出院后的日子，表面平靜無波，暗地里我卻像偵探一樣搜集著證據(jù)。
那本匿名手稿成了我的圣經(jīng)。我把它藏在床板下，每晚拿出來研讀，試圖從中找出破綻，找出那個“叛徒”留下的線索。
手稿的筆跡時而工整時而潦草，像是不同人在不同狀態(tài)下書寫。有些頁面邊緣還有奇怪的注釋和符號，我懷疑那是某種密碼。
最讓我在意的是手稿中反復(fù)出現(xiàn)的一個詞：“錨點”。
在多個段落旁，有人用紅筆圈出這個詞，并在旁邊標注：“記憶錨點是關(guān)鍵”。
什么是記憶錨點？我思考了很久，終于有了一個猜想：那些創(chuàng)作者可以修改現(xiàn)實和記憶，但總有一些特別深刻、情感充沛的記憶難以完全抹去。這些就是“錨點”，是連接被篡改前后的關(guān)鍵。
我需要找到我和蘇清影之間的“記憶錨點”。
在公司，我小心翼翼地試探蘇清影。以討論工作為借口，我時常去她的辦公室，有意無意地提起一些手稿中記載的細節(jié)。
“蘇總，您覺得人會不會有一段自己都不記得，但潛意識里很重要的記憶？”有一天我問她。
蘇清影從文件中抬起頭，若有所思：“為什么這么問？”
“只是好奇。有時候我會做一些很真實的夢，醒來后卻記不清內(nèi)容，但一整天都會有種奇怪的感覺?！?/p>
她輕輕點頭：“我明白這種感覺。實際上...”她頓了頓，似乎在下決心，“我最近經(jīng)常做一個重復(fù)的夢。夢里我在和一個看不清臉的人談話，內(nèi)容很重要，但醒來就忘了。唯一記得的是那種緊迫感?！?/p>
我的心跳加速：“是什么樣的緊迫感？”
“像是在...尋找真相，或者對抗什么。”她搖搖頭，“可能只是工作壓力太大了吧?！?/p>
這已經(jīng)足夠了。她的潛意識還記得。
幾天后，公司舉辦年會。作為一年中最重要的活動，所有人都盛裝出席。我穿著租來的西裝，感覺自己像個闖入者。
蘇清影自然是焦點中的焦點。一襲深藍色長裙，優(yōu)雅得體，卻又帶著若有若無的距離感。她周旋在各路嘉賓之間，游刃有余，但我知道那笑容背后是疲憊。
酒過三巡，我被同事拉著去給蘇清影敬酒。她看到我時，眼神有一瞬間的恍惚。
“林顧問今晚很安靜?！彼f。
“在觀察學(xué)習(xí)?！蔽遗e杯，“敬蘇總這一年的領(lǐng)導(dǎo)?！?/p>
就在酒杯相碰的瞬間，會場突然停電了。黑暗中一片嘩然，應(yīng)急燈幾秒后亮起，但主照明系統(tǒng)完全癱瘓。
“請大家保持冷靜！”行政主管大聲喊道，“技術(shù)人員正在檢修！”
在混亂中，我感覺到有人拉了我的手一下。轉(zhuǎn)頭看見蘇清影示意我跟著她。我們避開人群，來到安全通道。
“記得嗎？”在樓梯間的昏暗光線中，她直視我的眼睛，“停電那天?！?/p>
我愣住了。手稿中記載：在“實驗”開始前，我和蘇清影曾經(jīng)因大樓停電而困在電梯里一個小時。那是我們第一次真正交談，而不是商業(yè)互捧。
但這段記憶應(yīng)該已經(jīng)被抹去了。
“什么停電？”我謹慎地問。
她的眼神閃爍了一下，隨即恢復(fù)平靜：“沒什么，我記錯了?！?/p>
但我知道她沒有記錯。那個停電的夜晚就是我們的“記憶錨點”之一。
年會后，我更加確信蘇清影的記憶正在慢慢恢復(fù)。她開始更頻繁地找我討論工作，問題也越來越接近我們曾經(jīng)談?wù)撨^的那些“真實價值”的概念。
與此同時，我發(fā)現(xiàn)公司里多了一些不尋常的細節(jié)。
