夜，已深。
黑沙集白日的喧囂與血腥，盡數被深沉的墨色吞噬，只余下零星幾點燈火，在冷風中瑟縮。
赤沙小院內，陸垣盤膝而坐，雙目緊閉。
丹田內的靈力如初春解凍的溪流，歡快地奔涌，沖刷著四肢百骸。陸垣能清晰地感覺到，自己的力量比之昨日，已是完全穩(wěn)固在煉氣三層巔峰。
在風泉商盟做賬房時，他見過太多掙扎在底層的凡人。也見過那些高高在上的管事，僅僅是煉氣三層的修為，便能頤指氣使，決定數十人的生死榮辱。而商盟中一位常年閉關的煉氣中階供奉，更是連大掌柜都要禮遇三分的存在。
在這殘法時代，靈氣晦澀，修行之路步步維艱。一步登天，便是一步登仙。
而如今，他陸垣，也成了煉氣三層。
這是一種足以讓凡人仰望、讓低階修士敬畏的力量。一種真正將命運從泥濘中拔出，握在自己手中的感覺。這份踏實與強大，讓他幾乎有種不真實的眩暈感。
【修為已固，心性尚需磨礪?！苛謴氐穆曇暨m時響起，像一盆冷水，澆熄了陸垣心中剛升起的那一絲自得。
“是，前輩教訓的是。”陸垣心中一凜，立刻收斂心神。
對于林徹來說，這難得的安寧，讓他緊繃了許久的神經稍稍放松?？偹悴挥迷贀拿魈煨褋砭蜕硎桩愄幜?，接下來，該好好盤算一下，怎么把那座礦山變成實實在在的力量。這感覺……倒真有幾分創(chuàng)業(yè)起步的滋味了，雖然啟動資金是拿命換來的。
小院重歸寂靜，只余風聲。
今夜的勝利，看似塵埃落定，實則只是個開始。蝎夫人、吳莽，這些今日的盟友，明日又會是何種面目？林徹心中并無半分松懈，真正的博弈，從擁有籌碼的這一刻才剛剛開始。
他正欲再提敲打陸垣幾句，神念卻驟然一凝。
【戒備！】
林徹的聲音，如一根冰錐，毫無征兆地刺入陸垣的神念，帶著前所未有的凝重與警告。
【坐回去！收斂氣息，如常修煉！】
陸垣的身體瞬間僵住，心臟猛地一停。他不知道發(fā)生了什么，但對林徹的絕對信任讓他下意識地照做了。他重新閉上眼，呼吸放緩，竭力讓周身靈力恢復古井無波的狀態(tài)。
院子里唯一的石桌上，一盞油燈靜靜燃燒，燭火穩(wěn)定。
可就在下一瞬，那簇穩(wěn)如磐石的火苗，毫無征兆地、極其輕微地向內一縮，仿佛被一道無形的呼吸拂過。
一個修長的身影，不知何時已站在院中的陰影里，仿佛他并非“到來”，而是一直就“存在”于那里。
來人緩步走出陰影，月光照亮了他俊朗而冷漠的臉龐。
是燕驚鴻。
他身上沒有一絲一毫的靈力波動，更沒有半分殺氣，就像一個在自家后院散步的貴公子。他繞過了蝎夫人布在院外的所有明哨暗哨，如入無人之境。
陸垣的后背，冷汗瞬間浸透了衣衫。他感覺自己像一只被巨蟒盯上的田鼠，連逃跑的念頭都無法升起。
該死的，怎么偏偏是他！林徹只覺得一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋，剛放下的心瞬間提到了嗓子眼。這已經不是簡單的麻煩了，這是死神親自上門敲門了。
【穩(wěn)住?！苛謴氐穆曇艏皶r響起，雖然只有兩個字，卻帶著一股奇異的鎮(zhèn)定力量，【他暫時不會動手。記住你的身份，一個僥幸活命的賬房?！?/p>
燕驚鴻的目光在院中隨意掃過，最后落在陸垣身上，嘴角勾起一抹饒有興致的弧度。他沒有急著開口，而是反客為主，悠然走到石桌邊坐下。
桌上的茶水早已涼透，陸垣方才心緒激蕩，茶杯里的水被帶得微微晃動，尚未平息。
燕驚鴻看著那晃動的茶水，沒有說話。他只是伸出兩根手指，對著桌面，隔空輕輕一敲。
“咚。”
一聲輕響。
