1 凈身房驚魂蘇珩的草鞋在結(jié)冰的青磚上打滑時(shí)，凈身房的木門(mén)正發(fā)出吱呀的哀鳴，
似在訴說(shuō)著宮中無(wú)盡的黑暗與殘酷。他被兩個(gè)膀大腰圓的太監(jiān)粗暴地推搡著往深處走，
鼻尖縈繞著艾草與血腥混合的怪味，那味道濃烈得如同死亡的氣息，像某種不祥的預(yù)兆，
讓他心底涌起一股深深的恐懼。“新來(lái)的，進(jìn)去等著?！碧O(jiān)的靴底狠狠踹在他膝彎，
蘇珩一個(gè)踉蹌，重重撞在柴房的柱上，后腰的舊傷傳來(lái)銳痛，那是前日被人販子用木棍打的，
此刻那疼痛如針般刺痛著他的神經(jīng)。他縮在草堆里，聽(tīng)著隔壁傳來(lái)撕心裂肺的哭喊，
那是今早一同被買(mǎi)進(jìn)宮的少年阿元，此刻正為即將失去的東西哀嚎，那哭聲仿佛一把把利刃，
割著他的心。指尖無(wú)意識(shí)摩挲著袖袋里的半塊墨。那是臨別時(shí)老秀才硬塞給他的，
墨塊上刻著殘缺的“珩”字，是先生用刻刀一點(diǎn)點(diǎn)鑿出來(lái)的?！肮P比刀硬，
”老秀才枯瘦的手指緊緊捏著他的腕子，眼神中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)與期許，“到了那吃人的地方，
留著點(diǎn)念想?！? 夜襲東宮更漏敲過(guò)三響時(shí)，原本寂靜的夜被一陣鐵器相撞的脆響炸破。
蘇珩心中一驚，趕忙滾到柴房最深處，透過(guò)門(mén)縫，他看見(jiàn)十幾個(gè)黑衣人翻墻而入，
玄色夜行衣上繡著銀線暗紋——是太子衛(wèi)率的制式，卻在追殺什么人。“這邊！
”有血珠濺在門(mén)板上，混著急促的喘息。那聲音清冽如冰，卻帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，
蘇珩猛地想起三日前在城門(mén)口見(jiàn)過(guò)的儀仗——太子沈硯之的車(chē)駕經(jīng)過(guò)時(shí)，
他聽(tīng)見(jiàn)侍從這樣稱(chēng)呼過(guò)。不容細(xì)想，蘇珩猛地拽開(kāi)門(mén)，拽住那道踉蹌的身影往柴堆里鉆。
錦緞袖口擦過(guò)他的手背，帶著淡淡的龍涎香，是御書(shū)房特供的熏香。他將人按進(jìn)草堆深處，
用身體擋住外面的視線，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的心跳撞在自己后背上，像擂鼓一般?！皠e動(dòng)。
”沈硯之的聲音貼著他的耳廓，帶著血腥氣，“他們要的是孤的命?！碧K珩沒(méi)回頭。
他摸到草堆里的半截扁擔(dān)，攥在手里時(shí)，指節(jié)因用力而發(fā)白。黑衣人踹門(mén)而入的瞬間，
他突然往沈硯之嘴里塞了把稻草：“剛進(jìn)來(lái)的雜役，”他扯著嗓子喊，
故意讓口音里帶點(diǎn)鄉(xiāng)野粗鄙，“爺要方便，您幾位行行好？”刀背狠狠砸在他肩上時(shí)，
蘇珩沒(méi)躲。肩胛骨傳來(lái)碎裂般的疼，血順著青布衫往下淌，浸透了身下的稻草。
他死死護(hù)住身后的草堆——那里有沈硯之的手，正攥著他的衣角，像抓住救命的浮木?！八?！
”為首的黑衣人踢翻了柴垛，刀刃在草堆里翻攪，離沈硯之的靴尖只有半寸。
蘇珩突然笑出聲，笑得咳嗽起來(lái)，血沫濺在黑衣人的靴上：“爺，您這是找啥？
