第1章 落金枝元寶縮在龍床角落，冰涼的絲綢裹著她微微發(fā)顫的身子，
像裹著一件即將被拆封、卻無(wú)人問(wèn)津其意愿的禮物。殿內(nèi)彌漫著濃重的龍涎香，
幾乎要將她熏暈過(guò)去?？稍谶@令人窒息的香氣之下，
她靈敏的鼻子卻捕捉到了一絲更深層、更令人作嘔的味道——腐朽、貪婪，
以及垂死之人散發(fā)的、對(duì)青春生命的最后妄念。她生來(lái)便有此異稟，聞香識(shí)人心。
善意是清泉?jiǎng)C冽，惡意是濁臭撲鼻。而此刻充盈鼻端的，是足以將她溺斃的污濁。
“天命鳳格”……就因?yàn)檫@荒謬的批命，她便被從市井街巷強(qiáng)擄入這深宮禁苑，
甚至等不及冊(cè)封典禮，老皇帝便急不可耐地要在今夜將她拆吃入腹。
殿門外傳來(lái)沉重而虛浮的腳步聲，伴隨著壓抑的咳嗽。老皇帝進(jìn)來(lái)了，宮人悄無(wú)聲息地退下，
合攏殿門，隔絕了外界最后一絲光亮。元寶攥緊了衣襟，指節(jié)泛白。
她能“聞”到那雙渾濁的眼睛正貪婪地鎖住她，那目光如有實(shí)質(zhì)，黏膩又惡心。
“小美人兒……莫怕……”老皇帝的聲音嘶啞，帶著喘不上氣的嗬嗬聲，
“讓朕好好看看這‘鳳命’是何等滋味……”他踉蹌著撲過(guò)來(lái)，帶著一身病氣和熏人的藥味。
元寶驚惶地向后縮，后背猛地撞上冰冷的床柱。龍涎香混著老人身上特有的衰敗氣味，
幾乎讓她窒息。她能清晰地“聞”到他那迫不及待的占有欲，骯臟得讓她想吐。
老皇帝嘿嘿笑著，枯瘦的手開始解自己的龍袍，動(dòng)作因急切和虛弱而顯得笨拙可笑，
卻又透著不容抗拒的恐怖。明黃的龍袍滑落在地，露出內(nèi)里明黃色的中衣。他朝她伸出手，
那手上布滿斑點(diǎn)，指甲略長(zhǎng)。元寶閉上眼，絕望如同冰水，瞬間淹沒(méi)了頭頂。
預(yù)想中的觸碰并未到來(lái)。取而代之的，
是一聲沉悶的、像是破風(fēng)箱終于徹底碎裂的異響——“嗬！”緊接著，
是重物轟然倒地的聲音。元寶猛地睜開眼。方才還一臉淫邪的老皇帝，此刻雙目圓瞪，
嘴巴大張，直挺挺地倒在地上，一只手還向前伸著，似乎想抓住什么。
他的臉上凝固著難以置信的驚愕，以及生命迅速抽離后的死灰。
濃烈的龍涎香再也壓不住那瞬間爆開的、徹底的死寂之氣。他死了。就在她面前，
脫下龍袍的瞬間，暴斃而亡。巨大的驚駭攫住了元寶，她死死捂住嘴，才沒(méi)有尖叫出聲。
心臟瘋狂地擂動(dòng)著胸腔，幾乎要跳出來(lái)。殿外似乎聽到了里面的異動(dòng)，有細(xì)微的騷亂聲傳來(lái)，
但無(wú)人敢擅自入內(nèi)。完了。這是元寶腦中唯一的念頭。無(wú)論原因?yàn)楹危?/p>
皇帝死在了欲要臨幸她的當(dāng)口，她注定會(huì)成為那個(gè)千夫所指的“克帝”煞星。等待她的，
唯有殉葬，或是更凄慘的下場(chǎng)。恐懼像冰冷的藤蔓，一圈圈纏緊她的心臟，
幾乎要讓她停止呼吸。她縮回床角，將自己抱成一團(tuán)，小小的身子抖得不成樣子。就在這時(shí)，
殿門被極輕地推開一條縫隙。一盞孤燈率先探入，昏黃的光暈驅(qū)散了一小片黑暗，
