雨水順著警局窗戶蜿蜒而下,像無數(shù)透明的蛇在玻璃上爬行。溫景明盯著手機(jī)屏幕,那條短信如同毒蛇的獠牙般刺入他的視線:
"故事好看嗎,作者先生?"
他的拇指懸在刪除鍵上方,卻遲遲沒有按下。這條信息是誰發(fā)的?兇手?還是這個(gè)世界的其他異常存在?最令他毛骨悚然的是,對方知道他的真實(shí)身份。
"溫顧問?"程沉的聲音從辦公室門口傳來,"鑒定科有發(fā)現(xiàn)。"
溫景明迅速鎖屏,將手機(jī)塞進(jìn)口袋。起身時(shí)他碰倒了咖啡杯,棕色的液體在桌面上蔓延,如同他正在失控的處境。
"什么發(fā)現(xiàn)?"他努力保持聲音平穩(wěn)。
程沉遞給他一份文件:"鑰匙扣上的DNA比對結(jié)果。除了受害者,還有兩個(gè)人的痕跡,一個(gè)匹配新藝藝術(shù)的行政主管,另一個(gè)...不在數(shù)據(jù)庫中。"
溫景明翻閱報(bào)告,強(qiáng)迫自己集中注意力在案件上。在原著中,鑰匙扣上的DNA是破案關(guān)鍵,但出現(xiàn)時(shí)間應(yīng)該晚得多。這個(gè)世界的情節(jié)正在加速,就像一列脫軌的火車,朝著他無法預(yù)測的方向疾馳。
"行政主管有嫌疑嗎?"
"正在問詢。"程沉的目光落在溫景明臉上,"你臉色很差。"
溫景明勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容:"熬夜看資料,有點(diǎn)累。"
程沉似乎想說什么,但最終只是點(diǎn)點(diǎn)頭:"去休息室躺會(huì)兒,一小時(shí)后我們?nèi)バ滤囁囆g(shù)。"
休息室空無一人。溫景明鎖上門,再次查看那條短信。他嘗試回?fù)芴?hào)碼,聽到的卻是"您撥打的號(hào)碼是空號(hào)"的提示音。這不合常理——?jiǎng)倓傔€能接收短信的號(hào)碼怎么可能不存在?
他打開手機(jī)瀏覽器,搜索"溫言"和"新藝藝術(shù)"。幾篇學(xué)術(shù)文章和校方簡介跳出來,證實(shí)"溫言"確實(shí)在某大學(xué)任教,偶爾參與警方心理側(cè)寫??雌饋硎莻€(gè)清白正直的身份。
但那條黑色筆記本上的記錄仍像根刺扎在他心里。為什么"溫言"會(huì)提前記錄案件信息?這個(gè)角色在原作中只是個(gè)背景板,現(xiàn)在卻似乎與案件有某種隱秘聯(lián)系。
手機(jī)再次震動(dòng),又是一條來自"空號(hào)"的短信:
"喜歡我給你加的情節(jié)嗎?手腕上的圖案熟悉嗎?"
溫景明的呼吸停滯了。手腕淤青——那個(gè)原著中不存在的細(xì)節(jié),是"某人"故意添加的?他手指顫抖著回復(fù):"你是誰?"
回復(fù)瞬間到來:"你筆下的幽靈。"
休息室的門突然被敲響,溫景明差點(diǎn)摔了手機(jī)。程沉的聲音透過門板傳來:"溫言,緊急情況。新藝藝術(shù)的行政主管在問詢室自殺了。"
新藝藝術(shù)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)坐落在城東一棟老式寫字樓內(nèi)。警戒線已經(jīng)拉了起來,幾名警察在一間會(huì)議室外忙碌。溫景明跟著程沉穿過走廊,注意到墻上掛著的學(xué)生作品——水彩畫、素描、版畫,其中幾幅描繪雨夜街景的畫作讓他心頭一緊。太過熟悉了,這些畫面與他描寫兇手幻想時(shí)的文字幾乎一致。
"主管叫李志明,四十二歲,單身。"當(dāng)?shù)鼐瘑T匯報(bào)情況,"問詢進(jìn)行到二十分鐘時(shí),他突然說要去洗手間,然后在隔間里用鋼筆刺穿了自己的頸動(dòng)脈。"
"鋼筆?"溫景明插話,"什么樣的鋼筆?"
