建安四年的春天，來(lái)得有些遲。
雁門(mén)關(guān)的雪還沒(méi)化盡，城頭上還能看到殘雪，可關(guān)內(nèi)的草已經(jīng)冒出了嫩芽，遠(yuǎn)處的山坡上，也有了一點(diǎn)淡淡的綠色。沈驚鴻站在城頭，看著這久違的生機(jī)，心里卻有些不安。
這不安，是從半個(gè)月前開(kāi)始的。
半個(gè)月前，哨探回報(bào)，匈奴左賢王的部隊(duì)在雁門(mén)關(guān)外百里處集結(jié)，人數(shù)不下三萬(wàn)。這是建安元年以來(lái)，匈奴集結(jié)的最大規(guī)模的部隊(duì)，顯然是有備而來(lái)。
沈驚鴻立刻加強(qiáng)了防御，又派人快馬加鞭去京城求援?？砂雮€(gè)月過(guò)去了，京城那邊卻一點(diǎn)消息都沒(méi)有。
“將軍，京城怎么還沒(méi)消息?。俊敝軇C站在她身邊，臉色有些焦急，“三萬(wàn)匈奴兵，咱們雁門(mén)關(guān)只有一萬(wàn)守軍，要是他們真的打過(guò)來(lái)，咱們怕是……”
“怕什么？”沈驚鴻打斷他，眼神堅(jiān)定，“咱們守了兩年雁門(mén)關(guān)，什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？就算京城援兵不來(lái)，咱們也要守住這雁門(mén)關(guān)，絕不能讓匈奴踏進(jìn)一步！”
話(huà)雖這么說(shuō)，沈驚鴻的心里卻沒(méi)底。一萬(wàn)對(duì)三萬(wàn)，兵力懸殊，要是匈奴真的發(fā)動(dòng)猛攻，她不知道自己能守多久，也不知道身邊的弟兄們，還能活下來(lái)多少。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲。沈驚鴻抬頭望去，只見(jiàn)一隊(duì)穿著京城禁軍服飾的人，正往雁門(mén)關(guān)趕來(lái)。
“是京城的人！”周凜激動(dòng)地喊道。
沈驚鴻的心里也松了口氣。她快步走下城頭，迎了上去。
為首的是一個(gè)太監(jiān)，穿著明黃色的宮服，臉上帶著幾分傲慢。他看到沈驚鴻，只是淡淡瞥了一眼，道：“沈?qū)④?，陛下有旨，召你即刻回京述職?！?/p>
沈驚鴻愣住了。她以為京城派來(lái)的是援兵，沒(méi)想到竟是召她回京的圣旨。
“公公，”她連忙問(wèn)道，“匈奴三萬(wàn)大軍已在關(guān)外集結(jié)，隨時(shí)可能進(jìn)攻，此時(shí)召我回京，雁門(mén)關(guān)的防務(wù)怎么辦？”
太監(jiān)不耐煩地皺了皺眉：“陛下的旨意，將軍照做就是，哪來(lái)這么多廢話(huà)？至于雁門(mén)關(guān)的防務(wù)，陛下自有安排?！?/p>
沈驚鴻的臉色沉了下來(lái)。她知道，皇帝向來(lái)多疑，尤其是對(duì)手握兵權(quán)的邊關(guān)將領(lǐng)?？纱丝绦倥筌妷壕?，皇帝卻召她回京，這背后，怕是另有深意。
“公公，容我安排一下雁門(mén)關(guān)的防務(wù)，明日一早就啟程回京。”沈驚鴻強(qiáng)壓下心里的疑慮，說(shuō)道。
太監(jiān)冷哼一聲：“陛下讓你即刻回京，將軍最好不要耽誤。”
沈驚鴻咬了咬牙，沒(méi)有再爭(zhēng)辯。她知道，君命難違。
