京城某處偏僻的廢棄民宅內(nèi)。
齊若嫣蜷縮在角落里，華貴的宮裝沾滿了灰塵和蛛網(wǎng)，發(fā)髻散亂，精致的妝容被淚水暈花。她手中緊緊攥著一塊破碎的玉佩，那是多年前她及笄時(shí)，慕容馭隨手贈(zèng)予的禮物，她卻視若珍寶。
“為什么...為什么不肯多看我一眼...”她喃喃自語(yǔ)，眼神空洞又瘋狂，“我才是最愛(ài)你的那個(gè)...我才是最能輔佐你的那個(gè)...楚云念那個(gè)來(lái)歷不明的賤人算什么！”
壽宴上的羞辱，慕容馭當(dāng)眾承認(rèn)對(duì)楚云念有意，父親回府后的嚴(yán)厲斥責(zé)...所有的一切都讓她崩潰。她偷跑出來(lái)，只想找個(gè)地方靜一靜，卻不知不覺(jué)走到了這處荒廢的宅院，這里曾是她兒時(shí)偷偷遙望慕容馭出宮騎馬經(jīng)過(guò)的地方。
“小姐！齊小姐！你在里面嗎？”宅院外突然傳來(lái)熟悉的、焦急的呼喚聲，伴隨著雜亂的腳步聲和火把的光亮。
是韓驍！他竟找到這里來(lái)了！
齊若嫣猛地驚醒，眼中閃過(guò)慌亂和一絲扭曲的恨意。韓驍，這個(gè)總是纏著她的莽夫！若不是他屢次向皇上請(qǐng)旨賜婚，慕容馭又怎會(huì)對(duì)她更加疏遠(yuǎn)？
腳步聲越來(lái)越近。齊若嫣慌不擇路，想從后窗逃走，卻不小心碰倒了廢棄的陶罐。
“哐當(dāng)”一聲脆響！
“在里面！”韓驍?shù)穆曇袅⒖瘫平婆f的木門被猛地推開(kāi)。
火把的光亮刺得齊若嫣睜不開(kāi)眼。韓驍高大的身影堵在門口，看到狼狽不堪的她，眼中滿是心疼和擔(dān)憂：“若嫣！你怎么跑這里來(lái)了！你知不知道大家有多擔(dān)心！”他快步上前想扶她。
“別碰我！”齊若嫣像受驚的兔子般猛地后退，尖聲叫道，“都是你！都是你的錯(cuò)！要不是你總纏著我，馭哥哥怎么會(huì)不喜歡我！”
韓驍伸出的手僵在半空，臉上血色褪盡，眼中涌起深刻的痛楚。他沉默片刻，聲音沙?。骸?..你就這般厭惡我？即便他根本不在意你？”
這話像一把尖刀狠狠刺入齊若嫣的心口！
“你胡說(shuō)！馭哥哥是在意我的！都是楚云念！是那個(gè)賤人勾引他！”她歇斯底里地哭喊起來(lái)，理智徹底被嫉妒吞噬，“我要?dú)Я怂?！只要她毀了，馭哥哥就會(huì)看到我了！”
韓驍震驚地看著她扭曲的面容，仿佛第一次真正認(rèn)識(shí)這個(gè)他放在心尖多年的女子。他記憶里那個(gè)雖然驕傲卻仍存善良的尚書(shū)千金，何時(shí)變成了這般模樣？
“若嫣，你冷靜點(diǎn)...”他試圖安撫。
“我很冷靜！”齊若嫣猛地擦掉眼淚，眼神變得異常詭異和冷靜，甚至帶著一種令人毛骨悚然的算計(jì)，“韓驍，你說(shuō)你愛(ài)我，愿意為我做任何事，是嗎？”
韓驍心中警鈴大作，沒(méi)有立刻回答。
齊若嫣卻笑了，笑容凄艷而瘋狂：“幫我除掉楚云念。只要你幫我，我就...我就答應(yīng)嫁給你。”
“你瘋了！”韓驍失聲道，“那是刺殺朝廷命官之女！是死罪！”
“她根本不是楚相的女兒！她是個(gè)來(lái)歷不明的野種！”齊若嫣厲聲道，“只要做得干凈，沒(méi)人會(huì)查！韓驍，這是你唯一得到我的機(jī)會(huì)！”
韓驍看著眼前這個(gè)為愛(ài)癡狂、不擇手段的女子，只覺(jué)得心寒徹骨。他愛(ài)了她這么多年，卻換來(lái)這樣一個(gè)可怕的要求。
他緩緩搖頭，語(yǔ)氣沉重而決絕：“若嫣，我不會(huì)幫你做這種事。我現(xiàn)在就送你回府，你需要好好冷靜一下?！?/p>
見(jiàn)他拒絕，齊若嫣眼中最后一點(diǎn)光亮熄滅了，只剩下全然的黑暗和怨毒。
“好...好...你不幫我是吧？”她冷笑起來(lái)，“那你就等著看吧！沒(méi)有你，我照樣能毀了那個(gè)賤人！誰(shuí)也別想搶走我的馭哥哥！”
她猛地推開(kāi)韓驍，沖出屋子，消失在夜色里。
韓驍沒(méi)有立刻去追，他站在原地，拳頭緊握，骨節(jié)泛白?；鸢训墓饷⒃谒麆傄愕哪樕贤断旅髅靼蛋档年幱?，痛苦和掙扎在其中交織。
他知道，齊若嫣已經(jīng)瘋了。而他，阻止不了一個(gè)一心赴死的瘋子。
良久，他深吸一口氣，對(duì)身后的親兵下令：“...跟上齊小姐，暗中保護(hù)，確保她安全回府。另外...”他頓了頓，聲音極其艱難，“今日之事，若有半句泄露，軍法處置！”