那杯中晃蕩不休的水面，竟在瞬間凝固，平整如鏡，再無一絲漣漪。
這一手對力量的極致掌控，比拔劍相向更讓陸垣感到窒息。
“心不靜，茶就品不出味道?！毖囿@鴻這才抬眼看向陸垣，聲音平淡地開口，仿佛一位指點后輩的長者，“我很好奇，是什么給了你膽量，在黑沙集與風泉商盟為敵？”
陸垣喉結滾動，按照林徹的心念指引，他垂下頭，用一種混合著畏懼與倔強的語氣，艱難道：“前輩說笑了……晚輩只是為了活命，不敢與商盟為敵?！?/p>
“活命？”燕驚鴻輕笑一聲，像是聽到了什么有趣的笑話，“活命的方法有很多，你卻偏偏選了最兇險的一條。赤沙礦脈的秘密，連蝎夫人都未必盡知，你是從何處得知的？”
【說辭，用準備好的那個?！?/p>
陸垣的身體微微顫抖，將一個底層修士面對上位者時的恐懼表演得淋漓盡致：“晚輩……晚輩在商盟做賬時，曾無意中聽押送物料的管事醉后提起過一句……說赤砂礦下有大寶貝，只是沒人識貨……”
燕驚鴻眼中的探究之色更濃，他沒有繼續(xù)追問，而是換了個話題，目光落在了陸垣腰間的玄霄劍上：“你的劍法很生疏，但路子很對，每一劍都指向要害。不像學來的，倒像是……有人在你耳邊一句句教的?！?/p>
這句話，如同一柄無形的重錘，狠狠砸在陸垣的心頭！他幾乎控制不住自己驚駭的表情。
【家傳之法，勤能補拙。】
“是……是家傳的粗淺劍法，勤能補拙罷了?！标懺穆曇粢呀泿狭艘唤z不易察覺的顫抖。
燕驚鴻不置可否地笑了笑，他站起身，踱步到院子的一面墻壁前。那面墻上，有一道微不可察的陳年裂痕。
他一邊繼續(xù)用言語施壓：“家傳劍法？哪個家族，會教出你這樣……有趣的傳人？”
一邊，他貌似無意地抬起手，用戴著黑色腕甲的手背，輕輕拂過墻面。
就在那一瞬間，陸垣的眼睛敏銳地捕捉到了一個畫面。
燕驚鴻那黑色腕甲上一個極其隱秘的暗紋，在與墻體裂痕接觸的剎那，閃過了一絲比星光還要微弱百倍的幽光，隨即隱去，快得如同幻覺。
這是什么？陸垣心頭巨震，完全不明白這代表著什么。但這個無法解釋的畫面，卻讓他瞬間意識到，燕驚鴻此行，恐怕遠比他想象的要復雜！
燕驚鴻似乎失去了試探的耐心。
他轉過身，重新走向陸垣，臉上那抹玩味的笑容消失了，取而代之的是一種絕對的漠然。
“你的故事很有趣，但我不信?！?/p>
他平淡地宣告，“所以，我打算換一種方式，親自‘看’一看你的秘密。”
他伸出手，目標并非奪劍，而是直指陸垣的額頭。
那只手看似緩慢，卻帶著一股無法抗拒的勢，將周圍的空氣都凝固了。陸垣感覺自己連一根手指都動不了，只能眼睜睜看著那只手在視野中不斷放大。
搜魂！
這個念頭讓陸垣亡魂皆冒！
他知道，一旦被對方的手指觸及額頭，自己連同前輩的所有秘密，都將無所遁形！
【準備，給老子接管身體！】
林徹的聲音在陸垣的神念中炸響。
老子拼了！當我是擺設??！
以煉氣三層的身軀，去對抗一名深不可測的筑基修士，也未必不能讓你痛！
陸垣的眼神瞬間從恐懼化為瘋狂，體內的靈力開始以一種自毀的方式逆流。
就在他即將放棄神智，將身體完全交出的前一剎那！
轟——?。?！
院墻被一股狂暴的力量從外部直接轟碎！碎石煙塵中，蝎夫人妖冶的身影率先出現，身后是吳莽帶領的數十名煞氣騰騰的傭兵，將整個小院團團圍住。
蝎夫人聲音冰寒，帶著毫不掩飾的殺意：“燕驚鴻！你好大的膽子！”
燕驚鴻的手停住了，他緩緩側頭，看向蝎夫人，臉上那抹漠然不變，只是眼底深處，多了一絲冰冷的寒意。
陸垣那幾乎要燃燒起來的靈力，也在這驚變中斷了下來，他大口喘著粗氣，后背已是一片冰涼。