而我，依舊在煮水。紅蘿炭的火光，成了這詭異世界里唯一穩(wěn)定而危險(xiǎn)的光源。張姑姑那句“管住眼”的警告，在我心里燒灼著。僅僅被動(dòng)地遵守已知的規(guī)則，真的能活下去嗎？林茉的死是身份錯(cuò)位。炭水規(guī)則也是身份錯(cuò)位。這背后，必然有一條貫穿所有死亡邏輯的主線。我必須知道更多。
機(jī)會(huì)在一個(gè)濃霧彌漫的清晨來(lái)臨。霧氣濃得像化不開(kāi)的牛奶，吸進(jìn)肺里帶著一股土腥和腐朽混合的怪味。張姑姑破天荒地沒(méi)有親自來(lái)收水，只派了個(gè)小宮女傳話，說(shuō)今日各宮主子去佛堂，熱水用量減半，讓我晚半個(gè)時(shí)辰再送。
就是這多出來(lái)的半個(gè)時(shí)辰。
我脫下沾滿炭灰的粗布外衫，露出里面同樣不起眼的深灰色內(nèi)襯——這是幾天前用打賞的銀豆子跟一個(gè)老宮女換的，顏色最接近那些在宮廷陰影里行走的粗使雜役。我抓起一把冰冷的灶灰抹在臉上和手上，掩蓋住過(guò)于干凈的皮膚。然后，像一道影子，悄無(wú)聲息地滑出了御膳房的后門(mén)。
霧氣是最好的掩護(hù)。我貼著冰冷的宮墻，避開(kāi)偶爾提著燈籠匆匆走過(guò)的、面目模糊的太監(jiān)宮女。方向只有一個(gè)——冷宮。整個(gè)宮廷最陰森、最被遺忘的角落。直覺(jué)像冰冷的蛇，纏繞著我的心跳。如果金鑾殿里坐著的是鳩占鵲巢的攝政王，那么真正的皇權(quán)象征，唯一的可能，就在那里。
穿過(guò)荒草沒(méi)膝的庭院，推開(kāi)一扇沉重得仿佛幾個(gè)世紀(jì)未曾開(kāi)啟、發(fā)出令人牙酸呻吟的殿門(mén)。濃烈的霉味和灰塵撲面而來(lái)，嗆得人窒息。殿內(nèi)幾乎沒(méi)有任何光線，只有幾縷慘淡的微光從破敗的高窗縫隙擠進(jìn)來(lái)，勉強(qiáng)照亮空氣中浮動(dòng)的塵埃。
死寂。
絕對(duì)的死寂。連老鼠爬行的聲音都沒(méi)有。