映出一個(gè)頎長(zhǎng)清瘦的身影。來(lái)人提燈步入，腳步輕得聽不見一絲聲響。
他穿著一身深墨色的宦官服飾，卻質(zhì)地精良，領(lǐng)口袖邊繡著暗紋，
與外頭那些低等內(nèi)侍截然不同。燈光勾勒出他清晰的下頜線，膚色是久不見日光的冷白，
墨發(fā)一絲不茍地束在官帽之下。他的目光先是落在地上已然氣絕的老皇帝身上，
淡漠得如同看一件死物。隨即，那視線便轉(zhuǎn)向龍床上瑟瑟發(fā)抖的她。那是一雙極深的眸子，
眼尾微微上揚(yáng)，綴著一顆極小卻鮮紅的朱砂痣，在燈下恍若一滴將落未落的血淚，
給他清冷的面容平添了幾分詭艷。元寶下意識(shí)地用力嗅了嗅。很奇怪。這人身上，
沒(méi)有任何強(qiáng)烈的情緒之氣。沒(méi)有驚恐，沒(méi)有貪婪，沒(méi)有諂媚，
也沒(méi)有常見的宦官身上的那種陰郁怨憤。只有一種近乎虛無(wú)的冷寂，像雪后荒原，萬(wàn)籟俱寂。
但在這片虛無(wú)之下，又極深處地隱藏著一絲極微弱的、難以捕捉的……憐惜？他走近，
無(wú)聲地解下自己身上那件墨色披風(fēng)，俯身，動(dòng)作輕柔卻不容拒絕地裹在她幾乎赤裸的肩頭。
披風(fēng)還帶著他身體的微涼溫度，以及一股極淡的、冷冽的皂角清香，
瞬間將她從那令人作嘔的龍涎香和死氣中剝離出來(lái)些許。“姑娘，”他開口，
嗓音是一種特殊的低啞，像是被砂紙磨過(guò)，卻奇異的不難聽，反而有種撓人心肺的質(zhì)感，
“驚著了?！彼皇窃趩?wèn)詢，而是在陳述。元寶仰著臉，淚眼朦朧地看著他，
一句話也說(shuō)不出。他沒(méi)有多余的話，只是伸出手，那手指修長(zhǎng)白皙，骨節(jié)分明，
好看得不像一個(gè)太監(jiān)的手，只是指尖透著一種缺乏血色的冰涼。他輕輕握住她的腳踝。
元寶猛地一顫。那冰涼的觸感激得她足弓下意識(shí)地繃緊蜷縮。他的動(dòng)作頓了一下，垂著眼眸，
濃長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了其中驟然翻涌的暗色。他依舊沉默著，
姿態(tài)卑微而標(biāo)準(zhǔn)地跪蹲下去，小心翼翼地替她穿上不知何時(shí)被他拾起的繡鞋，動(dòng)作細(xì)致輕柔，
仿佛在對(duì)待什么易碎的珍寶。指尖不可避免地擦過(guò)她敏感的足弓肌膚。
又是一陣細(xì)微的戰(zhàn)栗從相觸點(diǎn)竄起，直沖頭頂。元寶看見他喉結(jié)極其輕微地滾動(dòng)了一下，
再抬眼時(shí)，眸色深得如同化不開的濃墨，那里面的情緒復(fù)雜難辨，有隱忍，有自嘲，
有翻涌的暗潮，最終都?xì)w于那片沉寂的虛無(wú)。他替她穿好鞋，站起身，
依舊是那副低眉順目的恭謹(jǐn)模樣，仿佛剛才那瞬間的失態(tài)只是她的錯(cuò)覺(jué)。他朝她伸出手，
燈光映著他蒼白的手掌。“此地不宜久留。”他啞聲道，“跟奴走吧?！薄叭ァツ模?/p>
”元寶的聲音帶著哭后的沙啞和小獸般的驚怯。他微微抬眸，
