粘稠的、帶著濃烈腐土腥味的灰霧如同活物般從身后涌來(lái)，冰冷的觸感幾乎貼上后頸。瑪莎那扭曲身影發(fā)出的非人尖嘯在狹窄的樓梯間里回蕩、放大，震得耳膜生疼，攪動(dòng)著骨髓里的恐懼。
“快！再快！”林默嘶喊著，幾乎是手腳并用地向上攀爬，冰冷的木質(zhì)扶手在掌心留下滑膩的觸感，樓梯盤(pán)旋向上，黑暗濃稠得幾乎能吞噬光線(xiàn)，只有身后翻滾的灰霧帶來(lái)一絲詭異的微明，每一次腳步落下都激起厚重的灰塵，嗆得人直咳嗽。
“??！”白曉腳下絆了一下，差點(diǎn)滾落，被緊跟在后的周文死命拽住胳膊。
“別停！”周文的聲音因極度恐懼而變調(diào)，他幾乎是拖著白曉往上爬。
趙鐵柱跑在最前面，沉重的腳步踏得木質(zhì)樓梯咚咚作響，他裸露在外的皮膚上，那層巖石般的灰紋尚未完全褪去，在黑暗中像某種怪異的鱗片。
秦嵐緊隨其后，她的動(dòng)作異常敏捷，如同在黑暗中潛行的貓，短刀反握在手，警惕地掃視著上方更深沉的黑暗。
身后，那裹挾著刺骨陰寒的灰霧已經(jīng)漫上了樓梯轉(zhuǎn)角，瑪莎那令人牙酸的抽泣和尖嘯混雜在一起，越來(lái)越近！
“三樓！東側(cè)盡頭！”林默再次大喊，肺部火辣辣地疼。管家守則第三條如同最后的救命稻草：【三樓東側(cè)盡頭房間為禁區(qū)，任何理由不得進(jìn)入?！楷F(xiàn)在，這“禁區(qū)”成了他們唯一的希望！
終于，樓梯盡頭出現(xiàn)在眼前。
三樓走廊比樓下更加破敗、陰森，厚重的灰塵覆蓋了一切，墻紙大片剝落，露出底下發(fā)霉的木板，空氣里彌漫著一股陳年的塵埃和木頭朽爛混合的沉悶氣味，走廊兩側(cè)依舊掛著肖像畫(huà)，但這里的畫(huà)框更加巨大，蒙著厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)，畫(huà)中人物的面容在昏暗中模糊不清，仿佛被時(shí)光刻意抹去了五官，只留下空洞的輪廓，散發(fā)出一種無(wú)聲的、沉甸甸的惡意。
“東邊！盡頭！”秦嵐低喝，率先沖向右側(cè)走廊深處。
走廊長(zhǎng)得仿佛沒(méi)有盡頭，腳步聲在死寂中激起空洞的回響，每一步都像踩在朽爛的棺材板上。
兩側(cè)那些無(wú)面的巨大肖像，在奔跑帶起的氣流中，蛛網(wǎng)輕輕晃動(dòng)，灰塵簌簌落下，如同沉睡的巨物被驚醒。
“咯咯……花……好冷……”瑪莎那怨毒的哭泣聲仿佛貼著后腦勺響起！冰冷的霧氣已經(jīng)彌漫到了他們腳后跟！
“就在前面！”周文指著走廊盡頭一扇與眾不同的門(mén)，那是一扇厚重的、鑲嵌著黃銅鉚釘?shù)南鹉鹃T(mén)，門(mén)板比走廊其他房門(mén)都要高大、厚實(shí)得多。
門(mén)上沒(méi)有把手，只有一個(gè)猙獰的黃銅獅頭門(mén)環(huán)，獅口大張，獠牙畢露，門(mén)板上用深紅色的、早已干涸發(fā)黑的顏料，畫(huà)著一個(gè)巨大的叉，旁邊還用同樣暗紅的顏料寫(xiě)著幾個(gè)扭曲的大字：【禁止入內(nèi)】。
那標(biāo)記和字跡透著一股令人心悸的不祥，仿佛是用凝固的鮮血涂抹而成。
“開(kāi)門(mén)！快開(kāi)門(mén)！”趙鐵柱沖到門(mén)前，怒吼著用肩膀狠狠撞去！
“砰！”沉重的橡木門(mén)紋絲不動(dòng)，只發(fā)出沉悶的回響，震落一片灰塵。
