搬離的過(guò)程簡(jiǎn)單而迅速。屬于副管事的院落位于府邸中軸線稍偏后的一處清幽小院，名“聽(tīng)竹軒”。雖不大，但獨(dú)門獨(dú)戶，一明兩暗的格局，帶著一個(gè)小小的庭院，幾竿翠竹斜倚粉墻。比起棲霞閣后罩房那間狹窄的單間，已是天壤之別。
李湫潯的東西很少。幾身四季衣物，幾本自己謄抄的書冊(cè)，一些簡(jiǎn)單的梳洗用品，還有那件被她珍藏、洗凈熨平的云霞色輕容紗半臂。她將這件輕紗小心翼翼地疊好，放在箱籠最底層，如同埋葬一個(gè)綺麗的夢(mèng)境。
當(dāng)棲霞閣里屬于李湫潯的氣息徹底消散時(shí)，沈昭華獨(dú)自站在空蕩蕩的外間?？諝庵兴坪踹€殘留著墨錠研磨時(shí)的沙沙聲，還有那人身上淡淡的、如同雨后青草般的干凈氣息。一種巨大的、冰冷的空虛感瞬間將她淹沒(méi)。她走到李湫潯常坐的那個(gè)矮榻位置，指尖拂過(guò)冰涼的紫檀木面，那里仿佛還殘留著一絲微弱的溫度。
她后悔了。那日瓊?cè)A苑中，她不該沉默！不該默許母親將李湫潯調(diào)走！什么驚世駭俗，什么世俗禮法，在失去那人氣息的這一刻，都變得蒼白無(wú)力。她只知道，她想隨時(shí)都能看見(jiàn)她！想她就在自己一抬眼就能看到的地方！
然而，覆水難收。
日子在看似平靜的表象下流淌。李湫潯搬入聽(tīng)竹軒，開(kāi)始了副管事的生涯。協(xié)助孫管事梳理府內(nèi)陳年賬目，巡查各處庫(kù)房，清點(diǎn)器物，監(jiān)督采買；還要定期出府，巡查長(zhǎng)安城內(nèi)及京畿附近的公主府產(chǎn)業(yè)。事務(wù)繁雜，卻讓她無(wú)暇他顧，也暫時(shí)麻痹了心口的空洞。
她做得極好。現(xiàn)代的管理思維、敏銳的洞察力和務(wù)實(shí)的作風(fēng)，在這繁雜的庶務(wù)中得到了充分的施展。她很快梳理出府中幾處積年的采買漏洞，揪出了一個(gè)中飽私囊的庫(kù)房小管事；巡查外莊時(shí)，她一眼看出某處田莊管事虛報(bào)修繕費(fèi)用、克扣佃戶口糧的伎倆，處置得干脆利落，證據(jù)確鑿，連長(zhǎng)公主都暗自點(diǎn)頭。
長(zhǎng)公主沈靜對(duì)她的信任與日俱增，偶爾召見(jiàn)詢問(wèn)府務(wù)，語(yǔ)氣也多了幾分真正的倚重。李湫潯在府中的地位悄然提升，下人們見(jiàn)到這位年輕卻手段利落的李管事，無(wú)不恭敬行禮。
可沈昭華的日子卻越發(fā)難熬。
聽(tīng)竹軒與棲霞閣，不過(guò)隔著幾重院落，幾道回廊。但身份的轉(zhuǎn)變，職責(zé)的分離，卻讓兩人如同隔了千山萬(wàn)水。她再不能一抬眼就看到那個(gè)沉靜的身影在旁研墨，再不能隨手將點(diǎn)心推到她面前看她小口吃掉，再不能在疲累時(shí)感受到她指尖穿過(guò)發(fā)絲的輕柔。
