汀蘭水榭。
這地方她太熟了。前一世，她在這里耗費了三年，像個最精巧的匠人，細(xì)細(xì)打磨太子蕭衍這塊看似溫潤實則冷硬的璞玉，替他描補籌謀，將沈家、將父親舊部、將她所能調(diào)動的一切，一點點纏裹上去，將他墊上帝位。
然后，被他連血帶肉地剮了下來。
水榭臨水而建，夏日荷香穿堂，冬日地龍燒得暖融，每一寸鋪地的金磚，每一扇雕花的窗欞，都曾浸透她虛妄的期盼和愚蠢的真心。
引路的內(nèi)侍換了一個，年紀(jì)更輕，面皮白凈得近乎透明，眼神卻老辣，垂著眼，嘴角繃著一絲說不清是恭敬還是譏誚的弧度。
“良娣，這便是汀蘭水榭了。殿下吩咐，一應(yīng)用度，皆比照……舊例?！眱?nèi)侍的聲音尖細(xì)，在空曠的殿宇里帶著回音。
“舊例？”沈未晞腳步未停，聲音平直地穿過垂落的紗簾。
那內(nèi)侍腰彎得更低了些：“是，便是先頭……預(yù)備給太子妃的例?！?/p>
沈未晞極淡地扯了一下嘴角。敲打來了。用沈明珠未曾真正享受過的尊榮來臊她，提醒她的僭越和得來不正。蕭衍慣會玩這種心思。
水榭里果然煥然一新。紫檀木的家具泛著幽光，博古架上擺著官窯瓷瓶，云錦織金的帳幔沉沉垂落，熏籠里燃著名貴的鵝梨帳中香，甜膩膩地裹著人。四個宮女并四個內(nèi)侍垂手立在廳中，見她進(jìn)來，齊刷刷跪下：“奴婢（奴才）叩見良娣?！?/p>
個個低眉順眼，訓(xùn)練有素。
沈未晞目光掃過，一個都沒看進(jìn)眼里。東宮的人，骨頭縫里都刻著“太子”兩個字。
“都起來吧?！彼曇衾锫牪怀銮榫w，走到臨窗的榻邊坐下。窗外的湖面結(jié)了薄冰，反射著慘白的天光，刺得人眼疼。“你叫什么？”她問那引路的內(nèi)侍。
“回良娣，奴才賤名高鴻，暫領(lǐng)水榭管事?！?/p>
“高鴻?！鄙蛭磿勚貜?fù)了一遍，名字普通，人卻不普通，能領(lǐng)汀蘭水榭的管事，必是蕭衍的心腹耳目?！拔疫@人喜靜，規(guī)矩卻大。一，我的內(nèi)室，未經(jīng)通傳，半步不入。二，我的話，不說第二遍。三，”她頓了頓，目光落在熏籠上升起的裊裊白煙上，“這香太膩，撤了，換尋常銀炭。窗子打開一半，透透氣?！?/p>
高鴻臉上那絲固定的恭敬似乎裂開了一絲縫隙。撤了御賜的香？開窗受凍？這位新主子的路數(shù)，他有點摸不透了。但他反應(yīng)極快，立刻躬身：“是，奴才這就去辦?！?/p>
宮女們手腳麻利地開窗撤香籠，冷風(fēng)呼地灌進(jìn)來，沖散了那令人頭暈的甜膩，也吹得帳幔翻飛。殿內(nèi)溫度驟降，幾個宮女下意識地縮了縮脖子。
沈未晞卻像是毫無所覺，只看著窗外那一片枯寂的湖水。
一下午，汀蘭水榭門庭若市。
尚宮局、內(nèi)侍省、司珍司、司膳司……流水般的人來了又走，捧著綾羅綢緞、金銀首飾、古玩擺件。嘴里說著恭賀良娣喬遷之喜的吉祥話，眼睛卻滴溜溜地轉(zhuǎn)，試圖從這位置詭譎、升遷速度駭人的新主子臉上，窺探出些許風(fēng)云變幻的痕跡。
沈未晞一概懶得應(yīng)付，只讓高鴻按例收下，登記造冊， herself 連眼皮都懶得抬。
直到暮色四合，最后一撥人退去。
殿內(nèi)只點了兩盞燈，光線昏昏。窗戶依舊開著半扇，冷空氣盤踞不去，呵氣成霜。
一個小太監(jiān)縮著脖子蹭進(jìn)來，聲音發(fā)顫：“良、良娣，偏殿那邊……送、送份例過去的人回來了，說……說……”
沈未晞?wù)龑χ槐P殘棋，自己跟自己對弈，聞言，指尖的黑子懸在半空。
“說什么？”
小太監(jiān)撲通跪下：“說明珠小姐……不，太子妃……她、她把送去的飯食都砸了，哭鬧著要見太子殿下，要見侯爺……還說、還說……”他不敢再說下去。
“還說，要撕了我這個賤人？”沈未晞落下黑子，聲音聽不出喜怒。
小太監(jiān)以頭搶地，抖得說不出話。
沈未晞捻起一顆白子，在指尖慢慢轉(zhuǎn)著：“殿下有令，太子妃需靜心思過。既然吃不下，那便不必送了。餓幾頓，腦子能清醒些?！?/p>
小太監(jiān)駭?shù)媚樁及琢?，喏喏稱是，連滾爬爬地退了出去。
高鴻無聲地添了次茶，熱氣遇冷，凝成白霧。
殿內(nèi)重歸死寂，只有棋子偶爾落在棋盤上的脆響，一下，又一下。
不知過了多久，窗外傳來極輕微的“嗒”一聲，像是小石子投入冰面。