眼尾那點(diǎn)朱砂痣在燈下紅得灼眼。“回家。”第2章 鎖深宮蕭敬余的手冰涼，
卻帶著一種奇異的穩(wěn)定力量。元寶幾乎是被他半扶半抱著，悄無(wú)聲息地避開了巡夜的守衛(wèi)，
穿梭在宮墻投下的巨大陰影里。他的腳步輕得像貓，
對(duì)宮中的每一條暗道、每一處拐角都爛熟于心。她裹緊了他的墨色披風(fēng)，
那冷冽的皂角清香絲絲縷縷地鉆入鼻腔，奇異地?fù)崞搅怂恍@惶。她偷偷側(cè)目看他，
他下頜線繃得有些緊，面色在月光下更顯蒼白，眼尾那點(diǎn)朱砂痣?yún)s紅得驚心。他“聞”起來(lái)，
依舊是一片沉寂的雪原，
仿佛剛才帝王暴斃、帶她逃離驚險(xiǎn)重重都未能讓他心緒產(chǎn)生半分波動(dòng)。最終，
他帶著她閃身進(jìn)入一處僻靜的院落，門楣上懸著“司禮監(jiān)值房”的牌匾。
比起后宮宮殿的富麗堂皇，這里顯得格外冷清肅穆，
空氣里彌漫著墨香和一種淡淡的、類似草藥的清苦氣。值房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，一床一桌一柜，
收拾得纖塵不染，整潔得近乎刻板。“姑娘暫且在此安身，外間一切，奴會(huì)處置。
”他松開手，退開一步，恢復(fù)了那種恭謹(jǐn)而疏離的姿態(tài)，
仿佛剛才那個(gè)在帝王寢宮里果斷帶她走的人不是他?！八麄儭麄儠?huì)找到我嗎？
”元寶的聲音帶著未散的哽咽，小手緊緊揪著披風(fēng)的邊緣。蕭敬余垂著眼：“陛下駕崩，
宮中大亂，無(wú)人會(huì)深究一個(gè)‘已殉葬’的秀女?！薄耙蜒吃?？”元寶愕然?！笆?。
”他答得簡(jiǎn)短，卻自有分量，“從此刻起，世上再無(wú)‘元寶’此人。
姑娘只是司禮監(jiān)內(nèi)一個(gè)不存在的人影。
”他轉(zhuǎn)身從柜中取出一套灰撲撲的小太監(jiān)服飾：“請(qǐng)姑娘換上，以防萬(wàn)一?！痹獙毥舆^(guò)衣服，
指尖冰涼。她明白，這是目前唯一的生路。待她換好衣服，
略顯寬大的衣袍更襯得她身形單薄可憐。蕭敬余正站在窗邊，凝神聽著外面的動(dòng)靜。
夜色漸深，宮中的哭嚎和騷亂似乎漸漸平息，一種更令人窒息的寂靜籠罩下來(lái)。他回頭，
看見她穿著不合身的太監(jiān)服，墨發(fā)松散，小臉蒼白，眼眶和鼻尖卻哭得紅紅的，
像只無(wú)家可歸的幼貓，怯生生地站在他的地盤里。他眸光幾不可察地動(dòng)了一下，
很快又歸于沉寂?！肮媚镄??！彼噶酥肝輧?nèi)唯一的那張床，“奴在外間值守。
”“那你……”元寶下意識(shí)地問(wèn)。“奴才習(xí)慣了?！彼驍嗨?，語(yǔ)氣沒(méi)有任何起伏。夜深了，
窗外淅淅瀝瀝下起了雨，敲打著窗欞。元寶縮在那張冰冷的板床上，
身上蓋著的是蕭敬余另找出來(lái)的一條薄被，依舊帶著那股冷冽的皂角香?？伤婚]眼，
就是老皇帝暴斃時(shí)圓瞪的雙眼，是那濃重的死氣，
是周圍人可能投來(lái)的恐懼和惡意揣測(cè)的目光。恐懼如同附骨之蛆，啃噬著她的神經(jīng)。
雷聲轟隆一聲炸響。元寶猛地驚坐起來(lái)，冷汗浸透了里衣。黑暗中，
