”我甩了甩有點(diǎn)發(fā)麻的手。冷笑。“我在這府里。”“就是規(guī)矩。”“打開。
”“別讓我說第三遍?！蔽业穆曇衾涞孟癖?。趙管事臉上的肥肉劇烈地抽搐著。
眼神驚疑不定。像第一次認(rèn)識(shí)我。他大概以為。
我還是以前那個(gè)任人揉圓搓扁、打不還手罵不還口的泥人性子。周圍已經(jīng)有路過的下人。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地停下腳步。探頭探腦。指指點(diǎn)點(diǎn)。趙管事的臉色一陣紅一陣白。最后。
那點(diǎn)驚疑被一股狠厲取代。他猛地抬頭。脖子一梗?！吧俜蛉?！”“您別欺人太甚！
”“這差事是世子爺親口吩咐的！”“您再胡攪蠻纏！”“耽誤了世子爺?shù)氖拢?/p>
”“您擔(dān)待得起嗎？”他聲音拔高。帶著威脅。“小的這就去回稟世子爺！”他說著。
抱著盒子就要硬闖?！皵r住他?！蔽已燮ざ紱]抬。對(duì)著空氣說了一句。王媽媽像影子一樣。
不知何時(shí)已站在趙管事身后。聞言。一步上前?？菔輩s異常有力的手。
鐵鉗般抓住了趙管事的胳膊。趙管事那身肥肉猛地一掙。竟然沒掙開。他惱羞成怒?！胺戳耍?/p>
反了！”“王婆子！你敢動(dòng)我？”“放開！不然我讓……”“讓他什么？
”我慢悠悠走到他面前?？粗驊嵟腕@慌扭曲的臉。
“讓他那個(gè)奶娘表姑……”“再來給你求情？”趙管事像是被掐住了脖子。
威脅的話卡在喉嚨里。眼睛瞪得像銅鈴?！澳恪阍趺础薄拔以趺粗?？
”我替他問完。“若要人不知?！薄俺羌耗獮??！薄巴鯆寢??！薄八阉纳?。
”“里里外外。”“搜干凈?！薄耙粋€(gè)銅板也別漏。”王媽媽應(yīng)聲。動(dòng)作麻利。
不顧趙管事的殺豬般嚎叫和掙扎。三兩下。從他貼身的里衣暗袋。袖袋。甚至鞋底。
摸出好幾張折起來的銀票。還有幾塊碎銀子和銅錢?！吧俜蛉恕?/p>
”王媽媽把搜出來的東西遞到我面前。銀票面額不小。加起來足有上千兩。我拈起一張。
在他眼前晃了晃?！摆w永貴?！薄澳阋荒甑墓ゅX。”“是五十兩。”“告訴我。
”“這一千兩……”“是你爹娘在地下給你燒的？
”“還是……”我目光掃過他那個(gè)一直死死抱著的紫檀木盒。
克扣采買……”“虛報(bào)賬目……”“從府里……”“從主子嘴里……”“生生摳出來的油水？
”趙管事面如死灰。抱著盒子的手徹底沒了力氣。盒子“哐當(dāng)”一聲掉在地上。蓋子摔開。
里面黃的金。白的銀。滾落出來。在青石板上刺眼地閃著光。周圍響起一片壓抑的抽氣聲。
“少夫人……少夫人饒命?。 壁w管事徹底癱軟。像一灘爛泥滑倒在地。抱著我的腿哭嚎。
“小的……小的一時(shí)糊涂！”“小的再也不敢了！”“求少夫人開恩！開恩??！
”“看在小的為府里辛苦這么多年的份上……”“看在……看在世子爺奶娘……”“閉嘴！
”我厭惡地一腳踢開他?！巴鯆寢?。”“把他綁了?！薄斑B同這些贓物?！薄耙黄痍P(guān)進(jìn)柴房。
