“救？”趙天成嗤地笑出聲，吐掉嘴里的草莖渣子，像看傻子似的看著扶蘇那張絕望又急切的臉，“貴公子，你當我是神仙？能掐會算，撒豆成兵？這破鼎三條腿都快瘸完了，神仙來了也得搖頭！”
他慢吞吞地彎下腰，從一地狼藉的陶片和粟米渣里，慢悠悠地捻起幾粒還算干凈的粟米，湊到嘴邊吹了吹灰，然后一股腦丟進嘴里，嘎吱嘎吱地嚼了起來，聲音在死寂的牢房里格外刺耳。
“不過嘛…”他咂咂嘴，斜睨著扶蘇慘白的臉，那眼神帶著點市井潑皮的憊懶，又透著洞穿世事的鋒利，“讓剩下那兩三頭眼看就要累趴下、被榨干最后一滴油的牛，稍微喘口氣，晚幾天蹬腿的法子，倒也不是沒有。”
隔壁耳房，死寂。
嬴政捂著嘴的手指緩緩松開，指縫間殘留著一絲刺目的暗紅。
他死死盯著那面能傳聲的夯土墻，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著血腥味。
“劫糧！劫時！劫力！劫運！劫心！”那囚徒擲地有聲的“五劫”如同五根冰冷的鋼針，狠狠扎進他引以為傲的帝國根基。
“王侯將相，寧有種乎！”這八個字，更是如同最惡毒的詛咒，在他腦中反復炸響，震得他耳膜嗡嗡作響。
驚怒如巖漿翻涌，幾乎要沖破帝王威嚴的軀殼。
可在這焚毀一切的怒火之下，一絲連他自己都羞于承認的、近乎溺水者般的渺茫希冀，卻頑強地探出頭來。
這狂徒…竟真敢開方子？
他真能…點出條活路？
“先生！請講！無論如何，總要一試！”扶蘇的聲音帶著孤注一擲的顫抖，身體前傾，仿佛要將趙天成每一個字都刻進骨頭里。
趙天成重新躺回那堆勉強算干燥的草垛上，翹起二郎腿，枯草莖在牙縫里剔了剔。
“第一條路，讓一部分‘刀’，自己學會當‘?！?！”他豎起一根臟兮兮的手指，“別光會砍人、拉石頭，也得會刨食兒！”
扶蘇一愣：“先生是說…讓邊軍…屯田？”
“喲，還不算太笨。”趙天成略帶驚訝地瞥了他一眼，“蒙恬在北邊修長城、筑直道，圈了多大一片地？河套那地方，水草豐美著呢！光知道讓幾十萬人守著城墻喝西北風，傻不傻？”
他的聲音帶著一種近乎刻薄的直白：“讓蒙恬那三十萬張嘴，分出十萬來，放下刀槍，拿起鋤頭犁耙！就在長城腳下，就在他圈的地界里，給老子種糧！種牧草！養(yǎng)牲口！”
他掰著手指頭算：“戍卒口糧，就地解決三成！戰(zhàn)馬飼料，解決一半！省下多少從關中千里迢迢運糧的損耗？省下多少運糧民夫的‘劫力’？”
隔壁的嬴政，瞳孔猛地一縮！
讓邊軍…屯田？
蒙恬的軍報歷歷在目，河套之地，沃野千里…此策…竟與數(shù)年前蒙恬奏請“徙民實邊、且耕且守”之議，隱隱相合！只是蒙恬所請，重在“徙民”，而這狂徒，竟是直接讓精銳邊軍放下刀劍去握鋤犁？
可行否？
嬴政腦中瞬間閃過無數(shù)念頭：軍心士氣、邊防戰(zhàn)力、糧草自給之數(shù)…一股強烈的、混雜著震怒與巨大誘惑的奇異感覺攫住了他。這囚徒，竟敢對國之干城指手畫腳！
“陛下…”蒙毅低低喚了一聲，聲音帶著驚疑。
他也被這大膽到近乎荒誕的提議震住了。
嬴政猛地抬手，動作帶風，死死壓下了蒙毅后面的話。鷹隼般的目光，更加銳利地釘在墻上。
“第二條，”趙天成沒理會隔壁隱約的動靜，豎起第二根手指，語氣斬釘截鐵，“磨盤別轉(zhuǎn)那么快！更別可著一頭牛往死里薅毛！”
“加賦？加徭？那是嫌牛死得不夠快，磨盤崩得不夠響！”他語氣充滿了對朝堂諸公的鄙夷。
“得換個玩法！叫‘階梯征’！”
“何為階梯征？”扶蘇急切追問。
“簡單！”趙天成吐掉草莖，“地多的，多交糧！地少的，少交！或者干脆免了！家里有壯丁被征去當‘牛刀’（民夫）的，徭役賦稅統(tǒng)統(tǒng)減半！甚至全免！”
他眼神銳利地看著扶蘇：“公子，你想想，關中那些累死累活、家里只剩老弱婦孺守著幾畝薄田的黔首，他們最怕什么？最恨什么？”
“怕…怕加賦？恨…恨徭役？”扶蘇艱難地答。
“沒錯！”趙天成一拍大腿，“你現(xiàn)在告訴他們：家里有人去修長城、挖皇陵、通馳道的，今年家里的田租，免了！口賦，減半！”
“他們還會不會一聽征發(fā)就想著逃跑？還會不會覺得這徭役是要他全家的命？”
他頓了頓，聲音帶著一種洞悉人性的冷酷精準。
“這叫‘以役代賦’！給剩下的牛，留條活路！也是給那轉(zhuǎn)得冒煙的磨盤，留點喘氣的縫兒！”
隔壁耳房，嬴政撐著墻壁的手指，無意識地緩緩松開了。
那因驚怒而緊繃如弓弦的身體，竟微微放松了一絲。
“階梯征…以役代賦…” 他心中默念，如同咀嚼著從未嘗過的苦澀藥石。
這念頭…竟如此簡單，卻又如此…直擊要害！
治粟內(nèi)史那些關于“民力凋敝”、“逃亡日眾”的密奏，瞬間有了一個清晰無比的指向——竭澤而漁，焉能不逃？
這狂徒，竟將“黔首之心”，算得如此明白？一股混雜著巨大忌憚與奇異探究的復雜情緒，在他胸中翻騰。
“第三條，”趙天成豎起第三根手指，目光掃過地上散落的粟米和破碎的陶片，“堵住那個漏得跟篩子似的‘運糧’口袋！別讓十成糧食，路上就耗掉九成！”
“先生是說…減少運糧損耗？”扶蘇眼中燃起一絲希望的火苗。
“廢話！”趙天成毫不客氣，“光靠砍幾個貪官污吏的腦袋，治標不治本！得從根兒上改！”
“第一，學學人家蜀地李冰修的都江堰！別光顧著修筆直好看、屁用沒有的渠！把中原到北疆，那些能走水路的河段，給我好好疏通整治！水運比陸運，省力省糧何止十倍？”
“第二，在運糧沿途的關鍵節(jié)點——比如河東、太原、雁門這些地方，設立官倉！別傻乎乎地讓糧隊從關中一口氣跑到九原！糧隊到了河東，把糧食卸進河東倉！再由河東倉組織新的車隊人馬，接力運往太原倉！以此類推！”