長(zhǎng)樂(lè)宮 - 未央宮 宮廷御道（卯時(shí)正）：
天光未破，鉛灰色的晨靄死死壓著層層疊疊的宮闕，將殿宇的輪廓扭曲成匍匐巨獸的暗影。
一輛規(guī)制極高的四匹雪白駿馬安車(chē)（漢代高級(jí)官員車(chē)駕，四面遮蔽），在數(shù)十名黑甲覆體、長(zhǎng)戟森然的繡衣直指使者嚴(yán)密簇?fù)硐拢脒^(guò)平整如砥的巨石宮道，沉悶的車(chē)輪聲如同悶雷，在死寂中回蕩。
車(chē)廂內(nèi)，江充閉目危坐。他已換上最威嚴(yán)的繡衣使者深青色官袍，金線獬豸（象征執(zhí)法）在昏暗光影下猙獰欲活，腰懸的鎏金錯(cuò)銀佩劍觸手生寒。那張本已陰沉的臉，在車(chē)廂晃動(dòng)的陰影里，更顯森寒如冰。
他眼皮微闔，眼瞳卻在眼瞼下急劇游移，心念電轉(zhuǎn)，推演著即將扣響的每一環(huán)殺局：
－ 直抵東宮，宣詔！詔書(shū)此刻正緊貼著他的胸膛，滾燙如烙鐵。
－ 太子劉據(jù)，將何以處之？瑟瑟畏葸？暴起震怒？抑或如石德所謀，被激得狗急跳墻？
－ 掘蠱！桐木人偶！方位、形制……務(wù)必“天衣無(wú)縫”！罪證鏈條必須嚴(yán)密咬合！
－ 一旦“人偶”現(xiàn)世，劉據(jù)被坐實(shí)魘鎮(zhèn)君父……石德那頭老狐獾必將反噬而出！搖身變?yōu)椤笆赘嬖獎(jiǎng)住?，獻(xiàn)上太子“圖謀不軌”的“血證”！
－ 丞相劉屈氂，此刻在未央宮署衙應(yīng)已排兵布陣完畢！九卿重臣齊聚！快馬直撲甘泉宮！
－ 長(zhǎng)樂(lè)宮……衛(wèi)子夫！ 江充唇角陰狠地向上牽動(dòng)。東宮侍女芷蘭已將太子“彌留”的訊息送入椒房殿。
那深宮老媼，困獸猶斗，會(huì)作何垂死掙扎？擅調(diào)椒房禁衛(wèi)？私啟武庫(kù)？……哪怕她指尖微動(dòng)，便是勾結(jié)太子、謀逆弒君的鐵證！丞相的利刃，早已懸停于椒房殿的鳳脊之上！
一股操控生死、翻覆天地的快意瞬間攫住江充！他和丞相，方為執(zhí)棋之手！太子？皇后？不過(guò)棋枰之上，待宰之俎！
然而——
噗！噗噗！
一串詭異、迅捷如夜梟振翅般的銳響突兀地自車(chē)頂傳來(lái)！ 緊接著是物體滾落的沉悶聲響！
江充雙眼猛然怒睜！寒芒如淬毒冰錐，刺破昏暗！
“停車(chē)?。?！” 一聲裹挾著驚疑與戾氣的厲喝，撕裂了黎明的死寂。
安車(chē)驟停！車(chē)簾被“嘩啦”一聲扯開(kāi)！一名親信繡衣使者面如死灰，雙手發(fā)顫地遞上一支猶帶寒露、翎羽染著暗紅血跡的竹制信翎！翎筒末端，緊系著一卷素帛！
江充瞳孔驟然緊縮！宮中傳十萬(wàn)火急密報(bào)才用此信翎！且染血者必是九死一生之險(xiǎn)訊！但這信翎……怎會(huì)從天而降，砸在自己車(chē)頂？！
他一把攫過(guò)信翎，指力幾欲捏碎竹管，抖開(kāi)素帛。帛上墨跡狼藉，字如癲如狂，仿佛是倉(cāng)皇瀕死的泣血控訴：
“甘泉驛道斷！陛下疑！劉屈氂通敵！江充即冒頓單于子！巫蠱秘圖匿右袖！速誅！衛(wèi)后絕筆！”
落款：一個(gè)潦草的鳳鳥(niǎo)勾線，旁墜一滴渾濁墨團(tuán)（意圖偽造衛(wèi)后指?。?。
這信如同燒紅的尖釘，狠狠扎入江充眼中！
“甘泉驛道斷？！” （他們精心筑起的信息壁壘被捅穿了？?。?/p>
“陛下疑？！” （皇帝嗅到了什么？?。?/p>
“劉屈氂通敵？！” （反誣丞相？！）
“江充乃冒頓單于子孫？！” （還用巫蠱？！）
