天牢那扇由精鐵澆鑄、沉重逾萬(wàn)鈞的大門(mén)，在趙衍身后發(fā)出“轟隆”一聲震耳欲聾的巨響，徹底合攏。那飽含了滔天怨恨、不甘與最?lèi)憾驹{咒的咆哮，如同被掐斷了喉嚨的困獸嘶吼，瞬間被隔絕在厚達(dá)數(shù)尺、冰冷潮濕的玄武巖石壁之后。聲音消失的剎那，整個(gè)皇宮，乃至整個(gè)京城，似乎都為之輕輕一顫，隨即陷入一種奇異的、近乎真空的寂靜。
籠罩在朝堂之上、盤(pán)桓數(shù)月之久的那片令人窒息的沉重陰云，仿佛被一只無(wú)形而巨力無(wú)窮的大手驟然撕裂、驅(qū)散。久違的、帶著盛夏滾燙溫度的金色陽(yáng)光，毫無(wú)保留地潑灑下來(lái)，傾瀉在漢白玉鋪就、光潔如鏡的昭陽(yáng)殿前廣場(chǎng)上。光斑跳躍，蒸騰起細(xì)微的熱浪，空氣中彌漫著塵埃落定后特有的、略帶焦灼的氣息。那陽(yáng)光如此熾烈，幾乎要灼傷人的眼睛，卻又帶著一種劫后余生的、令人心頭發(fā)顫的暖意。
昭陽(yáng)殿內(nèi)，高居于御座之上的林薇，第一次如此真切地感受到了“皇帝”這兩個(gè)字所蘊(yùn)含的、足以翻覆乾坤的真正分量。
不再是登基大典上，在那萬(wàn)民山呼、百官朝拜的盛大喧囂中，內(nèi)心充斥著的搖搖欲墜的惶恐與眩暈；不再是深宮迷影里，面對(duì)環(huán)伺的毒蛇與無(wú)形的絞索時(shí)，那種深入骨髓的絕望與無(wú)助。此刻，一種前所未有的、磅礴的力量感，正伴隨著巨大的疲憊與劫后余生的虛脫，在她年輕而纖細(xì)的軀體里，在她奔流的血脈中，緩慢卻無(wú)比堅(jiān)定地蘇醒、流淌、匯聚。這力量，不再僅僅依附于那身象征無(wú)上權(quán)柄的龍袍，而是源于她自己——源于她在絕境中孤注一擲的決斷，源于她在血火中淬煉出的意志。它更源于那五位，在深淵邊緣向她伸出手，以各自的方式將她、乃至整個(gè)帝國(guó)從傾覆邊緣拉回的“夫君”。
一種超越了后宮情愛(ài)、甚至超越了簡(jiǎn)單君臣關(guān)系的、基于共同利益與初步信任的特殊紐帶，在經(jīng)歷了血與火的殘酷洗禮后，于這金碧輝煌又暗流洶涌的深宮之中，悄然成型。林薇端坐著，挺直了背脊，她能無(wú)比清晰地感知到，環(huán)繞在她周身的氛圍已然發(fā)生了質(zhì)變。那曾經(jīng)無(wú)處不在的、冰冷而充滿(mǎn)審視的壁壘正在消融，一種嶄新的、帶著試探、期許甚至一絲共同愿景的力量，開(kāi)始在這座龐大帝國(guó)的權(quán)力中心悄然凝聚。
論功行賞的旨意，以最快的速度，經(jīng)由通政司謄黃，明發(fā)天下。
鳳君蕭景珩，居功至偉。
他背后那支神秘莫測(cè)的“海外商隊(duì)”，在京城糧荒最危急、民心即將潰散的時(shí)刻，如同天降甘霖般獻(xiàn)上了足以支撐全城軍民數(shù)月的“應(yīng)急糧”，硬生生將這座帝國(guó)心臟從倒懸的危局中拉了回來(lái)。緊接著，那被稱(chēng)為“海外神藥”的奇物，更是救治了無(wú)數(shù)在平叛中受傷、命懸一線的將士，極大地穩(wěn)定了軍心，挽回了寶貴的戰(zhàn)力。此二功，一解民生之急，一穩(wěn)軍國(guó)根本，缺一不可。