她仿佛看到無(wú)數(shù)雙手要將她拖去殉葬?！安灰瓌e過(guò)來(lái)……”她啜泣著，
跌跌撞撞地爬下床，循著外間一點(diǎn)微弱的光亮和那個(gè)沉寂的氣息跑去。
蕭敬余正坐在外間的燈下，指間捻著一串沉香木念珠，聞聲抬頭。
一個(gè)小小的、顫抖的身影徑直撲進(jìn)他懷里，冰涼的小手死死環(huán)住了他的腰。
“我怕……我好怕……”她把臉埋在他冰涼的衣料里，哭得渾身發(fā)顫，
溫?zé)岬臏I水迅速洇濕了他胸前的衣襟。蕭敬余整個(gè)人瞬間僵住。
那串念珠在他指間發(fā)出細(xì)微的磕碰聲。他身體繃得像一塊石頭，
垂眸看著懷里這顆毛茸茸的腦袋，感受著胸前陌生的、滾燙的濕意，
和那纖細(xì)手臂帶來(lái)的、不容忽視的禁錮力量。他從未與人如此貼近。她的顫抖，她的恐懼，
她的柔軟，都透過(guò)薄薄的衣料清晰地傳遞過(guò)來(lái)，像一道滾燙的烙鐵，燙得他無(wú)所適從。
他抬起手，懸在半空，遲疑了許久，最終，掌心極其僵硬地、輕輕地落在她單薄的后背上。
動(dòng)作生澀得近乎笨拙?！安慌??！彼麊÷曢_口，聲音比平時(shí)更低沉沙啞了幾分，“沒(méi)事了。
”他甚至不敢回抱，只是那只手，極輕極輕地，一下下拍著她，
帶著一種他自己都未曾察覺(jué)的小心翼翼。懷里的哭泣聲漸漸低了下去，變成斷斷續(xù)續(xù)的抽噎。
她似乎在他這片冰冷的“雪原”和生澀的安撫中，找到了一絲詭異的安全感，
竟就這樣抱著他的腰，慢慢睡去。蕭敬余一動(dòng)不動(dòng)，任由她靠著，
感受著懷里逐漸變得綿長(zhǎng)的呼吸。燈花噼啪一聲爆響，
映照著他復(fù)雜難辨的眸光和微微滾動(dòng)的喉結(jié)。雨聲漸歇。突然，
院外傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲和喧嘩，火把的光亮透過(guò)窗紙映了進(jìn)來(lái)！“給本宮搜！
有人看見那克死皇上的煞星往這邊來(lái)了！”一個(gè)嬌叱的女聲尖銳地劃破寂靜，
是得寵的劉貴妃！“蕭掌印，你這司禮監(jiān)，難道也敢窩藏欽犯不成？！
”值房的門被毫不客氣地拍響。元寶被驚醒，猛地抬頭，臉上還帶著淚痕，
眼中瞬間溢滿驚恐，下意識(shí)地更緊地抓住蕭敬余的衣服。蕭敬余眼神一凜，
那片雪原瞬間凝成了冰。他低頭，看著元寶驚恐失措的小臉，眼中閃過(guò)一絲極快的決斷。
下一刻，他猛地掰開她環(huán)在他腰上的手，力道之大，讓她踉蹌著后退了兩步。
不等元寶反應(yīng)過(guò)來(lái)，他驟然起身，揚(yáng)手——“啪！”一記清脆狠戾的耳光重重扇在元寶臉上！
元寶被打得偏過(guò)頭去，臉頰瞬間紅腫起來(lái)，火辣辣的疼，耳朵里嗡嗡作響，整個(gè)人都懵了。
她難以置信地看向蕭敬余。只見方才還容許她靠近、甚至生澀安撫她的男人，此刻面覆寒霜，
眼神陰鷙冰冷，居高臨下地睨著她，仿佛在看一堆令人作嘔的穢物?！安恢阑畹馁v婢！
