車子行駛了很久才停了下來(lái)。
牢車的鐵門被猛地拉開(kāi)，然后就感覺(jué)自己被一只冰冷的手狠狠拽了出來(lái)，刺眼的天光扎進(jìn)瞳孔，葉知新下意識(shí)閉眼。
“走！”
戴著慘白鬼仆面具的黑衣人掐著他的后頸，像拖牲口一樣將他拖向地牢甬道。葉知新的雙腳在地上徒勞地蹬著，膝蓋在粗糲的石階上磨出血痕。
他張了張嘴，想喊，可喉嚨里只擠出嘶啞的氣音——他已經(jīng)許久沒(méi)喝水了。
“砰！”
葉知新被丟進(jìn)鐵籠，重重摔在潮濕的稻草上。
鐵門“哐當(dāng)”一聲合攏，鎖鏈纏繞的聲音像是毒蛇在吐信。
黑暗中，只有一盞幽綠的壁燈在跳動(dòng)，映出鐵欄外鬼仆面具人森冷的輪廓。鬼仆面具人什么話也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身離去。那面具下的雙眼似是沒(méi)有任何情感波動(dòng)，仿佛真的就是一只餓鬼一般。
葉知新蜷縮在角落，死死抱住自己的膝蓋。他的牙齒在打顫，指尖掐進(jìn)皮肉里，卻感覺(jué)不到疼。
“又一個(gè)?！?/p>
一個(gè)沙啞的聲音突然從背后響起。
葉知新猛地回頭，這才發(fā)現(xiàn)籠子深處還坐著一個(gè)人——一個(gè)和他年紀(jì)相仿的少年，瘦得幾乎脫相，眼眶凹陷，像一具披著人皮的骷髏。
“你、你是誰(shuí)？”葉知新的聲音抖得不成調(diào)。
“蕭林宇?！鄙倌昴救换卮穑氨饶阍鐏?lái)一個(gè)月?！?/p>
葉知新咽了咽唾沫，喉嚨干澀得像塞了把沙子?！斑@里究竟是哪里？”
蕭林宇沉默了一會(huì)兒，忽然扯出一個(gè)古怪的笑?！盁捬谩！彼鹗?，枯瘦的腕骨上布滿青紫的傷痕，“進(jìn)到了這里，可就再也出不去了?！?/p>
葉知新的心臟猛地一縮，寒意從脊背竄上來(lái)。緊接著他發(fā)瘋般捶打著鐵欄，指節(jié)在粗粷的鐵銹上磨出血痕。
"放我出去！放我出去！"
嘶啞的吼聲在地牢里回蕩，震得頭頂?shù)闹刖W(wǎng)簌簌顫動(dòng)。
蕭林宇突然驚恐地看向葉知新："別喊了！你會(huì)——"
"啪！"
一道黑影閃過(guò)，牛皮鞭撕開(kāi)潮濕的空氣，在葉知新肩上炸開(kāi)血花。他踉蹌著撞在鐵欄上，嘴里嘗到腥甜的味道。
面具人不知何時(shí)已立在籠外，慘白的面具在火把下泛著尸蠟般的光澤。
鐵籠猛地被拉開(kāi)，刺耳的金屬摩擦聲讓葉知新渾身一顫。
葉知新還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，一只戴著鐵爪的手已經(jīng)掐住他的后頸，將他粗暴地拖了出去。
“不……不要！”他掙扎著，指甲摳進(jìn)地面，卻只抓出幾道無(wú)用的劃痕。
面具人一言不發(fā)，鐵爪收緊，幾乎要捏碎他的骨頭。葉知新被一路拖行，后背在粗糙的石地上磨得血肉模糊。他疼得眼前發(fā)黑，喉嚨里擠出破碎的嗚咽。
“啪！”
第一鞭抽下來(lái)時(shí)，他幾乎以為自己被劈成了兩半。皮鞭撕裂空氣，在他背上炸開(kāi)一道血痕。他慘叫出聲，蜷縮成一團(tuán)，可第二鞭、第三鞭緊隨而至，毫不留情地抽在他的手臂、脊背、大腿上。
“求求你……停下……”他嘶啞地哀求，可面具人只是沉默地?fù)]鞭，仿佛在抽打一具沒(méi)有生命的沙袋。
葉知新痛得幾乎窒息，視線模糊間，他下意識(shí)望向鐵籠——蕭林宇仍坐在角落里，面無(wú)表情地看著這一切。他的眼神空洞，仿佛眼前發(fā)生的只是一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的鬧劇。
