無數(shù)陌生人的聲音、情緒、畫面，毫無遮攔地、蠻橫地沖進他的意識。有人為失戀痛哭，有人為升職狂喜，有人盤算著怎么坑同事，有人擔心著孩子的學費……這些念頭像無數(shù)條冰冷的毒蛇，纏繞著他的神經(jīng)，撕咬著他的理智。他感覺自己像個被塞滿了垃圾的破麻袋，隨時都會被撐爆。
就在這混亂的、幾乎要把他撕碎的念頭洪流中，一個完全不同的、冰冷而龐大的意識，毫無征兆地浮現(xiàn)出來。
它沒有聲音，沒有情緒，只有一種純粹的、非人的“存在感”。像一片深不見底的、絕對零度的冰海，瞬間淹沒了所有雜亂的念頭。
“觀測者……干擾變量……清除程序啟動……”
這“聲音”不是聽到的，是直接烙印在他的意識深處。每一個字都帶著金屬摩擦的刺耳感，冰冷、精準、毫無生氣。
循環(huán)低語！它不是背景音！它是一個活的、有意識的……東西！而且，它發(fā)現(xiàn)他了！它把他標記為需要“清除”的“干擾變量”！
一股前所未有的、源自靈魂深處的恐懼，像冰水一樣澆透了林默的全身。他連掙扎的力氣都沒有了，只能癱在冰冷的地面上，像條被扔上岸的魚，徒勞地張著嘴。
就在這時，左手腕上那道舊疤，突然像被扔進了熔爐！
“啊——！”
一聲凄厲到不似人聲的慘叫從林默喉嚨里擠出來。那不是疼，是比疼恐怖一萬倍的灼燒感！仿佛有根燒得通紅的鐵釬，直接捅進了他的骨頭縫里，在里面瘋狂地攪動！他下意識地用右手死死抓住左手腕，指甲摳進皮肉，卻根本無法緩解那股來自骨髓深處的劇痛。
更詭異的事情發(fā)生了。
那道原本只是淡淡一條的疤痕，在劇痛中，皮膚下面，開始浮現(xiàn)出一些東西！
它們像活物一樣，在皮膚下扭曲、蠕動、浮現(xiàn)。不是文字，不是圖案，是一些林默從未見過的、完全超出他理解范疇的符號。它們扭曲盤繞，像古老失傳的電路圖，又像某種充滿惡意的、非人的咒文。線條冰冷、銳利，帶著一種令人作嘔的秩序感，在皮肉下緩緩流動，散發(fā)出幽幽的、不祥的暗光。
“鑰匙……覺醒了……”一個破碎的念頭在劇痛中閃過林默混亂的腦海。疤疤不只是激活電話亭的工具！它是鑰匙！是某種……接口？或者……病毒？
就在這極致的痛苦和詭異中，林默那被無數(shù)念頭和冰冷低語折磨得幾乎崩潰的意識，竟然捕捉到了一絲“翻譯”的痕跡。那些在皮膚下流動的、扭曲的符號，似乎在以一種他無法理解的方式，與循環(huán)低語那冰冷的“清除程序”指令產(chǎn)生了某種……共鳴？或者對抗？
“清除……程序……目標……自身……”
符號傳遞過來的信息碎片，像冰錐一樣刺穿了他最后的僥幸。清除程序啟動，目標指向的，就是他林默自己！循環(huán)要抹掉他！想刪除一個錯誤的程序！
一股冰冷到極致的力量，順著左手腕的疤痕，像毒蛇一樣，迅速蔓延開來！它沿著他的血管，沖向他的心臟，沖向他的大腦！所過之處，帶來一種可怕的“麻木”感，不是凍僵，而是像被某種東西……覆蓋、侵蝕、格式化！
林默感到自己的意識正在被這股力量強行剝離、分解。那些屬于他的記憶——妹妹林曉的笑臉，父母的爭吵，小時候摔破的膝蓋，電話亭外的暴雨……所有這些構成“林默”的碎片，都在這股冰冷力量的沖刷下，變得模糊、褪色、支離破碎。他感覺自己正在被一點點地“擦除”，像寫在沙灘上的字，被冰冷的海浪無情地抹去。
“不……不！”林默用盡最后一絲力氣，發(fā)出野獸般的嘶吼。他猛地抬起右手，不是去抓那蔓延的冰冷，而是狠狠地、用盡全身力氣，撞向自己正在浮現(xiàn)詭異符號的左手腕！
“咔嚓！”
一聲清脆的、令人牙酸的骨裂聲響起。
劇烈的疼痛像高壓電一樣瞬間傳遍全身，反而暫時壓倒了那股格式化的冰冷和符號的灼燒！林默眼前一黑，差點徹底昏死過去。但就是這極致的、自殘般的疼痛，像一根針，刺破了那片冰冷的、試圖吞噬他的意識之海。
屬于“林默”的意志，在劇痛的刺激下，猛地掙扎了一下！
他喘著粗氣，像條瀕死的魚，癱在冰冷骯臟的地面上。左手腕骨裂的地方傳來鉆心的疼，但那蔓延的冰冷力量似乎被這自殘的行為暫時打斷了節(jié)奏。皮膚下那些扭曲的符號也暗淡了一些，不再那么活躍。
但危機遠未解除。
循環(huán)低語那冰冷的“清除程序”指令，依舊像背景音一樣在他意識深處嗡嗡作響。左手腕的疤痕依舊在隱隱作痛，皮膚下的符號只是蟄伏，隨時可能再次蘇醒。更可怕的是，他清晰地感覺到，自己的記憶，剛才被那股冰冷力量沖刷過的部分，變得異常模糊。他甚至需要費力地回想，才能記起林曉失蹤那天她穿的是什么顏色的衣服。
疤痕是鑰匙，是打開循環(huán)大門的工具，但它也是循環(huán)本身的一部分，是連接循環(huán)核心的“接口”或者……病毒！讀心術失控暴露了他，引來了循環(huán)核心意識的“清除”。而鑰匙的覺醒，更是直接把“清除程序”引到了他自己身上！
他不僅要對抗循環(huán)這個巨大的、惡意的牢籠，還要對抗自己身體里被喚醒的、可能隨時會毀滅他的力量！
林默掙扎著，用沒受傷的右手撐著墻，一點一點地、極其艱難地站起來。每動一下，左手腕都疼得他眼前發(fā)黑。他靠在隔間的門板上，大口大口地喘著粗氣，渾身上下都被冷汗和血水浸透了。
隔間外，那個中年女人還在低聲啜泣，小男孩的哭聲已經(jīng)微弱下去，醉漢的咒罵也遠了。世界似乎恢復了正常。
但林默知道，一切都不一樣了。
他低頭，看著自己纏著臨時撕下的衣襟、勉強固定的左手腕。皮膚下，那些扭曲的符號雖然暗淡，卻依舊像蟄伏的毒蛇，透著一股不祥的氣息。
“清除程序……”他低聲念著，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“目標……我……”
一股寒意，比廁所地面的瓷磚更冷，從腳底板直沖天靈蓋。
他抬起頭，眼神里沒有了之前的狂喜，也沒有了巷口時的決絕。那是一種被逼到絕境、連退路都被自己身體堵死的、混合著極致恐懼和瘋狂掙扎的復雜光芒。
他必須活下去。在被循環(huán)徹底“清除”之前，在被自己身體里的“鑰匙”徹底格式化之前，找到林曉。
哪怕，代價是失去一切，包括他自己。