她立刻找上周凜，把雁門(mén)關(guān)的防務(wù)一一交代清楚：“周凜，我走之后，你就是雁門(mén)關(guān)的臨時(shí)主將。匈奴要是來(lái)犯，你就按咱們之前制定的計(jì)劃防守，一定要守住雁門(mén)關(guān)，等我從京城回來(lái)?！?/p>
“將軍，你放心，我一定守住雁門(mén)關(guān)！”周凜躬身道，眼里滿(mǎn)是堅(jiān)定。
沈驚鴻又叮囑了其他幾個(gè)副將幾句，才回到營(yíng)帳收拾東西。她沒(méi)帶多少東西，只帶了父親的舊劍、顧昀送的錦盒，還有那封顧昀寫(xiě)的信。
第二天一早，沈驚鴻就跟著太監(jiān)，踏上了回京的路。她騎著踏雪，回頭望了一眼雁門(mén)關(guān)的城樓，心里滿(mǎn)是不舍和擔(dān)憂(yōu)。
“踏雪，等我回來(lái)?！彼p輕拍了拍馬脖子，踏雪似懂非懂地嘶鳴了一聲。
從雁門(mén)關(guān)到京城，快馬加鞭也需要十日路程。這十日里，沈驚鴻幾乎沒(méi)有休息，腦海里不斷想著京城的局勢(shì)，想著皇帝召她回京的目的，想著顧昀現(xiàn)在怎么樣了。
她不知道的是，此時(shí)的京城，早已暗流涌動(dòng)。
太子與二皇子的爭(zhēng)斗越來(lái)越激烈。太子是嫡長(zhǎng)子，卻性格軟弱，沒(méi)什么主見(jiàn)；二皇子野心勃勃，拉攏了不少朝中大臣，早就想取而代之了。顧尚書(shū)是太子的支持者，自然成了二皇子的眼中釘、肉中刺。
二皇子知道沈驚鴻手握重兵，又與顧尚書(shū)交好，怕她在雁門(mén)關(guān)擁兵自重，更怕她回京后支持太子，所以才在匈奴大軍壓境之際，說(shuō)服皇帝召沈驚鴻回京，想趁機(jī)削了她的兵權(quán)，甚至除掉她。
第十日傍晚，沈驚鴻終于抵達(dá)京城。城門(mén)處守衛(wèi)森嚴(yán)，比她兩年前離開(kāi)時(shí)多了不少禁軍。她出示了將軍令牌，才得以進(jìn)城。
馬車(chē)行駛在京城的街道上，兩旁的景象既熟悉又陌生。街道依舊繁華，行人來(lái)來(lái)往往，可她卻總覺(jué)得，空氣中彌漫著一股壓抑的氣息。
快到將軍府時(shí)，沈驚鴻看到府門(mén)前掛著的紅燈籠，心里終于有了一絲暖意。她剛下車(chē)，就看到母親拄著拐杖，站在門(mén)口等她。
“驚鴻！”老夫人看到她，激動(dòng)得眼淚都流了下來(lái)，快步走上前，握住她的手，“我的兒，你可算回來(lái)了！這兩年，你在雁門(mén)受苦了！”
沈驚鴻看著母親鬢角新增的白發(fā)，心里一陣?yán)⒕巍！澳赣H，讓您擔(dān)心了?！彼鲋赣H，走進(jìn)府中。
府中的庭院依舊，只是那幾株紅梅，似乎不如從前茂盛了。暖閣里，丫鬟早已煮好了陳皮茶，是她小時(shí)候最?lèi)?ài)喝的。
沈驚鴻陪著母親坐了一會(huì)兒，聽(tīng)母親說(shuō)著家里的瑣事，心里稍稍安定了些?？伤?，有些事，終究是躲不過(guò)的。
“母親，顧尚書(shū)……顧昀他還好嗎？”她猶豫了許久，還是問(wèn)出了口。
老夫人的臉色瞬間變得蒼白，她嘆了口氣，道：“驚鴻，你剛回來(lái)，本來(lái)不想告訴你這些煩心事的?？杉热荒銌?wèn)了，我也瞞不住你。顧尚書(shū)他……他被打入天牢了，說(shuō)是參與了太子的謀逆案。顧昀那孩子，因?yàn)楦赣H的事，急火攻心，病得更重了，如今臥病在床，連起身都困難?！?/p>
