與羅姐一行人匆匆聚了聚，福林便果斷帶著大家離開(kāi)了這片是非之地。此地多待無(wú)益，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，早些脫身才是上策。
路上，風(fēng)卷著街角的落葉打旋，福林望著車窗外掠過(guò)的店鋪招牌，心里已把前因后果猜了個(gè)七七八八。估摸著是那三人在他家里撲了空，便順藤摸瓜尋到了羅姐這兒——畢竟如今鹽城最惹人注目的，莫過(guò)于他這位林家小少爺，這檔子事早成了街頭巷尾的公開(kāi)秘密，想藏也藏不住。
一旁的小胖卻按捺不住滿心好奇，胖乎乎的身子往福林身邊湊了湊，臉上堆著憨笑，語(yǔ)氣里滿是難以置信：“林哥，我聽(tīng)孟婆說(shuō)，你……你都晉到九品了？”
福林斜睨他一眼，語(yǔ)氣隨意得像是在說(shuō)今兒個(gè)天氣不錯(cuò)：“對(duì)啊，怎么著？有意見(jiàn)？”
“不是有意見(jiàn)，是這事兒太邪門了！”小胖咂咂嘴，抻著脖子上下打量福林，活像在看什么稀罕物件，“就你這三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)的性子，懶到出門都嫌費(fèi)腳力，居然悄默聲就摸到九品了？快說(shuō)說(shuō)，你到底咋練的？難不成是偷偷拜了什么隱世高人？”
福林撓了撓頭，說(shuō)得輕描淡寫(xiě)：“九品而已，不難吧？就……隨隨便便練著練著就成了。哦對(duì)了，就是舒身膏用得費(fèi)了點(diǎn)，前前后后造了十幾盒。”
“好家伙，十幾盒舒身膏！”小胖眼睛瞪得溜圓，差點(diǎn)從座位上彈起來(lái)，“合著你是偷偷下苦功了??？我還真沒(méi)看出來(lái)！”
一旁的羅姐也來(lái)了興致，柳眉輕輕一挑，語(yǔ)氣里帶著幾分打趣幾分認(rèn)真：“你往常不是最不愛(ài)舞刀弄槍的嗎？怎么突然轉(zhuǎn)性了？莫不是有人欺負(fù)你了？跟姐說(shuō)，姐替你出頭！別瞧著，姐如今可是七品了，收拾幾個(gè)不長(zhǎng)眼的還不在話下！”
福林連忙擺手，臉上堆起討好的笑：“哪兒能啊，我練功就是閑著沒(méi)事打發(fā)時(shí)間呢。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，真要是有人不長(zhǎng)眼敢欺負(fù)我，那肯定得找羅姐您撐腰啊，您可是我親姐！”
這話哄得羅姐眉開(kāi)眼笑，連帶著同行的李想和另一位同伴也跟著樂(lè)起來(lái)。福林見(jiàn)狀，順勢(shì)提議：“對(duì)了，為了慶祝羅姐晉了七品，今天我露一手，給大伙兒整幾個(gè)硬菜！”
“好嘞！”眾人頓時(shí)來(lái)了精神，小胖更是拍著大腿叫好，“林哥的手藝那可是一絕，比城里大酒樓的廚子都不差！今天算是有口福了！”
說(shuō)起來(lái)，這三年來(lái)福林的廚藝倒是突飛猛進(jìn)。倒不是他多熱愛(ài)烹飪，實(shí)在是當(dāng)初手頭拮據(jù)，外面館子吃不起，又沒(méi)遇上合心意的廚子，只能自己挽起袖子下廚。當(dāng)然，這話他是絕不會(huì)對(duì)外人說(shuō)的，不然豈不是暴露了自己當(dāng)年的窘迫？
不過(guò)歪打正著，他在廚藝上竟真有些天賦。琢磨來(lái)琢磨去，不光菜做得越來(lái)越像樣，還搗鼓出不少獨(dú)門調(diào)料——說(shuō)白了就是把尋常調(diào)料重新搭配、二次加工，卻愣是調(diào)出了別具一格的風(fēng)味，旁人即便想學(xué)，也難仿出那份恰到好處的滋味。
到了住處附近，福林徑直帶著眾人往菜市場(chǎng)去。這時(shí)候的菜市場(chǎng)正是熱鬧，吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲混著魚(yú)腥肉香、蔬果清鮮，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臒熁饸鈸涿娑鴣?lái)，倒比酒樓里的精致排場(chǎng)更讓人覺(jué)得踏實(shí)。