比如，新來的實習(xí)生總在記錄每個人的言行；IT部門突然更新了所有電腦系統(tǒng)，說是為了安全；甚至保潔阿姨都換了一批。
最奇怪的是，我發(fā)現(xiàn)自己的辦公桌被人翻動過。雖然物品擺放得幾乎一模一樣，但我故意夾在文件夾里的一根頭發(fā)不見了。
有人在監(jiān)視我們。
我決定主動出擊。根據(jù)手稿中的提示，我開始在一些特定場合說一些特定的話，做一些特定的動作。
比如，在每次會議開始前，我會用手指輕敲桌面三下——這是手稿中提到的“反抗信號”。
比如，我會在咖啡間“偶然”提到一些概念：“虛假完美”、“真實價值”、“創(chuàng)作者”。
比如，我甚至故意在一份報告中使用了一種特殊的排版方式——把手稿中那個“叛徒”留下的符號隱藏其中。
這些行為看似無意義，但我相信如果那個“叛徒”還在觀察，一定會注意到。
我的努力終于有了回報。
一個周五的晚上，我加班到很晚。整層樓只剩我一個人。當我準備離開時，電腦突然自動亮起，屏幕上出現(xiàn)一行字：
“安全通道，現(xiàn)在?！?/p>
我的心跳加速，但還是按照指示走向安全通道。那里空無一人，只有一部平時很少使用的老式電梯閃著“停止服務(wù)”的燈。
電梯門突然打開了。里面沒有人，但控制板上，地下三層的按鈕自己亮著。
公司大樓根本沒有地下三層。至少，在官方地圖上沒有。
我猶豫了一下，走進電梯。門緩緩關(guān)閉，電梯開始下降，遠遠超過了平時的一層。
當門再次打開時，我面前是一條長長的走廊，燈光昏暗，墻壁是裸露的水泥，與樓上豪華的裝修截然不同。
走廊盡頭是一扇金屬門。我走近時，門自動滑開，里面是一個類似監(jiān)控室的房間，墻上布滿了屏幕，顯示著公司各個角落的實時畫面。
房間中央背對著我坐著一個身影。聽到我的腳步聲，轉(zhuǎn)椅緩緩轉(zhuǎn)過來。
是趙小兵。
“默哥，抱歉用這種方式把你請來?！彼樕鲜俏覐奈匆娺^的嚴肅表情。
我震驚得說不出話。趙小兵？那個和我一起喝酒吐槽生活的趙小兵？
“你是...叛徒？”我終于擠出一句話。
他苦笑：“這個詞不太準確，但差不多。我是創(chuàng)作者團隊中的一員，但不同意他們的做法?！?/p>
屏幕上的畫面切換，顯示著蘇清影的辦公室、我的工位、甚至是我們常去的咖啡間。
“這一切都是...”我 gesture 四周，“你們在監(jiān)視我們？”
“不是監(jiān)視，是觀察記錄。”趙小兵糾正道，“我們原本只是在記錄‘爽文主角自我意識’實驗的數(shù)據(jù)。但團隊負責(zé)人決定加大干預(yù)力度，甚至準備‘重置’你們的故事?！?/p>
“為什么？”我問，“為什么要做這種實驗？”
趙小兵嘆了口氣：“我們是一家創(chuàng)意科技公司，開發(fā)了一種能夠模擬現(xiàn)實的人工智能系統(tǒng)。這個實驗本來是為了測試系統(tǒng)能否生成令人信服的‘完美人生’體驗。但當我們發(fā)現(xiàn)實驗對象開始產(chǎn)生自我意識時，內(nèi)部產(chǎn)生了分歧。”
他調(diào)出一段視頻，顯示的是我和蘇清影在公寓討論的那晚。
“這部分數(shù)據(jù)本該被刪除，但我備份了?！壁w小兵說，“團隊大多數(shù)人認為你們只是高級算法生成的虛擬人格，但我相信你們是真正有意識的個體。”
我看著屏幕上那晚的對話，感到一陣寒意：“所以我們的整個世界都是虛擬的？都是你們創(chuàng)造的？”
“不，你們的世界是真實的，我們只是...施加了一些影響?！壁w小兵謹慎地選擇用詞，“就像作家筆下的人物，世界是真實的，但情節(jié)被操縱了?！?/p>
