數(shù)日后，揚(yáng)州府，兩淮鹽運(yùn)使司衙門。
官?gòu)d之內(nèi)，氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂。兩淮鹽運(yùn)使盧承恩端坐上首，面色陰沉得能滴出水來(lái)。下首坐著幾位揚(yáng)州府、江都縣的要員，以及幾位在揚(yáng)州跺跺腳地面都要抖三抖的大鹽商，個(gè)個(gè)如坐針氈，臉色灰敗。
“盧大人！這賈環(huán)小兒，欺人太甚！”一個(gè)腦滿腸肥的鹽商猛地一拍桌子，震得茶盞叮當(dāng)亂響，“瓜洲渡口，我價(jià)值數(shù)十萬(wàn)兩的‘貨’?。∵€有那些伙計(jì)、把頭，全被他的人抓了現(xiàn)行！人贓并獲！他……他這是要掘我們的根?。 ?/p>
“是啊大人！他在蘇州那邊也動(dòng)手了！我手下的幾個(gè)掌柜，連同家眷，一夜之間全都不見(jiàn)了蹤影！這……這分明是早有預(yù)謀！”另一個(gè)鹽商聲音發(fā)顫，帶著哭腔。
盧承恩緊閉著嘴唇，腮幫子咬得鐵緊，眼神陰鷙得可怕。他何嘗不怒？何嘗不急？瓜洲渡是他精心經(jīng)營(yíng)多年的私鹽轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐，如今被連根拔起，人贓并獲，證據(jù)直指他這個(gè)鹽運(yùn)使！更可怕的是，那些被抓的鹽商和漕丁，難保不會(huì)在嚴(yán)刑之下攀咬出更多內(nèi)情！
“夠了！”盧承恩猛地低喝一聲，聲音嘶啞，“慌什么！他賈環(huán)不過(guò)是個(gè)乳臭未干的黃口小兒！仗著六元及第的名頭和一塊王命旗牌，就敢在江南地界上撒野？別忘了，這里是揚(yáng)州！是兩淮鹽運(yùn)司！”
他深吸一口氣，強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，眼中閃過(guò)一絲孤注一擲的狠厲：“他查他的蘇州！手伸到揚(yáng)州來(lái)，就是越界！本官即刻行文申斥！再上奏朝廷，參他一個(gè)越權(quán)行事、擅動(dòng)刀兵、擾亂鹽政、激起民怨的罪名！看他如何收?qǐng)?！?他盤算著京城里那些收了他巨額“冰炭敬”的靠山，試圖抓住最后一根稻草。
然而，他的狠話剛落，廳外突然傳來(lái)一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨著兵甲鏗鏘的碰撞聲！
“砰——！”官?gòu)d大門被猛地撞開(kāi)！
一隊(duì)盔甲鮮明、殺氣騰騰的京營(yíng)禁軍如潮水般涌入！瞬間將整個(gè)官?gòu)d團(tuán)團(tuán)圍住，雪亮的刀鋒在昏暗的光線下閃爍著刺骨的寒芒！
為首一名身著麒麟補(bǔ)服的錦衣衛(wèi)千戶，面容冷峻如鐵，手持一卷明黃圣旨，目光如電，掃過(guò)廳內(nèi)瞬間面無(wú)人色的眾人，最后定格在面如死灰的盧承恩臉上，聲音如同寒冰碎裂：
“圣旨到！兩淮鹽運(yùn)使盧承恩及一干涉案人等，即刻鎖拿！押解進(jìn)京，交三法司會(huì)審！不得有誤！”
“轟隆——！”
一聲驚雷在揚(yáng)州城上空炸響，慘白的電光撕裂了鉛灰色的天幕，瞬間照亮了鹽運(yùn)司衙門內(nèi)那一張張?bào)@恐絕望、面無(wú)人色的臉。
消息如同長(zhǎng)了翅膀的瘟疫，伴隨著這場(chǎng)突如其來(lái)的雷雨，迅速傳遍整個(gè)江南官場(chǎng)。