”“派人看好了。”“等世子爺回來……”我頓了頓。目光掃過周圍噤若寒蟬的下人。
聲音清晰地傳開。“好好審審。”“看看這府里的規(guī)矩。”“到底是誰說了算?！薄傲硗?。
”我提高聲音?！叭€(gè)人。”“把外院管事的孫賬房給我叫來。
”“帶上府里近三年……”“所有采買的賬本。”“一本?！薄岸疾辉S少。
”王媽媽立刻指揮人捆死豬一樣捆了還在哀嚎的趙管事。堵上嘴拖走。又派人去叫孫賬房。
院子里死寂一片。所有下人低著頭。大氣不敢出。我站在垂花門下。陽光落在身上。有點(diǎn)暖。
前世。這些趴在侯府身上吸血的蛀蟲。一個(gè)個(gè)趾高氣揚(yáng)。把我踩進(jìn)泥里。今生。
就從清理門戶開始。這侯府的水。該換一換了。剛轉(zhuǎn)身。準(zhǔn)備回自己院子。
一個(gè)穿著桃紅比甲的小丫鬟?；呕艔垙埮苓^來。是紅杏。我房里負(fù)責(zé)灑掃的小丫頭。前世。
也是唯一一個(gè)在我被關(guān)進(jìn)廢院后。偷偷給我送過幾次冷饅頭的。她跑得上氣不接下氣。
小臉煞白?！吧佟俜蛉?！”“不好了！”“蓮姑娘……蓮姑娘她……”她喘著粗氣。
手指著后院方向?！八苋デ霸簳苛?！”“說……說要找世子爺告狀！
”“說您……說您要打死她！”呵。告狀？我挑了挑眉。正好。省得我去找了?！白屗?。
”我整了整衣袖。語氣沒什么波瀾?！皞滠??！薄拔乙龈！奔t杏愣住了?！鞍。?/p>
出……出府？”“少夫人，蓮姑娘她……”“王媽媽。”我打斷她?！皞滠??！薄叭ノ鞔蠼?。
”“萬寶樓?！比f寶樓。京城最大的首飾鋪?zhàn)?。也是……我娘留給我的唯一嫁妝鋪?zhàn)?。前世?/p>
被秦崢那個(gè)“好表妹”。也就是蓮姑娘。還有她那個(gè)貪得無厭的爹。聯(lián)手做局。
以極低的價(jià)格。從我這個(gè)“不懂經(jīng)營(yíng)”的蠢貨手里?！氨P”了過去。成了他們趙家的產(chǎn)業(yè)。
今生。該拿回來了。馬車停在萬寶樓氣派的門臉前。黑底金字的招牌。陽光下晃眼。
鋪?zhàn)永锟腿瞬簧??；镉?jì)忙得腳不沾地。掌柜的姓錢。一個(gè)留著山羊胡。
眼珠子滴溜轉(zhuǎn)的干瘦老頭。正站在柜臺(tái)后。噼里啪啦打著算盤。看見我進(jìn)來。他眼皮抬了抬。
臉上堆起職業(yè)假笑。“喲，少夫人您來了。”“稀客稀客。”他嘴上說著稀客。身子卻沒動(dòng)。
依舊穩(wěn)穩(wěn)站在柜臺(tái)后。手里的算盤珠子都沒停。眼神里。透著股掩飾不住的敷衍。甚至。
有點(diǎn)不耐煩。“您想看點(diǎn)啥？”“新到了一批南珠?！薄俺缮诲e(cuò)?！薄敖o您拿過來瞧瞧？
”他嘴里問著。眼睛卻瞟向門口剛進(jìn)來的一位衣著華貴的夫人。顯然。
覺得我這種不受寵、又沒油水的主母。不值得他費(fèi)心。前世。我就是被他這副嘴臉唬住。
加上蓮姑娘在一旁“好心”勸說。稀里糊涂就信了他們父女的話。以為鋪?zhàn)犹潛p嚴(yán)重。