“是，將軍！”
親兵領(lǐng)命而去。
韓驍獨(dú)自站在荒廢的院落中，仰頭望著漆黑的夜空，發(fā)出一聲沉重?zé)o比的嘆息。
情之一字，竟能讓人癡狂至此。
而他心中那份多年的癡戀，在今夜，似乎也終于走到了盡頭，只剩下沉重的責(zé)任和一片荒蕪。
但他隱隱有種預(yù)感，齊若嫣的瘋狂，才剛剛開(kāi)始。京城這潭深水，即將因她而掀起滔天巨浪。
慕容馭的王府暗室，并非長(zhǎng)久安全之地。
天光微熹時(shí)，夜梟帶回新的消息：皇帝震怒，已下旨徹查昨夜相府“刺客”事件，并嚴(yán)令搜尋楚云念下落。楚相則順勢(shì)將一切推給“擄走”楚云念的“歹人”，暗示此事與朝中敵對(duì)勢(shì)力甚至皇子有關(guān)，矛頭隱指慕容馭。同時(shí)，齊尚書(shū)府因齊逸清被扣和齊若嫣失蹤（雖已悄悄回府但狀態(tài)極差）而一片愁云，與楚相關(guān)系驟然緊張。
“楚雄老狐貍，倒打一耙的本事倒是爐火純青?！蹦饺蓠S聽(tīng)完稟報(bào)，冷笑一聲。他看向一夜未眠、面色蒼白的楚云念，“此地不宜久留，我會(huì)送你出城，去京郊一處隱秘別院暫避風(fēng)頭?！?/p>
楚云念抬眸：“然后呢？躲起來(lái)，等待王爺?shù)闹噶睿俊?/p>
她的語(yǔ)氣平靜，卻帶著一絲不易察覺(jué)的疏離和審視。昨夜沖擊太大，她需要時(shí)間消化，更需要重新評(píng)估眼前這個(gè)合作者。他展現(xiàn)的力量和心機(jī)遠(yuǎn)超她的想象。
慕容馭敏銳地察覺(jué)到了她的變化，走近幾步，居高臨下地看著她：“你在懷疑我？”
“王爺運(yùn)籌帷幄，算無(wú)遺策，連我父親...楚相十年謀劃都在王爺掌控之中?！背颇畲瓜卵酆?，避開(kāi)他極具壓迫感的視線，“我只是在想，王爺在我這枚棋子身上，究竟還布置了多少我所不知道的暗手？”
空氣瞬間凝滯。
夜梟無(wú)聲地退至陰影處，降低存在感。
慕容馭眸色深沉，盯著她看了片刻，忽然伸手，捏住她的下巴，強(qiáng)迫她抬起頭與自己對(duì)視。
“楚云念，”他聲音低沉，帶著不容置疑的力度，“聽(tīng)著。我們是合作，不是主仆。我確有利用你身份和處境的意圖，但這建立在共同的目標(biāo)之上。我若只想控制你，昨夜就不會(huì)告訴你名單真相，更不會(huì)讓你有機(jī)會(huì)站在這里質(zhì)疑我?！?/p>
他的指尖溫?zé)?，力道卻不容掙脫。楚云念能清晰地看到他眼底的認(rèn)真和...一絲被質(zhì)疑的不悅。
“那齊逸清呢？”她忍不住問(wèn)出口，“王爺明知他闖入相府危險(xiǎn)重重，你的人就在附近，為何不提前阻止？”她無(wú)法完全放下對(duì)青梅竹馬的擔(dān)憂和愧疚。
慕容馭眼神冷了一分：“阻止？然后看著你繼續(xù)被楚相軟禁，等待不知何時(shí)落下的屠刀？齊逸清的沖動(dòng)雖然愚蠢，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)制造了最佳的混亂時(shí)機(jī)，讓我的人能趁亂將你帶出。再者，”他松開(kāi)手，語(yǔ)氣恢復(fù)淡漠，“一個(gè)能為感情不顧大局、自陷險(xiǎn)境的蠢貨，吃點(diǎn)苦頭，對(duì)他未必是壞事?！?/p>
他的話冷酷而現(xiàn)實(shí)，像一盆冰水澆在楚云念心頭。她明白，在慕容馭的權(quán)謀棋盤上，情感是最不值錢甚至需要摒棄的東西。齊逸清成了他計(jì)算中的一環(huán)，甚至是一枚可以犧牲的棋子。
這種認(rèn)知讓她心底發(fā)寒。
她與他，終究是不同的人。她的恨意里摻雜著對(duì)過(guò)往溫情的不舍和愧疚，而他的復(fù)仇之路，似乎只有冰冷的目標(biāo)和算計(jì)。
就在這時(shí)，暗室角落一個(gè)不起眼的銅管里傳來(lái)幾聲輕微的叩擊音，是一種特殊的傳訊方式。
夜梟立刻上前傾聽(tīng)，片刻后，臉色微變，回稟道：“主子，宮中密報(bào)。陛下昨夜秘密召見(jiàn)了...韓老將軍（韓驍之父），今日一早，韓小將軍便被任命為京城巡防營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)，兼...協(xié)助調(diào)查相府一案?！?/p>