府務(wù)繁忙，李湫潯每次見(jiàn)到她的時(shí)間也變得短暫而刻板。每次見(jiàn)面除了聽(tīng)她恭敬地匯報(bào)著巡查結(jié)果就是賬目的進(jìn)展，她條理清晰，態(tài)度恭謹(jǐn)，卻再無(wú)半分在棲霞閣時(shí)那種細(xì)微的、心照不宣的親近。那雙沉靜的眸子，看著她時(shí)，如同看著一位真正需要尊敬和匯報(bào)的主子，所有的情緒都被完美地收斂在“副管事”的身份之后。
沈昭華的心，像被無(wú)數(shù)細(xì)小的針?lè)磸?fù)扎刺著。失落、不滿、委屈，還有那被刻意疏遠(yuǎn)的恐慌，如同野草般瘋長(zhǎng)。她開(kāi)始懷疑，李湫潯搬離棲霞閣，是否真的如她所愿？她是否……根本就不喜歡自己？甚至厭惡自己那些不自知的親近？那日在岐州府衙，她拒絕裴琰，說(shuō)出“只愿追隨郡主左右”，或許只是出于奴仆的忠誠(chéng)，而非……情意？
這個(gè)念頭一旦滋生，便如同毒藤般纏繞上來(lái)，勒得她幾乎窒息。她沈昭華想要的，何曾失手過(guò)？無(wú)論是稀世的珍寶，還是旁人的傾慕，她什么也不用做，這些東西便唾手可得?？晌í?dú)對(duì)李湫潯，她第一次嘗到了患得患失、求而不得的滋味。這滋味苦澀，卻也帶著一種前所未有的、令人著魔的吸引力。
她不甘心。更不會(huì)放棄。
驚世駭俗又如何？她是榮華郡主！她想要的，就必須得到！李湫潯已經(jīng)是公主府的人，烙上了她的印記，還能跑到哪里去？她就在這府里，在她沈昭華的掌中！
想通了這一節(jié)，沈昭華心中那點(diǎn)糾結(jié)和恐懼瞬間被一種灼熱的、志在必得的決心所取代。如同一塊璞玉，她既已窺見(jiàn)其內(nèi)蘊(yùn)光華，又豈能容忍它蒙塵或旁落？她決定，不再被動(dòng)等待，不再猜疑試探。她要主動(dòng)出擊，她要確認(rèn)李湫潯的心意！她要讓她，也如自己一般，沉淪在這無(wú)法自拔的情網(wǎng)之中！
第一步，便是制造機(jī)會(huì)，打破那該死的距離和刻板的身份壁壘！
機(jī)會(huì)很快來(lái)了。江南新貢的一批頂級(jí)云錦和繚綾運(yùn)抵長(zhǎng)安，長(zhǎng)公主府分得了幾匹。料子華美異常，流光溢彩。按慣例，自然要先送進(jìn)棲霞閣，由郡主先挑選。
“李管事，”沈昭華慵懶地倚在窗邊美人榻上，對(duì)著前來(lái)送料子清單的李湫潯，聲音帶著一絲漫不經(jīng)心的命令，“這些料子，光看單子和樣片瞧不出真顏色和上身效果。你親自去庫(kù)房，把那匹‘天水碧’的云錦和那匹‘霞影緋’的繚綾取來(lái)。順便……把府里手藝最好的兩個(gè)繡娘也叫來(lái)?！?/p>
“是，郡主?！崩钿袧〈故最I(lǐng)命，心中卻有些詫異。取料子叫繡娘，本是尋常事，但郡主特意指明要她親自去取，還叫了繡娘來(lái)……是要量體裁衣？以往這些事，都是青黛一手操辦。
不多時(shí)，李湫潯帶著兩個(gè)捧著錦緞的繡娘回到棲霞閣。那匹“天水碧”云錦，色澤如同雨后天青，純凈空靈；那匹“霞影緋”繚綾，薄如蟬翼，在光線下流淌著霞光般的緋色，美得驚心動(dòng)魄。
“展開(kāi)看看?！鄙蛘讶A起身，走到鋪著厚絨毯的屋子中央。