沈驚鴻的心猛地一沉，手中的茶杯險(xiǎn)些掉落在地。她怎么也不敢相信，那個(gè)溫文爾雅、一生忠君愛(ài)國(guó)的顧尚書(shū)，會(huì)參與謀逆案。還有顧昀，他本就體弱，如今遭遇這般變故，怎么承受得??？
“母親，這到底是怎么回事？”她急切地問(wèn)道，聲音里帶著幾分顫抖。
老夫人搖了搖頭，道：“具體的我也不清楚，只知道是二皇子揭發(fā)的。說(shuō)是在顧尚書(shū)的書(shū)房里找到了與太子往來(lái)的密信，信里寫(xiě)著要謀逆。如今朝中局勢(shì)混亂，你剛回來(lái)，一定要小心行事，莫要卷入其中?！?/p>
沈驚鴻沉默了。她知道母親是為她好，可顧尚書(shū)和顧昀于她有恩，她不能坐視不管。更何況，她隱隱覺(jué)得，這件事背后一定有貓膩。
“母親，您放心，我自有分寸?！彼従徴f(shuō)道，眼神變得堅(jiān)定起來(lái)，“明日我先去宮中述職，然后再想辦法探望顧昀。”
老夫人還想說(shuō)些什么，卻被沈驚鴻打斷了?！澳赣H，我已經(jīng)不是兩年前那個(gè)任性的小姑娘了。在雁門(mén)關(guān)的兩年，我經(jīng)歷了太多生死，知道什么該做，什么不該做。家國(guó)大義，我從未忘記。但朋友之誼，我也不能舍棄?！?/p>
老夫人看著女兒堅(jiān)定的眼神，終究是嘆了口氣，不再勸說(shuō)。她知道，自己的女兒，從來(lái)都是個(gè)有主見(jiàn)的孩子。
當(dāng)晚，沈驚鴻躺在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。她想起了顧昀在梅樹(shù)下對(duì)她笑的樣子，想起了父親臨終前對(duì)她說(shuō)的“忠君愛(ài)國(guó)，堅(jiān)守本心”，想起了雁門(mén)關(guān)的弟兄們，心里百感交集。
她不知道，明日等待她的，將會(huì)是怎樣的危機(jī)。但她知道，無(wú)論前路多么艱難，她都要堅(jiān)守自己的本心，守護(hù)自己想守護(hù)的人，守護(hù)這大炎的江山。
建安四年三月十二，清晨。
沈驚鴻穿著一身嶄新的玄色鎧甲，來(lái)到宮門(mén)前。鎧甲是母親特意讓人趕制的，比她在雁門(mén)關(guān)穿的那套更精致，卻也更沉。她走在宮道上，鎧甲碰撞的聲音在寂靜的宮道里格外清晰，每一步，都像踩在刀尖上。
宮門(mén)前的禁軍比平時(shí)多了不少，個(gè)個(gè)面色嚴(yán)肅，眼神警惕地盯著來(lái)往的人。沈驚鴻出示了將軍令牌，被一名太監(jiān)引著，往太和殿走去。
太和殿依舊宏偉壯觀，紅墻黃瓦，在朝陽(yáng)的照耀下，顯得格外威嚴(yán)。可沈驚鴻卻無(wú)心欣賞，她的心跳得越來(lái)越快，腦海里不斷想著今日述職時(shí)該如何應(yīng)對(duì)皇帝的詢(xún)問(wèn)，如何為顧尚書(shū)辯解。
來(lái)到太和殿外，太監(jiān)進(jìn)去通傳，很快便出來(lái)，對(duì)她說(shuō)道：“沈?qū)④?，陛下宣您覲見(jiàn)?！?/p>
沈驚鴻深吸一口氣，整理了一下鎧甲，邁步走進(jìn)大殿。大殿內(nèi)莊嚴(yán)肅穆，皇帝坐在龍椅上，臉色威嚴(yán)，兩旁站著文武百官。她目光掃過(guò)人群，沒(méi)有看到顧尚書(shū)的身影，心里不禁一緊。
“臣沈驚鴻，參見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”她跪地行禮，聲音鏗鏘有力，沒(méi)有半分女子的柔弱。