”他嗓音尖利刻薄，充滿了太監(jiān)特有的陰冷腔調(diào)，“慌不擇路，竟敢撞到本督這里來(lái)求庇佑？
你也配！”值房的門在這一刻被從外推開，劉貴妃帶著一群宮人侍衛(wèi)闖了進(jìn)來(lái)，
正好將這一幕看在眼里。元寶捂著臉，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，
看著眼前這個(gè)瞬間變得陌生而可怕的男人，心口像是被狠狠捅了一刀，
比臉上的疼痛更要命百倍。蕭敬余甩了甩手，仿佛碰了什么臟東西一樣，轉(zhuǎn)向劉貴妃，
微微躬身，語(yǔ)氣恢復(fù)了恭敬，卻帶著一絲不易察覺(jué)的冷硬：“貴妃娘娘明鑒，此等晦氣之物，
奴才正要處置，豈容她玷污了娘娘圣目。
”劉貴妃狐疑的目光在元寶紅腫的臉頰和蕭敬余冷漠的表情間逡巡。就在這時(shí)，
一滴殷紅的血，順著蕭敬余垂在袖口下的指尖，悄然滴落在地面上，洇開一小朵刺目的血花。
——方才那看似扇向她耳光的手，實(shí)則用藏在袖中的薄刃，快而準(zhǔn)地劃破了他自己的手臂。
第3章 折腰吻劉貴妃的目光像淬了毒的針，
在元寶紅腫的臉頰和蕭敬余滴血的手指間來(lái)回梭巡。殿內(nèi)空氣凝滯，
只剩下火把燃燒的噼啪聲和元寶壓抑的、細(xì)微的抽氣聲?！芭叮俊辟F妃拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，
帶著審視的意味，“蕭掌印倒是‘忠心耿耿’，替本宮教訓(xùn)起這晦氣東西了。
”她刻意忽略了那滴刺目的血，仿佛那只是無(wú)關(guān)緊要的塵埃。蕭敬余微微躬身，姿態(tài)恭順，
語(yǔ)氣卻是不卑不亢的平穩(wěn)：“娘娘謬贊。宮中驚變，陛下新喪，
此等不詳之人驚擾圣駕已是死罪，若再?zèng)_撞娘娘鳳體，奴才萬(wàn)死難辭其咎。
奴才這就將她拖去慎刑司，細(xì)細(xì)審問(wèn)其沖撞之罪，定給娘娘一個(gè)交代。
”他將“慎刑司”三個(gè)字咬得略重，那里是宮人的修羅場(chǎng)，進(jìn)去了便是九死一生。
這話聽起來(lái)，倒像是他急于處置這燙手山芋，并借此向新主子表忠心。
劉貴妃眼底的疑竇稍減。她自然不信蕭敬余全然忠心，但這小太監(jiān)看著確實(shí)礙眼，
蕭敬余愿意代勞處理干凈，她也樂(lè)得清靜，免得沾染一身晦氣。“既如此，
本宮便等著蕭掌印的‘交代’?！彼浜咭宦?，目光最后剮過(guò)元寶蒼白的小臉，拂袖轉(zhuǎn)身，
“我們走！”一群人簇?fù)碇?，浩浩蕩蕩地離去，火光漸遠(yuǎn)，值房?jī)?nèi)重新陷入昏暗和寂靜。
門被輕輕合上。直到外面的腳步聲徹底消失，蕭敬余挺直的背脊才幾不可察地松弛了一分。
他沒(méi)有立刻回頭，而是先走到窗邊，確認(rèn)院外再無(wú)他人。元寶依舊僵立在原地，
臉頰火辣辣地疼，心里卻是一片冰涼的茫然和委屈。她看著他的背影，
方才他那陰鷙冰冷的表情和刻薄的話語(yǔ)還在耳邊回蕩，讓她心口窒悶得發(fā)疼。他轉(zhuǎn)過(guò)身，
臉上已恢復(fù)了平日的沉寂，只是臉色似乎比剛才更白了些。他走到她面前，
