八月底的風(fēng)帶著秋燥的暖意，烏山鎮(zhèn)的銀杏葉剛開始泛黃，恩斯特魔法學(xué)院的入學(xué)通知書已在林雷的書桌上放了好久。這天清晨，祠堂的石門突然發(fā)出"轟隆"巨響，霍格的身影裹挾著比往日更加磅礴的氣息走出，金色的龍鱗鎧甲在晨光中流淌著內(nèi)斂的光澤——閉關(guān)數(shù)月，他周身的斗氣已凝練如鋼，距離圣域后期僅一步之遙。
“父親！”林雷放下手中的魔法書，迎了上去。
霍格拍了拍兒子的肩膀，掌心的力道讓林雷清晰感受到那股幾乎要破體而出的威壓?；舾駨膽阎腥〕鲆幻栋点y色戒指，上面雕刻著古樸的儲物陣法：“這是斬殺魯?shù)蠒r得到的，能裝五十立方的東西，你入學(xué)用得上。”戒指觸碰到林雷指尖的剎那，一道精神印記悄然烙下，少年立刻感應(yīng)到里面寬敞的空間，還放著幾套換洗衣物和一小袋魔晶幣。
“您的實力……”林雷望著父親眼中愈發(fā)深邃的光芒，能感受到那股壓制到極致的力量。
“快了?！被舾褡旖枪雌鹨荒ㄐσ?，周身斗氣微微波動，“再有三個月，便可踏入圣域后期?！彼D了頓，轉(zhuǎn)身從密室取出一柄法杖——杖身是千年鐵木，頂端鑲嵌著四枚鴿卵大小的魔核，地系的暗沉、火系的赤紅、水系的湛藍與風(fēng)系的瑩白交相輝映，杖身上還纏繞著增強元素親和的魔法符文。
“這柄法杖，需等你突破七級魔法師才能用?！被舾駥⒎ㄕ揉嵵氐胤旁谧嫖菝苁业氖_上，旁邊還壓著一卷泛黃的獸皮典籍，正是巴魯克家族的至寶《龍血秘典》，“祖屋的防御陣只有七級以上的實力才能強行破開，這既是對你的考驗，也是保護。”
林雷望著石臺上的法杖與秘典，指尖微微顫抖。他能感受到四系魔核中蘊含的澎湃力量，更明白父親的用意——龍血戰(zhàn)士的傳承與魔法的天賦，他都要牢牢握在手中。
“現(xiàn)在的你，已是三級戰(zhàn)士巔峰，地系魔法也摸到了四級的門檻。”霍格的目光落在兒子身上，帶著欣慰與期許，“火、水、風(fēng)三系雖剛到一級后期，但多系同修本就不易。去了學(xué)院，切記戒驕戒躁，魔法與戰(zhàn)技，缺一不可?！?/p>
林雷重重點頭，將父親的話刻在心底。窗外，沃頓正抱著貝貝蹲在石榴樹下，看見霍格出關(guān)，立刻蹦蹦跳跳地跑進來，舉著剛簽到的圣級風(fēng)系魔法卷軸-“末日風(fēng)暴”：“大哥！我給你留了好東西！”
霍格看著沃頓拿出來的魔法卷軸說道:“沃頓，你這些東西都是哪來的？”沃頓咬著手指裝無辜的說道:“我不知，是睡醒后在床邊發(fā)現(xiàn)的，肯定夢里的白胡子老爺爺給的?！被舾衤犃撕笳f道:“夢里白胡子老爺爺？是德林柯沃特爺爺嗎？”沃頓搖了搖頭。霍格又問了幾個問題，沒問清楚，最后認(rèn)為是一個神秘的神級強者在照顧兒子。
霍格看著兩個兒子，眼中閃過柔和。他抬手摸了摸林雷的金發(fā)，又揉了揉沃頓的頭頂：“去吧，收拾好行囊。明日，我親自送你去學(xué)院?！?/p>
暮色降臨時，林雷的房間還亮著燈。少年將儲物戒指戴在手上，又檢查了一遍德林柯沃特的盤龍戒指，最后把貝貝塞進懷里——小家伙正抱著枚地系魔核打盹。月光透過窗欞，照亮了書桌上攤開的《平刀流雕刻精要》，也照亮了少年眼中對未來的憧憬。距離開學(xué)只剩最后一天，而屬于他的傳奇，才剛剛要寫下第一筆。
次日天剛蒙蒙亮，薄霧還未散盡，小鎮(zhèn)外的空地上已騰起一陣黑色旋風(fēng)?；舾駪牙锉е奈诸D，穩(wěn)穩(wěn)地坐在一頭身形矯健的影豹背上。這頭八級魔獸渾身覆蓋著暗紫色的皮毛，每一次呼吸都帶著凜冽的寒氣，金色的豎瞳里閃爍著警惕的光芒——誰也想不到，就在前段時間，它還因為吞下了一顆遠超自身承受極限的九級黑暗系魔核，瀕臨死亡。
