蕭云澈那句意味深長的“見解獨到”，如同一顆投入靜水深潭的石子，余音裊裊，在沈青瓷心頭蕩開層層漣漪。她知道，從這一刻起，自己在這位看似無害的靖王眼中，已不再是那個可以忽略不計的丞相府嫡女。
她斂下心神，維持著那份恰到好處的恭謹(jǐn)，再次福身：“王爺謬贊。時辰不早，臣女還需處理店中事務(wù)，先行告退。”
蕭云澈微微頷首，并未挽留，只是那雙深不見底的眸子，始終落在她的背影上，直到那抹月白色的身影消失在樓梯轉(zhuǎn)角。
“王爺，”一旁的華服公子早已從慘敗的震驚中回過神來，湊趣道，“這沈家大小姐，看著文文靜靜的，倒是有幾分膽色，敢在您面前論棋?！?/p>
蕭云澈收回目光，指尖輕輕摩挲著一枚溫潤的黑玉棋子，唇角那抹若有似無的笑意淡去，取而代之的是一片深沉的靜默。
膽色？不，那不是膽色。那是一種在絕境中淬煉出的清醒，一種看透了生死棋局后，不懼與任何棋手對弈的從容。
這只小狐貍，比他想象中，要有趣得多。
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雅室內(nèi)，錢掌柜早已捧著幾大本厚厚的賬冊，等得滿頭是汗。他見沈青瓷回來，神色雖恢復(fù)了平靜，但眼底那抹揮之不去的審視，卻讓他心頭愈發(fā)惴惴不安。
“大小姐，這……這是翰墨軒近三年的賬本，請您過目?！?/p>
沈青瓷并未立刻翻看，只是伸出纖纖玉指，輕輕拂過賬冊封皮上積著的一層薄灰，動作優(yōu)雅而緩慢。她的聲音很輕，卻清晰地傳入錢掌柜耳中：“錢掌柜，我記得母親在世時曾說過，翰墨軒的賬目，需用徽州特產(chǎn)的松煙墨記，字跡方能百年不褪?？蛇@封皮上的墨跡，顏色虛浮，隱有墨塊，倒像是尋常的油煙墨。”
錢掌柜的心猛地一跳，后背瞬間被冷汗浸濕。
天！她怎么會知道得這么清楚？連用什么墨這種陳年舊事都記得！他原以為這位大小姐不過是走個過場，做做樣子，哪里想到她竟是如此內(nèi)行！
“這……這個……”他結(jié)結(jié)巴巴，一時竟想不出說辭。
沈青瓷卻仿佛并未期待他的回答，只是淡淡一笑，將話題轉(zhuǎn)開：“無妨，或許是這些年時興的墨品變了。這些賬本我先帶回府去，仔細看看。翰墨軒是我母親的心血，往后，還需錢掌柜多多費心了?！?/p>
她的話說得客氣，但那句“母親的心血”，卻像一柄重錘，狠狠敲在錢掌柜的心上。他聽出了弦外之音——這是警告，也是最后的機會。
“是，是！小人一定盡心竭力，為大小姐分憂！”錢掌柜躬著身子，連頭都不敢抬。
沈青瓷不再多言，帶著雁書和那幾本沉甸甸的賬冊，離開了翰墨軒。馬車緩緩駛動，她掀開簾子的一角，回頭望了一眼那古色古香的牌匾，眸色深沉。
這只是第一步。柳姨娘這些年吞下的東西，她會讓她，連本帶利地吐出來。
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馬車剛在丞相府門前停穩(wěn)，便有眼尖的婆子高聲喊道：“大小姐回來了！”
話音未落，一道身影便從府門內(nèi)快步迎了出來，臉上堆滿了關(guān)切而謙卑的笑容，正是柳姨娘。
“青瓷，你可算回來了！”柳姨娘一反常態(tài)地?zé)崆?，親自上前要扶沈青瓷下車，那姿態(tài)，仿佛沈青瓷不是她的眼中釘，而是她最疼愛的親生女兒，“在外面跑了一天，累壞了吧？快，姨娘讓廚房給你燉了補氣血的烏雞湯，就等你回來喝呢?！?/p>
沈青瓷看著她那張涂脂抹粉、笑意盈盈的臉，心中冷笑。這便是柳姨娘的新招數(shù)了？前日的雷霆手段不成，便改用這捧殺的軟刀子？
她不動聲色地避開了柳姨娘伸來的手，由雁書扶著下了車，面上卻露出一個溫和而略帶疲憊的笑容：“有勞姨娘掛心了?！?/p>
“瞧你這孩子，跟姨娘還客氣什么?！绷棠锝z毫不在意她的疏離，依舊親熱地跟在她身邊，絮絮叨叨，“你如今掌著家，事事都要操心，可千萬別累壞了身子。往后這些巡查鋪子的事，交給下人去做便好，你只管在府里坐鎮(zhèn)。有什么不懂的，只管來問姨娘，姨娘一定知無不言?！?/p>