“讓開(kāi)！”秦嵐上前，短刀精準(zhǔn)地插入門(mén)縫，試圖撬動(dòng)門(mén)栓，但門(mén)縫嚴(yán)絲合縫，刀刃如同插進(jìn)了石頭。
“鎖死了！該死的！”趙鐵柱急得雙眼赤紅，回身看著已經(jīng)蔓延到走廊中段的灰霧，那霧中扭曲的身影輪廓越來(lái)越清晰，帶著死亡的氣息步步緊逼。
他猛地看向周文和白曉，眼中兇光一閃，布滿(mǎn)石紋的大手再次伸出：“你們兩個(gè)！去后面！擋住它！給老子爭(zhēng)取時(shí)間！”
“不！”周文驚恐地后退。
“你想讓他們送死嗎！”林默厲聲喝道，同時(shí)用力推開(kāi)趙鐵柱伸向周文的手。冰冷的觸感讓她心一沉，趙鐵柱手臂上的石紋在加深，他的動(dòng)作也比之前更加遲滯僵硬，天賦的副作用顯現(xiàn)了！
“那怎么辦！等死嗎！”趙鐵柱咆哮，額角青筋暴跳，瑪莎的尖嘯近在咫尺，灰霧中那股冰冷的腐朽氣息幾乎要將他們凍僵。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“嗒……嗒……嗒……”
那冰冷、精準(zhǔn)、穿著硬底皮鞋的腳步聲，毫無(wú)征兆地從走廊另一端的黑暗中響起！
管家利奧波德！
昏黃的光暈如同鬼火般浮現(xiàn)，映照出管家那毫無(wú)血色的、石刻般的臉。
他依舊提著那盞古舊的銅制提燈，燭火跳躍，在深陷的眼窩里投下?lián)u曳的陰影，他無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在灰霧的邊緣，仿佛是從墻壁的陰影里直接滲出來(lái)。
翻涌的灰霧和瑪莎的尖嘯，在管家出現(xiàn)的瞬間，如同被無(wú)形的屏障阻擋，驟然停滯！霧氣劇烈地翻滾、扭曲，發(fā)出不甘的嘶嘶聲，卻無(wú)法再向前推進(jìn)分毫。霧中那扭曲的身影輪廓發(fā)出更加怨毒的尖嘯，瘋狂地沖撞著那道無(wú)形的界限，卻始終無(wú)法突破。
管家冰冷的、如同黑曜石般的眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，視線(xiàn)掃過(guò)驚魂未定的五人，最后落在秦嵐身上。
他那薄如刀鋒的嘴唇紋絲不動(dòng)，冰冷干澀的聲音如同生銹的齒輪摩擦：“擅離指定區(qū)域。違反守則?！彼従徧鹂菔?、蒼白得如同石膏般的手指，指向秦嵐，“你、跟我來(lái)。”
“不！”秦嵐瞳孔驟縮，短刀橫在胸前，擺出防御姿態(tài)，“憑什么！”
管家沒(méi)有任何解釋?zhuān)皇窍蚯疤こ鲆徊健?/p>
他腳下的灰塵自動(dòng)向兩側(cè)分開(kāi)，一股無(wú)形的、令人窒息的壓迫感瞬間籠罩了秦嵐。
她悶哼一聲，身體不受控制地顫抖起來(lái)，手中的短刀“哐當(dāng)”一聲掉落在地，眼神瞬間變得空洞，臉上浮現(xiàn)出和王福來(lái)被哭聲迷惑時(shí)相似的茫然表情，仿佛被抽走了魂魄。
“不……不……”秦嵐無(wú)意識(shí)地低語(yǔ)著，身體卻如同提線(xiàn)木偶般，僵硬地、一步一步地朝著管家走去。
“秦嵐姐！”白曉驚叫，想沖過(guò)去拉住她。
“別過(guò)去！”林默一把拽住白曉，心臟狂跳。