他向我展示了他們的“創(chuàng)作界面”，一個復(fù)雜的軟件系統(tǒng)，可以輸入指令影響現(xiàn)實世界的概率和事件。
“這就是為什么你會中彩票，為什么總能趕上地鐵，為什么蘇清影會對你產(chǎn)生興趣。”趙小兵說，“這些都是我們輸入的‘情節(jié)設(shè)定’。”
我感到一陣惡心：“你能停止這一切嗎？”
“部分可以，但系統(tǒng)已經(jīng)運行得太久，與現(xiàn)實交織得太深?！壁w小兵調(diào)出一張復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)圖，“看這些節(jié)點，每個都代表一個被修改過的事件或記憶。它們已經(jīng)形成了自維持的網(wǎng)絡(luò)，即使我們停止主動干預(yù)，影響仍會持續(xù)一段時間?！?/p>
他指著圖中的幾個關(guān)鍵節(jié)點：“最重要的是這些核心記憶錨點。如果它們被徹底抹去，你們就真的會變成系統(tǒng)設(shè)定中的那種‘爽文主角’，失去所有真實的自我?！?/p>
“包括蘇清影？”我問。
“尤其是蘇清影?！壁w小兵的表情變得凝重，“團隊認為她是更成功的實驗對象，更容易接受設(shè)定。他們計劃讓她完全成為‘完美女主’，而你是她的陪襯?！?/p>
屏幕上顯示出一份“情節(jié)大綱”，標題是《豪門女王和她的忠犬顧問》。我看得頭皮發(fā)麻。
“有什么辦法阻止？”我問。
趙小兵沉吟片刻：“只有一個辦法：在下一個‘同步點’前，強化你們的記憶錨點，讓系統(tǒng)無法完全覆蓋?！?/p>
他解釋說，系統(tǒng)每隔一段時間會進行一次大規(guī)?！扒楣?jié)同步”，將所有偏離設(shè)定的元素修正回主線。下一次同步就在三天后。
“如果同步完成，你們現(xiàn)有的記憶將被徹底覆蓋，成為真正的爽文角色。”趙小兵說，“但如果在那之前，你們能強化那些真實的記憶錨點，系統(tǒng)就可能出現(xiàn)故障，甚至崩潰?！?/p>
離開地下監(jiān)控室時，我的心情復(fù)雜到極點。趙小兵給了我一個通訊器，說在同步日之前可以隨時聯(lián)系他。
回到公寓，我徹夜未眠。手稿中的一切都有了答案，但真相比想象中更加荒誕和可怕。
第二天上班，我看到蘇清影時，幾乎忍不住要把一切和盤托出。但我記得趙小兵的警告：直接告知真相可能觸發(fā)系統(tǒng)的安全機制，導(dǎo)致立即同步。
我必須用更隱蔽的方式喚醒她的記憶。
中午在咖啡間，我“偶然”提到了大學(xué)時代的事。
“記得嗎？大學(xué)時那個湖，每年冬天都會結(jié)冰?！蔽艺f，“有一次有人掉進去了，成了全校笑柄?！?/p>
蘇清影攪拌咖啡的手停頓了一下：“好像有點印象。是不是有個男生因為失戀跳湖？”
“不是跳湖，是不小心掉進去的。”我糾正她，“而且不是因為失戀，是因為他發(fā)現(xiàn)自己活在一個被操縱的世界里，感到絕望?！?/p>
她驚訝地看著我：“你怎么知道得這么詳細？”
我直視她的眼睛：“因為那個人就是我?！?/p>
蘇清影的表情有一瞬間的恍惚，然后恢復(fù)平靜：“有趣的玩笑，林顧問?！?/p>
但我知道她記得。她的眼神出賣了她。
接下來的兩天，我用各種方式強化我們的記憶錨點：提起我們共同經(jīng)歷但被修改過的事件；故意重現(xiàn)某些場景；甚至在交談中使用只有我們才懂的暗示。
