第 2 章?陌路孤行
蘇寒攥著半塊硬饅頭，蹲在青石橋邊灌涼水。三月的山風(fēng)跟后娘的心似的，刀子般往脖子里鉆，他把母親縫的夾襖又緊了緊 —— 雖說袖口都磨出了毛邊，好歹能擋擋寒氣。褲腳還沾著昨晚摔進(jìn)泥坑的草屑，腳踝被碎石硌得生疼，可這些都比不上肚子里的咕嚕聲催命。
"早知道該多順兩塊醬牛肉。" 蘇寒盯著河水里自己的倒影，十七道褶的包子臉凍得通紅，跟霜打的柿子似的。想起三天前在小山村買的菜包子，現(xiàn)在連菜湯的味道都記不清了，兜里的碎銀早就花光，要不是老漢給的饅頭，怕是得啃樹皮充饑。
正啃著饅頭，橋那頭傳來馬蹄聲。三匹高頭大馬踏得石板路咚咚響，馬背上坐著穿月白羽衣的修士，腰間玉佩刻著展翅仙鶴，正是蒼瀾劍宗的標(biāo)志。蘇寒眼睛一亮，剛要開口問路，就見中間那修士突然甩鞭，馬靴踢向路邊蜷縮的老乞丐："滾遠(yuǎn)點(diǎn)，臟了爺?shù)鸟R蹄。"
老乞丐撲通摔進(jìn)泥溝，破碗里的銅錢撒了一地。蘇寒攥緊饅頭的手青筋直跳，想起昨夜在破土地廟，這老乞丐曾分給他半塊烤紅薯，此刻紅薯的溫?zé)崴坪踹€在掌心。他鬼使神差地站起來，剛走兩步就被同伴拉?。?小崽子別找死，那是內(nèi)門弟子！"
"我的錢... 那是給孫女抓藥的錢..." 老乞丐在泥里摸索，渾濁的眼睛映著修士冷笑的臉。蘇寒看見那修士指尖泛著靈光，分明是個(gè)練氣三層的修者，卻對著手無寸鐵的凡人耍威風(fēng)。他突然想起父親臨死前的血，想起母親溫?zé)岬纳眢w漸漸變涼，胸口像是堵了團(tuán)火。
"這位師兄，" 蘇寒硬著頭皮上前，聲音卻忍不住發(fā)顫，"老人家只是討口飯吃，不如..." 話沒說完，就被修士甩來的馬鞭抽中手腕，火辣辣的疼瞬間蔓延："哪來的叫花子，也配跟我說話？"
蘇寒踉蹌后退，手腕上立刻腫起道紅痕。他看見老乞丐爬過去撿銅錢，修士卻故意用馬蹄碾過銅錢，笑聲像破鑼："蒼瀾劍宗山腳不許有臟東西，再讓我看見，打斷你們的狗腿。" 說完策馬揚(yáng)鞭，留下三道飛揚(yáng)的塵土，還有老乞丐壓抑的啜泣。
"老丈，我?guī)湍銚臁? 蘇寒蹲下身，指尖觸到沾著泥的銅錢，突然聽見頭頂傳來破空聲。本能地?fù)涞估掀蜇?，一支袖箭擦著發(fā)梢釘進(jìn)石板，箭頭泛著和那晚黑衣人相同的青紫色。他渾身繃緊，看見橋洞下閃出三個(gè)蒙臉人，腰間掛著和昨夜修士同款的仙鶴玉佩 —— 只不過，玉佩上的仙鶴倒吊著，像是被擰斷了脖子。
"小崽子挺機(jī)靈，" 為首的蒙臉人抽出短刀，刀刃在陽光下泛著冷光，"跟著那老東西三天了，以為我們沒發(fā)現(xiàn)？蘇家莊的余孽，都得死。"
蘇寒腦子嗡的一聲，攥著銅錢的手沁出冷汗。原來從離開亂葬崗開始，他就被盯上了。老乞丐嚇得渾身發(fā)抖，蘇寒突然想起父親教過的招式，抓起地上的石子就甩過去："跑！" 石子帶著破風(fēng)聲響，卻被修士輕易避開。
