玉蘭歷9989年春，巴魯克家族的紫藤花架下，五歲的林雷正張大嘴巴，看著六個(gè)月大的沃頓邁著穩(wěn)健的小短腿，捧著比臉還大的木碗啃雞腿。陽(yáng)光穿過(guò)藤蔓的縫隙，在沃頓蓬松的卷發(fā)上鍍了層金邊，小家伙啃得汁水四溢，還不忘口齒清晰地點(diǎn)評(píng)：“這雞腿要是撒點(diǎn)孜然就更好吃了?！?/p>
“孜然是什么？”林雷蹲下來(lái)，好奇地戳了戳弟弟圓滾滾的臉頰。他永遠(yuǎn)記得三個(gè)月前那個(gè)清晨，原本只會(huì)咿呀學(xué)語(yǔ)的沃頓突然奶聲奶氣地喊他“哥哥”，驚得他打翻了手里的木劍。更離譜的是，現(xiàn)在沃頓不僅能說(shuō)話，還能靈活地爬上爬下，甚至能用勺子給自己喂飯——這哪里像個(gè)嬰兒，分明是個(gè)縮小版的大人！
霍格握著茶杯的手驟然收緊，杯中的茶水泛起漣漪。他看著沃頓用胖乎乎的小手熟練地剝鵪鶉蛋，恍惚間仿佛看到琳娜就在身邊。當(dāng)沃頓抬頭沖他露出兩顆乳牙，脆生生地喊“父親”時(shí)，這位向來(lái)沉穩(wěn)的族長(zhǎng)喉結(jié)滾動(dòng)，眼眶微微發(fā)燙。
“父親！沃頓說(shuō)后山有野莓！我們?nèi)フ貌缓?？”林雷拽著霍格的衣角，興奮地?fù)u晃。沃頓已經(jīng)手腳并用地爬到父親腳邊，仰著紅撲撲的小臉補(bǔ)充：“哥哥說(shuō)要做莓果派！”
霍格蹲下身，大手同時(shí)揉了揉兩個(gè)孩子的腦袋。說(shuō)道：“你們兩個(gè)去吧，讓希爾曼跟著你們?！眱扇它c(diǎn)頭同意了，然后去找希爾曼去后山了。
沃頓體內(nèi)奔涌的五爪金龍血脈，讓他的成長(zhǎng)速度遠(yuǎn)超常人。這種力量既帶來(lái)希望，也藏著隱憂——在這個(gè)強(qiáng)者為尊的世界，過(guò)早展露鋒芒或許會(huì)招來(lái)災(zāi)禍。
霍格等兩人離開(kāi)后，望向遠(yuǎn)處魔獸山脈的方向，那里終年云霧繚繞，藏著無(wú)數(shù)致命的危險(xiǎn)?！跋＠?，備馬?！被舾窨粗鋈サ牧掷姿麄冋酒鹕?，目光堅(jiān)定，“我要去魔獸山脈歷練。”
老管家手中的銀盤微微一顫：“老爺，您才突破八級(jí)戰(zhàn)士......”
“正因如此，更要盡快晉升九級(jí)?！被舾駬崦g的龍紋佩劍，金屬冰冷的觸感讓他想起琳娜被擄那晚的月光，“圣域境界的力量，才能更好地保護(hù)孩子們。等我成為圣域戰(zhàn)士，一定要把琳娜平安帶回來(lái)?！毕＠锫?tīng)了后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
傍晚時(shí)分，暮色漸濃時(shí)，霍格騎上戰(zhàn)馬。回頭望去，林雷抱著沃頓站在府邸臺(tái)階上，兩個(gè)小小的身影在夕陽(yáng)下顯得格外單薄。他猛地一夾馬腹，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶一聲沖進(jìn)暮色。山風(fēng)卷起他的披風(fēng)，宛如一面獵獵作響的戰(zhàn)旗——巴魯克家族的男人，從不會(huì)在困境中退縮。
等霍格離開(kāi)后，林雷拉著沃頓回家了?；氐郊液蟮?，沃頓一言不發(fā)的回想著玉嵐大陸的四大山脈。魔獸山脈、落日山脈、黑暗山脈和極北冰原山脈是較為重要的山脈區(qū)域。
魔獸山脈：貫穿玉蘭大陸南北，面積廣袤。分為外圍、內(nèi)圍、中央三個(gè)區(qū)域，外圍多為一至四級(jí)魔獸，內(nèi)圍則遍布五級(jí)、六級(jí)魔獸，中央?yún)^(qū)域最低都是七級(jí)魔獸，八級(jí)、九級(jí)魔獸及圣域魔獸眾多。
落日山脈：位于大陸南端，是一處險(xiǎn)地，曾因兩位上位神大戰(zhàn)而部分?jǐn)嗔?。這里也有許多強(qiáng)大的魔獸，如圣域霸王龍、圣域雷龍等，小說(shuō)中大哥林雷曾在此收服了一些圣域魔獸。
黑暗山脈：又稱黑暗之森，位于大陸南部，是一個(gè)神秘而危險(xiǎn)的地方，森林中生活著大量強(qiáng)大的魔獸和各種神秘的生物，也是貝魯特等強(qiáng)者的居住地。
極北冰原山脈：地處大陸極北之地，環(huán)境極為惡劣，常年被冰雪覆蓋，氣溫極低，生存著一些適應(yīng)極寒環(huán)境的特殊魔獸和生物，同時(shí)也是位面監(jiān)督者霍丹等的居住地。
暮色如濃稠的墨汁浸染魔獸山脈，霍格踩碎枯枝的脆響驚起幾只夜梟。他擦拭著劍身上獨(dú)角野豬的血跡，三級(jí)魔獸的獠牙還卡在劍格縫隙間。想起沃頓用稚嫩小手遞來(lái)的陶罐，罐中深褐色的粉末混著細(xì)碎香料，說(shuō)是能"讓烤肉香到神明都流口水"，這位八級(jí)戰(zhàn)士不禁嘴角微揚(yáng)。
篝火噼啪作響，油脂滴在炭火上炸開(kāi)金黃的火星?；舾袼合陆瓜愕呢i腿肉，孜然與辣椒混合的獨(dú)特香氣在潮濕的空氣中彌漫。他忽然頓住——這味道太熟悉了，像極了二十年前在芬萊城夜市聞到的異鄉(xiāng)香料。記憶如潮水般涌來(lái)，琳娜總愛(ài)踮著腳買撒滿調(diào)料的烤肉，而如今...