目光落在她紅腫的側(cè)臉上。那目光里沒(méi)有了之前的冰冷和厭惡，
取而代之的是一種極深的、難以言喻的復(fù)雜情緒，沉甸甸的，壓得元寶呼吸一窒。他伸出手，
指尖微顫，似乎想碰一下她的傷處，卻在即將觸及時(shí)猛地停住，蜷縮著收了回去?！疤勖矗?/p>
”他啞聲問(wèn)，嗓音比剛才更加沙礫磨過(guò)。元寶的眼淚一下子又涌了上來(lái)，不是因?yàn)槟樚郏?/p>
而是因?yàn)樗@聲壓抑的詢問(wèn)。她用力搖了搖頭，眼淚卻甩了出來(lái)。他沉默地轉(zhuǎn)身，
從柜子深處取出一個(gè)不起眼的小瓷瓶和一段干凈的棉布。“過(guò)來(lái)?！彼吐暤?。
元寶挪步過(guò)去。他示意她坐在燈旁的凳子上，自己則單膝跪地，與她平視。
這個(gè)姿勢(shì)讓他顯得不再那么高高在上，反而有種卑微的虔誠(chéng)感。他打開瓷瓶，
一股清苦的藥香彌漫開來(lái)。他用棉布蘸了藥膏，
動(dòng)作極其輕柔地、小心翼翼地涂抹在她紅腫的臉頰上。冰涼的藥膏緩解了灼痛感，
而他指尖那刻意控制的、細(xì)微的顫抖，卻像羽毛一樣搔刮著元寶的心尖。她低頭，
能看到他低垂的眼睫，長(zhǎng)長(zhǎng)的，在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，也能看到他垂落的袖口下，
那道他自己劃出的、仍在緩緩滲血的傷口?！澳愕氖帧彼煅手_口?！盁o(wú)礙。
”他打斷她，專注著手上的動(dòng)作，仿佛那只是無(wú)關(guān)緊要的小傷。替她上完藥，
他將藥瓶和剩余棉布遞給她：“收好，明日再涂一次?！痹獙毥舆^(guò)藥瓶，
冰涼的瓷瓶握在手里，卻覺(jué)得燙人。她的目光無(wú)法從他還在流血的手臂上移開。
“我……我?guī)湍惆！彼钠鹩職?，聲音還帶著哭腔。蕭敬余似乎想拒絕，
但看著她淚眼朦朧卻執(zhí)拗的眼神，終究還是沉默地坐到了另一張凳子上，
將受傷的手臂伸了過(guò)來(lái)。元寶小心翼翼地卷起他的袖口。那道傷口不深，卻很長(zhǎng)，皮肉外翻，
血珠仍在不斷滲出，看得她心頭一揪，鼻子發(fā)酸。她拿出棉布，
笨拙卻極其仔細(xì)地替他清理傷口，然后蘸了更多的藥膏，輕輕涂抹上去。
眼淚不受控制地滴落，正好砸在他手背上。那滴淚，滾燙。蕭敬余的手臂猛地一顫，
像是被灼傷般想要縮回，卻又強(qiáng)行忍住。他抬眸看她，眼底是翻涌的墨海，
有什么東西在劇烈地沖撞著那層冰冷的外殼。忽然，他毫無(wú)預(yù)兆地起身，然后單膝跪了下去，
姿態(tài)卑微到了塵埃里。他仰頭看著她，燈光映亮他蒼白的臉和眼尾那點(diǎn)猩紅的朱砂痣。
他伸出手，輕輕握住了她沾著藥膏的手指，唇瓣顫抖著，近乎虔誠(chéng)地貼上她的指尖。
那觸感冰涼而柔軟。元寶渾身一震，忘記了哭泣?！肮媚锏难蹨I，”他啞聲開口，
聲音破碎得厲害，“臟了奴才的手?！彼拇揭琅f貼著她的指尖，呼出的氣息灼熱，
與她指尖的冰涼形成詭異對(duì)比?！芭懦錾肀百v，身子殘缺，從里到外，早就臟透了，