"金屬材質(zhì)的,看起來很昂貴。"警員遞過一個(gè)證物袋,"筆尖異常鋒利,幾乎像把小刀。"
溫景明接過證物袋,透過塑料膜觀察那支染血的鋼筆。銀色的筆身上刻著精細(xì)的紋路——交叉的菱形圖案,與受害者手腕上的淤青紋路一模一樣。
"這圖案..."他剛開口,就感到程沉銳利的目光。
"你認(rèn)識(shí)?"
溫景明搖頭:"和第三位受害者手腕上的淤青很像。"
程沉接過鋼筆仔細(xì)查看:"通知鑒定科,比對一下紋路。李志明的辦公室搜查過了嗎?"
"正在搜查。初步發(fā)現(xiàn)了一些可疑物品,包括受害者們的照片和新聞報(bào)道剪報(bào)。"
溫景明皺眉。這太順利了,順利得可疑。在他的原著中,兇手是個(gè)更謹(jǐn)慎、更狡猾的角色,絕不會(huì)留下這么明顯的證據(jù)。而且自殺這種行為,完全不符合兇手的心理畫像。
"我能看看他的辦公室嗎?"他問道。
李志明的辦公室整潔得近乎刻板,每樣?xùn)|西都擺放得規(guī)規(guī)矩矩。書架上排滿了藝術(shù)類教材,墻上掛著幾幅素描。溫景明注意到其中一幅畫著雨中的城市廣場,角落里有一個(gè)模糊的人影。
"這是哪里?"他指著畫問道。
旁邊的警員查看記錄:"根據(jù)標(biāo)簽,是中央廣場的音樂噴泉,兩年前的作品。"
溫景明湊近觀察那個(gè)模糊人影。畫作技法嫻熟,唯獨(dú)這個(gè)人影畫得潦草扭曲,像是后來添加的。他掏出手機(jī),悄悄拍下這幅畫。
調(diào)查人員正在翻檢抽屜里的文件。溫景明的目光被一個(gè)上鎖的小型保險(xiǎn)箱吸引,它被藏在文件柜最下層。
"這個(gè)試過打開了嗎?"
"正在等開鎖專家。"警員回答。
溫景明蹲下身,仔細(xì)觀察保險(xiǎn)箱的鎖孔。這種型號(hào)的保險(xiǎn)箱他恰好在原著中描寫過——密碼是出廠設(shè)置的0000,除非主人特意更改。他試探性地輸入這組數(shù)字,保險(xiǎn)箱發(fā)出輕微的"咔嗒"聲。
"打開了。"他輕聲說,感到周圍警察驚訝的目光。
保險(xiǎn)箱里只有一本黑色封皮的筆記本,與他公寓里發(fā)現(xiàn)的那本幾乎一模一樣。溫景明戴上手套,小心地翻開第一頁,上面用紅筆寫著一段令人毛骨悚然的話:
"親愛的作者,當(dāng)你讀到這些時(shí),我已經(jīng)完成了我的杰作?,F(xiàn)在輪到你了?!愕闹覍?shí)讀者"
筆記本內(nèi)頁貼滿了剪報(bào)和照片,全是關(guān)于"雨夜屠夫"案件的報(bào)道。但最令溫景明震驚的是,其中夾雜著幾張他從未見過的受害者照片——這些女性并非原著中的角色,她們手腕上都有那個(gè)菱形圖案的淤青。
"這是..."他的聲音哽在喉嚨里。這些照片看起來已經(jīng)有些年頭,最早的甚至可以追溯到五年前。而他的小說才開始連載六個(gè)月。
程沉從他肩后看著筆記本,呼吸變得沉重:"看來我們找對人了。李志明就是'雨夜屠夫'。"
溫景明想說不對,這不可能。在他的設(shè)定中,兇手是個(gè)年輕得多的男性,與藝術(shù)行業(yè)有關(guān)但不直接從業(yè)。李志明完全不符合這個(gè)畫像。但證據(jù)擺在眼前,他無法解釋自己為什么如此確信這不是真兇。
"筆跡鑒定和物證比對需要時(shí)間。"程沉合上筆記本,"但看起來案子可以結(jié)了。"
"太快了。"溫景明脫口而出,"還有很多疑點(diǎn)沒解釋。比如為什么第三個(gè)受害者才有手腕淤青?為什么鑰匙扣的線索提前出現(xiàn)?還有..."他差點(diǎn)說出"為什么情節(jié)和原著不一樣"。
程沉瞇起眼睛:"你似乎很不希望案子這么快告破?"
