京城大雪，我蜷縮在冰冷的宮墻下，只差一口氣就要凍斃。
是她，那個衣著單薄、自己都快活不下去的七公主，將懷里捂得溫熱的半個饅頭塞給了我。
她說：“活下去。”
我活下去了。
三年后，我以狀元之身入朝，在她被太子當眾羞辱，逼她跪下擦鞋時，擋在了她的身前。
太子李玄的馬鞭淬著冷風，狠狠抽在我臉上，皮開肉綻。
他居高臨下，眼神輕蔑如看螻蟻：“一個泥腿子狀元，也敢護著這個賤種？本宮今天就讓你們知道，什么是天潢貴胄，什么是云泥之別！”
我咽下滿嘴的血腥，扶著身后瑟瑟發(fā)抖的她，笑了。
云泥之別？
很好。
我會讓你，和你這腐朽的王朝，親身體會到，當泥土打敗云端時，是何等的滋味。
“魏晉！你放肆！”
太子李玄的怒吼在空曠的宮殿前回蕩，震得積雪簌簌而下。
他身邊的太監(jiān)尖著嗓子附和：“大膽狂徒！見了太子殿下與公主，竟敢不跪！還敢直呼殿下名諱！”
我身后的李清昭扯了扯我的衣袖，聲音細若蚊蚋：“魏大人，你快走吧，不要管我?！?/p>
我能感受到她的顫抖，不是因為寒冷，而是源自骨子里的恐懼。
這位大周朝最不受寵的七公主，生母早逝，在深宮中活得如履薄冰，早已習慣了逆來順受。
可我偏不。
我若走了，今天她所受的屈辱，會成為壓垮她心氣兒的最后一根稻草。
我抹了一把臉上的血，那道鞭痕火辣辣地疼，卻讓我的頭腦愈發(fā)清醒。
我看著眼前這位錦衣華服、驕縱跋扈的儲君，一字一句地說道：“殿下，按照大周律例，狀元郎面君不跪，此為太祖皇帝親賜的恩典。至于羞辱公主，更是重罪。殿下今日此舉，是視太祖皇帝的規(guī)矩為無物，還是視皇家的顏面為草芥？”
我的聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲。
周圍的宮人倒吸一口涼氣，看向我的眼神如同在看一個死人。
一個寒門出身的新科狀元，竟敢當面頂撞儲君，簡直是瘋了。
李玄顯然也沒想到我敢還嘴，他愣了一下，隨即勃然大怒，俊朗的面容因憤怒而扭曲：“好個伶牙俐齒的狗東西！你以為考了個狀元就能跟本宮平起平坐了？律法？在本宮眼里，本宮的話就是律法！”
他再次揚起馬鞭，這一次，對準的是我的眼睛。
“住手！”
一聲清脆的女聲響起。
是李清昭。
她小小的身軀從我身后沖了出來，張開雙臂，死死地護在我面前。
她明明怕得渾身發(fā)抖，臉色蒼白，但那雙清澈的眸子里，卻燃燒著從未有過的倔強火焰。
“皇兄，魏大人是朝廷命官，是父皇親點的狀元，你不能傷他！”
李玄的馬鞭停在半空，他難以置信地看著自己的妹妹，仿佛第一次認識她一樣。
“七妹，你竟敢為了一個外人頂撞我？”
“他不是外人！”
李清昭的聲音里帶了一絲哭腔，卻依舊堅定，“三年前，是他給了我治好母妃留下的那只病貓的藥方；兩年前，是他托人送來御寒的炭火；一年前，也是他……”
她的話沒說完，因為她知道，再說下去，只會暴露我們之間的聯系，給我招來更大的禍患。
但我聽懂了。
這三年，我拼命讀書，考取功名，一步步從泥潭里爬上來，為的就是有朝一日能站在她身邊，為她遮風擋雨。
我暗中做的那些微不足道的小事，她竟全都記在心里。
李玄的臉色陰沉得能滴出水來。
他最恨的，就是這種他無法掌控的感覺。
在他眼里，李清昭和我一樣，都是可以隨意揉捏的螻蟻。
“好，好得很。”
他怒極反笑，收回馬鞭，用馬鞭的末梢挑起李清昭的下巴，“既然你這么護著他，那本宮就給你個機會。你，跪下，把本宮的靴子舔干凈。你舔干凈了，本宮就放過他?！?/p>
這是赤裸裸的羞辱。
李清昭的身體僵住了，屈辱的淚水在眼眶里打轉，卻倔強地不肯落下。
我知道，以她的性子，她真的會跪。
就在她膝蓋彎曲的前一秒，我伸手扶住了她。
我直視著李玄，平靜地開口：“殿下，不必了?！?/p>
“今日這鞭子，我挨了。殿下這份‘恩情’，我也記下了?！?/p>
“來日，魏晉必當……加倍奉還。”
最后四個字，我?guī)缀跏琴N著他的耳朵說的，聲音輕得只有我們兩人能聽見。
李玄的瞳孔驟然收縮。
他從我平靜的眼神里，看到了一絲讓他心驚肉跳的寒意，那是一種來自深淵的、擇人而噬的冰冷。
他下意識地后退了半步。
也就在這時，一個蒼老而威嚴的聲音傳來。
“都給朕住手！成何體統！”
是皇帝。