許明猛地坐起，發(fā)現(xiàn)自己趴在書(shū)房的地板上，窗外已是黎明時(shí)分。那幅《桃源幻境圖》靜靜地掛在墻上，看起來(lái)毫無(wú)異常。
"是夢(mèng)嗎？"許明喃喃自語(yǔ)，隨即發(fā)現(xiàn)手中緊握著什么東西——一枚溫潤(rùn)的白玉佩，上面雕刻著精細(xì)的云紋。
不是夢(mèng)！他真的進(jìn)入了畫(huà)中世界，又回來(lái)了！
許明顫抖著站起身，小心地觸碰那幅畫(huà)，這次什么也沒(méi)發(fā)生。畫(huà)中的桃源村依舊寧?kù)o美好，那個(gè)撐傘的云芷站在小橋上，仿佛從未移動(dòng)過(guò)。
他將玉佩舉到眼前細(xì)看，玉質(zhì)上乘，雕工精湛，絕對(duì)是古物。翻到背面，刻著兩個(gè)小字："清遠(yuǎn)"。
顧清遠(yuǎn)的玉佩？為什么會(huì)在他手里？云芷和顧清遠(yuǎn)到底是什么關(guān)系？為什么她說(shuō)自己被困在畫(huà)里三百年？那些黑衣人影又是誰(shuí)？
無(wú)數(shù)疑問(wèn)在許明腦海中盤(pán)旋。他看了看手表，早上六點(diǎn)半。雖然一夜未眠，但他毫無(wú)睡意，決定立刻去博物館查閱關(guān)于顧清遠(yuǎn)的所有資料。
博物館的檔案室里，許明翻遍了所有關(guān)于南宋畫(huà)師的記載，但關(guān)于顧清遠(yuǎn)的記錄少得可憐——只提到他是南宋末年的一位畫(huà)師，傳世作品極少，生平不詳。沒(méi)有任何資料提及《桃源幻境圖》或一個(gè)叫云芷的女子。
正當(dāng)許明失望之際，他在一本地方志的附錄中發(fā)現(xiàn)了一段有趣的記載：
"景炎三年，有畫(huà)師顧清遠(yuǎn)，隱居青城山。善繪人物，尤工仕女。嘗戀師妹云氏，云氏早夭，顧悲痛欲絕，閉門不出。后有人見(jiàn)其作畫(huà)，畫(huà)中女子酷似云氏，栩栩如生。未幾，顧亦失蹤，僅留畫(huà)作數(shù)幅。"
云氏！這很可能就是云芷。但記載說(shuō)她"早夭"，而畫(huà)中的云芷卻說(shuō)自己被困在畫(huà)里三百年。這中間到底發(fā)生了什么？
許明又查閱了關(guān)于"畫(huà)中世界"的傳說(shuō)，發(fā)現(xiàn)中國(guó)古代確實(shí)有"畫(huà)壁""畫(huà)中人"之類的故事，但都?xì)w類為志怪小說(shuō)，無(wú)人當(dāng)真。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，許明的心跳隨著日影西斜而加速。他既期待又恐懼夜晚的到來(lái)——如果再次進(jìn)入畫(huà)中世界，會(huì)遭遇什么？那些黑衣人影是誰(shuí)？云芷真的可信嗎？
但內(nèi)心深處，許明知道自己已經(jīng)無(wú)法回頭。那幅畫(huà)、那個(gè)神秘女子、那個(gè)看似美好實(shí)則詭異的桃源世界，都對(duì)他產(chǎn)生了無(wú)法抗拒的吸引力。
晚上十一點(diǎn)，許明回到公寓，站在那幅畫(huà)前。畫(huà)中的云芷依然站在小橋上，但許明總覺(jué)得她的眼神與昨天不同，似乎多了幾分期待。
"如果你真的能聽(tīng)見(jiàn)我，"許明輕聲說(shuō)，"告訴我真相。"
畫(huà)中的云芷當(dāng)然沒(méi)有回應(yīng)。許明深吸一口氣，決定等到子時(shí)——午夜十一點(diǎn)到一點(diǎn)之間，按照云芷的說(shuō)法，那時(shí)他可以再次進(jìn)入畫(huà)中世界。
十一點(diǎn)五十分，許明感到一陣?yán)б庖u來(lái)。他強(qiáng)打精神，盯著畫(huà)中的云芷，手中緊握那枚玉佩。
"帶我進(jìn)去。"他低聲說(shuō)。
起初什么也沒(méi)發(fā)生。就在許明以為一切都是自己幻想時(shí)，畫(huà)中的光芒再次亮起，比昨晚更加柔和、更加穩(wěn)定。云芷的身影從畫(huà)中浮現(xiàn)，向他伸出手。
這一次，許明主動(dòng)握住了那只手。
溫暖的感覺(jué)包圍了他，眼前的景象迅速變化。當(dāng)視野再次清晰時(shí)，他站在了昨天那座草廬前，云芷正微笑地看著他。
"你來(lái)了。"她說(shuō)，"我知道你會(huì)回來(lái)。"
許明發(fā)現(xiàn)白天的桃源村在月光下顯得更加神秘美麗，遠(yuǎn)處的山巒輪廓如同水墨勾勒，空氣中飄著淡淡的花香。
"我需要答案。"許明直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，"這到底是什么地方？你為什么在這里？那些黑衣人影是誰(shuí)？"
云芷示意他進(jìn)屋："我會(huì)告訴你一切，但你要有心理準(zhǔn)備——真相可能會(huì)改變你對(duì)世界的認(rèn)知。"
草廬內(nèi)，燭光搖曳。云芷為許明倒了一杯清茶，這次他沒(méi)有猶豫，一飲而盡。茶水溫潤(rùn)，帶著淡淡的花香，讓他緊繃的神經(jīng)稍稍放松。
"這確實(shí)是畫(huà)中世界，"云芷開(kāi)始講述，"但不是普通的畫(huà)。顧清遠(yuǎn)——我的師兄，用了一種古老的秘法，將真實(shí)的山水和活人的魂魄封印在畫(huà)中，創(chuàng)造了這個(gè)可以進(jìn)出的世界。"
"活人的魂魄？"許明感到一陣寒意。
云芷點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲痛苦："最初，這里只有我和他。后來(lái)，為了維持這個(gè)世界的穩(wěn)定，他開(kāi)始從外界'帶'人進(jìn)來(lái)。"
"那些村民......"