莫非是丟了寶貝？”他故意往黑衣人懷里撞，趁對(duì)方踉蹌的瞬間，用扁擔(dān)勾住了對(duì)方的刀鞘。
鐵器相撞的脆響驚動(dòng)了遠(yuǎn)處的巡邏禁軍，黑衣人罵了句臟話(huà)，正欲帶人離開(kāi)，
突然為首的黑衣人冷笑一聲：“哼，想走？沒(méi)那么容易，今日誰(shuí)也別想活著離開(kāi)！”說(shuō)罷，
他抽出暗器，朝著蘇珩和沈硯之射去。蘇珩心中一緊，拼盡全力揮動(dòng)扁擔(dān)，
擋下了大部分暗器，但仍有一枚擦傷了他的手臂。鮮血再次涌出，染紅了衣袖。
黑衣人趁機(jī)再次逼近，刀光閃爍，眼看就要砍到沈硯之。蘇珩情急之下，不顧自身安危，
撲向黑衣人，用自己的身體護(hù)住沈硯之。就在這千鈞一發(fā)之際，
遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和呼喊聲，原來(lái)是禁軍終于趕到。黑衣人見(jiàn)勢(shì)不妙，罵了句臟話(huà)，
帶著人消失在夜色里。柴房重歸寂靜時(shí)，沈硯之從草堆里鉆出來(lái)。月光透過(guò)破洞照在他臉上，
左眉骨有道新鮮的傷口，血珠正順著下頜線往下淌?！澳闶钦l(shuí)？”“蘇珩。
”他捂著流血的肩膀，看著對(duì)方腰間的玉佩——羊脂白的玉上刻著半朵云紋，
另一半該在皇帝手里?！皠傔M(jìn)宮的雜役?！鄙虺幹哪抗饴湓谒⒖诘谋±O上，
又掃過(guò)袖袋里露出的墨角?！皶?huì)寫(xiě)字？”“識(shí)得幾個(gè)字。”蘇珩的后背撞在柱上，
疼得倒抽冷氣，“先生說(shuō)，筆能當(dāng)飯吃?！鄙虺幹蝗恍α?，笑聲里帶著血沫的腥氣。
“明天卯時(shí)，到東宮來(lái)。”他解下腰間的玉佩，扔過(guò)去時(shí)繩結(jié)擦過(guò)蘇珩的指尖，
“就說(shuō)孤召你研墨。”3 墨香東宮三日后，蘇珩站在東宮的回廊下，
手里攥著那半塊云紋玉佩。尚衣局給的青綢長(zhǎng)衫很合身，只是領(lǐng)口蹭到肩上的傷，
疼得他微微蹙眉?！斑M(jìn)來(lái)吧。”沈硯之的聲音從書(shū)房傳來(lái)，帶著宣紙的清冽。蘇珩推門(mén)時(shí)，
正看見(jiàn)沈硯之伏在案上寫(xiě)朱批。明黃色的奏章攤開(kāi)著，
朱砂筆在“江浙水患”四字上圈了個(gè)紅圈。他的手指懸在半空，腕間的玉扣隨著動(dòng)作輕響，
與蘇珩袖袋里的玉佩隱隱相和。“為何救我？”沈硯之沒(méi)抬頭，筆尖在紙上拖出細(xì)長(zhǎng)的紅痕。
“想活?！碧K珩將袖袋里的半塊墨放在案上，墨角的“珩”字在晨光里泛著烏光，“會(huì)寫(xiě)字，
能算賬，還能替殿下?lián)醯丁！鄙虺幹墓P頓了頓。他抬眼時(shí)，
目光落在蘇珩纏著布條的肩膀上：“太醫(yī)說(shuō)，再偏半寸就傷了肺?！薄澳潜闶翘煲?。
”蘇珩的指尖卷著長(zhǎng)衫的下擺，“天意讓我活著伺候殿下。”沈硯之突然笑了，
將朱砂筆擱在筆山上。“伺候？”他往硯臺(tái)里倒了些清水，“那就先研墨吧。要松煙墨，
磨得濃淡正好，能在宣紙上暈開(kāi)三分。”蘇珩磨墨的動(dòng)作很輕。他看著墨條在硯臺(tái)里轉(zhuǎn)圈，
黑色的墨汁漸漸漫開(kāi)，像把夜色揉碎在了水里。沈硯之的目光落在他的手上，
那雙手骨節(jié)分明，指腹有常年握筆的薄繭，卻在觸到宣紙時(shí)，帶著一種近乎虔誠(chéng)的溫柔。
