下山的路比林晚星想的長(zhǎng)。她踩著石階走了整整兩天，鞋底子磨出個(gè)洞，腳底板蹭掉了層皮，直到第三天傍晚，才看見(jiàn)遠(yuǎn)處鎮(zhèn)子的輪廓——灰瓦連綿，炊煙裊裊，像幅被水打濕的水墨畫(huà)。
這是臨河鎮(zhèn)，清玄道長(zhǎng)提過(guò)的地方。他說(shuō)鎮(zhèn)上有條胭脂巷，巷尾的老宅里藏著點(diǎn)“東西”，或許能讓她掙到第一筆福源。
林晚星摸了摸手腕上的青痕，那道印記在山下的陽(yáng)氣里收斂了些，卻依舊像塊冰貼在皮膚上。她找了家最便宜的客棧，把布包往桌上一扔，就迫不及待地問(wèn)店小二：“大哥，胭脂巷怎么走？”
店小二正擦著桌子，聞言手頓了頓，眼神有點(diǎn)閃躲：“姑娘去那兒干啥？那巷子……不太干凈?！?/p>
“我找個(gè)人。”林晚星隨口胡謅，從兜里摸出顆在山里摘的野栗子，塞給店小二，“您就告訴我唄?！?/p>
店小二捏著野栗子，壓低聲音：“從街口往西拐，走到頭就是。不過(guò)您可千萬(wàn)別待到天黑，尤其是巷尾那座紅門(mén)老宅，據(jù)說(shuō)……鬧鬼。”
林晚星眼睛一亮：“鬧啥鬼？”
“新娘子?！钡晷《T(mén)外瞟了瞟，像是怕被什么聽(tīng)見(jiàn)，“三年前，那宅子里的陳家小姐要出嫁，頭天晚上穿著紅嫁衣吊死在繡房里。打那以后，每到她的忌日，巷子里就有哭嫁聲，有人還看見(jiàn)紅影在墻頭上飄……”
林晚星謝過(guò)店小二，揣著羅盤(pán)就往胭脂巷走。剛拐進(jìn)巷子口，一股甜膩的香氣就涌了過(guò)來(lái)，像是胭脂混著花粉，聞多了讓人頭暈。巷子里的房子都帶著點(diǎn)年頭了，墻皮斑駁，門(mén)楣上大多掛著褪色的紅綢，風(fēng)一吹，嘩啦啦地響，像誰(shuí)在扯衣角。
越往巷尾走，空氣越冷。林晚星掏出羅盤(pán)，指針“嗡嗡”地轉(zhuǎn)著圈，針尖死死釘向巷尾那座紅門(mén)老宅——門(mén)是暗紅色的，漆皮剝落，門(mén)環(huán)上銹跡斑斑，門(mén)縫里透著股說(shuō)不出的陰森。
她剛要上前，后頸突然竄過(guò)一陣涼意，像是有人對(duì)著她的脖子吹了口氣。林晚星猛地轉(zhuǎn)身，桃木劍已經(jīng)握在手里，劍尖直指身后——
月光下站著個(gè)年輕男人。他穿件熨帖的白襯衫，袖口挽到小臂，露出的手腕骨節(jié)分明，手里拎著個(gè)黑色的相機(jī)包，看起來(lái)不像本地人。最顯眼的是他腰間掛著的玉佩，玉質(zhì)溫潤(rùn)，在暮色里泛著淡淡的光，隱隱能看見(jiàn)上面刻著個(gè)“硯”字。
“小姑娘家，拿著劍在巷子里晃，不怕嚇著人？”男人的聲音很穩(wěn)，帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的笑意，眼神落在她手里的羅盤(pán)上，閃過(guò)一絲了然。
林晚星把桃木劍往身前橫了橫，擺出清玄道長(zhǎng)教的起手式：“你是誰(shuí)？跟著我干啥？”
“沈硯。”男人指了指相機(jī)包，“拍點(diǎn)老建筑?！彼t門(mén)老宅的方向揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“你也是來(lái)看熱鬧的？”