"有些是自愿的，大多數(shù)不是。"云芷低聲說(shuō)，"他們進(jìn)來(lái)后就再也出不去了，成為了這個(gè)世界的一部分。"
許明想起那些看似歡樂(lè)實(shí)則詭異的村民，胃部一陣翻騰："這太可怕了......那你為什么不離開(kāi)？"
"因?yàn)槲也荒堋?云芷苦笑，"我是這個(gè)世界的核心，是顧清遠(yuǎn)用自己的一半魂魄和秘法創(chuàng)造出來(lái)的'畫(huà)靈'。如果離開(kāi)，這個(gè)世界就會(huì)崩潰，所有被困在這里的人都會(huì)真正死亡。"
許明震驚地看著她："你是說(shuō)......你不是真實(shí)的人？"
"我曾經(jīng)是。"云芷的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"三百年前，我是顧清遠(yuǎn)的師妹云芷，我們青梅竹馬。但我得了重病，藥石罔效。顧清遠(yuǎn)偶然得到了一本上古秘卷，記載了創(chuàng)造畫(huà)中世界的方法。他......在我臨終前取走了我的一縷魂魄，融入了這幅畫(huà)。"
許明感到一陣毛骨悚然："所以，畫(huà)外的你已經(jīng)死了，而你是......"
"一縷殘魂的延續(xù)。"云芷接上他的話，"顧清遠(yuǎn)本想永遠(yuǎn)和我生活在這個(gè)他創(chuàng)造的世界里。但漸漸地，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界需要不斷吸收新的魂魄才能維持。他開(kāi)始從外界帶人進(jìn)來(lái)，最初是說(shuō)服，后來(lái)是強(qiáng)迫......"
"那些黑衣人影是什么？"
"守護(hù)者。"云芷說(shuō)，"顧清遠(yuǎn)留下的規(guī)則化身，負(fù)責(zé)維持這個(gè)世界的秩序，防止有人逃離或破壞平衡。他們感應(yīng)到了你這個(gè)外來(lái)者，想要抓住你。"
許明突然想到了什么："等等，你說(shuō)顧清遠(yuǎn)創(chuàng)造了這個(gè)世界，那么他現(xiàn)在在哪里？"
云芷的表情變得復(fù)雜："他......已經(jīng)不在了。一百年前，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界變成了吞噬生命的怪物時(shí)，他試圖毀掉它。但為時(shí)已晚，這個(gè)世界已經(jīng)脫離了他的控制。最后，他用自己的剩余魂魄暫時(shí)穩(wěn)定了世界，延緩了它的崩潰。"
"崩潰？"
"是的。"云芷望向窗外，"這個(gè)世界正在慢慢崩壞。你看那些山——"
許明順著她的目光看去，月光下，遠(yuǎn)處的山巒邊緣呈現(xiàn)出不自然的模糊，仿佛被橡皮擦擦去的鉛筆痕跡。
"邊緣已經(jīng)開(kāi)始消失了。"云芷說(shuō)，"當(dāng)崩潰到達(dá)核心區(qū)域時(shí)，所有在這里的靈魂都會(huì)徹底消散。而你......"她轉(zhuǎn)向許明，"可能是我們唯一的希望。"
"我？"許明難以置信，"我能做什么？我只是個(gè)普通人！"
"不，你不是。"云芷認(rèn)真地看著他，"你是三百年來(lái)第一個(gè)能自由進(jìn)出這個(gè)世界的外來(lái)人。顧清遠(yuǎn)的筆記中提到過(guò)，只有靈魂頻率與畫(huà)中世界特別契合的人才能做到這一點(diǎn)。這樣的人，或許能找到拯救我們的方法。"
許明的大腦一片混亂。這一切太過(guò)荒謬，卻又真實(shí)得不容否認(rèn)——他手中的玉佩、畫(huà)中的世界、眼前的女子，都在證明這不是幻覺(jué)或夢(mèng)境。
"為什么是我？"他喃喃問(wèn)道。
云芷輕輕握住他的手："也許這就是命運(yùn)。"
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣詭異的號(hào)角聲。云芷臉色大變："不好，他們發(fā)動(dòng)全面搜尋了！這次來(lái)的不只是守護(hù)者，還有被控制的村民！"
許明聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)雜亂的腳步聲和低沉的吼叫，仿佛整個(gè)村子的人都出動(dòng)了。
"你快走！"云芷推著他，"現(xiàn)在不是硬拼的時(shí)候！記住，這個(gè)世界的時(shí)間流速與外界不同，這里過(guò)幾天，外面可能才幾個(gè)小時(shí)。等你找到方法再回來(lái)！"
"可是我該怎么——"
云芷已經(jīng)不容分說(shuō)地將玉佩塞回他手中："集中精神，想著回去！快！"
門被撞開(kāi)的一瞬間，許明感到那股熟悉的拉力再次傳來(lái)。在消失前的最后一刻，他看到無(wú)數(shù)村民和黑衣人影涌入草廬，而云芷手持藍(lán)光短劍擋在他們面前，背影決絕而孤獨(dú)......