夜色漸深，霍格將劍橫在膝頭假寐。山風(fēng)裹挾著腐葉氣息掠過(guò)脖頸，他猛地睜眼，遠(yuǎn)處灌木叢傳來(lái)窸窣響動(dòng)。不是風(fēng)狼，那沉重的腳步聲帶著大地的震顫——是迅猛龍！
晨光刺破云層時(shí)，霍格已潛伏在巨巖后三個(gè)時(shí)辰。當(dāng)那道灰綠色身影從霧靄中浮現(xiàn)，他倒抽一口冷氣：足有兩丈高的巨獸脖頸布滿尖刺，鋸齒狀的尾椎骨在地面拖出半尺深的溝壑。這頭迅猛龍獨(dú)目泛著猩紅，斷尾處猙獰的傷疤還在滲血，顯然剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
"落單的重傷者..."霍格握緊劍柄，龍血在血管中沸騰。八級(jí)戰(zhàn)士的斗氣包裹全身，長(zhǎng)劍劃出冰藍(lán)色弧光。迅猛龍突然直立而起，裂開(kāi)的巨口中噴出腥臭的酸液，地面瞬間騰起白煙。
戰(zhàn)斗在剎那間爆發(fā)?；舾駛?cè)身翻滾避開(kāi)腐蝕，劍鋒削斷兩根骨刺。迅猛龍嘶吼著甩動(dòng)尾巴，碎石飛濺中，他敏銳捕捉到巨獸左前爪的微顫——那是舊傷！斗氣凝聚于劍尖，霍格如離弦之箭刺向迅猛龍的咽喉，卻在即將觸及的瞬間，瞥見(jiàn)對(duì)方眼中閃過(guò)的哀鳴，霍格并沒(méi)有仁慈?；舾駥?duì)著迅猛龍咽喉刺下去了。
迅猛龍劇烈喘息著癱倒在地，溫?zé)岬孽r血順著匕首滴落?；舾裢瞢F獨(dú)眼中倒映的自己，突然意識(shí)到，這頭受傷的魔獸何嘗不是此刻的巴魯克家族——遍體鱗傷，卻仍在絕境中掙扎求生。
晨霧被鮮血的腥氣撕裂，霍格單膝跪在迅猛龍龐大的尸體旁，左手死死按住仍在抽搐的獸首。龍血順著劍刃蜿蜒而下，在枯葉堆里暈染出暗紅的污漬。他深吸一口氣，斗氣凝聚于指尖，猛地刺入迅猛龍右眼——那里正是魔核所在之處。
“咔嚓！”骨骼碎裂聲中，拳頭大小的深綠色魔核被摳出，表面還沾著絲絲縷縷的神經(jīng)組織?；舾耠S手扯下衣襟擦拭魔核，余光警惕地掃向四周。魔獸山脈的中央?yún)^(qū)域寂靜得詭異，只有遠(yuǎn)處傳來(lái)若有若無(wú)的獸吼聲，像是某種巨獸在回應(yīng)迅猛龍臨死前的哀嚎。
“必須快速離開(kāi)這里?！彼е溃槌鲅g匕首。鋒利的刀刃劃開(kāi)迅猛龍堅(jiān)韌的外皮，鱗片與血肉分離時(shí)發(fā)出令人牙酸的撕扯聲。八級(jí)戰(zhàn)士的力量在此刻展露無(wú)遺，原本需要三人合力才能剝下的龍皮，在他手中如同撕紙般輕易。迅猛龍的獠牙足有小臂長(zhǎng)，霍格用劍柄狠狠砸斷牙根，將沾著血絲的獠牙收入儲(chǔ)物袋。
血腥味越來(lái)越濃，林間的鳥兒驚飛而起，在天空中劃出不安的弧線?；舾竦暮蟊吃缫驯缓顾?，心跳聲在耳畔轟鳴。當(dāng)最后一片龍皮被卷成筒狀，他猛地抬頭——遠(yuǎn)處傳來(lái)樹(shù)枝斷裂的脆響，至少有三頭迅猛龍正在逼近！
“該死！”他將戰(zhàn)利品一股腦塞背包里面，身形如獵豹般竄出。身后傳來(lái)震耳欲聾的怒吼，大地在巨獸的腳步聲中震顫。霍格在荊棘叢中飛速穿梭，樹(shù)枝劃破了他的衣衫，卻渾然不覺(jué)。直到血腥味漸漸淡去，追兵的咆哮聲消失在山林深處，他才靠在一棵千年古樹(shù)上喘息。
望著手中泛著幽光的魔核，霍格的眼神愈發(fā)堅(jiān)定。這不僅是實(shí)力提升的資本，更是向敵人復(fù)仇的籌碼?！暗戎?，琳娜。”他低聲呢喃，握緊拳頭，“等我成為圣域戰(zhàn)士，定要讓那些人血債血償！”