“讀過(guò)《詩(shī)經(jīng)》？”沈硯之突然問(wèn)?！白x過(guò)。”蘇珩的墨條頓了頓，“先生教過(guò)‘蒹葭蒼蒼，
白露為霜’。”“喜歡哪句？”“‘知我者謂我心憂(yōu)，不知我者謂我何求’。
”沈硯之的指尖在奏章上停住了。他看著蘇珩低垂的眼睫，在眼下投出淺淺的陰影，
像藏著什么未說(shuō)出口的心事。“以后，你就留在孤身邊吧。”他將一疊空白宣紙推過(guò)去，
“替孤抄錄奏章?！? 暗流涌動(dòng)日子在墨香里緩緩流淌。
蘇珩成了東宮唯一能徹夜留在書(shū)房的人，白日替沈硯之研墨抄書(shū)，夜里就蜷在案旁的軟榻上，
聽(tīng)著對(duì)方翻書(shū)的聲響入眠。有次沈硯之處理奏折到深夜，蘇珩被凍醒，
看見(jiàn)對(duì)方正對(duì)著“漕運(yùn)虧空”的奏疏發(fā)愁，指節(jié)捏得發(fā)白。他悄悄起身，
往炭盆里添了塊銀絲炭，又泡了杯熱茶放在案邊，茶盞里的熱氣漫上來(lái)，
在宣紙上熏出淡淡的水痕?！靶蚜?？”沈硯之的聲音帶著倦意，
卻伸手將自己的狐裘披在他肩上，“孤這里不冷。”狐裘上還帶著沈硯之的體溫，
龍涎香混著炭火的暖，漫進(jìn)蘇珩的鼻腔。他低頭看見(jiàn)對(duì)方的手，
正握著那支刻著“硯”字的玉筆，筆尖在“之”字的收筆處，總比別的字多頓半拍。
5 密室危機(jī)然而，平靜的日子并未持續(xù)太久。一日，蘇珩在整理書(shū)房時(shí)，
無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了一封密信。信上的內(nèi)容讓他大驚失色，
原來(lái)沈硯之正暗中調(diào)查朝中一位權(quán)勢(shì)滔天的大臣，此人勢(shì)力龐大，耳目眾多。蘇珩深知，
一旦這個(gè)消息泄露，沈硯之將陷入極大的危險(xiǎn)之中。就在他猶豫是否要告訴沈硯之時(shí)，
那大臣似乎察覺(jué)到了異樣，開(kāi)始對(duì)東宮展開(kāi)調(diào)查。很快，蘇珩的異常舉動(dòng)引起了他們的注意。
一天夜里，蘇珩被一群神秘人綁架，帶到了一個(gè)陰暗的地下室。地下室里，
那大臣坐在椅子上，眼神陰鷙地看著蘇珩?！靶∽?，你最好把你知道的都說(shuō)出來(lái)，否則，
我有的是辦法讓你生不如死。”說(shuō)罷，他示意手下對(duì)蘇珩用刑。皮鞭如雨點(diǎn)般落在蘇珩身上，
他疼得昏死過(guò)去又再次被水潑醒。但即便如此，他始終咬緊牙關(guān)，沒(méi)有透露半個(gè)字。
因?yàn)樗?，沈硯之的?jì)劃關(guān)乎著國(guó)家的未來(lái)，他不能背叛他。與此同時(shí)，
沈硯之發(fā)現(xiàn)蘇珩失蹤后，心急如焚。他動(dòng)用了自己所有的力量去尋找蘇珩，
同時(shí)也在加快調(diào)查那位大臣的步伐。他知道，時(shí)間緊迫，每耽誤一秒，蘇珩就多一分危險(xiǎn)。
6 賜婚風(fēng)波皇后的懿旨傳到東宮時(shí)，沈硯之正為蘇珩的事焦頭爛額。
金箔包裹的圣旨落在案上，
燙金的“賜婚”二字刺得人眼疼——皇后要將自己的侄女許給太子做側(cè)妃?！暗钕?，
”手下的人提醒道，“此時(shí)若違抗懿旨，恐怕會(huì)引來(lái)更多麻煩，對(duì)尋找蘇公子不利。
”沈硯之沒(méi)動(dòng)。他看著那道圣旨，突然抓起桌上的鎮(zhèn)紙，狠狠砸在地上。