她這副賢良淑德、甘為陪襯的模樣，做得滴水不漏，引得周圍的下人們紛紛側(cè)目，心中暗道這柳姨娘受了責(zé)罰，果真是學(xué)乖了。
沈青瓷心中明鏡似的，柳姨娘這番做派，無非是想在父親和府中下人面前，營造出一種她恭順謙良，而自己卻得理不饒人、苛待庶母的假象。
“姨娘說的是?！鄙蚯啻身樦脑?，微微頷首，語氣卻帶上了一絲不容置喙的威嚴(yán)，“不過，母親留下的產(chǎn)業(yè)，青瓷若不親眼看看，總歸是不放心。至于這管家之事，確實繁瑣，正要倚仗姨娘的地方還多著呢。畢竟，姨娘掌家多年，對府中人事的熟悉，遠勝于我。往后，還請姨娘不吝賜教?！?/p>
她將柳姨娘捧到了一個“資深顧問”的位置上，既顯得自己謙虛，又堵住了她日后插手庶務(wù)的借口——你只管“賜教”，執(zhí)行的，卻是我。
柳姨娘臉上的笑容一僵，她感覺自己像是用盡全力打出了一拳，卻砸在了一團棉花上，說不出的憋悶。眼前的沈青瓷，就像一條滑不留手的泥鰍，無論她用什么法子，都無法輕易拿捏。
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回到自己的院落，劉嬤嬤早已聞訊等候。
“小姐，那烏雞湯？”劉嬤嬤看著丫鬟端進來的湯盅，眼中滿是警惕。
“賞給院里的粗使婆子們吧，告訴她們，是柳姨娘體恤她們辛苦?！鄙蚯啻傻胤愿赖溃S即拿起帕子，擦了擦方才觸碰過賬冊的手指。
劉嬤嬤會意，這既是處理掉了有問題的湯羹，又是將柳姨娘的“好意”廣而告之，讓她想在背后說大小姐不領(lǐng)情的機會都沒有。小姐的心思，真是越發(fā)縝密了。
“小姐，老奴方才聽說，二小姐在佛堂里，又哭又鬧，說您容不下她，要逼死她呢?！眲邒叩吐暤?。
“哦？”沈青瓷的唇邊勾起一抹冷諷，“她還有力氣哭鬧，看來女誡抄得還不夠多。你去告訴看守的婆子，就說我的意思，二小姐既然心不靜，就再加抄一百遍。什么時候她能心平氣和地把佛經(jīng)念給菩薩聽了，什么時候再來回我?！?/p>
對付沈清蓮這種人，你越是理她，她越是來勁。最好的法子，便是讓她所有的表演，都石沉大海，無人欣賞。
打發(fā)了劉嬤嬤，沈青瓷才在燈下，緩緩翻開了那本翰墨軒的賬冊。只看了幾頁，她的臉色便沉了下來。
假賬，做得天衣無縫的假賬。若非她有前世的記憶，知道翰墨軒鼎盛時期的盈利數(shù)目，單從這賬面上看，竟是尋不出半點破綻。柳姨娘背后，定有高人指點。
她正凝神思索，門外卻有小丫鬟通報：“大小姐，靖王府派人送了東西來?！?/p>
靖王府？
沈青瓷一怔，隨即道：“請進來?！?/p>
一名青衣小廝恭敬地捧著一個古樸的木盒走了進來，行禮道：“我家王爺今日在翰墨軒偶遇小姐，得知小姐亦是愛棋之人。這盒‘忘憂’，乃是南疆進貢的珍品棋子，冬暖夏涼，手感極佳。王爺說，寶物贈知音，特命小的送來，贈予小姐?！?/p>
說罷，他將木盒呈上，便告退離去。
雁書好奇地打開木盒，只見黑白兩色的棋子靜靜地躺在絲絨襯墊上，色澤溫潤如玉，在燈光下泛著一層柔和的光暈，果然是不可多得的珍品。
“小姐，這位靖王殿下，為何要送您這么貴重的禮物？”雁書不解地問。
沈青瓷伸出手，拿起一枚冰涼的白子，握在掌心。她知道，這絕不是一次簡單的贈禮。
蕭云澈是在告訴她：你的底細，我看到了；我的世界，歡迎你來。
這既是一份試探，也是一份邀請。邀請她，加入到他那盤以江山為盤的棋局之中。
而這份突如其來的“青睞”，也必將成為柳姨娘眼中，一根新的毒刺。一個被廢王看上的嫡女，威脅似乎更大了。
沈青-瓷緩緩攥緊了手中的棋子，眸光深沉如夜。
蕭云澈，你究竟是敵是友？前世沈家的覆滅，你又在其中，扮演了什么樣的角色？
不管如何，這盤棋，她接下了。
她抬起頭，對雁書吩咐道：“去取我那方最好的端硯來，我要給靖王殿下，寫一封回禮的謝帖?！?/p>
筆尖飽蘸徽墨，落在上好的宣紙上。
這一世，她不僅要做自家后院的執(zhí)棋者，更要在這波譎云詭的朝堂之上，為自己，謀一個落子無悔的結(jié)局。