三道刀光同時(shí)劈來，蘇寒險(xiǎn)險(xiǎn)滾進(jìn)橋洞，后背被碎石劃破。他摸向脖子上的碎玉吊墜，青光卻遲遲不亮 —— 昨天在土地廟用吊墜引了點(diǎn)靈氣，此刻吊墜像塊普通石頭，涼冰冰的貼在胸口。
"看來你那老東西師父沒教你御劍術(shù)啊。" 蒙臉人步步緊逼，刀刃幾乎要碰到他鼻尖，"乖乖受死，大爺給你留個(gè)全尸。"
就在這時(shí)，橋上傳來清越的劍鳴。一道白影掠過，蒙臉人的短刀 "當(dāng)啷" 落地，手腕上多了道血痕。蘇寒抬頭，看見個(gè)穿灰袍的中年人站在橋上，腰間玉佩刻著完整的仙鶴，正是蒼瀾劍宗外門執(zhí)事的標(biāo)志。
"外門弟子當(dāng)街行兇，該當(dāng)何罪？" 中年人聲音像淬了冰，掃過三個(gè)蒙臉人時(shí)，對方立刻跪下磕頭。蘇寒認(rèn)出其中一人腰間的倒吊仙鶴玉佩，突然想起老叟說過："蒼瀾劍宗內(nèi)門水清，外門泥深，遇事別信玉佩信眼睛。"
中年人扔給蘇寒一塊止血符："跟我走。" 轉(zhuǎn)身時(shí)袍角帶起風(fēng)，卷得橋洞下的碎葉亂飛。蘇寒扶著老乞丐站起來，發(fā)現(xiàn)老人腿上中了箭，正想撕塊布條包扎，卻被中年人喝止："別墨跡，再晚半刻鐘，這老東西的孫女就要被野狼叼走了。"
蘇寒心里一驚，這才想起老乞丐昨晚念叨的 "小鈴兒在破廟"。他咬了咬牙，把老乞丐背在背上："前輩，勞煩帶我去破廟。" 中年人挑眉："你倒是個(gè)熱心腸，不怕連累自己？" 蘇寒沒說話，只是攥緊了吊墜 —— 他見過太多冷漠，不想自己也變成那樣。
破廟離石橋不過半里路，卻陰森得像鬼屋。木門吱呀作響，蘇寒看見墻角縮著個(gè)五六歲的女娃，懷里抱著只瘸腿山雞，聽見動靜立刻縮成一團(tuán)。老乞丐掙扎著爬過去，把女娃護(hù)在身后："要?dú)⒕蜌⑽?，別碰鈴兒！"
中年人卻沒動手，只是扔出個(gè)瓷瓶："外傷藥，內(nèi)服外敷。" 轉(zhuǎn)身對蘇寒說："跟我回劍宗，路上少打聽。" 說完便往外走，衣擺掃過積灰的供桌，露出下面刻著的蒼瀾劍紋 —— 和老叟血劍上的花紋一模一樣。
這一路走得心驚膽戰(zhàn)。蘇寒背著老乞丐，跟著中年人翻山越嶺，發(fā)現(xiàn)對方專挑偏僻小路走，遇到采藥人還要繞十里路。直到天黑，才看見遠(yuǎn)處的蒼瀾山在月光下泛著銀光，像把插在天地間的巨劍，峰頂云霧繚繞，跟游戲里的頂級副本似的。
"到了。" 中年人在山腳下停下，扔給蘇寒一塊刻著 "外" 字的木牌，"明日卯時(shí)去測靈崖，把這個(gè)給王長老。記住，測靈時(shí)別用全力，裝成偽靈根。" 說完便要離開，蘇寒突然想起什么："前輩可知一位姓陳的老叟？他... 他救過我。"
中年人腳步頓了頓："三十年沒聽過這個(gè)名字了。" 轉(zhuǎn)身時(shí)月光照在臉上，蘇寒看見他眼角有道淺疤，和老叟左眉尾的疤痕位置一模一樣。剛要追問，中年人卻消失在夜色里，只留下句輕飄飄的話："記住，蒼瀾劍宗的水，比你想的深。"