“我找人?！绷滞硇菦](méi)放松警惕，這人身上的氣息很干凈，甚至帶著點(diǎn)陽(yáng)剛的暖意，不像邪祟，可他看她的眼神，總讓她覺(jué)得自己像被看穿了。
沈硯笑了笑，沒(méi)再追問(wèn)，只是從相機(jī)包里拿出個(gè)本子，翻到其中一頁(yè)：“陳家小姐，名婉清，光緒三十一年生，三年前七月十六自縊。死前三天，與鎮(zhèn)上李家公子定親，嫁妝都備齊了，卻在婚前夜出事。官府定論是‘情傷自縊’，但卷宗里有處疑點(diǎn)——李家公子當(dāng)天夜里突然失蹤，第二天被人發(fā)現(xiàn)在城外破廟里，瘋了?！?/p>
林晚星愣住了：“你咋知道這么清楚？”
“我研究民俗，順帶看了點(diǎn)舊卷宗?！鄙虺幒仙媳咀?，“你手里的羅盤(pán)，指針在抖，說(shuō)明里面的‘東西’怨氣不輕，但沒(méi)到傷人的地步?！彼险T(mén)口走了兩步，“想進(jìn)去看看？”
林晚星猶豫了一下。清玄道長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，遇到拿不準(zhǔn)的情況，別硬闖?？闪_盤(pán)上的指針越來(lái)越急，像是在催她動(dòng)手。她咬了咬牙：“進(jìn)就進(jìn)?！?/p>
沈硯沒(méi)撬門(mén)，只是伸出手指，在門(mén)環(huán)上輕輕敲了三下——“篤、篤、篤”，節(jié)奏不緊不慢，像是在拜訪(fǎng)老友。沒(méi)過(guò)多久，門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了道縫，足夠一個(gè)人側(cè)身進(jìn)去。
院子里雜草長(zhǎng)得比人高，墻角的石榴樹(shù)歪歪扭扭的，枝椏上掛著件褪色的紅綢，風(fēng)一吹，像只斷了線(xiàn)的風(fēng)箏。正屋的門(mén)虛掩著，里面黑沉沉的，隱約能聽(tīng)見(jiàn)嗚咽聲，細(xì)細(xì)的，像是女人在哭。
“在繡房。”沈硯低聲說(shuō)，往東側(cè)的廂房走。林晚星趕緊跟上，腳下踢到個(gè)東西，低頭一看，是只掉了底的繡花鞋，鞋面上繡著半朵殘蓮。
繡房的門(mén)緊閉著，門(mén)縫里透出點(diǎn)紅光?？藜蘼暰褪菑睦锩?zhèn)鞒鰜?lái)的，斷斷續(xù)續(xù)的，還夾雜著哼唱，唱的是本地的哭嫁調(diào)：“紅蓋頭，搖啊搖，搖到婆家成個(gè)寶……”唱著唱著就變了調(diào)，成了壓抑的啜泣。
林晚星剛要推門(mén)，沈硯突然按住她的手：“等等?！彼麖陌锾统鰝€(gè)小小的錦囊，里面裝著曬干的艾草和桃枝，“她不是單純的自縊，怨氣里帶著恨，還有不甘?！?/p>
他清了清嗓子，對(duì)著門(mén)里說(shuō)：“陳家小姐，三年前七月十六夜里，李公子并非悔婚，是被鎮(zhèn)西的張秀才綁走了。張秀才傾慕你多年，求娶被拒，便懷恨在心，故意讓李公子‘失蹤’，還模仿他的筆跡寫(xiě)了封退婚信，放在你繡房門(mén)口。你見(jiàn)信后心灰意冷，才走上絕路。”
門(mén)里的哭聲停了。
沈硯繼續(xù)說(shuō)：“李公子瘋癲后，張秀才假意照顧，實(shí)則監(jiān)視。直到半年前，張秀才突發(fā)怪病，渾身長(zhǎng)滿(mǎn)紅疹，日夜喊著你的名字，上個(gè)月已經(jīng)過(guò)世了。他死前留了封供詞，承認(rèn)了所有事，就在縣衙的卷宗里?！?/p>