"我只是覺得太順利了。"溫景明努力保持鎮(zhèn)定,"連環(huán)殺手很少會(huì)這樣突然自殺,還留下所有證據(jù)。"
"也許他承受不了壓力。"程沉聳聳肩,"或者像你說的,他想傳遞某種信息。無論如何,科學(xué)證據(jù)會(huì)告訴我們答案。"
回警局的路上,溫景明再次收到神秘短信:
"喜歡我為你準(zhǔn)備的替罪羊嗎?游戲才剛剛開始。"
他死死攥住手機(jī),指節(jié)發(fā)白。現(xiàn)在他確信了——這個(gè)世界里有另一個(gè)知道情節(jié)的人,而且這個(gè)人正在故意扭曲案件走向。問題是,是誰?為什么?
更關(guān)鍵的是,如果李志明不是真兇,那么真兇此刻仍在逍遙法外,而且似乎對溫景明的一舉一動(dòng)了如指掌。
程沉突然打破沉默:"你從剛才就一直心神不寧。有什么事瞞著我嗎?"
溫景明猶豫了一下,決定部分坦白:"我在想那個(gè)筆記本。'親愛的作者'那段話很奇怪,像是寫給特定人的。"
"可能是某種心理投射。"程沉分析道,"很多連環(huán)殺手都有扭曲的自我認(rèn)知,幻想自己是某個(gè)故事的主角或反派。"
溫景明暗自苦笑。如果程沉知道真正的"作者"就坐在他旁邊,會(huì)作何感想?
"還有,"他小心地繼續(xù),"李志明辦公室那幅畫,中央廣場的雨景。我覺得應(yīng)該去看看。"
"為什么?"
"直覺。"溫景明說,"兇手選擇受害者有特定模式,地點(diǎn)可能也是線索。"
程沉考慮了一會(huì)兒:"明天吧。今天先集中處理李志明的證據(jù)鏈。"
回到警局后,溫景明借口疲憊提前離開。他需要獨(dú)處思考,更需要查看自己公寓里那本神秘的黑色筆記本。
黃昏的街道上行人匆匆。溫景明走得很慢,不斷觀察周圍,感覺每個(gè)路過的面孔都可能是那個(gè)神秘短信的發(fā)送者。他在一家咖啡店前停下,透過玻璃窗的反光觀察身后——似乎沒有跟蹤者。
就在這時(shí),他的手機(jī)又響了。這次不是短信,而是電話,來自"未知號(hào)碼"。
溫景明深吸一口氣,接通電話:"喂?"
電話那頭傳來經(jīng)過電子處理的聲音:"作者先生,你偏離劇本了。"
"你想要什么?"溫景明壓低聲音。
"想要你寫下去。"聲音帶著詭異的笑意,"按照我的劇本。"
"李志明不是兇手。"溫景明直截了當(dāng)?shù)卣f。
"聰明。"聲音贊許道,"但警方需要兇手,不是嗎?有時(shí)候,真相不如結(jié)局重要。"
"你是誰?"溫景明再次問道,"你怎么知道我的身份?"