林薇親自執(zhí)筆，字斟句酌地為他擬定了旨意。賜其“忠謹(jǐn)”封號(hào)，享雙倍親王俸祿，以示其功勛卓著，忠貞不二。更有一道特旨，允其自由出入內(nèi)務(wù)府所轄、珍藏?zé)o數(shù)孤本秘典的“天一閣”藏書(shū)樓，此乃歷代帝王對(duì)心腹重臣或皇族至親才有的恩寵與信任。當(dāng)內(nèi)侍總管親自捧著明黃卷軸，帶著豐厚的賞賜踏入鳳儀宮時(shí)，蕭景珩正立于庭院中那株百年梧桐樹(shù)下，神情一如既往的沉穩(wěn)內(nèi)斂，仿佛那些足以撼動(dòng)朝野的功勞并非出自他手。他恭敬地接過(guò)圣旨，目光沉靜地掃過(guò)上面的每一個(gè)字。然而，當(dāng)他抬起眼，望向昭陽(yáng)殿那巍峨的飛檐時(shí)，林薇仿佛透過(guò)遙遠(yuǎn)的距離，捕捉到了他眼底深處一絲微妙的變化。那層因“空間”秘密而始終橫亙?cè)趦扇酥g的無(wú)形隔閡，似乎被這坦誠(chéng)的封賞與信任悄然融化了一絲，顯露出底下更深的底色。他微微頷首，聲音低沉而清晰，穿透了殿宇間的寂靜：“臣侍，謝陛下隆恩。”稍作停頓，他補(bǔ)充道，語(yǔ)氣帶著一種前所未有的鄭重，“前路…荊棘猶存，臣侍愿與陛下，同心戮力，共克時(shí)艱?！?一個(gè)“共”字，重逾千鈞，道盡了此刻彼此心照不宣的默契與并肩前行的承諾。
貴君謝知遠(yuǎn)，其功玄妙而關(guān)鍵。
他那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“解夢(mèng)示警”，如利劍般直指龍興江堤那足以?xún)A覆半壁江山的致命要害，為朝廷贏得了寶貴的應(yīng)對(duì)時(shí)間。其后，又是他憑借超凡的洞察與推演，精準(zhǔn)地點(diǎn)破了民變背后隱藏的、被趙衍黨羽刻意煽動(dòng)激化的深層矛盾，提出了“分化安撫，懲治首惡，以工代賑”的良策，不僅迅速平息了燎原之勢(shì)的民怨，更在無(wú)形中挽救了無(wú)數(shù)即將卷入血火的黎民性命，為朝廷重新贏回了一絲彌足珍貴的民心。其功在于洞悉人心，消弭大禍于無(wú)形。
林薇賜其“慧心”封號(hào)，盛贊其智謀通幽，心系蒼生。賞賜之物亦別具匠心：東海進(jìn)貢的、渾圓碩大、光華內(nèi)蘊(yùn)的明珠一斛，象征其智慧如珠；前朝大儒失傳已久的孤本古籍十部，投其所好，慰藉其博學(xué)之心。更有一道體現(xiàn)人情溫暖的恩旨：特允其遠(yuǎn)在江南的家人擇期入宮探望，以慰其思親之情。當(dāng)內(nèi)侍捧著流光溢彩的明珠與散發(fā)著墨香的書(shū)卷踏入擷芳殿時(shí)，謝知遠(yuǎn)正憑窗而立，目光投向?qū)m墻之外那片廣闊而未知的天空。聽(tīng)聞宣旨，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。昳麗無(wú)雙的臉上，并未浮現(xiàn)出受封賞的喜悅，反而籠罩著一層如釋重負(fù)后的深深疲憊，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。他整理衣冠，對(duì)著昭陽(yáng)殿的方向，深深一揖到底。陽(yáng)光透過(guò)窗欞，落在他身上，將他籠罩在溫暖的光暈里。林薇似乎看到，他眼中那濃得化不開(kāi)、仿佛預(yù)見(jiàn)了某種血色未來(lái)的憂慮陰霾，終于被這劫后余生的燦爛陽(yáng)光驅(qū)散了幾分，顯露出底下清澈而堅(jiān)定的底色。他直起身，對(duì)著虛空，用只有自己才能聽(tīng)清的聲音低語(yǔ)，帶著一種近乎祈禱的虔誠(chéng)：“陛下…愿您…真能帶領(lǐng)我們…改變那既定的、血色的軌跡…”