“哐當(dāng)”一聲，繡房的門(mén)從里面被推開(kāi)。一道紅影飄了出來(lái)，長(zhǎng)發(fā)垂到地上，遮住了臉，身上的紅嫁衣卻鮮艷得刺眼，像是剛?cè)具^(guò)血。她飄到沈硯面前，長(zhǎng)發(fā)緩緩分開(kāi)，露出張蒼白的臉，眼角還掛著血淚。
“證據(jù)……在哪？”她的聲音嘶啞得像被砂紙磨過(guò)，每說(shuō)一個(gè)字都像在掉渣。
沈硯從相機(jī)包里拿出幾張紙，是卷宗的復(fù)印件，上面有張秀才的供詞，還有他畫(huà)的綁人路線(xiàn)圖。紅影伸出手，指尖穿過(guò)紙頁(yè)，卻抓不住，急得渾身發(fā)抖，紅嫁衣上滲出點(diǎn)點(diǎn)血珠。
“我不信……”她嘶吼著，聲音尖利得刺耳，“他說(shuō)過(guò)會(huì)娶我……他說(shuō)喜歡我繡的并蒂蓮……”
林晚星看著她痛苦的樣子，心里忽然有點(diǎn)發(fā)緊。她從布包里翻出黃符紙，又摸出塊用糖紙包著的麥芽糖——這是她臨走前，清玄道長(zhǎng)塞給她的，說(shuō)人間的甜能化解點(diǎn)苦。
她把麥芽糖捏碎，混著朱砂，在符紙上歪歪扭扭畫(huà)了朵并蒂蓮，畫(huà)得不好看，花瓣歪歪扭扭的，卻用了十足的力氣?！澳憧?，”她把符紙遞過(guò)去，聲音有點(diǎn)軟，“他沒(méi)騙你，這花多好看?！?/p>
紅影看著符紙上的并蒂蓮，突然安靜了。血淚順著臉頰往下淌，滴在符紙上，暈開(kāi)小小的紅圈。她的身影漸漸變得透明，像被風(fēng)吹散的煙，最后化作一道紅光，輕輕落在林晚星的手腕上。
那道青痕淡了一絲，暖融融的，像揣了塊小太陽(yáng)。
“謝……謝你?！弊詈蟮穆曇粝⒃陲L(fēng)里，院子里的雜草突然蔫了下去，石榴樹(shù)上的紅綢也“啪”地掉在地上，像是卸下了千斤重?fù)?dān)。
林晚星摸著手腕，傻愣愣地笑了。這就是福源？好像……也不難。
沈硯看著她手腕上的變化，眼底的笑意深了些：“第一筆功德到手了?！彼f過(guò)一塊手帕，“嘴角沾著糖渣，像只偷食的小松鼠?！?/p>
林晚星接過(guò)手帕，胡亂擦了擦嘴，抬頭看見(jiàn)沈硯正對(duì)著老宅拍照，鏡頭對(duì)著空蕩蕩的繡房，不知道在拍什么?！澳愕降资歉缮兜?？”她忍不住又問(wèn)。
“說(shuō)了，研究民俗的?！鄙虺幨掌鹣鄼C(jī)，往院外走，“下一站去青石鎮(zhèn)，那里有口老井，據(jù)說(shuō)井底沉著雙繡花鞋，牽扯到一樁三十年的舊案。你要不要一起？”
林晚星看著他的背影，又摸了摸手腕上殘留的暖意。她想起清玄道長(zhǎng)的話(huà)，福源要在人間掙，或許……有人陪著，能掙得快點(diǎn)？
“等我！”她抓起布包追上去，腳步輕快得像踩著風(fēng)，“我跟你去！”
沈硯回頭看了她一眼，月光落在她臉上，把那點(diǎn)嬰兒肥襯得格外分明，眼睛亮得像落滿(mǎn)了星子。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是放慢了腳步，等著她跟上來(lái)。
胭脂巷的風(fēng)還在吹，甜膩的香氣里，似乎多了點(diǎn)淡淡的暖意。林晚星不知道，這一路同行，會(huì)遇到多少魂魄，多少故事，她只知道，手腕上那道青痕淡了一絲，而活過(guò)十八的希望，好像又近了一分。