鎮(zhèn)北王府，暮春的空氣有些沉。十八年了。王爺蕭啟在秋狝大典上消失，只留下一枚染血的龍紋扳指。
王妃云蓁名義上掌著王府，元老院的眼睛卻無處不在。外頭都說王爺玩“遁甲奇術”把自己玩丟了。
蕭翎不信。她爹是能帶三百騎沖垮北狄王帳的人，玩脫？笑話。
“郡主！郡主又不見了！”
前院傳來侍女壓低的驚呼，很快被管事喝止。
老把戲了。
王府深處的藥圃，是云蓁的小天地。
一架百年紫藤花開如瀑，沉甸甸地垂著。云蓁站在花瀑下，一身素凈宮裝，腰背挺直。
歲月只在眼角留下淺痕，添了幾分沉靜。但此刻，這沉靜碎了。
她指尖拂過一串紫藤花穗，花穗不易察覺地一顫。
她能懂草木的低語。此刻，整個藥圃都在傳遞著不安，源頭在西邊莽莽群山。
更讓她心頭發(fā)冷的是，一股沉寂了十八年的陰冷氣息，正在山林深處蠕動。那個以蕭啟靈魂為代價的封印……期限快到了。
“娘親！看我找到了什么！”
清脆的聲音像石子投入死水。
云蓁猛地轉身。她的女兒蕭翎，像個泥猴似的沖進來。發(fā)髻歪斜，金發(fā)黏在汗?jié)竦念~角，騎裝被荊棘扯爛，沾滿泥巴，一只鹿皮靴沒了，光腳丫沾著青苔。
狼狽，可那雙肖似蕭啟的眼睛，亮得灼人。
“又去哪兒野了？這腳…”
云蓁上前想擦女兒臉上的泥，目光卻被蕭翎高舉的手釘住。
那只沾著新鮮泥土的手，托著一枚古樸沉重的扳指。
玄鐵底，盤著五爪蟠龍，龍睛嵌著暗紅血玉。蕭啟的龍紋扳指！扳指內側，赫然粘著幾根刺眼的赤紅絨毛！
“西苑最外頭那個狐貍洞！” 蕭翎挺起胸脯，下巴揚得老高，
“洞口石頭刻著個歪‘嚶’字！肯定是父王的線索！‘白鳴澗’！他準在那兒貓著呢！” 她信心爆棚。
云蓁顧不上責備，一把將女兒摟緊。
熟悉的溫熱驅散了些寒意。她接過扳指，入手冰涼沉重。指尖拂過龍紋的磨損，那是她夜夜摩挲的印記。
她仔細擦去泥土。指尖觸到暗紅龍睛的剎那——
轟！
腦海劇震！景象扭曲！不再是藥圃，是十八年前染血的秋狝獵場楓林！
她“看”到了！蕭啟，她的丈夫，大夏鎮(zhèn)北王！渾身浴血，背靠巨楓，眼神疲憊卻亮得駭人。
他拼盡最后力氣，將畢生功力灌入扳指，狠狠擲向王府！扳指本該化金芒破空！
異變陡生！
一群羽毛漆黑、眼珠猩紅的鐵羽烏鴉，詭異地憑空出現，結成遮天黑云！
刺耳如金鐵摩擦的嘶鳴中，金芒被撞偏，哀鳴墜落！
只有扳指承載的那份蕭啟最后的守護之“念”，如無形漣漪，勉強穿透鴉群封鎖，消散風中。
幻象退潮。
云蓁臉色煞白，踉蹌一步，全靠扶住紫藤架才沒倒下。指尖傳來花藤劇烈的顫抖。
“娘親？” 蕭翎察覺不對，扶住母親手臂。
“沒…事?！?云蓁強壓翻騰的氣血，擠出笑容，將扳指死死攥在手心，仿佛攥住了丈夫殘存的溫度，攥住了渺茫的希望。
“高興的。翎兒真厲害?！?她用力點頭，聲音微哽卻堅定，“你說得對…他沒事。我的翎兒…也會平安長大。”
她再次擁緊女兒，下巴抵著女兒頭頂，閉眼，將所有無助封進這紫藤藥香的擁抱里。
蕭翎也用力回抱，臉埋在母親衣襟：“娘親的味道，最好聞了?！?/p>
看著母親蒼白臉上強撐的笑和眼底深藏的憂慮，蕭翎心里的弦繃得更緊了。
必須去！去狐貍洞指向的深處！
找到“白鳴澗”，揪出那個玩過火的老爹！
這計劃，得瞞著母親！
（王府西側門）
夕陽熔金，拉長了離去的影子。
兩匹青驄馬打著響鼻。
侍衛(wèi)統(tǒng)領陳鐵山像鐵塔般立在頭馬旁。
他身材魁梧，穿半舊玄色勁裝，罩磨損光亮的皮甲，國字臉沉穩(wěn)如石。正一絲不茍地檢查馬鞍轡頭。
侍女蘇小碗抱著半人高藤編藥箱，小臉發(fā)白，細聲對旁邊年輕侍衛(wèi)趙破虜說：“…趙大哥，這格是驅蟲香囊，這格是金瘡藥解毒散，底下是王妃給郡主的點心…別壓碎…”
聲音軟糯，手指絞著背帶。
趙破虜身形矯健，背粗布包裹的長槍，槍纓鮮紅。
面容俊朗，眼神銳利，利落地接過藥箱綁好：“小碗姑娘放心，有我在，郡主和箱子都丟不了?！?語氣自信。
“多…謝趙大哥?！?蘇小碗道謝，目光卻飄向幫蕭翎整理披風的陳鐵山。
一陣風起，披風帶拂過陳鐵山臉頰，他抬手拂開，一塊疊得方正、洗得發(fā)白的葛布汗巾從腰間掉落。
蘇小碗幾乎下意識地，快步彎腰撿起遞去：“陳統(tǒng)領，您的汗巾。”
陳鐵山一愣，低頭看汗巾，又看蘇小碗泛紅的臉頰和清澈含怯的眼，古銅臉上掠過一絲窘迫?！斑馈嘀x蘇姑娘?！?/p>
他接過，指尖擦過蘇小碗微涼的指尖，兩人觸電般縮手。
陳鐵山飛快把汗巾塞回腰間，動作僵硬。蘇小碗低頭看鞋尖，耳垂通紅。
趙破虜嘴角一勾，又迅速壓下，裝作檢查馬鐙。
蕭翎看在眼里，挑眉，嘴角彎起促狹弧度，隨即被離愁蓋過。她翻身上馬，動作干脆：“出發(fā)！”
“郡主坐穩(wěn)！” 陳鐵山沉聲應道，上馬護在蕭翎身側。趙破虜斷后。
蘇小碗上了匹溫順馱馬，跟在陳鐵山馬后。
馬蹄踏碎暮色，駛向王府外未知的山林。
（王府角樓）
云蓁獨立角樓飛檐下，晚風吹動裙裾鬢發(fā)。目光追著女兒遠去的背影，直到消失。
藥圃方向，那架沉默的紫藤花瀑，無風自動！
無數淡紫花瓣掙脫花穗，匯成一股紫色旋風，飛上角樓，在她身邊盤旋三匝，無聲祝福。
隨后，執(zhí)著地追向蕭翎遠去的山影。
云蓁伸手，一片邊緣帶細微金紋、格外厚實的紫藤花瓣，飄落掌心。
花瓣微溫。
她攥緊花瓣，仿佛攥住最后的聯(lián)系。
目光沉靜，深處驚濤駭浪。扳指重現，翎兒遠行，山林異動，十八年之期…是福？是禍？