晨霧彌漫的山路上，辰杰跌跌撞撞地前行。十八年來第一次遠(yuǎn)離那個村莊，他的眼睛還不適應(yīng)如此廣闊的空間。每一步都像是在踩棉花，十三年的囚禁讓他的肌肉萎縮，走不了多遠(yuǎn)就必須停下來喘息。
太陽升起時，他爬上一處高坡，回頭望去。村莊已經(jīng)變成遠(yuǎn)處一個小小的黑點，被群山環(huán)抱，仿佛一個與世隔絕的孤島。那里有他十八年的黑暗記憶，有他慘死的哥哥，也有囚禁他卻也保護(hù)了他的母親。
辰杰摸了摸懷中的玉佩，眼神變得堅定。他必須活下去，為了復(fù)仇，也為了解開自己的身世之謎。
三天后，當(dāng)縣城破敗的城墻出現(xiàn)在視野中時，辰杰已經(jīng)瘦了一圈。干糧早已吃完，他靠野果和溪水充饑，腳上的草鞋磨破了，露出血淋淋的腳趾。
縣城門口，幾個穿著破舊制服的士兵正懶洋洋地檢查入城的人流。辰杰拉了拉斗篷的帽子——這是母親給他的唯一一件像樣的衣物——遮住自己蒼白的臉和顯眼的胎記。
"站住！"一個士兵攔住他，"從哪來的？"
"山那邊的村子。"辰杰低聲回答，嗓子因干渴而嘶啞。
士兵狐疑地打量著他："叫什么名字？來縣城干什么？"
辰杰心跳加速。他從未想過自己需要一個假名。"我...我叫小黑。"他隨口編了一個名字，"來找活干。"
"小黑？"士兵嗤笑一聲，"連個正經(jīng)名字都沒有？"他伸手要掀辰杰的斗篷，"藏頭露尾的，不會是逃犯吧？"
就在這千鈞一發(fā)之際，城門口突然騷動起來。一隊騎兵疾馳而來，塵土飛揚。
"讓開！都讓開！"為首的騎士高喊著，"陸家大小姐回府，閑人退避！"
士兵們立刻顧不上辰杰，忙著驅(qū)散人群清出道路。辰杰趁機(jī)溜進(jìn)了城門，混入熙熙攘攘的街市。
縣城比辰杰想象的繁華許多。街道兩旁是各式各樣的店鋪，叫賣聲此起彼伏。行人穿著各色衣服，有的甚至綾羅綢緞，看得辰杰眼花繚亂。空氣中的食物香味讓他胃部絞痛——他已經(jīng)三天沒吃過一頓正經(jīng)飯了。
"滾開，乞丐！"一個攤主揮舞著掃帚驅(qū)趕他。
辰杰低頭看了看自己——破爛的衣衫，臟污的臉，確實像個乞丐。他攥緊了母親給的那點銅錢，決定先找個地方填飽肚子。
街角有個不起眼的面攤，老板是個佝僂著背的老人。辰杰坐下來，要了一碗最便宜的素面。
"小哥不是本地人吧？"老人一邊下面一邊問。
辰杰警惕地看了他一眼，沒有回答。
"別緊張，"老人笑了笑，"老漢我在這擺了三十年攤，見過的人多了。你這一看就是山里來的，眼神都不一樣。"
面端上來，熱氣騰騰。辰杰顧不得燙，狼吞虎咽地吃起來，連湯都喝得一滴不剩。
"慢點吃，別噎著。"老人又給他盛了一碗面湯，"來縣城謀生？"
辰杰點點頭，這次開口了："想找點活干。"
"會什么手藝？"
"我..."辰杰語塞。在黑屋里度過的十三年，他除了哥哥教的幾個字，什么技能都沒有。"力氣活也行。"他最后說。
老人嘆了口氣："這年頭，力氣活也不好找啊。不過..."他壓低聲音，"你要是真缺錢，城西的斗獸場最近在招人。"
"斗獸場？"
"就是跟野獸搏斗，供那些老爺們?nèi)贰?老人搖頭，"危險得很，但來錢快。"
辰杰眼中閃過一絲興趣。危險對他來說不算什么，在黑屋里，每一天都是與孤獨和黑暗的搏斗。
就在這時，街道盡頭又傳來喧嘩聲。那隊騎兵去而復(fù)返，中間護(hù)著一頂華麗的轎子。轎簾被風(fēng)掀起一角，辰杰瞥見里面坐著一位年輕女子，容貌姣好卻冷若冰霜。
"那是陸家的大小姐，"老人順著他的目光解釋，"陸昭然。陸家是縣城最大的家族，連縣太爺都要看他們臉色。"
"陸？"辰杰心頭一震，下意識摸向懷中的玉佩。
"怎么，你認(rèn)識？"老人好奇地問。
辰杰搖搖頭，付了面錢起身離開。他需要好好計劃下一步。斗獸場或許是個開始，既能賺錢，又能鍛煉自己的戰(zhàn)斗能力——他需要變強(qiáng)，才能為哥哥報仇。