一切似乎都水到渠成。
昏暗的陋室，塵土飛揚，卻掩不住驟然升騰的熾熱體溫和急促呼吸。男人的力量與女子的柔軟交織，粗糲的戰(zhàn)袍與細(xì)膩的衣裙摩擦出窸窣的聲響，混合著壓抑的喘息與呻吟。
柳煙承受著身上男人近乎掠奪般的力道，指甲深深掐入他結(jié)實的臂膀，疼痛與一種冰冷的快意交織。她閉上眼，腦海中閃過的卻是枯井底的黑暗與絕望。
這一切，都是值得的。
不知過了多久，風(fēng)停雨歇。
蕭戰(zhàn)酒醒了大半，看著懷中衣衫凌亂、眼角含淚、更顯楚楚動人的女子，神色復(fù)雜。他方才確實失控了。
“你……”他剛開口。
柳煙卻迅速起身，胡亂整理好衣物，臉上帶著驚慌和后怕，聲音哽咽：“將軍……今日之事，請將軍務(wù)必忘了！奴婢……奴婢只是情難自禁……絕無他意！若被夫人知道，奴婢就活不成了！”
她說完，不等蕭戰(zhàn)回應(yīng)，便如同受驚的兔子般，踉蹌著沖出了小屋，很快消失在暮色籠罩的楓林中。
蕭戰(zhàn)站在原地，懷中似乎還殘留著那溫香軟玉的觸感和淡淡的酒香，一時竟有些怔忡。他從未遇到過這般情況。
而逃離的柳煙，在確定無人跟蹤后，放緩了腳步。
她臉上那副驚慌失措的表情瞬間褪去，取而代之的是一種冰冷的計算和篤定。
她輕輕撫上自己平坦的小腹。
春風(fēng)一度，這種子，她種下了。
接下來，便是要為自己和這個未來的孩子，找一個最穩(wěn)妥的“庇護(hù)所”了。
而那個最佳人選，正是她那位名義上的“姑爺”，需要一樁表面婚姻作為掩護(hù)的——隱刃首領(lǐng)，謝文淵。
自圍場歸來后，柳煙便稱病告假了幾日，縮在下人房中，實則是在靜靜等待，并仔細(xì)復(fù)盤自己的計劃。
她知道，那春風(fēng)一度，并非全無風(fēng)險。若是未能成孕，她便需再尋機(jī)會。若是……成了，那時間便變得緊迫起來。
她更知道，自己那日倉惶逃離，必定在蕭戰(zhàn)心中留下了痕跡。那位將軍并非蠢人，事后冷靜下來，未必不會生出疑慮。但她賭的就是他那份剛正下的傲氣與對她“情難自禁”說辭的一絲相信，以及他絕不會主動將這種“風(fēng)流韻事”宣揚出去的性格。
眼下，最重要的，是為可能到來的“結(jié)果”，提前找好庇護(hù)所。
時機(jī)稍縱即逝。在韓語凝還未察覺異樣，在她身體變化尚未明顯之前，她必須行動起來。
這日深夜，萬籟俱寂。
柳煙換上一身深色不起眼的衣裙，如同暗夜里的幽靈，悄無聲息地避開了巡夜的家丁——這些時日，她早已摸清了狀元府明哨暗崗的規(guī)律。
她目標(biāo)明確，直指謝文淵的書房。
書房仍亮著微弱的燭光，映照在窗紙上，拉出一個清瘦挺拔的身影。
柳煙深吸一口氣，壓下心頭的悸動與恐懼。面對謝文淵，比面對蕭戰(zhàn)更需要勇氣和智慧。此人心思深沉，掌控著秘密力量，絕非易與之輩。
她輕輕叩響了房門。
“誰？”里面?zhèn)鱽碇x文淵清冷的聲音，帶著一絲不易察覺的警惕。
“姑爺，是奴婢，柳煙?！彼曇魤旱脴O低，卻足夠清晰，“有要事稟報，關(guān)于……夫人的?！?/p>
屋內(nèi)沉默了片刻，似乎是在判斷。隨即，門閂輕響，房門開了一條縫。
謝文淵站在門內(nèi)，依舊是一身素色常服，面容在燭光下顯得有些晦暗不明，眼神銳利如刀，瞬間鎖定了她：“何事？”
柳煙側(cè)身閃入屋內(nèi)，迅速關(guān)上房門。
動作干脆利落，絲毫不像普通丫鬟。
謝文淵眸色更深，卻并未阻止，只是靜靜地看著她，周身散發(fā)出一種無形的壓迫感。
柳煙轉(zhuǎn)身，直面他，不再偽裝那副怯懦模樣，目光平靜卻堅定：“姑爺，奴婢并非來告發(fā)夫人，而是想與姑爺談一樁交易。”
“交易？”謝文淵眉梢微挑，似乎來了點興趣，但更多的是審視，“你一個丫鬟，與我有何交易可談？”
“一樁能幫姑爺更好地維持現(xiàn)狀，免去后顧之憂的交易?！绷鵁熣Z速平穩(wěn)，拋出了她的籌碼，“奴婢知道姑爺并非真如外界所言，身有殘疾?！?/p>