爛透了?！彼猿暗毓戳斯醋旖?，那笑意比哭還難看，“但奴才……想活?！彼鹧?，
目光死死鎖住她，那片沉寂的雪原終于裂開縫隙，露出底下洶涌的、近乎絕望的渴望。
“奴才想活得久一點(diǎn)，”他一字一頓，每個(gè)字都像是從肺腑中擠壓出來(lái)，帶著血沫，
“再久一點(diǎn)……才能護(hù)著姑娘，久一點(diǎn)?！敝捣坷锇察o得只剩下兩人交錯(cuò)的呼吸聲。夜深了，
寒意漸重。元寶看著他跪在面前，說(shuō)著最卑微的話，眼神卻偏執(zhí)得駭人。
心口那點(diǎn)委屈和恐懼忽然就被另一種更洶涌的情緒覆蓋了，酸澀脹滿，讓她喘不過(guò)氣。
她抽回手，在他眸光驟然黯下去的瞬間，卻拿起了剩下的干凈棉布，聲音帶著濃重的鼻音，
卻異常堅(jiān)持：“還沒(méi)包扎好?！彼疽馑厝?。蕭敬余沉默地照做。元寶站在他身前，
低頭小心翼翼地為他纏繞繃帶。因?yàn)榫嚯x太近，她的呼吸輕輕拂過(guò)他的頭頂發(fā)絲。
或許是因?yàn)樾木w激蕩，她的手有些抖，系了幾次都沒(méi)能系好那個(gè)結(jié)。忽然，
一只冰涼的手覆上了她的手腕，止住了她的動(dòng)作。他握得不緊，甚至稱得上輕柔，
但那突如其來(lái)的觸感和低于常人的體溫還是讓她顫了一下。“可以了。
”他嗓音低啞得不成樣子，“剩下的……奴才自己來(lái)?！彼桓姨ь^看她，側(cè)著臉，
下頜線繃得極緊。“姑娘……”他喉結(jié)滾動(dòng)，聲音里帶著一種痛苦的克制，“別再看了。
”元寶的目光卻落在他微微泛紅的耳廓上，落在他不斷滾動(dòng)的喉結(jié)上。她聞到了，
那片雪原之下，有什么東西正在劇烈地燃燒，發(fā)出冰層碎裂的噼啪聲響。鬼使神差地，
她非但沒(méi)有退開，反而用空著的那只手，輕輕按住了他想要自行系結(jié)的手指。
他的手指猛地一僵，冰冷徹骨。四目終于相對(duì)。呼吸在極近的距離里交纏，變得灼熱而潮濕。
他的眼眸深得如同漩渦，幾乎要將她吸進(jìn)去。
那里面翻涌著渴望、自卑、瘋狂、克制……種種情緒激烈碰撞。他的唇色很淡，
此刻卻因?yàn)榫o抿而顯出一絲異樣的紅。元寶的心跳如擂鼓，血液奔涌著沖上頭頂。
她看著他近在咫尺的唇，看著他那雙寫滿掙扎與痛苦的眼睛。空氣仿佛凝固了，
每一粒塵埃都在無(wú)聲叫囂。唇與唇之間的距離，只剩下一寸。甚至能感受到對(duì)方呼吸的溫度。
蕭敬余的瞳孔驟然收縮，像是從一場(chǎng)迷夢(mèng)中驚醒，猛地偏開頭，
避開了那幾乎不可避免的觸碰。他閉上眼，長(zhǎng)睫劇烈顫抖，聲音破碎得只剩下氣音，
帶著無(wú)盡的自嘲和悲涼：“奴才……沒(méi)根的東西……不敢玷污了姑娘?！边@句話像一盆冰水，
澆熄了空氣中曖昧的火星，也澆得元寶心臟狠狠一縮，為他話里那深入骨髓的痛楚和自卑。
她看著他蒼白的側(cè)臉，看著他緊蹙的眉頭，看著他仿佛承受著巨大煎熬的模樣。
那股一直縈繞在心間的酸澀和沖動(dòng)，終于沖破了所有枷鎖。她忽然湊上前，溫軟濕潤(rùn)的唇瓣，
又快又輕地印在了他冰涼的臉頰上。一觸即焚。如同蝴蝶停留，又似雪花消融。