“平身吧?！被实鄣穆曇魩е鴰追制v，似乎最近被朝中的事攪得心煩，“沈?qū)④婃?zhèn)守雁門(mén)關(guān)兩年，勞苦功高。此次召你回京，一是想聽(tīng)聽(tīng)你關(guān)于邊關(guān)防務(wù)的匯報(bào)，二是……有件事，想問(wèn)問(wèn)你?！?/p>
沈驚鴻起身，垂首道：“臣遵旨。邊關(guān)目前局勢(shì)緊張，匈奴左賢王已率三萬(wàn)大軍在關(guān)外集結(jié)，隨時(shí)可能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。臣已加強(qiáng)了雁門(mén)關(guān)的防御工事，并命哨探密切關(guān)注匈奴的動(dòng)向。只是……臣離開(kāi)時(shí)，雁門(mén)關(guān)只有一萬(wàn)守軍，兵力懸殊，還請(qǐng)陛下盡快派援兵支援?！?/p>
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)有提援兵的事，反而話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“沈?qū)④?，顧言之謀逆一案，你可知曉？”
果然還是問(wèn)到了這件事。沈驚鴻心里早有準(zhǔn)備，她抬起頭，直視著皇帝的眼睛，眼神堅(jiān)定：“臣昨日剛回京，已聽(tīng)聞此事。只是臣不敢相信，顧尚書(shū)一生忠君愛(ài)國(guó)，兢兢業(yè)業(yè)，為大炎鞠躬盡瘁，怎會(huì)參與謀逆？還請(qǐng)陛下明察，莫要冤枉了忠臣?！?/p>
她的話(huà)一出，大殿內(nèi)頓時(shí)一片寂靜。文武百官都低著頭，不敢說(shuō)話(huà)。二皇子站在一側(cè)，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的冷笑，眼神里滿(mǎn)是嘲諷。
皇帝皺了皺眉，語(yǔ)氣沉了下來(lái)：“沈?qū)④姡C據(jù)確鑿，顧言之親筆書(shū)信都已找到，上面清清楚楚寫(xiě)著與太子合謀，妄圖推翻朕，你為何還要為他辯解？莫非……你與他也有勾結(jié)？”
沈驚鴻心中一凜，知道皇帝這是在試探她，甚至是在給她扣帽子。她毫不猶豫地說(shuō)道：“臣與顧尚書(shū)只是舊識(shí)，并無(wú)勾結(jié)。臣之所以為他辯解，是因?yàn)槌剂私忸櫳袝?shū)的為人。他從入仕以來(lái)，從未有過(guò)半點(diǎn)不臣之心，如今突然被指認(rèn)謀逆，其中定有蹊蹺。臣懇請(qǐng)陛下重新調(diào)查此案，還顧尚書(shū)一個(gè)清白，也給天下忠臣一個(gè)交代！”
“放肆！”皇帝猛地一拍龍椅，怒聲道，“沈驚鴻，你剛回京，尚未了解其中內(nèi)情，便敢在大殿之上妄議朝政，為逆臣辯解，莫非你忘了自己的身份？忘了誰(shuí)給你的將軍之位？”
沈驚鴻沒(méi)有退縮，依舊堅(jiān)定地說(shuō)道：“臣不敢忘。臣的將軍之位，是陛下給的；臣的命，是大炎給的。正因?yàn)槿绱?，臣才要為陛下分憂(yōu)，為大炎盡忠。若是忠臣被冤枉，奸臣當(dāng)?shù)?，那以后誰(shuí)還會(huì)為陛下效力，為大炎賣(mài)命？臣懇請(qǐng)陛下三思！”