安置好老乞丐爺孫倆，蘇寒在破廟的供桌上湊合了一夜。女娃鈴兒把瘸腿山雞塞給他，說這是 "爺爺抓的鳳凰"，逗得他差點(diǎn)笑出聲。摸著山雞溫暖的羽毛，他突然想起自家養(yǎng)的那只蘆花雞，每次偷喂它小米，都會被母親笑罵 "小敗家子"。
第二天清晨，蘇寒揣著木牌上路。蒼瀾山的石階足有三千級，每一級都刻著隱晦的劍紋，踩上去像有人在腳底撓癢癢。他走得氣喘吁吁，看見不少衣著光鮮的少年被仆從抬著上山，路過他時(shí)鼻子皺得跟包子似的，像聞到什么臭味。
"看什么看，窮酸樣。" 一個(gè)穿錦緞的少年翻白眼，"測靈崖可是要驗(yàn)靈根的，就你這破衣爛衫，怕不是來掃茅房的吧？" 他的仆從們跟著哄笑，蘇寒低頭看看自己打滿補(bǔ)丁的衣服，突然想起母親說過："人窮志不短，咱蘇家人腰桿要挺直。"
測靈崖是塊巨大的平臺，中間立著三丈高的測靈鏡，鏡面波光流轉(zhuǎn)，像裝著整片星空。周圍站著不少人，有錦衣華服的世家子弟，也有像蘇寒這樣的寒門子弟。正中間坐著個(gè)穿灰袍的老者，腰間玉佩刻著三朵祥云，正是外門執(zhí)事王長老。
"下一個(gè)，蘇寒。" 聽見叫自己名字，蘇寒深吸口氣，走上前遞出木牌。王長老掃了眼木牌，目光在他手腕的鞭傷上頓了頓，沒說話，只是抬手示意他觸碰測靈鏡。
手掌貼上鏡面的瞬間，蘇寒感覺有股暖流鉆進(jìn)經(jīng)脈，眼前浮現(xiàn)出五種顏色的光 —— 金、木、水、火、土，正是五行靈根的標(biāo)志。他想起中年人的話，故意收斂了三分靈氣，只見鏡中亮起淡淡的青色，夾雜著若有若無的金芒，正是最普通的偽靈根。
"偽靈根，寒劍峰。" 王長老扔出塊刻著 "寒" 字的木牌，聲音平淡得像在說今天的天氣，"明日卯時(shí)去寒劍峰報(bào)道，遲了就去雜役堂搬磚。"
蘇寒接住木牌，轉(zhuǎn)身時(shí)聽見身后傳來驚嘆聲。他看見一個(gè)穿鵝黃裙的少女正在測靈，鏡中浮現(xiàn)出純凈的冰藍(lán)色，還帶著點(diǎn)點(diǎn)銀光，正是萬中無一的冰靈之體。少女抬頭時(shí)，蘇寒聽見周圍人小聲議論："凌仙閣的圣女葉凌霜，據(jù)說剛滿十二歲就練氣四層，簡直是天才。"
葉凌霜... 蘇寒默念這個(gè)名字，看見少女鬢間別著塊冰棱形狀的玉墜，在陽光下折射出七彩光芒。她的目光掃過蘇寒，像臘月里的溪水，清冽卻不帶溫度，讓蘇寒想起昨晚在破廟看見的冰錐，漂亮卻刺骨。
測靈結(jié)束后，蘇寒跟著指引往寒劍峰走。山路越來越偏僻，周圍的靈氣也越來越稀薄，到后來連棵像樣的靈草都看不見。等看見寒劍峰的石碑時(shí)，天都快黑了，石碑上的字缺了半邊，像被人用劍劈過，"寒劍峰" 變成了 "寒劍兇"，說不出的詭異。
峰上的屋子都是土坯房，墻縫里漏著風(fēng)，屋頂?shù)拿┎菹∠±?，跟營養(yǎng)不良的頭發(fā)似的。蘇寒推開吱呀作響的木門，看見屋里擺著三張破木床，其中兩張已經(jīng)有人，一個(gè)瘦高個(gè)正在擦劍，另一個(gè)矮胖個(gè)蹲在墻角啃饅頭。