沈未晞執(zhí)棋的手一頓。
來了。
她不動聲色地飲盡杯中冷透的茶，起身：“都下去吧，不必守夜?！?/p>
高鴻眼神微動，最終只是躬身：“是?！?/p>
宮人魚貫退出，殿門合攏。
燈花噼啪爆了一下。
沈未晞走到那扇開著的窗邊，寒風(fēng)立刻卷起她的發(fā)絲。窗外夜色濃重，水榭的陰影投在冰面上，模糊一片。
一道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同鬼魅，悄無聲息地滑了進(jìn)來，單膝跪地。
“主子?！甭曇魤旱脴O低，粗糲沙啞。
來人穿著夜行衣，臉上覆著半張青銅面具，只露出一雙沉靜如古井的眼，和緊抿的薄唇。肩頭覆著一層未化的寒霜。
“驚蟄，”沈未晞看著窗外，沒有回頭，聲音低得如同耳語，“你來了。”
“是。”代號驚蟄的暗衛(wèi)頭垂得更低，“屬下失職，昨夜……”
“不怪你?！鄙蛭磿劥驍嗨?，“東宮的水，比我想的更深。”她緩緩轉(zhuǎn)身，目光落在他身上，“東西呢？”
驚蟄從懷中取出一個細(xì)長的、用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的銅管，雙手奉上。銅管冰涼，還帶著他胸膛的溫度和夜風(fēng)的冷冽。
沈未晞接過，指尖觸到那冰冷的金屬，心口才像是落定了一分。這是父親早年秘密培養(yǎng)的一支力量，代號“驚蟄”，專司暗中護衛(wèi)與探查，連沈家絕大多數(shù)人都不知道他們的存在。前世，直到家族傾覆，她都未曾動用過，甚至幾乎忘了他們的存在。是咽氣前那一刻，父親被拖走時望向她那絕望而復(fù)雜的一眼，才讓她猛地記起這支父親留給她的、最后的保命符。
重生醒來，她便用只有他們才懂的方式，發(fā)出了召喚。
她走到燈下，拆開油布，倒出銅管里一卷薄如蟬翼的紙卷。展開，上面是密密麻麻的蠅頭小楷，墨色猶新。
迅速瀏覽，目光越來越冷。
紙上記錄著這幾日京中的暗流：安定侯府閉門，但王氏母族頻繁出入；太子近侍暗中接觸了幾位手握實權(quán)的將領(lǐng)；朝中幾位以“剛正”聞名的御史，近日府邸夜間接待了神秘客；甚至還有……北境軍中一些不同尋常的、極其細(xì)微的糧草調(diào)動痕跡，與她記憶中那場構(gòu)陷沈家“通敵”的冤案源頭，隱隱吻合。
蕭衍的動作，快得驚人。也狠得驚人。
他甚至等不及完全穩(wěn)住朝局，就已經(jīng)開始為他徹底清除沈家勢力、并為沈明珠日后正名鋪路了。
也好。
他快，她只能更快。
“宮里的人，”沈未晞將紙卷就著燈火點燃，看它蜷縮、焦黑、化為灰燼，“尤其是冷宮、浣衣局、司刑司那些地方，埋得最深的釘子，可以動一動了。給我查一個人?！?/p>
驚蟄抬頭，面具后的眼神帶著詢問。
“先帝朝，因巫蠱案被廢黜殉葬的端敬皇后的陪嫁嬤嬤，姓胡。她應(yīng)該沒死?！鄙蛭磿劦穆曇魤旱脴O低，每個字都淬著冰，“找到她，不惜任何代價，保住她的命，帶到我能見到的地方?！?/p>
驚蟄眼中掠過一絲極細(xì)微的訝異，端敬皇后的事是宮闈禁忌，時隔久遠(yuǎn)，這位胡嬤嬤更是早已被世人遺忘。但他沒有任何質(zhì)疑，只沉聲道：“是?！?/p>
“還有，”沈未晞走到妝臺前，打開一個不起眼的匣子，從里面取出一枚成色普通的白玉佩，玉佩上刻著模糊的云紋，中間一道天然的裂痕，“把這個，送到北境，交到我兄長副將，趙弋手中。什么都別說。”
驚蟄接過玉佩，觸手溫潤，那裂痕卻像是劈開了整塊玉。他仔細(xì)收好：“是。”
“去吧?！鄙蛭磿劚尺^身，重新望向窗外，“萬事小心?！?/p>
“屬下性命，為主子所賜。”驚蟄叩首，身形如煙，悄無聲息地自窗口融入夜色，仿佛從未出現(xiàn)過。
寒風(fēng)依舊從窗口灌入，吹得她衣衫獵獵作響。
桌上的灰燼被風(fēng)卷起，打著旋，消失不見。
沈未晞緩緩閉上眼，感受著這刺骨的冰冷。
棋盤上，黑白子糾纏廝殺，看似白棋大勢已去，但一粒黑子，正悄無聲息地點入白棋腹地的最深處。
她抬起手，看著昨夜被劃傷的手臂，傷痕很淺，已經(jīng)結(jié)痂。
像一道丑陋的烙印。
殿外遙遠(yuǎn)的更鼓聲，悶悶傳來。
四更了。
夜還長。
而東宮的第一個黎明，注定不會太平。