“老板，這塊五花肉給我稱上，肥瘦得勻著來(lái)，做個(gè)紅燒肉正好?！备Ａ种钢獍干弦粔K油光锃亮的肉，那肉紅白相間，紋理分明，看著就扎實(shí)。老板手起刀落，“咚”的一聲剁得干脆，稱好裹進(jìn)油紙里遞過(guò)來(lái)，油脂香混著松木案板的氣息，聞著就讓人食指大動(dòng)。旁邊就是牛肉攤，他又挑了塊筋膜分明的牛肋條，“這個(gè)來(lái)三斤，燉湯用，得新鮮的?！崩习逍χ鴳?yīng)著，利落地剁成大塊，鮮紅的血水順著木槽往下滴，透著股生猛的鮮氣。
小胖在一旁看得眼熱，咋咋呼呼道：“林哥，要不要再買點(diǎn)排骨？紅燒著吃香！”福林?jǐn)[擺手：“今天主打一個(gè)滋補(bǔ)，燉牛肉夠了，回頭再給你做排骨?！庇洲D(zhuǎn)去蔬果攤，挑了幾截頂花帶泥的胡蘿卜，橙紅飽滿，掂著就沉手；再抓一把水靈的青菜，葉子上還掛著水珠，看著就清爽。
羅姐在旁看著他挑挑揀揀，打趣道：“看不出你買菜還挺在行，比家里老媽子都精?！?/p>
“那可不，賺錢難啊，一分錢都得花在刀刃上?！备Ａ謬@著氣，手里還不忘把青菜上的老葉掐掉。
“既然覺(jué)得難，那你要不要回來(lái)黑虎幫？”羅姐忽然道，“我現(xiàn)在是小隊(duì)長(zhǎng)了，要不來(lái)我小隊(duì)如何？好歹有個(gè)照應(yīng)?！?/p>
福林頭搖得像撥浪鼓：“算了吧，你們那地方，不出事則好，一出事就要命，哪有我如今自在。說(shuō)真的，我勸你們也早點(diǎn)尋個(gè)安穩(wěn)營(yíng)生，別再過(guò)這種刀頭舔血的日子了。”
“人在江湖，身不由己啊?！崩钕朐谝慌暂p輕嘆了口氣，“各自安好，這樣也不錯(cuò)?！?/p>
“想哥，路都是自己選的，哪有那么多身不由己。”福林望著他，認(rèn)真道。
李想只是笑了笑，沒(méi)再回答，眼底卻掠過(guò)一絲復(fù)雜。
福林見(jiàn)狀，換了個(gè)話題：“對(duì)了，我打算在北區(qū)買個(gè)大房子，到時(shí)候你們也搬進(jìn)來(lái)一起住??？”
李想愣了愣：“我們搬過(guò)去干嘛？”
“真的？”羅姐和小胖卻眼睛一亮，異口同聲地問(wèn)。
福林笑道：“有人的地方就有江湖，北區(qū)的地盤也不差啊。不過(guò)我可不是想搶地盤，是想讓你們找個(gè)由頭，申請(qǐng)過(guò)去摸魚(yú)賺資源。我打算開(kāi)個(gè)酒樓，就像城南的花滿樓那樣，他們講究精致品質(zhì)，我這酒樓就主打江湖氣，讓三教九流的人都能進(jìn)來(lái)喝杯酒、吃口熱乎菜?！?/p>
“這個(gè)好！”小胖一拍大腿，“我胖子別的沒(méi)有，這點(diǎn)家底還是有的，算我一份！”
羅姐也點(diǎn)頭：“我們也能投點(diǎn)?！?/p>
“行，到時(shí)候我選好地方，再找你們要錢?！备Ａ中Φ妹佳蹚潖?。
他哪里知道，羅姐三人不過(guò)是想找個(gè)借口幫襯他一把。知道他好面子，怕直接給錢傷了他自尊，便借著投資的由頭，想讓他手頭寬裕些。而福林自己，是真覺(jué)得該搞個(gè)副業(yè)，總不能一直坐吃山空。
回到住處，福林系上圍裙鉆進(jìn)廚房，眾人在外面擺桌子、擦板凳，聽(tīng)著里面叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那胁寺?、鍋碗碰撞聲，倒像是一家人過(guò)日子般溫馨。
他先把牛肉塊倒進(jìn)冷水里焯水，撇去浮起的血沫，撈出來(lái)用溫水沖凈，扔進(jìn)砂鍋里，添足了清水，大火燒開(kāi)后轉(zhuǎn)成小火慢燉。
胡蘿卜切得滾圓，等牛肉燉得酥爛，一股腦倒進(jìn)去，咕嘟咕嘟地冒著泡，肉香混著胡蘿卜的甜氣漸漸漫出來(lái)，勾得人肚子直叫。
趁眾人不注意，他心念一動(dòng)，從系統(tǒng)空間摸出三個(gè)精血團(tuán)，飛快地丟進(jìn)旁邊的水里。那赤紅的精血團(tuán)遇水便化，很快融進(jìn)水中不見(jiàn)蹤影。