"新來的？" 瘦高個(gè)抬頭，目光落在蘇寒的木牌上，"寒劍峰啊，倒霉催的。我叫張鐵，練氣二層，來三年了還沒摸到內(nèi)門考核的邊。" 他指了指矮胖個(gè)："李柱，練氣一層，只會吃。"
李柱抬頭，腮幫子鼓得像倉鼠："別聽他的，寒劍峰雖然靈氣少，勝在沒人管。去年趙師兄在這里悟出了寒水劍訣，現(xiàn)在都成內(nèi)門弟子了。" 說著扔給蘇寒個(gè)饅頭："諾，雜役堂發(fā)的，管飽。"
蘇寒接過饅頭，突然覺得眼眶發(fā)熱。這是三天來第一次有人對他笑，哪怕李柱的笑帶著點(diǎn)傻氣，卻比蒼瀾劍宗的月光溫暖得多。他咬了口饅頭，雖然又冷又硬，卻比任何山珍海味都好吃。
夜里，蘇寒躺在吱呀作響的木床上，摸著脖子上的碎玉吊墜。吊墜的裂縫又愈合了些，青光在黑暗中明明滅滅，像個(gè)小小的燈籠。他想起白天測靈時(shí)，吊墜突然動了動，像是在抗拒測靈鏡的力量，難道這吊墜真的和老叟說的 "蒼瀾劍魄" 有關(guān)？
窗外傳來風(fēng)聲，夾雜著遠(yuǎn)處的狼嚎。蘇寒翻了個(gè)身，看見張鐵還在擦劍，劍身映著月光，泛著和老叟血劍相同的銹跡。他突然想起中年人的話："蒼瀾劍宗的水很深"，不知道等待他的，是機(jī)遇還是陷阱。
但不管怎樣，他已經(jīng)邁出了第一步。從蘇家莊的廢墟到蒼瀾劍宗的寒劍峰，從被追殺的孤兒到外門弟子，蘇寒知道，這條路注定不會平坦。但他不怕，因?yàn)樗斜仨毻瓿傻氖姑?，有刻在骨子里的仇恨，還有脖子上這塊神秘的碎玉吊墜。
"爹，娘，你們等著。" 蘇寒對著窗外的月亮輕聲說，"總有一天，我會讓那些兇手血債血償，會讓蘇家莊的燈籠重新亮起來。" 說完閉上眼，任由疲憊席卷全身，夢里，他又看見老叟揮劍的身影，血劍上的銹跡漸漸剝落，露出下面刻著的 "逆劫" 二字。
第二天清晨，蘇寒跟著張鐵和李柱去雜役堂領(lǐng)任務(wù)。路上經(jīng)過一片竹林，竹葉上的露珠滾落在地，發(fā)出清脆的響聲。突然，前方傳來爭吵聲，蘇寒看見幾個(gè)內(nèi)門弟子正在欺負(fù)一個(gè)外門弟子，對方懷里的玉簡掉在地上，被踩得稀巴爛。
"垃圾就該待在垃圾堆里。" 內(nèi)門弟子冷笑，"寒劍峰的窮鬼也配學(xué)劍訣？" 說完一腳踹在外門弟子肚子上，對方疼得蜷縮在地，嘴角溢血。
蘇寒攥緊了拳頭，指甲掐進(jìn)掌心。他看見那外門弟子胸前的木牌，正是和他一樣的 "寒" 字牌。張鐵拉了拉他袖子，小聲說："別管閑事，他們是內(nèi)門精英峰的，惹不起。"
但蘇寒想起三天前的老乞丐，想起母親臨死前的眼神，想起自己在測靈崖被嘲笑的場景。他突然走上前，蹲下?lián)炱鸬厣系挠窈喫槠?這位師兄，得饒人處且饒人，何苦為難同門？"
內(nèi)門弟子挑眉："喲，新來的出頭鳥？你知道我是誰嗎？我爹是外門長老，你敢管我的事，信不信我讓你在寒劍峰待不下去？"