急需現(xiàn)銀周轉(zhuǎn)。才賤賣了出去。我走到柜臺(tái)前。手指輕輕敲了敲光亮的紅木臺(tái)面?！板X掌柜。
”“把近三年的賬本?！薄澳贸鰜??！卞X掌柜打算盤的手猛地一頓。
算盤珠子發(fā)出一聲刺耳的錯(cuò)響。他抬起頭。臉上那點(diǎn)假笑僵住了?！百~……賬本？
”他干笑兩聲。“少夫人您要看這個(gè)？”“這……這鋪?zhàn)永锏馁~目繁雜。
”“都是些枯燥數(shù)字?！薄皠e污了您的眼?！薄澳€是看看首飾……”“拿出來。
”我打斷他。聲音不高。卻帶著不容置疑的冷。“現(xiàn)在。”“全部。
”錢掌柜臉上的假笑徹底掛不住了。眼神閃爍?！吧俜蛉恕薄澳@不是為難小的嗎？
”“這賬本……是鋪?zhàn)拥母?。”“哪能說看就看……”“更何況……”他拉長(zhǎng)了調(diào)子。
帶著點(diǎn)暗示?！吧徆媚锝淮^……”“啪！”一聲脆響。
我把袖袋里一塊硬邦邦的東西拍在柜臺(tái)上。響聲把周圍幾個(gè)挑選首飾的客人都嚇了一跳。
紛紛看過來。錢掌柜也嚇了一跳。低頭一看。拍在柜臺(tái)上的。是塊半個(gè)巴掌大的烏木牌子。
邊緣磨得光滑。正面刻著兩個(gè)古樸的字——“顧記”。背面?？讨粋€(gè)繁復(fù)的“九”字。
我娘的陪嫁印信。萬寶樓真正的東家信物。錢掌柜的臉色。在看到這塊烏木牌子的瞬間。
“唰”地一下。變得慘白。像見了鬼。他嘴唇哆嗦著。山羊胡子一翹一翹。
“這……這……”“認(rèn)得？”我拿起那塊烏木牌。在他眼前晃了晃。
“要不要……”“我讓順天府尹派兩個(gè)書吏來……”“幫你一起認(rèn)認(rèn)？”錢掌柜腿一軟。
差點(diǎn)癱下去?！吧俜蛉?！使不得！使不得??！”他聲音都變了調(diào)?！靶〉摹〉倪@就去拿！
這就去拿！”他連滾帶爬。沖進(jìn)后面的賬房。撞倒了一張凳子。哐當(dāng)作響。很快。
他抱著一大摞厚厚的賬本。踉踉蹌蹌跑出來?！斑恕钡匾宦暦旁谖颐媲暗墓衽_(tái)上?；覊m撲起。
“少……少夫人……”“都……都在這了……”他抹著額頭的冷汗。大氣不敢出。
我隨手拿起最上面一本。封皮上寫著“隆昌二十三年”。去年。翻開。手指劃過一行行墨跡。
“正月十五。”“收赤金點(diǎn)翠步搖一支?！薄凹y銀一百八十兩?！薄岸露?/p>
”“售出翡翠鐲子一對(duì)?！薄白鲀r(jià)……紋銀五兩？”我指尖點(diǎn)在那行小字上。抬眼。
看向面無人色的錢掌柜?！板X掌柜?！薄澳愀嬖V我?！薄吧系若浯滂C子?！薄俺蓪?duì)。
”“作價(jià)五兩？”“你是當(dāng)客人都是傻子？”“還是……”我聲音一沉?！爱?dāng)我是傻子？
”錢掌柜“噗通”一聲跪倒在地?！吧俜蛉损埫?！饒命啊！”“是小的……小的豬油蒙了心！
”“記錯(cuò)了！記錯(cuò)了！”“是……是五十兩！對(duì)！五十兩！”他語無倫次。“記錯(cuò)了？
”我冷笑。又翻過一頁(yè)。“三月十八?！薄笆諙|珠一匣，十顆?！薄白鲀r(jià)紋銀……十兩？