他看著水面恢復(fù)平靜，心里稍稍松了口氣。其實(shí)他根本不知道這么做能不能讓藥效發(fā)揮出來(lái)，甚至說(shuō)不清這精血團(tuán)溶在水里還有沒(méi)有用。
可除此之外，他想不出別的法子。總不能直接拿出來(lái)給他們吧？那樣一來(lái)，自己系統(tǒng)空間的秘密豈不是全暴露了？
“試試總沒(méi)壞處?！彼谛睦镟止局?，目光悄悄掃過(guò)不遠(yuǎn)處的人，“萬(wàn)一……萬(wàn)一真有用呢？”
只要能神不知鬼不覺(jué)地讓他們用上這東西，哪怕只有一絲效果，也比束手無(wú)策強(qiáng)。至于這么做到底管不管用，他現(xiàn)在顧不上細(xì)想了。
他看了眼砂鍋里翻滾的濃湯，丹藥遇熱即化，悄無(wú)聲息地融入湯中，只聞著那股香氣忽然變得愈發(fā)醇厚，還帶著點(diǎn)說(shuō)不出的溫潤(rùn)勁兒，仿佛連空氣都變得暖融融的。
小胖按捺不住，扒著門框探頭探腦：“林哥，啥時(shí)候能好??？我這肚子都唱了半天空城計(jì)了。”福林回頭瞪他一眼：“急什么，好湯得靠燉，火候到了才香?！?/p>
又燉了一刻鐘，福林掀開(kāi)鍋蓋，熱氣“騰”地涌上來(lái)，混著肉香、藥香直往人鼻子里鉆。他撒了把細(xì)鹽，再把青菜撕成段扔進(jìn)去，燙得斷生就關(guān)火。
“來(lái)嘍！”他端著砂鍋出來(lái)，砂鍋里湯色清亮，牛肉塊燉得酥爛，輕輕一碰就顫巍巍的，胡蘿卜吸足了湯汁，透著琥珀般的光澤，看著就讓人眼饞。眾人早等不及了，圍著桌子坐定，福林給每人盛了一大碗，連湯帶肉舀得滿滿當(dāng)當(dāng)。
“嘗嘗？”福林先端起自己的碗，吹了吹熱氣喝了一口。那湯入口鮮甜，帶著牛肉的醇厚，咽下后又隱隱有股暖流順著喉嚨往下滑，淌過(guò)五臟六腑，渾身都舒坦得想嘆氣。羅姐喝了一口，眼睛倏地亮了：“你這湯里加了啥？怎么喝著渾身暖洋洋的，連丹田都跟著熱乎？”
福林嘿嘿一笑，故意賣關(guān)子：“secret（秘訣），快喝吧，涼了就不好喝了?！毙∨衷鐞烆^吃開(kāi)了，嘴里塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，含混不清地說(shuō)：“太……太香了！比上次那鍋還好喝！這牛肉，入口就化??！”
三人喝完湯，只覺(jué)一股暖意從腹中蔓延開(kāi)來(lái)，順著四肢百骸游走，血液仿佛都變得滾燙，渾身攢著股使不完的勁兒，只想痛痛快快舒展一番。
“走，出去活動(dòng)活動(dòng)！”不知是誰(shuí)喊了一聲，三人相跟著到了外面，索性拉開(kāi)架勢(shì)打了套拳。拳腳帶風(fēng)，平日里練得熟稔的招式此刻使出，竟比往常更添了幾分力道，打完一套，渾身舒暢，額頭微微見(jiàn)汗，卻絲毫不覺(jué)疲憊。
屋里，福林把這一切看在眼里，心里暗暗松了口氣：看來(lái)這精血團(tuán)溶在湯里果然有用。
他目光轉(zhuǎn)向一旁靜靜坐著的孟婆，見(jiàn)她神色如常，端著湯碗的手平穩(wěn)得很，臉上既沒(méi)有暖意涌動(dòng)的紅暈，也不見(jiàn)半分氣血翻騰的模樣，仿佛剛才喝下去的只是一碗再普通不過(guò)的白水。
福林心里打了個(gè)突：怎么回事？難道這東西對(duì)孟婆完全沒(méi)用？七品都有用，所以她是七品之上？那她來(lái)我這倒底是怎么回事兒？
還是……她本身就異于常人，不受這精血團(tuán)影響？
一連串的疑問(wèn)冒了出來(lái)，他盯著孟婆的側(cè)臉，一時(shí)有些發(fā)怔。
福林是不相信，她體質(zhì)異常。
因此他得出結(jié)論，這娘們不是個(gè)好人。
而根骨丹，他沒(méi)吃過(guò)自然不會(huì)先拿來(lái)試一下，因?yàn)椴恢莱粤擞惺裁葱Ч?，他不好解釋?/p>
若孟婆知道，福林這么想她，她一定會(huì)喊冤枉！我告訴過(guò)你，我是誰(shuí)了啊。