"我知道的比你想象的多得多。"聲音突然變得冰冷,"比如你公寓抽屜里的那本筆記。比如你根本不是溫言。"
溫景明的血液仿佛凝固了。對方不僅知道他是作者,還知道他穿越者的身份。
"明天中午,中央廣場音樂噴泉。"聲音繼續(xù)說,"一個(gè)人來。如果你想回到原來的世界的話。"
電話突然掛斷。溫景明站在街頭,感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。這個(gè)神秘人聲稱知道如何讓他回去,但這很可能是個(gè)陷阱。另一方面,如果錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)...
他決定冒這個(gè)險(xiǎn)。但在那之前,他必須弄清楚公寓里那本黑色筆記本的秘密。
溫景明的公寓位于一棟老式公寓樓的頂層。他用鑰匙打開門,立刻察覺到不對勁——有人來過。書桌上的文件被翻動(dòng)過,書架上的書順序變了。最明顯的是,他記得早上離開時(shí)臥室門是開著的,現(xiàn)在卻關(guān)著。
他輕手輕腳地走向廚房,拿了把水果刀,然后慢慢推開臥室門。
床上放著一張照片,上面是一個(gè)年輕女子的半身像,手腕處被紅筆畫了一個(gè)醒目的菱形圖案。照片背面寫著一個(gè)地址和時(shí)間:"明晚8點(diǎn),港口區(qū)7號(hào)倉庫。最后的真相。"
這不是神秘人約他見面的地點(diǎn)。那么這張照片是誰放的?溫景明翻遍整個(gè)公寓,確認(rèn)那本黑色筆記本不見了——有人趁他不在時(shí)進(jìn)來偷走了它。
他坐在床邊,感到一張無形的網(wǎng)正在收緊。這個(gè)世界至少有兩個(gè)人知道他的真實(shí)身份:一個(gè)約他去中央廣場,一個(gè)約他去港口倉庫。誰是真兇?誰是盟友?或者,這都是同一個(gè)人的游戲?
手機(jī)震動(dòng)起來,程沉發(fā)來短信:"鑒定科確認(rèn)鋼筆紋路與淤青吻合。局里準(zhǔn)備明天開新聞發(fā)布會(huì)宣布破案。你怎么看?"
溫景明盯著這條信息,突然意識(shí)到一個(gè)可怕的可能性——如果警方宣布錯(cuò)誤地破案,真兇將會(huì)徹底逍遙法外,而他這個(gè)知道真相的人,可能會(huì)成為下一個(gè)目標(biāo)。
他回復(fù):"建議暫緩發(fā)布。我有些新發(fā)現(xiàn),明天當(dāng)面詳談。"
窗外,夜色如墨,雨又開始下了。溫景明站在窗前,望著雨中模糊的城市燈光。這是他筆下描繪過的城市,現(xiàn)在卻變得如此陌生而危險(xiǎn)。
他想起原著中對兇手的描寫:"一個(gè)隱藏在雨幕后的幽靈,以藝術(shù)之名行殺戮之實(shí)。"但現(xiàn)在的案件已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他筆下的情節(jié)。有人——或者某種力量——正在改寫這個(gè)故事。
而明天,他將不得不走進(jìn)這場危險(xiǎn)的戲劇,扮演一個(gè)連他自己都不確定的角色。
雨滴拍打著窗戶,像無數(shù)細(xì)小的手指在叩擊。溫景明有種預(yù)感,最危險(xiǎn)的章節(jié),才剛剛開始翻頁。
中央廣場的音樂噴泉在正午陽光下閃爍著細(xì)碎的光點(diǎn)。溫景明站在圍觀人群邊緣,手表指針指向11:58。他刻意提前到達(dá),選了處能縱觀全局的位置——左側(cè)是露天咖啡廳,右側(cè)是報(bào)刊亭,后方則是四通八達(dá)的商業(yè)街。
手機(jī)在口袋里沉甸甸的。昨晚他徹夜未眠,將公寓里發(fā)現(xiàn)的線索全部拍照備份,包括那張神秘女子照片和地址。天亮前,他給程沉發(fā)了條含糊的信息,說有新發(fā)現(xiàn)需要單獨(dú)核實(shí)。
噴泉突然隨著交響樂騰空而起,水幕中浮現(xiàn)出七彩虹光。游客們紛紛舉起手機(jī)拍攝,孩子們尖叫著在水霧間穿梭。溫景明瞇起眼睛,在攢動(dòng)的人頭中搜尋可疑目標(biāo)。
"喜歡這個(gè)噴泉嗎?它比你在小說里描寫的更壯觀。"
聲音從身后極近處傳來,溫景明渾身一僵。那是個(gè)低沉的男聲,沒有使用電子變聲器。他緩緩轉(zhuǎn)身,看到一個(gè)戴著鴨舌帽和口罩的高挑男子,帽檐下露出一雙琥珀色的眼睛。
"你是誰?"溫景明壓低聲音,"怎么知道我的小說內(nèi)容?"