管家腳下那冰冷的、不斷扭曲蠕動(dòng)的灰黑色霧氣再次被她的真視之眼捕捉到！這絕非善類(lèi)！他帶走秦嵐，絕對(duì)不是因?yàn)槭裁础斑`反規(guī)則”！
管家沒(méi)有理會(huì)其他人，只是漠然地轉(zhuǎn)身。
秦嵐如同夢(mèng)游般，步履蹣跚地跟在他身后，昏黃的提燈光暈搖曳著，兩人的身影緩緩融入走廊另一端的、深不見(jiàn)底的黑暗中，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，最終徹底消失。
隨著管家的離去，那道阻擋灰霧的無(wú)形屏障也驟然消失！
“嘶——！??！”
飽含怨毒與狂怒的尖嘯再次爆發(fā)！停滯的灰霧如同開(kāi)閘的洪水，瞬間洶涌撲來(lái)！瑪莎那扭曲的身影在霧中若隱若現(xiàn)，帶著刺骨的寒意和濃烈的死亡氣息！
“操！”趙鐵柱絕望地怒吼一聲，布滿(mǎn)石紋的雙臂再次交叉擋在身前，準(zhǔn)備硬抗這最后的沖擊。
林默的目光卻死死鎖在面前這扇畫(huà)著巨大紅叉的禁區(qū)門(mén)上！管家出現(xiàn)又帶走秦嵐，這絕不是偶然！他是在維持某種“秩序”，還是……在清理闖入者？
“門(mén)！鑰匙孔！”周文突然指著獅頭門(mén)環(huán)下方一個(gè)幾乎被灰塵掩埋的、極不起眼的小孔，那孔的形狀非常奇怪，不是常見(jiàn)的鎖孔，反而像是……某種特殊物品的插口！
林默腦中靈光一閃！她猛地從貼身口袋中掏出那個(gè)冰冷的黃銅鈴鐺！鈴鐺底部，正有一個(gè)小巧的、類(lèi)似鐘舌根部的凸起結(jié)構(gòu)！
“給我！”林默一把奪過(guò)周文手中的鈴鐺，看也不看，對(duì)準(zhǔn)門(mén)板上那個(gè)隱蔽的小孔，用力插了進(jìn)去！
“咔噠?！?/p>
一聲清脆的、如同精密齒輪咬合的機(jī)括聲響起！
門(mén)板上那個(gè)猙獰的獅頭門(mén)環(huán)，雙眼的位置突然亮起兩點(diǎn)幽綠的光芒！緊接著，沉重厚實(shí)的橡木門(mén)，伴隨著令人牙酸的、仿佛塵封千年的“嘎吱——”聲，緩緩向內(nèi)打開(kāi)了一道縫隙！
一股更加濃郁、混合著陳年紙張、灰塵和某種奇特香料的沉悶氣味，從門(mén)縫里撲面涌出！
“快進(jìn)！”林默嘶聲喊道，用力推開(kāi)沉重的門(mén)扇。
趙鐵柱第一個(gè)如同蠻牛般沖了進(jìn)去，周文和白曉緊隨其后，連滾帶爬地?fù)淙牒诎?，林默最后一個(gè)閃身進(jìn)入，反手用盡全力猛地將沉重的橡木門(mén)重新拉上！
“砰?。?！”
幾乎就在門(mén)板合攏的瞬間，一股巨大的力量狠狠撞擊在門(mén)外！整個(gè)門(mén)板劇烈震顫，灰塵簌簌落下，瑪莎那怨毒到極致的尖嘯被厚重的門(mén)板隔絕，變得沉悶而遙遠(yuǎn)，伴隨著藤蔓瘋狂抽打和纏繞門(mén)板的“噼啪”聲，如同暴風(fēng)雨敲打著最后的避難所。
門(mén)內(nèi)，是死一般的寂靜和伸手不見(jiàn)五指的黑暗，只有門(mén)外那持續(xù)不斷的撞擊和尖嘯，證明著恐怖并未遠(yuǎn)離。
“呼……呼……”粗重的喘息聲在黑暗中此起彼伏。
“光……光！誰(shuí)有火光！”趙鐵柱嘶啞地喊著，聲音帶著劫后余生的虛弱和巖膚褪去后的痛苦。他靠在冰冷的墻壁上，身體微微發(fā)抖，手臂上那層巖石般的灰紋正在快速消退，露出底下大片青紫的瘀傷和擦痕，顯然天賦的副作用開(kāi)始反噬。