“救……救我……”葉知新朝他伸出手，指尖顫抖。
蕭林宇只是冷冷地移開(kāi)目光，低頭擺弄著手腕上的鐵鏈，仿佛什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
鞭子繼續(xù)落下，葉知新的意識(shí)開(kāi)始渙散。血水混著冷汗流進(jìn)眼睛，世界變成一片猩紅。他的手指無(wú)力地松開(kāi)，身體像破布一樣癱軟下去。
最后一鞭抽在他的后頸上，劇痛如潮水般淹沒(méi)了他。
黑暗降臨前，他隱約聽(tīng)見(jiàn)面具人冰冷的聲音：“再吵下次直接打死你?！?/p>
他被鐵爪拖回牢籠，像丟垃圾一樣扔在潮濕的稻草上。
鐵門“哐當(dāng)”合攏，鎖鏈重新纏繞。
葉知新一動(dòng)不動(dòng)趴在地上，血水浸透了衣衫，呼吸微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
蕭林宇沉默地坐著，連看都沒(méi)看他一眼。
地牢里，只剩下血滴落下的聲音。
“嗒……嗒……嗒……”
像是死神在計(jì)數(shù)。
......
劇痛再次將葉知新從混沌中拽醒。
背上的鞭傷火辣辣地灼燒著，每一次呼吸都牽扯著撕裂的皮肉。血痂黏在破爛的衣衫上，稍稍一動(dòng)，便是鉆心的疼。
“醒了？”
沙啞的聲音從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。
蕭林宇靠在鐵欄邊，手里捏著一塊發(fā)霉的干糧，慢條斯理地啃著。他的眼神依舊冷漠，仿佛葉知新昨夜瀕死的慘叫從未存在過(guò)。
葉知新張了張嘴，喉嚨干裂得發(fā)不出聲音。
蕭林宇瞥了他一眼，隨手將半塊干糧丟了過(guò)來(lái)。
“吃吧，死了就什么都沒(méi)了。”
葉知新顫抖著抓起干糧，塞進(jìn)嘴里。
霉味混著血腥氣在口腔里蔓延，他卻狼吞虎咽，像是怕有人搶走。但是多日未曾喝水使得他根本咽不下去險(xiǎn)些還被噎死。
蕭林宇見(jiàn)狀則是不慌不忙從身旁撿起一塊破爛的濕布，走到葉知新身旁將濕布對(duì)著他的嘴就是一擰——臟水流入葉知新口中。一股子酸味并不好受但是那股濕潤(rùn)卻讓葉知新放佛又活了過(guò)來(lái)最終艱難的將嘴里的干糧給咽了下去。
“為什么……”他啞著嗓子問(wèn)，“他們?yōu)槭裁匆ノ覀?？?/p>
蕭林宇扯了扯嘴角，露出一個(gè)譏諷的笑。
“誰(shuí)知道呢？也許是練功，也許是喂藥，反正……”他抬起手，露出手腕上密密麻麻的傷痕，“進(jìn)了這里，就別想著出去了?！?/p>
葉知新攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。
“我不信！”他低吼，“一定有辦法逃出去！”
蕭林宇盯著他看了幾秒，忽然嗤笑一聲。
“先前也有人跟我這么說(shuō)?！彼麘醒笱蟮靥苫氐静荻?，“一開(kāi)始都喊著要逃，后來(lái)……”他指了指隔壁空蕩蕩的鐵籠，“死了?！?/p>
葉知新的呼吸一滯。
“想多活幾天，就老實(shí)點(diǎn)。”蕭林宇閉上眼，聲音輕得像嘆息，“掙扎得越狠，死得越快?！?/p>
地牢陷入死寂，只有遠(yuǎn)處滴水的聲音，像催命的更漏。
葉知新低下頭，看著自己傷痕累累的手。腦中則是浮現(xiàn)出趙掌柜無(wú)比關(guān)心的笑容，這一刻葉知新只覺(jué)得無(wú)比惡心。
胺臟，虛偽，都說(shuō)人心險(xiǎn)惡，沒(méi)想到居然是這般的黑暗。
他緩緩攥緊拳頭，卻又在劇痛中松開(kāi)。
這一次，他沒(méi)有再喊。