話音落下，書房內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固。
謝文淵的眼神驟然變得冰冷無比，殺意一閃而逝。他周身的氣息都變了，從清冷的文人驟然變成了出鞘的利刃，隨時可能擇人而噬。
“你知道你在說什么嗎？”他聲音低沉，帶著致命的危險。
柳煙心臟狂跳，后背瞬間被冷汗浸濕，但她強(qiáng)迫自己站直，毫不退縮地迎上他的目光：“奴婢不僅知道這個，還知道姑爺真正效忠的是誰，這狀元府又究竟是何處?！?/p>
她頓了頓，在對方可怕的凝視下，繼續(xù)道：“姑爺需要這樁婚姻作為掩護(hù)，需要一位‘夫人’來堵住悠悠眾口，讓所有人都相信您確是天閹，從而不會對您的真實身份和夜間行蹤產(chǎn)生懷疑。但韓語凝并非安分之人，她虛榮跋扈，且對您充滿怨念，時日一久，必生事端。她若察覺異常，或是耐不住寂寞做出什么丑事，必將破壞姑爺苦心經(jīng)營的局面?！?/p>
謝文淵沒有說話，只是冷冷地看著她，示意她繼續(xù)。他確實需要這層掩護(hù)，而韓語凝，的確是個潛在的麻煩。
柳煙知道最關(guān)鍵的時刻來了，她深吸一口氣，說出了最大膽的話：“奴婢……已懷有身孕。”
謝文淵眼中終于閃過一絲清晰的錯愕。
“但孩子，并非奴婢與人私通所得。”柳煙迅速接上，堵住他的猜測，“奴婢是被人所害?！彼胝姘爰俚啬：诉^程，“重要的是，這個孩子，需要一個名正言順的身份。而姑爺您，正需要一個‘嫡子’來徹底坐實您因身體缺陷而格外看重子嗣、甚至不惜讓夫人‘借種’的假象，從而更好地解釋您為何對夫人‘寵愛有加’（實則軟禁監(jiān)視），也能讓陛下對您更無懷疑。”
“奴婢愿與姑爺訂立契約：姑爺對外承認(rèn)此子為您的嫡出，予他身份庇護(hù)。奴婢則留在府中，替姑爺看好夫人，確保她安分守己，絕不泄露您的任何秘密，并配合您演好這出戲。奴婢所求，不過是一個安身立命之所，保孩子平安長大?！?/p>
說完，她屏住呼吸，等待著審判。
書房內(nèi)死寂一片，只有燭火噼啪作響。
謝文淵的目光如同實質(zhì)，在她臉上寸寸刮過，似乎在評估她話語的真假，計算著利弊。
良久，他忽然輕笑了一聲，只是那笑意未達(dá)眼底，反而更顯冰冷：“好算計。一石二鳥。既為自己和孩子找了庇護(hù)，又趁機(jī)扳倒了你看不順眼的主子?！?/p>
他果然看穿了她的部分意圖。
柳煙心頭一緊，卻并不否認(rèn)：“各取所需，互惠互利。姑爺是聰明人，應(yīng)知這是目前對您最有利的選擇?？偙攘糁n語凝那個不知何時會爆炸的火藥桶要強(qiáng)?！?/p>
謝文淵踱步到窗邊，望著窗外沉沉的夜色。
他確實需要更完美的掩護(hù)。一個“渴望子嗣”而容忍甚至鼓勵夫人“借種”的丈夫，比一個純粹因殘疾而冷漠的丈夫，更能解釋很多行為，也能讓某些人更加放心。而柳煙，看起來比韓語凝聰明、識時務(wù)，也更有軟肋（孩子），更容易控制。
“孩子是誰的？”他忽然問。
柳煙沉默了一下，低聲道：“將軍府的那位?！?/p>
謝文淵背影微微一滯，隨即了然。蕭戰(zhàn)？這倒是……意外又不意外。他回頭，深深看了柳煙一眼：“你膽子很大?！?/p>
“螻蟻求生，不得已而為之。”柳煙垂眸。
又是一陣漫長的沉默。
終于，謝文淵開口，聲音恢復(fù)了之前的清冷無波：“可以。我會給你和孩子名分。但從此刻起，你需完全聽從我的指令。看好韓語凝，演好你的角色。若有一絲異動或背叛……”
他沒有說完，但那股冰冷的殺意已說明一切。
“奴婢明白?！绷鵁焿合滦闹械目裣埠鸵唤z復(fù)雜的情緒，恭敬應(yīng)下。
一紙隱秘的契約，在這深夜的書房中，于燭光下達(dá)成。
從此，她與這位深不可測的“太監(jiān)”夫君，成了一條繩上的螞蚱，利益交織，各懷鬼胎，卻又不得不相互依存。
無形的網(wǎng)，正在緩緩收緊。而第一個落入網(wǎng)中的，便是那猶在新房里做著“面首”美夢的韓語凝。
柳煙知道，謝文淵很快就會對韓語凝采取行動了。
她的復(fù)仇之路，又邁出了至關(guān)重要的一步。