運(yùn)輸車是輛快要散架的舊皮卡，渾身彌漫著柴油和牲口糞便的混合氣味。江嶼蜷在副駕駛座，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出線條緊繃的下頜和那道疤痕的尾端。他像是睡著了，身體隨著坑洼路面的顛簸輕微晃動(dòng)，但搭在膝蓋上的右手食指，卻始終維持著一個(gè)極細(xì)微的、穩(wěn)定的弧度，仿佛虛按著某個(gè)不存在的扳機(jī)。
開車的男人皮膚黝黑粗糙，是王峰安排的邊境向?qū)?，叫巖甩，話不多，眼神像林間的老山羊，警惕而沉默。他偶爾通過后視鏡瞥一眼身邊這個(gè)散發(fā)著一股生人勿近寒氣的“貨物”，喉嚨滾動(dòng)一下，終究什么也沒問。
車窗外，最后的傣家竹樓和稻田迅速后退，取而代之的是越來越茂密、越來越具有壓迫感的綠色?？諝庾兊谜吵頋駸?，混合著腐爛植物和某種濃郁花香的甜膩氣味，從車窗縫隙里鉆進(jìn)來。路早就沒了，所謂的“路”不過是雨季被車輪碾出的深槽，里面淤積著渾濁的黃泥水。
皮卡咆哮著，掙扎著，底盤不斷刮擦著凸起的樹根和石塊。巨大的芭蕉葉和藤蔓時(shí)不時(shí)抽打在車窗上，發(fā)出噼啪的脆響。
江嶼依舊閉著眼，但鼻腔幾不可察地微微翕動(dòng)，像一頭重新回到熟悉獵場(chǎng)的野獸，無聲地解析著空氣中的信息——泥土的濕度、某種菌類的孢子味、遠(yuǎn)處山澗的水汽、還有…極其淡薄、幾乎被完全掩蓋的…人類活動(dòng)的殘留氣息。煙火氣，不是村寨的炊煙，是劣質(zhì)煙草和長(zhǎng)時(shí)間野外潛伏帶來的、滲入皮膚的酸腐汗味。
皮卡在一個(gè)幾乎被藤蔓完全吞噬的岔路口徹底停下。引擎熄火后，林間的各種聲響如同潮水般涌來——蟬鳴震耳欲聾，不知名鳥類的怪叫，樹葉窸窣，還有某種大型動(dòng)物穿過灌木的嘩啦聲。
“只能到這里了?！睅r甩啞著嗓子開口，打破了幾小時(shí)的沉默，指了指那條更窄、幾乎不能稱之為路的縫隙，“往里，摩托都進(jìn)不去。要走，得靠這個(gè)。”他拍了拍掛在駕駛室一側(cè)的、刃口帶著新鮮缺口的闊邊砍刀。
江嶼睜開眼。那雙眼睛里沒有絲毫剛睡醒的迷茫，只有一片沉靜的、吸收了過多綠色的幽暗。他沒看巖甩，也沒看那條路，目光掃過左側(cè)一片看似毫無區(qū)別的、被巨型蕨類植物覆蓋的陡坡。
“在這等。七十二小時(shí)。”他吐出幾個(gè)字，聲音被濕熱的空氣弄得有些悶。然后，他推開車門，跳下車。
他沒有去拿后備箱里王峰準(zhǔn)備的、塞滿了各種高科技裝備的沉重戰(zhàn)術(shù)背包，甚至沒多看那砍刀一眼。他只是從副駕座位底下抽出一個(gè)毫不起眼的、沾滿泥點(diǎn)的帆布小包，斜挎在身上。包里東西很少：那支分解狀態(tài)的狙擊步槍核心部件用油布裹著，篩選好的七發(fā)子彈，一個(gè)軍用水壺，一小袋鹽和壓縮餅干，還有那個(gè)裝著融化麥芽糖的小油紙包。
他拉低帽檐，徑直走向左側(cè)那片陡坡，身體微微前傾，腳步落在厚厚的腐葉層上，幾乎沒有發(fā)出聲音。身影幾個(gè)晃動(dòng)，就被瘋狂滋長(zhǎng)的綠色徹底吞沒，仿佛從未出現(xiàn)過。
巖甩張了張嘴，看著那人消失的方向，又看看那條正確的、通往班洪老寨方向的“路”，最終只是狠狠抽了一口自己卷的土煙，渾濁的煙霧嗆得他咳嗽起來。他知道，那人走的，是條“死路”，地圖上標(biāo)注著危險(xiǎn)的斷崖和沼澤。但他更知道，有些人生來就不是走“活路”的。
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林間的光線迅速變得晦暗、扭曲。參天巨樹的樹冠層層疊疊，將天空切割成碎片，濾下的光呈現(xiàn)出一種詭異的、病態(tài)的綠?？諝庹吵淼萌缤簯B(tài)，緊緊包裹著皮膚，每一次呼吸都像在吞咽濕熱的棉絮。
江嶼在絕對(duì)的寂靜中移動(dòng)。
他的動(dòng)作不快，甚至有些懶散，但每一步都精準(zhǔn)地落在裸露的樹根或堅(jiān)實(shí)的巖石上，避開松軟的淤泥和那些鋪滿落葉、看似平坦卻可能暗藏殺機(jī)的坑洞。他的身體以一種違背常理的角度傾斜、扭轉(zhuǎn)，避開橫生的枝椏和垂下的毒藤，像一道沒有實(shí)體的陰影，在林間悄無聲息地滑行。
汗珠從他額角滲出，順著疤痕的凹槽滑下，在下頜處匯聚，滴落。作戰(zhàn)服早已濕透，緊緊貼在身上，勾勒出精悍而布滿舊傷疤痕的肌肉線條。但他呼吸的頻率幾乎沒有變化。