她的話(huà)擲地有聲，大殿內(nèi)的文武百官都抬起頭，驚訝地看著她。他們沒(méi)想到，這位剛從邊關(guān)回來(lái)的女將軍，竟敢如此直言進(jìn)諫，甚至敢頂撞皇帝。
二皇子見(jiàn)狀，連忙上前一步，假惺惺地說(shuō)道：“父皇，沈?qū)④妱偦鼐┏?，不知其中?nèi)情，一時(shí)糊涂，還請(qǐng)父皇息怒。只是顧言之謀逆一案，證據(jù)確鑿，人證物證俱在，若是重新調(diào)查，恐會(huì)引起朝野動(dòng)蕩，還請(qǐng)父皇三思?！?/p>
皇帝看了看二皇子，又看了看沈驚鴻，臉色陰晴不定。他沉默了許久，才緩緩說(shuō)道：“沈?qū)④?，朕知道你忠心耿耿。但顧言之案，事關(guān)重大，朕已命人徹查，無(wú)需再議。你剛回京城，一路辛苦，先回府休息吧。明日，朕會(huì)另有安排?！?/p>
沈驚鴻還想再說(shuō)些什么，卻看到皇帝擺了擺手，示意她退下。她知道，此刻多說(shuō)無(wú)益，只能躬身行禮，道：“臣遵旨?！?/p>
走出太和殿，沈驚鴻的心情格外沉重。她知道，皇帝已經(jīng)被二皇子蒙蔽，顧尚書(shū)的案子想要翻案，難如登天。而她自己，也因?yàn)閯偛诺闹毖赃M(jìn)諫，引起了皇帝的不滿(mǎn)，以后在京城的日子，怕是不會(huì)好過(guò)了。
回到將軍府，沈驚鴻便閉門(mén)不出。她坐在桌案前，看著顧昀寫(xiě)的信，心里滿(mǎn)是焦慮。她該怎么救顧尚書(shū)？怎么救顧昀？
就在她一籌莫展的時(shí)候，丫鬟忽然進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“將軍，府外來(lái)了一位姓蘇的公子，說(shuō)是顧昀公子的好友，想見(jiàn)您。”
“姓蘇的公子？”沈驚鴻愣了愣，想不出自己認(rèn)識(shí)什么姓蘇的公子。但既然是顧昀的好友，或許能從他那里得到些消息。“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/p>
很快，一位身著青色錦袍的公子走了進(jìn)來(lái)。他生得眉清目秀，氣質(zhì)儒雅，手里拿著一把折扇，看到沈驚鴻，便躬身行禮：“在下蘇文軒，見(jiàn)過(guò)沈?qū)④??！?/p>
沈驚鴻看著他，疑惑地問(wèn)道：“蘇公子找我，有何事？”
蘇文軒抬起頭，眼神誠(chéng)懇地說(shuō)道：“沈?qū)④?，在下是顧昀公子的同窗好友。?tīng)聞將軍昨日在大殿之上為顧尚書(shū)直言進(jìn)諫，心中十分敬佩。今日前來(lái)，是想告訴將軍一件事，或許對(duì)顧尚書(shū)的案子有所幫助。”
沈驚鴻心中一動(dòng)，連忙說(shuō)道：“蘇公子請(qǐng)講，只要能救顧尚書(shū)和顧昀，臣感激不盡?！?/p>
蘇文軒嘆了口氣，道：“將軍有所不知，顧尚書(shū)的那封親筆書(shū)信，是二皇子偽造的。顧昀公子早就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，他對(duì)比過(guò)顧尚書(shū)的筆跡，發(fā)現(xiàn)那封信的字跡雖然模仿得很像，但細(xì)節(jié)處還是有差別。只是顧昀公子病重，無(wú)法親自上殿為父親辯解，又怕將軍剛回京，不了解京城的局勢(shì)，會(huì)被二皇子算計(jì)，所以才讓在下前來(lái)，告訴將軍事情的真相，并讓將軍務(wù)必小心。”