“我……我試試……”白曉帶著哭腔的聲音響起。一陣窸窸窣窣的摸索聲后，“嚓”的一聲輕響，一小簇微弱的火苗亮了起來(lái)。是白曉隨身攜帶的一個(gè)老式煤油打火機(jī)。
昏黃搖曳的火光，勉強(qiáng)驅(qū)散了門(mén)口一小片區(qū)域的黑暗，也映照出房間內(nèi)模糊的輪廓。
這里似乎是一個(gè)書(shū)房？
這個(gè)空間異常高大空曠，靠墻立著頂?shù)教旎ò宓木薮髸?shū)架，上面密密麻麻塞滿(mǎn)了各種厚重的書(shū)籍和卷軸，大多覆蓋著厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)。
房間中央是一張寬大的、同樣落滿(mǎn)灰塵的紅木書(shū)桌，桌面上散亂地堆放著一些紙張、墨水瓶和一個(gè)巨大的黃銅地球儀。
書(shū)桌后面是一張高背皮椅，椅背高聳，如同一座沉默的王座，房間的角落里，還立著幾個(gè)被白布覆蓋的、人形的物體，像是雕塑或者盔甲架子。
最令人心悸的是墻壁，四面墻壁上，掛滿(mǎn)了大大小小的肖像畫(huà)！
但與走廊里那些蒙塵模糊或者無(wú)面的不同，這里的每一幅畫(huà)都異常清晰！畫(huà)中人穿著不同時(shí)代的華麗服飾，男女老少皆有，但無(wú)一例外，他們的眼神都空洞、呆滯，無(wú)數(shù)雙空洞的眼睛在搖曳的火光下，仿佛都在注視著闖入者，那凝固的笑容在昏暗光線(xiàn)下顯得無(wú)比詭異。
“媽的……這鬼地方……”趙鐵柱啐了一口帶血的唾沫，靠著墻慢慢滑坐在地，巖膚徹底褪去后帶來(lái)的虛弱感讓他幾乎站不住，他撕開(kāi)破爛的袖子，露出胳膊上幾道被藤蔓倒刺劃開(kāi)的、深可見(jiàn)骨的血口，鮮血正汩汩流出。
“周文！白曉！”林默的聲音在黑暗中顯得異常清晰，她強(qiáng)壓下心中的寒意，目光銳利地掃視著這個(gè)詭異的書(shū)房，“找！找一切可能有用的東西！日記、信件、任何能解釋瑪莎和夫人關(guān)系的東西！這是我們活下去的關(guān)鍵！”
她快步走向那張巨大的書(shū)桌。
灰塵在桌面上積了厚厚一層，她拂去地球儀上的灰塵，露出下面斑駁的銅殼，桌面上散落的紙張大多已經(jīng)發(fā)黃變脆，字跡模糊不清。
她快速翻找著，指尖拂過(guò)冰冷的墨水瓶、斷裂的鵝毛筆……
就在這時(shí)，她的目光被書(shū)桌一角一個(gè)不起眼的、被幾本書(shū)壓著的硬皮本子吸引。本子的封面是深棕色的皮革，沒(méi)有任何文字，邊緣已經(jīng)磨損。她抽出來(lái)，拂去灰塵。
“找到了！”另一邊，周文也發(fā)出低呼。他正費(fèi)力地從書(shū)架底層抽出一個(gè)落滿(mǎn)灰塵的扁平木盒，白曉舉著微弱的火苗湊過(guò)去，幫他照亮。
林默翻開(kāi)手中的硬皮本子，扉頁(yè)上用優(yōu)雅流暢的花體字寫(xiě)著：
【利奧波德·馮·艾森哈特
——私人日志】。
是管家的日記！
林默心臟猛地一跳，快速翻動(dòng)。
日記大部分頁(yè)面都是些瑣碎的莊園事務(wù)記錄，字跡工整冰冷，如同打印出來(lái)的一般，直到翻到中間偏后的部分，字跡開(kāi)始變得有些潦草，甚至透著一絲不易察覺(jué)的焦慮。