男子輕笑一聲,從口袋里掏出一部手機(jī)——溫景明公寓丟失的那部。屏幕亮起,顯示著《暗夜追兇》的文檔界面。
"因?yàn)槲沂悄阕钪覍?shí)的讀者啊,作者先生。"男子將手機(jī)塞回口袋,"確切地說,我是你筆下第一個(gè)覺醒的角色。"
噴泉的水聲突然變得遙遠(yuǎn)。溫景明感到一陣眩暈,不得不扶住旁邊的欄桿。覺醒的角色?這意味著什么?他創(chuàng)作的小說人物有了自主意識(shí)?
"證明給我看。"他強(qiáng)自鎮(zhèn)定。
男子拉起左袖,露出手腕內(nèi)側(cè)的皮膚——一個(gè)暗紅色的菱形胎記,與受害者手腕淤青的圖案完全一致。
"記得這個(gè)設(shè)定嗎?第三章末尾你描寫兇手特征時(shí)隨手寫下的細(xì)節(jié)。"男子放下袖子,"可惜你后來忘記了這個(gè)伏筆,但我一直記得。就像我記得所有被你丟棄的情節(jié)線。"
溫景明后背滲出冷汗。他確實(shí)在初稿中寫過這個(gè)細(xì)節(jié),后來覺得太過刻意就刪掉了。但在這個(gè)世界,被刪除的設(shè)定竟然成了真實(shí)存在。
"你是...兇手?"溫景明聲音干澀。
"叫我楚航吧。"男子說出一個(gè)讓溫景明毛骨悚然的名字——這是他給兇手最初的命名,在定稿前改成了另一個(gè)名字,"至于是否兇手...這個(gè)世界比你想象的復(fù)雜得多。"
噴泉音樂突然轉(zhuǎn)為激昂的樂章,水柱沖天而起。楚航趁機(jī)湊近溫景明耳邊:"警方抓錯(cuò)人了。李志明只是個(gè)癡迷案件的圖書管理員,我引導(dǎo)他收集那些資料而已。"
"為什么?"溫景明質(zhì)問。
"為了給你上一課。"楚航的眼睛在口罩上方彎起,"在這個(gè)世界,情節(jié)不再由你獨(dú)斷專行。我們都有了自己的意志。"
他從懷里掏出一本黑色筆記本——正是溫景明公寓丟失的那本。"想知道你附身的'溫言'是誰嗎?"楚航翻開其中一頁,上面密密麻麻記錄著受害者行蹤和作案計(jì)劃,"他是最初的連環(huán)殺手,三年前因?yàn)檐嚨準(zhǔn)洸抛兂纱髮W(xué)教授。"
溫景明如遭雷擊。這個(gè)設(shè)定完全超出了他的原著框架。
"不可能...我從來沒這樣寫過..."
"當(dāng)然沒有。"楚航冷笑,"但這個(gè)世界會(huì)自動(dòng)補(bǔ)全邏輯漏洞。當(dāng)一個(gè)小說家穿越成邊緣角色,世界意志就會(huì)給這個(gè)角色增加分量。很諷刺不是嗎?你現(xiàn)在扮演的正是兇手本人。"
音樂戛然而止,噴泉落下最后一片水花。楚航突然抓住溫景明的手腕:"有人盯上你了。今晚別去港口倉庫,那是個(gè)陷阱。"