櫻島基地深處那慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)，最終被代號(hào)“后羿”的毀滅性打擊抹平，沉入冰冷的海底。污染被強(qiáng)行封鎖，但代價(jià)是巨大的。磐石教官和部分被深度侵蝕的隊(duì)員被緊急送入潛能中心最高級(jí)別的隔離醫(yī)療區(qū)，生死未卜。
吳小白在病床上昏迷了整整三天。
當(dāng)他再次睜開眼，首先映入眼簾的是天花板柔和的光線和淡淡的消毒水味道。渾身的骨頭像是被拆散后又勉強(qiáng)拼湊起來，每一寸肌肉都酸痛無比，尤其是精神深處，仿佛被掏空后又塞滿了粗糙的砂礫，干澀而刺痛。
“醒了？”一個(gè)平靜的聲音在旁邊響起。
吳小白艱難地轉(zhuǎn)過頭，看到鐘教授正站在床邊，手里拿著一個(gè)閃爍著復(fù)雜數(shù)據(jù)流的平板終端。他臉上帶著深深的疲憊，但鏡片后的眼神依舊銳利如初。
“鐘教授……”吳小白想開口，聲音卻嘶啞得如同破鑼。
“別說話，節(jié)省體力。”鐘教授將平板轉(zhuǎn)向他。屏幕上不是醫(yī)療數(shù)據(jù)，而是一組極其復(fù)雜的、不斷變化的三維動(dòng)態(tài)模型，核心是一個(gè)模糊的人形輪廓，周圍環(huán)繞著無數(shù)扭曲的、無法被常規(guī)物理定律解釋的力場(chǎng)線條。
“這是你，”鐘教授指著那團(tuán)混亂的力場(chǎng)，“在櫻島基地最后爆發(fā)時(shí)的能量場(chǎng)模擬。或者說，是我們竭盡全力，也只能勉強(qiáng)捕捉到其‘影響痕跡’的模擬?！?/p>
他的手指劃過那些扭曲的線條：“無法探測(cè)能量性質(zhì)，無法解析作用原理。它扭曲空間，湮滅物質(zhì)，無視已知的能量守恒定律。其消耗源……”鐘教授的目光落在吳小白的身體上，帶著一種科學(xué)家面對(duì)終極謎題時(shí)的困惑和一絲敬畏，“不是靈氣，也不是常規(guī)的生命力。我們的儀器只能監(jiān)測(cè)到，在你爆發(fā)時(shí)，你的細(xì)胞線粒體活性呈指數(shù)級(jí)暴增，ATP（三磷酸腺苷）瞬間耗盡，隨后……細(xì)胞本身開始出現(xiàn)一種詭異的‘熵減逆流’現(xiàn)象，仿佛在強(qiáng)行從更深層的、我們無法理解的層面‘借貸’能量，代價(jià)是……”
鐘教授調(diào)出另一組數(shù)據(jù)，是吳小白的心電圖、腦波圖和一組代表細(xì)胞活性的深紅色曲線。在他爆發(fā)的那一瞬間，所有曲線都飆升到一個(gè)恐怖的高度，緊接著，如同斷崖般直線下跌，跌落到一個(gè)遠(yuǎn)低于正常水平的低谷，并長(zhǎng)時(shí)間維持在那里。
“透支。極致的、觸及生命本源的透支。”鐘教授的聲音帶著前所未有的凝重，“每一次像櫻島那樣的爆發(fā)，都是在燃燒你未來的壽命，透支你存在的根基。你的能力，吳小白，它是一把雙刃劍，鋒利到足以斬?cái)嘁?guī)則，但每一次揮動(dòng)，劍柄上的倒刺都會(huì)更深地扎入你的血肉和靈魂?！?/p>
病房里陷入一片死寂。只有儀器規(guī)律的滴答聲，如同生命的倒計(jì)時(shí)。
吳小白看著屏幕上那斷崖般下跌的生命曲線，感受著身體深處那仿佛永遠(yuǎn)無法填滿的空虛和疲憊。櫻島上那撕碎怪物的力量帶來的短暫掌控感早已消失，只剩下冰冷的、深入骨髓的代價(jià)。他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。
“所以，”鐘教授收起平板，目光嚴(yán)肅地看著他，“在你真正學(xué)會(huì)如何‘溝通’、‘理解’并‘約束’這股力量之前，絕對(duì)、絕對(duì)禁止你再進(jìn)行任何超出極限的爆發(fā)性使用！那不是力量，是自殺！是慢性死亡！”
鐘教授離開后，病房的門再次被推開。進(jìn)來的是崔娜。她的氣色比吳小白好很多，但銀灰色的雙臂上多了幾道明顯的、如同灼燒般的黑色痕跡，邊緣還殘留著淡淡的灰綠色熒光，顯然櫻島的孢子污染給她留下了深刻的印記。
她手里拎著一個(gè)保溫桶。