繡娘們小心翼翼地將兩匹料子展開(kāi)，華光頓時(shí)映亮了整個(gè)房間。
“果然是好東西。”沈昭華指尖拂過(guò)那光滑冰涼的緞面，目光卻似笑非笑地落在李湫潯身上，“李管事，你眼光一向不錯(cuò)。依你看，這兩匹料子，哪一匹更襯我？”
李湫潯的目光在那兩匹華美的料子上掠過(guò)，又看向站在光暈中的沈昭華。她今日只穿著一身素雅的月白常服，卻已美得令人屏息。那天水碧清冷出塵，霞影緋嬌艷灼人，似乎都難掩其風(fēng)華。
“回郡主，”李湫潯謹(jǐn)慎道，“郡主仙姿玉質(zhì)，無(wú)論何種顏色，皆能駕馭。若論清雅脫俗，‘天水碧’更勝一籌；若論華美雍容，‘霞影緋’當(dāng)仁不讓。端看郡主想裁何種款式的衣裳。”
“清雅？華美？”沈昭華唇角勾起一個(gè)意味深長(zhǎng)的弧度，她款款走到那匹霞影緋繚綾前，指尖捻起那薄如煙霧的料子，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“我倒想看看，這料子穿在身上走動(dòng)時(shí)，流光溢彩的樣子。李管事……”
她目光轉(zhuǎn)向李湫潯，帶著不容置疑的意味：“你身量與本宮相仿，來(lái)，替我試試這匹‘霞影緋’?！?/p>
試……試衣？！
李湫潯猛地抬頭，撞進(jìn)沈昭華那雙清澈卻帶著一絲狡黠和探究的眼眸中。試衣？這……這從來(lái)都是貼身大丫鬟的職責(zé)！她如今已是管事，這要求……
“郡主，奴婢……”李湫潯下意識(shí)地想拒絕，心跳卻已不受控制地狂跳起來(lái)。
“怎么？升了管事，連為本郡主試件衣裳都不愿了？”沈昭華的聲音依舊清冷，卻帶上了一絲若有若無(wú)的壓迫感，目光灼灼地盯著她，“還是說(shuō)，李管事覺(jué)著，我不配讓你伺候了？”
這話太重了！李湫潯心頭一凜，所有推拒的話都被堵了回去。她只能硬著頭皮，在沈昭華灼灼的目光和兩個(gè)繡娘垂首屏息的注視下，僵硬地走到那匹霞影緋繚綾前。
料子被展開(kāi)，如同緋色的云霞。繡娘上前，恭敬地幫李湫潯褪下外衫。當(dāng)那身深青色的管事服被解開(kāi)，露出里面素色的中衣時(shí)，李湫潯只覺(jué)得沈昭華的目光如同實(shí)質(zhì)般落在她身上，讓她裸露在外的脖頸和手臂瞬間起了一層細(xì)小的疙瘩。
冰涼柔滑的繚綾披上肩頭，繡娘靈巧的手指在她腰間、肩頭動(dòng)作著，用珠針暫時(shí)固定。李湫潯像個(gè)僵硬的木偶，任由擺布。那料子輕若無(wú)物，貼在肌膚上帶著微微的涼意，卻又仿佛帶著灼人的溫度。她能清晰地感覺(jué)到沈昭華的目光，從上到下，一寸寸地在她身上巡梭，帶著毫不掩飾的打量和……欣賞？
“轉(zhuǎn)個(gè)身?！鄙蛘讶A命令道，聲音里似乎含著一絲不易察覺(jué)的沙啞。
李湫潯機(jī)械地轉(zhuǎn)過(guò)身。背對(duì)著沈昭華，那目光似乎更加肆無(wú)忌憚，如同實(shí)質(zhì)般烙印在她挺直的背脊上。她甚至能想象出郡主此刻的神情 —— 一定是微微瞇著眼，唇角帶著那抹掌控一切、又充滿興味的弧度。