蘇寒看著他腰間的極品靈器，看著他趾高氣揚(yáng)的樣子，突然想起老叟說過的話："蒼瀾劍魄，逆劫而生。" 他摸了摸脖子上的吊墜，突然露出個(gè)笑容，雖然笑得比哭還難看："師兄要是想教訓(xùn)我，不如等我練氣三層再說？現(xiàn)在打我，傳出去怕不好聽吧？"
內(nèi)門弟子愣了愣，大概沒想到這個(gè)窮酸弟子敢頂嘴。他正要發(fā)作，突然聽見遠(yuǎn)處傳來鐘聲，正是雜役堂開飯的信號。他啐了口："算你走運(yùn)，下次別讓我看見你。" 說完帶著同伴離開，留下滿地狼藉。
蘇寒扶起受傷的外門弟子，對方感激地說："多謝師弟，我叫陳虎，寒劍峰老弟子了。以后有難處，盡管找我。" 蘇寒點(diǎn)點(diǎn)頭，看著陳虎一瘸一拐地離開，突然覺得寒劍峰的風(fēng)沒那么冷了 —— 原來在這冷漠的修仙世界里，還有人愿意互相扶持。
回到寒劍峰，蘇寒開始了日復(fù)一日的修煉。他每天卯時(shí)起床，跟著張鐵和李柱去雜役堂搬靈礦，午時(shí)回來打坐練氣，晚上偷偷研究碎玉吊墜里的蒼瀾殘界。他發(fā)現(xiàn)殘界里的靈泉雖然枯竭，但每天能凝聚幾滴靈氣液，滴在傷口上能加速愈合，滴在靈草上能讓普通野草變成低階靈草。
更讓他驚喜的是，殘界里的劍碑碎片和他體內(nèi)的熱流產(chǎn)生了共鳴。每當(dāng)他運(yùn)轉(zhuǎn)老叟教的基礎(chǔ)劍訣，劍碑上的紋路就會亮起，像有人在手把手教他招式。雖然每次只能領(lǐng)悟一點(diǎn)點(diǎn)，但積少成多，他的劍招越來越熟練，甚至能在練劍時(shí)帶動周圍的靈氣，形成小小的劍氣漩渦。
半個(gè)月后的夜里，蘇寒正在殘界里研究劍碑，突然聽見吊墜發(fā)出 "咔嗒" 一聲。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，吊墜的裂縫完全愈合了，露出里面完整的碎玉，上面刻著一行小字："劍魄初醒，逆劫之路，始于寒淵。"
他摸著這行字，突然感覺丹田處有什么東西動了動。低頭看去，只見一道淡淡的劍光從丹田升起，懸浮在掌心，像只小小的螢火蟲，卻帶著不容忽視的鋒芒。這是他第一次看見劍魄的具象化，雖然微弱，卻讓他心跳加速 —— 這是他復(fù)仇的希望，是他在這殘酷世界里的依仗。
蘇寒知道，前方的路還很長，他會遇到更多的挑戰(zhàn)，更多的敵人，更多的背叛和冷漠。但他也知道，他不是一個(gè)人，他有蒼瀾劍魄，有碎玉吊墜，有寒劍峰的同伴，還有那個(gè)神秘的老叟和中年人留下的線索。
他望向窗外的蒼瀾山，峰頂?shù)脑旗F依然繚繞，像藏著無數(shù)秘密。但蘇寒不怕，他會一步一步往上爬，像劍魄沖破銹跡，像幼苗頂開凍土，終有一天，他會站在峰頂，讓所有曾經(jīng)輕視他、傷害他的人，都看見他眼中的鋒芒。
這一晚，蘇寒睡得很安穩(wěn)。夢里，他站在測靈崖上，測靈鏡中亮起耀眼的金芒，而那個(gè)叫葉凌霜的冰靈少女，正站在他身邊，冰棱玉墜與碎玉吊墜交相輝映，像兩顆照亮蒼瀾界的星辰。