玉簪的下落很快就有了眉目。春桃從一個負責打掃御花園的小太監(jiān)那里得知，前天夜里，曾看到李才人的宮女在假山后面鬼鬼祟祟地埋著什么東西。
沈清辭立刻將這個消息告訴了周婕妤。周婕妤沉吟片刻：“你的意思是……”
“玉簪或許并沒有丟，而是被李才人藏起來了?！?沈清辭說道，“她故意上演這出‘中毒’的戲碼，就是為了掩蓋玉簪的下落，同時嫁禍給娘娘。”
周婕妤眼中閃過一絲厲色：“好一個李才人，竟敢如此算計本宮！”
“娘娘，這或許是我們的一個機會?！?沈清辭說道，“玉簪是陛下親賜，若是我們能找到玉簪，既能向陛下證明娘娘的清白，也能讓李才人的算計落空?！?/p>
周婕妤點了點頭：“你說得有道理。那你打算怎么做？”
“此事不宜聲張?！?沈清辭低聲道，“奴婢今晚親自去御花園一趟，看看能否找到玉簪?！?/p>
周婕妤有些擔心：“夜里的御花園不安全，若是被人發(fā)現(xiàn)……”
“娘娘放心，奴婢會小心的?！?沈清辭說道，“為了娘娘，也為了我自己，奴婢必須冒險一試?！?/p>
當晚，月色朦朧，沈清辭換上一身深色的衣服，悄悄溜出了汀蘭殿。御花園里樹影婆娑，風聲鶴唳，每一步都像是踩在刀尖上。她按照春桃描述的位置，找到了那座假山。
假山周圍靜悄悄的，只有蟲鳴聲此起彼伏。沈清辭深吸一口氣，拿出早已準備好的小鏟子，開始在假山后的泥土里挖掘。泥土很松軟，顯然是被人動過手腳。
挖了沒多久，鏟子碰到了一個堅硬的東西。沈清辭心中一喜，連忙用手將周圍的泥土撥開，一支晶瑩剔透的玉簪出現(xiàn)在眼前。玉簪上雕刻著精美的鳳凰圖案，正是陛下賞賜給李才人的那支！
就在她拿起玉簪準備離開時，突然聽到身后傳來腳步聲。沈清辭心中一驚，連忙將玉簪藏進袖中，躲到假山后面。
“你確定她會來這里？” 一個壓低的女聲響起，正是李才人的聲音。
“娘娘放心，奴婢已經(jīng)安排好了。只要沈清辭找到玉簪，我們就立刻去告訴皇后，說她偷盜陛下賞賜的物品?！?另一個聲音說道，是李才人的宮女。
沈清辭的心沉到了谷底，原來這是一個陷阱！李才人不僅藏起了玉簪，還故意放出消息，引她上鉤。
她悄悄探出頭，看到李才人和她的宮女正站在不遠處。沈清辭知道，自己不能坐以待斃。她看了看周圍，目光落在旁邊的一片花叢上。
沈清辭深吸一口氣，突然從假山后面沖了出來，朝著花叢的方向跑去。
“抓住她！” 李才人大聲喊道。
宮女立刻追了上來。沈清辭在花叢中穿梭，故意發(fā)出聲響，引開宮女的注意力。她知道，李才人肯定不會親自追來，只要擺脫了這個宮女，她就有機會脫身。
跑了沒多久，沈清辭看到前面有一個池塘。她靈機一動，故意腳下一滑，“撲通” 一聲掉進了池塘里。
宮女追到池塘邊，看到沈清辭在水里掙扎，頓時慌了神。她不會游泳，只能站在岸邊大喊：“快來人??！有人落水了！”
沈清辭在水里掙扎著，悄悄將玉簪藏到了池塘邊的石頭縫里。她知道，現(xiàn)在玉簪在她身上太危險了，只有先藏起來，等風頭過了再想辦法取出來。
很快，巡邏的侍衛(wèi)聽到喊聲趕了過來，將沈清辭從水里救了上來。沈清辭渾身濕透，凍得瑟瑟發(fā)抖，樣子十分狼狽。