“喲，醒了？命挺硬?！贝弈劝驯赝胺旁诖差^柜上，自己拉過椅子坐下，動(dòng)作間帶著軍人特有的利落，但眉宇間也有一絲揮之不去的疲憊。
“娜姐……教官他們……”吳小白急切地問。
“磐石教官在隔離艙，情況暫時(shí)穩(wěn)定，但污染很麻煩，潛能中心和古醫(yī)道那邊的大佬們?cè)跁?huì)診?！贝弈饶妊院?jiǎn)意賅。
“其他人……犧牲了七個(gè)，重傷五個(gè)?！彼Z氣平靜，但眼底深處壓抑著一絲沉重的痛楚。
吳小白的心猛地一沉。那些在菌毯地獄中并肩作戰(zhàn)的身影……
“別想太多，上了戰(zhàn)場(chǎng)，生死有命。”崔娜娜打開保溫桶，一股濃郁的藥香混合著肉香彌漫開來，“喏，潛能中心特供的‘龍虎百草湯’，固本培元，修復(fù)暗傷的。雷教官以前每次練殘了都靠它續(xù)命?！彼⒊鲆煌?，遞給吳小白。
吳小白接過碗，滾燙的溫度透過瓷碗傳遞到掌心。他小口喝著，苦澀中帶著回甘的藥液順著喉嚨滑下，一股溫?zé)岬呐髟诟珊缘乃闹俸【従徤㈤_，稍微驅(qū)散了一些深入骨髓的疲憊和寒意。
“我的能力……”吳小白看著碗里褐色的湯藥，聲音低沉，“鐘教授說……是在燃燒生命?！?/p>
“不然呢？”崔娜看著他，銀灰色的手指輕輕敲擊著椅子的金屬扶手，“你以為S級(jí)潛力、A+級(jí)危險(xiǎn)是鬧著玩的？真當(dāng)自己是小說主角，開掛沒代價(jià)？”她語氣帶著一貫的直白，甚至有點(diǎn)刻薄。
“櫻島最后那一下，帥是真帥，但你知不知道你落地的時(shí)候，心跳都差點(diǎn)停了？生命力監(jiān)測(cè)儀都報(bào)警了！”
吳小白沉默地喝著湯藥，苦澀的味道似乎更重了。
“不過，”崔娜話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得認(rèn)真起來，“你的‘不講道理’，這次救了我們的命。沒有你硬撕開那孢子云和力場(chǎng)，我和那架‘蜂鳥’早就變成海底垃圾了。沒有你最后那一下‘清場(chǎng)’，磐石教官和剩下的人，一個(gè)都活不了。代價(jià)很大，但值了?！?/p>
她站起身，走到窗邊，看著外面國(guó)防大學(xué)校園里依舊在流動(dòng)的淡藍(lán)色能量護(hù)盾和那些奇異的熒光植物?！艾F(xiàn)在外面更亂了。倭國(guó)的‘鬼芽’雖然被摁下去了，但污染殘留還在，而且……櫻島基地沉沒的地方，空間讀數(shù)一直不穩(wěn)，監(jiān)測(cè)到異常的‘空洞’反應(yīng)，潛能中心懷疑有更深層的東西泄露出去了，正在嚴(yán)密監(jiān)控?！?/p>
她轉(zhuǎn)過身，銀灰色的手臂在陽光下泛著冷硬的光澤：“亂世用重典。特事局已經(jīng)正式掛牌，權(quán)限極高。李將軍讓我轉(zhuǎn)告你，鑒于你在櫻島行動(dòng)中的表現(xiàn)和能力的唯一性，特事局‘天穹’特別行動(dòng)組，給你留了一個(gè)位置。”
“‘天穹’？”吳小白抬起頭。
“專門處理涉及高空、高速、以及像你這樣‘規(guī)則外’能力的特殊事件?！贝弈冉忉尩溃安贿^，想正式加入？先把你的命續(xù)上，把你這身骨頭和那要命的能力練到不會(huì)隨時(shí)把自己玩死再說！”
她指了指吳小白床頭的呼叫鈴：“好好養(yǎng)著。體能恢復(fù)訓(xùn)練等你下得了床就開始。格斗課，我親自來。這次，我會(huì)更認(rèn)真。”她嘴角勾起一抹帶著鋒利意味的弧度，“畢竟，我可不想下次出任務(wù)，還要分心給你收尸。”
崔娜離開了，病房里只剩下吳小白和那碗溫?zé)岬乃帨Ｋ吭诖差^，看著窗外看似平靜的校園。體內(nèi)的力量依舊沉寂，如同休眠的火山，但櫻島最后爆發(fā)時(shí)那種撕裂一切的意志，還有那深入骨髓的空虛感，都清晰地烙印在靈魂深處。
代價(jià)是生命，是根基。
但這個(gè)世界需要的，似乎正是這種能撕裂規(guī)則的力量。
他端起碗，將最后苦澀的藥湯一飲而盡。溫?zé)岬呐髟隗w內(nèi)流轉(zhuǎn)，稍稍壓下了那刺骨的疲憊。他閉上眼，意識(shí)沉入體內(nèi)，不再抗拒，也不再恐懼，而是開始嘗試著，去主動(dòng)觸碰那蟄伏的、桀驁的、如同深淵般的力量本源。