蕭敬余渾身劇震，猛地睜開眼，難以置信地看向她，仿佛被那道輕微的觸感定格成了雕塑。
元寶臉頰緋紅，心跳快得幾乎要蹦出胸腔，卻強(qiáng)撐著與他對(duì)視，聲音輕卻清晰，
帶著一種豁出去的、柔軟的瘋勁：“你不敢……”“我敢。
”第4章 賜婚局那一吻落下的觸感，如同滾燙的烙印，灼穿了蕭敬余冰封的表象。
他猛地后退一步，像是被什么無(wú)形的東西狠狠刺中，瞳孔縮緊，難以置信地瞪著元寶。
那總是沉寂如雪原的氣息驟然混亂，掀起驚濤駭浪，是恐慌，是狂喜，是更深重的自鄙，
還有一絲幾乎要被碾碎的絕望。他抬手，指尖顫抖著，虛虛碰了碰自己被親過(guò)的臉頰，
那里仿佛還殘留著柔軟溫?zé)岬腻e(cuò)覺(jué)?！肮媚铩彼ひ魡〉脦缀跛榱?，
每一個(gè)字都像是從喉嚨深處碾磨出來(lái)，“您……您不該……”不該什么？
不該觸碰他這殘缺之人？不該給予他這永不可及的奢望？他自己也說(shuō)不下去，
只是那雙眼尾染著朱砂的眸子，死死鎖著她，里面情緒翻涌，幾乎要將他整個(gè)人吞噬。
元寶被他劇烈的反應(yīng)嚇住了，臉頰紅得滴血，勇氣瞬間泄盡，只剩下后知后覺(jué)的羞赧和慌亂。
她下意識(shí)地想后退，腳下卻絆了一下。蕭敬余幾乎是本能地伸手扶了她一把，
指尖冰涼觸及她溫?zé)岬氖滞?，又像被燙到般猛地松開。兩人僵立在值房昏黃的燈光下，
空氣粘稠得化不開，彌漫著藥香、血腥味和一種從未有過(guò)的、令人心悸的曖昧與尷尬。
就在這時(shí)，窗外傳來(lái)三更的梆子聲，沉悶而悠長(zhǎng)，如同敲在人心上。
這聲響驚破了室內(nèi)的迷障。蕭敬余眼中的狂瀾迅速褪去，重新覆上冰層，只是那冰層之下，
裂痕叢生。他垂下眼睫，將所有情緒死死壓回深處，又變回了那個(gè)恭謹(jǐn)隱忍的司禮監(jiān)掌印。
“夜已深，姑娘受了驚嚇，該歇息了?！彼曇艋謴?fù)了平日的低啞，
卻透著一絲難以掩飾的疲憊，“奴才告退?！彼麕缀跏锹浠亩影愕剞D(zhuǎn)身，快步走出值房，
細(xì)心地為她帶上了門。元寶獨(dú)自站在屋內(nèi)，
聽著門外他漸漸遠(yuǎn)去的、輕得幾乎聽不見的腳步聲，抬手輕輕按在自己依舊發(fā)燙的唇上，
心亂如麻。那一夜之后，蕭敬余似乎刻意避開了她。送飯換藥皆由一個(gè)小啞太監(jiān)接手。
元寶被徹底藏在了這方寸之地，如同一個(gè)真正的幽靈。
外界關(guān)于老皇帝暴斃和新帝登基的消息斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)，她知道如今龍椅上坐著的，
是先帝那位體弱多病、卻城府極深的幼弟。她聞得到，宮中氣氛一日緊過(guò)一日。
蕭敬余身上的氣息偶爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來(lái)，總是帶著濃重的疲憊和一種山雨欲來(lái)的冷肅。
直到這日午后，那小啞太監(jiān)送飯時(shí)，臉色驚惶，比手畫腳地指向外面，
又做出一個(gè)“殺頭”的動(dòng)作。元寶心頭一跳，一股強(qiáng)烈的不安攫住了她。傍晚，