那顆魔核是霍格上次黑暗魔龍的，黑得像凝固的墨汁，蘊含的狂暴能量幾乎要撐裂外層的魔晶殼?；舾裼X得影豹忠心耿耿。將這顆足以讓圣域強者都眼紅的魔核喂給它——本是抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的念頭，沒想到影豹竟憑著一股強悍的獸性，硬生生扛過了能量暴走的劇痛，不僅沒死，皮毛下的肌肉線條反而更顯凝練，周身的氣息也隱隱暴漲了幾分。
“你們幾個守好鎮(zhèn)子，尤其盯緊旁邊的黑暗森林，”霍格拍了拍影豹的脖頸，聲音沉穩(wěn)如鐵，“若有異動，立刻點燃信號煙火?！彼抗鈷哌^留下的幾名護衛(wèi)，他們都是家族里最忠心的戰(zhàn)士，此刻正挺直腰板，重重應(yīng)了聲“是”。
安頓好一切，霍格低頭看了眼身邊的兩個孩子。林雷背著沉甸甸的行囊，小臉上滿是對未知的憧憬，希爾曼則背著一把半人高的巨劍，眼神堅毅，像個騎士似的護在林雷身側(cè)。
“坐穩(wěn)了。”霍格一聲低喝，影豹發(fā)出一聲低沉的咆哮，四足猛地蹬地，如一道黑色閃電般竄入云霄?？耧L(fēng)瞬間灌滿了林雷的衣襟，他忍不住低頭望去，只見小鎮(zhèn)的房屋越來越小，最后縮成了地圖上的一個黑點。希爾曼緊緊抓著影豹頸后的鬃毛，臉上卻毫無懼色，反而興奮地睜大眼睛，望著下方飛速掠過的森林與河流。
影豹的速度快得驚人，不過半日功夫，遠方地平線上已出現(xiàn)了一座宏偉的城市。那便是芬萊城，大陸上最負(fù)盛名的魔法圣地之一。而坐落在城市東郊的恩斯特魔法學(xué)院，尖頂?shù)乃侵辈逶葡?，在陽光下折射出琉璃般的光澤，仿佛是用星光與魔法石堆砌而成。
“快到了?！被舾竦穆曇魩е唤z不易察覺的柔和，他低頭看向林雷，“那里有最好的魔法導(dǎo)師，有你夢寐以求的魔法知識——記住，到了學(xué)院，一切都要靠自己。”
林雷重重點頭，影豹在空中劃出一道優(yōu)雅的弧線，朝著那片象征著夢想與挑戰(zhàn)的塔樓群俯沖而去，金色的陽光灑在他們身上，仿佛為這段旅程鍍上了一層璀璨的金邊。
晨光漫過林間的薄霧時，霍格一行人已踏上了前往芬萊城的大道。影豹的步伐不疾不徐，暗紫色的皮毛在陽光下泛著綢緞般的光澤，背上的霍格一手護著兩歲半的沃頓，一手按著腰間的家族徽章，神情肅穆。林雷和希爾曼并肩騎行走在側(cè)后方，不時抬頭望向遠方，眼里閃爍著對大城的向往。
最引人注目的，是影豹脖頸間飄揚的戰(zhàn)旗——黑底銀紋的旗幟上，一頭巨龍昂首怒吼，正是巴魯克家族的標(biāo)志。這面旗幟在大陸上曾象征著無上榮光。如今家族再次崛，過往的威懾力仍未散盡。路過的商隊見了旗幟，連忙指揮駝隊往路邊靠，車夫甚至跳下車來，對著隊伍的方向微微躬身；田間勞作的農(nóng)夫直起腰，望著那面旗幟議論幾句，眼神里有敬畏，也有幾分唏噓；就連驛站門口喝酒的傭兵，也都收了聲，目送他們遠去——誰都知道，敢扛著這面旗趕路的，絕不是尋常之輩。
影豹的耐力遠超凡獸，一路行來幾乎未作停歇。日頭從東邊爬到頭頂，又緩緩向西傾斜，把一行人的影子拉得老長。林雷起初還問東問西，到了午后，腳步也慢了下來，希爾曼便接過他的行囊，默默跟在一旁?；舾衽紶柣仡^，見少年咬著牙不肯掉隊，嘴角會悄悄勾起一絲弧度。
當(dāng)夕陽把天邊染成金紅色時，前方的地平線上突然隆起一道黑影。起初只是模糊的輪廓，隨著影豹步步靠近，那輪廓漸漸清晰——高聳的城墻如巨龍般橫臥在平原上，青灰色的磚石在余暉里泛著冷影的光，城門上方的匾額刻著三個鎏金大字：芬萊城。城墻上的守衛(wèi)身披鎧甲，手持長矛，遠遠望去像一尊尊鐵塔，城門下人流如織，車馬絡(luò)繹不絕，連空氣里都飄著面包的甜香與皮革的味道。
“到了?！被舾窭兆∮氨?，聲音里帶著一絲不易察覺的感慨。他抬頭望著那宏偉的城門，仿佛能透過厚重的磚石，看到城內(nèi)縱橫的街巷，看到那座矗立在東郊、尖頂直插云霄的魔法學(xué)院。林雷早已忘了疲憊，踮著腳仰望著城墻，小臉上寫滿了震撼與激動——那就是恩斯特魔法學(xué)院的方向，是他即將開啟全新人生的地方。影豹似乎也感受到了少年的心情，低低地咆哮了一聲，聲音里帶著幾分昂揚。