同步日的前一晚，蘇清影突然來到我的公寓。
“我知道這很冒昧，”她說，“但我需要和你談?wù)?。一?..奇怪的事情正在發(fā)生?！?/p>
她告訴我，她最近經(jīng)常出現(xiàn)“既視感”，感覺某些場景重復(fù)發(fā)生；她的夢境越來越清晰，都是關(guān)于我們討論“創(chuàng)作者”的那晚；甚至她開始記起一些本該不存在的事情。
“最奇怪的是，”她說，“我發(fā)現(xiàn)自己有時會‘預(yù)測’到將要發(fā)生的事。不是猜中，而是確切地知道。”
我心中一震。這是系統(tǒng)開始不穩(wěn)定的表現(xiàn)。
“蘇清影，”我輕聲說，“如果我告訴你，這一切都不是你的錯覺，你會相信嗎？”
她沉默良久，然后點頭：“我相信。因為我也收到了這個?！?/p>
她從包里拿出一本和我那本一模一樣的手稿。
“今早出現(xiàn)在我辦公室的。沒有署名，沒有留言，就放在桌上。”她說，“我讀完后，很多零碎的記憶突然串聯(lián)起來了?！?/p>
我們對比了兩本手稿，發(fā)現(xiàn)內(nèi)容基本相同，但批注和記號有所不同。我的那本更多關(guān)注技術(shù)細節(jié)，她的那本則側(cè)重情感記憶。
“這是專門為我們各自定制的。”我得出結(jié)論，“那個‘叛徒’在幫助我們。”
當晚，我們按照手稿中的提示，決定重現(xiàn)那個關(guān)鍵的夜晚：回到我的公寓，討論我們發(fā)現(xiàn)真相的過程。
這是一個冒險的舉動，可能會直接觸發(fā)系統(tǒng)的防御機制。但距離同步只剩12小時，我們別無選擇。
晚上十點，我們坐在客廳里，像那晚一樣討論著“創(chuàng)作者”和“爽文設(shè)定”。突然，所有的燈同時閃爍起來。
“來了。”我輕聲說。
蘇清影握緊我的手：“不管發(fā)生什么，我們要記住今晚。記住真實的自己。”
燈光徹底熄滅。在黑暗中，我聽到一個聲音在腦海中響起：
“最終同步開始。角色重置倒計時：10，9，8...”
我緊緊抓住蘇清影的手，在心中默念那些真實的記憶：第一次失敗的告白，找工作時的屢屢碰壁，加班到深夜的疲憊，獲得認可時的喜悅...
“3，2，1...”
聲音突然中斷了。
燈光重新亮起，但變得異常微弱。房間里多了一個人——趙小兵，他站在門口，手中拿著一個發(fā)光的設(shè)備。
“快走！”他喊道，“系統(tǒng)開始崩潰了，但還有備份機制會啟動！你們必須離開這里！”
“去哪里？”我問。
“任何地方！只要遠離這些‘錨點’所在地！”趙小兵說，“系統(tǒng)會試圖修復(fù)損壞的部分，你們需要保持移動，直到完全擺脫影響！”
我和蘇清影對視一眼，毫不猶豫地沖向門口。
當我們跑出公寓樓時，發(fā)現(xiàn)外面的世界變得怪異起來：行人像卡頓的視頻一樣走走停停，車輛時隱時現(xiàn)，建筑物的外觀在不斷微妙變化。
“現(xiàn)實正在不穩(wěn)定！”我喊道，“我們必須盡快離開這個區(qū)域！”
我們攔下一輛出租車，讓司機隨便開往遠離市中心的方向。在車上，我們看到窗外的世界如同信號不良的電視屏幕，不時出現(xiàn)閃爍和扭曲。
蘇清影緊緊握著我的手，低聲說：“無論如何，我們要記住真實的自己?！?/p>
我點頭，從口袋里拿出那本已經(jīng)皺巴巴的手稿。
在這個正在崩潰的爽文世界里，這是我們唯一的指南針。
而真正的挑戰(zhàn)，才剛剛開始。