耳朵捕捉著方圓數(shù)百米內(nèi)的一切聲響，并自動(dòng)過濾、分類——猴群的嬉鬧、野豬拱食、毒蛇游過枯枝…以及，更遠(yuǎn)處，一絲極不和諧的、金屬輕微碰撞的脆響，還有壓低的、用緬語交談的片段。
他立刻停下，身體瞬間凝固，與身旁一株扭曲的古樹融為一體，連呼吸都幾乎停止。
聲音來自十一點(diǎn)鐘方向，大約兩百米外，一處隆起的巖石帶后。兩個(gè)哨兵。懶散，抱怨著蚊蟲和潮濕，注意力并不集中。
江嶼的視線緩緩移動(dòng)，掃過他們可能設(shè)置的絆線或地雷的常見位置。沒有。坤沙的手下，還沒謹(jǐn)慎到在這種外圍區(qū)域浪費(fèi)寶貴的地雷。
他無聲地繞開，從下風(fēng)處，利用一段干涸的河床作為掩護(hù)，像壁虎一樣貼著一側(cè)長(zhǎng)滿青苔的濕滑巖壁移動(dòng)，徹底避開了這個(gè)無關(guān)緊要的哨點(diǎn)。
越往里深入，人工的痕跡開始零星出現(xiàn)——被刻意折斷的樹枝指向某個(gè)方向，某片苔蘚有被不自然壓平的痕跡，甚至在一棵望天樹的粗糙樹皮上，看到一個(gè)用匕首刻出的、極其隱蔽的簡(jiǎn)化蛇形標(biāo)記。
那是“影子”內(nèi)部使用的方向標(biāo)記。指向的，卻并非通往寨子的主路。
江嶼的目光在那標(biāo)記上停留了零點(diǎn)一秒，嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度。拙劣的陷阱。標(biāo)記的角度和深度都不對(duì)，刻意模仿的破綻。看來鬼蘭確實(shí)到了，并且已經(jīng)開始布置她的“歡迎儀式”。她喜歡這種心理游戲，喜歡看獵物在疑慮和恐懼中自己走向毀滅。
他無視了那個(gè)標(biāo)記，甚至沒有花費(fèi)時(shí)間去尋找可能存在的、關(guān)聯(lián)的詭雷或狙擊點(diǎn)。他選擇了另一條更艱難、需要徒手攀爬一段濕滑瀑布巖壁的路線。冰冷的水流沖擊著他的身體，巖石滑不留手。但他手指如同鐵鉤，總能找到微不足道的借力點(diǎn)，身體緊貼巖壁，逆流而上，沒有留下任何痕跡。
黃昏降臨得突然而迅速。林間的綠黯沉下去，變?yōu)橐环N模糊的、危險(xiǎn)的深藍(lán)和墨黑。夜行生物開始蘇醒，發(fā)出窸窣的聲響和各種詭異的鳴叫。
江嶼在一處天然形成的巖石凹陷處停下。這里地勢(shì)較高，能隱約看到遠(yuǎn)處山谷里班洪老寨零星的燈火，像鬼火一樣飄忽。更重要的是，這里的位置完美地位于他預(yù)判的、坤沙可能設(shè)置的護(hù)衛(wèi)火力點(diǎn)的側(cè)后方死角。風(fēng)聲、水聲能很好地掩蓋細(xì)微的動(dòng)靜。
他卸下帆布包，動(dòng)作有條不紊。取出步槍部件，在幾乎完全黑暗的環(huán)境下，僅憑觸感，迅速而無聲地組裝完畢。檢查，上彈。然后，他抓起幾把帶著腐殖質(zhì)的泥土和潮濕的苔蘚，仔細(xì)地涂抹在槍管、瞄準(zhǔn)鏡和自己裸露的皮膚上，掩蓋所有可能反光和人體的氣味。
做完這一切，他才靠坐在冰冷的巖石上，從包里拿出壓縮餅干和水壺。餅干硬得像木頭，他機(jī)械地咀嚼、吞咽，像在給一架機(jī)器補(bǔ)充燃料。喝了兩口水，便擰緊了壺蓋。
最后，他摸出了那個(gè)油紙包。打開，里面那團(tuán)粘稠暗褐色的東西，在極微弱的光線下，看不出任何形狀。他沒有吃，只是放在鼻尖，極其短暫地、深深地吸了一口氣。
沒有甜味，只有糖分變質(zhì)后的微酸和紙張、油布混雜的陳舊氣味。
但這味道，像一枚無形的針，精準(zhǔn)地刺入他冰冷麻木的神經(jīng)末梢。
眼前瞬間閃過一幅畫面：江南小鎮(zhèn)濕冷的雨巷，面館溫暖的燈光，女人哭泣時(shí)顫抖的肩膀，還有那句…
他猛地閉上眼，將油紙包迅速折好，塞回貼近胸口的內(nèi)袋。那一點(diǎn)短暫的、幾乎致命的柔軟，被強(qiáng)行壓回心底最深的角落，重新用冰封住。
再睜開眼時(shí)，里面只剩下狙擊鏡十字分劃般的冰冷和絕對(duì)專注。
他調(diào)整了一下姿勢(shì)，將步槍輕輕攬入懷中，像擁抱情人，也像擁抱死亡。身體徹底放松下來，呼吸變得悠長(zhǎng)微弱，目光投向遠(yuǎn)處那片燈火所在的、彌漫著死亡氣息的山谷。
夜視儀里，世界是一片單調(diào)的幽綠。但他不需要。
他的眼睛，早已習(xí)慣了黑暗。
他在等待。 等待黎明。 等待殺戮。 也等待那條毒蛇，露出她致命的獠牙。
雨林的低語，掩蓋了心跳，也掩蓋了逐漸逼近的血腥味。