李才人也趕了過來，看到沈清辭這副模樣，眼中閃過一絲得意。她走上前，故作關(guān)切地說：“妹妹，你怎么會掉進池塘里？是不是遇到了什么危險？”
沈清辭咳嗽了幾聲，虛弱地說：“我…… 我只是路過這里，不小心滑下去的?！?/p>
“路過？” 李才人冷笑一聲，“我看你是來偷東西的吧！”
“娘娘說笑了，我一個小小的宮女，怎么敢偷東西呢？” 沈清辭說道。
就在這時，皇后帶著人趕了過來。原來，李才人的宮女早就去通知了皇后。
“發(fā)生了什么事？” 皇后皺著眉頭問道。
“皇后娘娘，您可來了！” 李才人連忙上前，“臣妾懷疑沈清辭偷盜了陛下賞賜給臣妾的玉簪，特意引她到這里來，沒想到她竟然掉進了池塘里?！?/p>
皇后的目光落在沈清辭身上：“沈清辭，你可有偷盜玉簪？”
沈清辭搖了搖頭：“回皇后娘娘，奴婢沒有。”
“沒有？那你三更半夜來御花園做什么？” 李才人的宮女質(zhì)問道。
“奴婢…… 奴婢只是睡不著，出來散散心。” 沈清辭說道。
“胡說八道！” 李才人大聲說道，“你分明是來偷玉簪的！”
皇后看著沈清辭，眼神銳利：“搜身！”
侍衛(wèi)立刻上前，對沈清辭進行搜身，但并沒有找到玉簪。
李才人的臉色變得難看：“不可能！她一定是把玉簪藏起來了！”
皇后冷冷地看了李才人一眼：“夠了！沒有證據(jù)，不得胡亂指控。沈清辭，你先回去吧，好好反省一下?！?/p>
沈清辭連忙謝恩，在春桃的攙扶下離開了。她知道，這次能夠化險為夷，全靠自己的機智。但她也明白，李才人不會善罷甘休，以后的日子會更加艱難。
回到汀蘭殿，周婕妤看到沈清辭這副模樣，十分驚訝：“你怎么弄成這樣了？”
沈清辭將事情的經(jīng)過一五一十地告訴了周婕妤。周婕妤聽完，眼中閃過一絲后怕：“幸好你沒事。這個李才人，真是太狠毒了！”
“娘娘，現(xiàn)在玉簪不在我身上，我們該怎么辦？” 沈清辭問道。
周婕妤沉吟片刻：“玉簪既然是陛下賞賜的，肯定很重要。李才人丟了玉簪，心里一定很著急。我們可以先按兵不動，看看她接下來會怎么做?！?/p>
沈清辭點了點頭：“娘娘說得有道理?！?/p>
接下來的幾天，后宮里風平浪靜，李才人并沒有再找沈清辭的麻煩。但沈清辭知道，這只是暴風雨前的寧靜。
這天，沈清辭正在給周婕妤煎藥，突然聽到外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W聲。她出去一看，只見一群太監(jiān)宮女簇擁著一個身穿龍袍的中年男子走了過來，正是當今的陛下！
周婕妤連忙上前迎接：“臣妾參見陛下?！?/p>
陛下扶起周婕妤：“愛妃免禮。朕聽說你最近身體不適，特意來看看你?！?/p>
“謝陛下關(guān)心，臣妾已經(jīng)好多了。” 周婕妤說道。
陛下的目光在殿內(nèi)掃視了一圈，最后落在了沈清辭身上：“這個宮女是誰？”
周婕妤連忙介紹：“回陛下，她叫沈清辭，是臣妾身邊的宮女?！?/p>
陛下點了點頭：“嗯，看著倒是伶俐。”
沈清辭連忙跪下：“奴婢參見陛下。”
陛下沒有再說話，和周婕妤走進了內(nèi)殿。沈清辭知道，陛下的到來，或許會給她帶來新的機會，也可能會帶來新的危險。她必須更加小心謹慎，才能在這后宮之中生存下去。