“秘圖匿于右袖？！” （直指要害的嫁禍?。?/p>
“衛(wèi)后？！絕筆？！” 最后的烙印昭然若揭！衛(wèi)子夫在發(fā)動(dòng)絕望的反噬！這催命毒信竟是以這種方式砸在他面前？！
剎那間，一股透骨的寒流從江充尾椎炸開(kāi)，瞬間浸透脊背！這栽贓……陰毒！迅猛！詭譎得超出常理！衛(wèi)子夫！她怎么可能？！如何辦到的？！
“搜！給我把車(chē)頂刮地三尺地搜??！百步之內(nèi)，所有廊檐臺(tái)榭制高點(diǎn)，掘地三尺也要揪出放箭之人！”
江充的咆哮因極致的驚怒而扭曲變調(diào)！他死死攥著那頁(yè)仿佛在灼燒指尖的素帛，左手卻下意識(shí)地探向自己的右袖——袖中空空！但這一探，落在周遭繡衣使緊繃的眼中，無(wú)異于不打自招的“摸圖”之舉！
殺氣驟凝！繡衣使者如臨淵藪，瞬間四散撲向暗處！晨光熹微的宮道上，緊繃的空氣幾乎凍結(jié)！
就在江充被這枚從天而降的毒矢釘在原地、方寸大亂的短暫片刻里——東宮深處，一場(chǎng)蓄積已久的致命風(fēng)暴，已然開(kāi)始咆哮旋轉(zhuǎn)！
東宮，太子寢殿外（卯時(shí)二刻）：
天光又掙扎著亮了些許，稀薄的微芒勉強(qiáng)映出庭院的枯枝輪廓。整個(gè)東宮籠罩在一片令人窒息的死寂里，如同墳?zāi)埂?/p>
宮門(mén)內(nèi)的隱蔽處，原本的宮廷侍衛(wèi)已無(wú)蹤無(wú)影，取而代之的是數(shù)十名黑甲罩身、按刀屹立的精壯軍士——他們是太子劉據(jù)手中最后、亦是最為忠誠(chéng)的死衛(wèi)！每一張臉孔都如同石雕，唯眼神深處燃著決然赴死的灰燼。
張光如同鐵鑄的殺神，一身重甲覆體，環(huán)首刀緊握在手，背脊緊繃如拉滿(mǎn)的勁弓，矗立于寢殿緊閉的門(mén)扉之內(nèi)。他的目光如同淬火的刀鋒，一遍遍刮過(guò)宮苑死寂的角落，死死鎖定宮門(mén)方向。他心中默念：此刻，無(wú)且先生應(yīng)已護(hù)著小主人們突出北門(mén)！
寢殿內(nèi)，燈火通明?？諝鈪s稠重得如同凝固的熱油，充斥著風(fēng)暴前夕令人汗毛倒豎的沉寂。
劉據(jù)——或者說(shuō)占據(jù)這軀殼的周稷——已換上一身赭紅色的勁裝武服（非朝服，形同將軍戎袍），玉冠束發(fā)，一絲不亂。他立于巨大的青銅漏刻旁，目光凝成鋼針，死死釘住那不斷滑落的銅尺（銅漏箭）。
嗒……嗒……
每一顆水珠墜落的聲響，都像千斤重錘，狠狠砸在周稷的靈魂深處。
距離江充預(yù)定的巳時(shí)三刻尚有一個(gè)多時(shí)辰！但距離周稷孤注一擲的發(fā)動(dòng)時(shí)辰——卯時(shí)三刻，已不足半刻！
周稷冰涼的指腹刮過(guò)滲著寒氣的銅漏壁。思緒如驚濤拍岸：
－ 張光：門(mén)外那些死衛(wèi)的數(shù)量，應(yīng)已是行動(dòng)就緒的信號(hào)！他那邊……該是成了！
－ 無(wú)且：杳無(wú)聲息！不聞兇信，便是至喜之訊！他們此刻應(yīng)已在奔赴上郡的亡命之途！
－ 衛(wèi)皇后：母親那里，焚柏之煙將是第一道回應(yīng)！北闕烽煙于午時(shí)點(diǎn)起，才是決定生死存續(xù)的號(hào)角！……必須忍！忍到午時(shí)！
－ 真正的殺招：那份藏在書(shū)案上，筆鋒已蘸滿(mǎn)控訴與血淚，直指巫蠱禍心、清肅朝綱的——討逆檄文！它，正在等待著烈焰燎原的時(shí)刻！
他驀然回身！目光如獵食的鷹隼，射向書(shū)案！那方溫潤(rùn)無(wú)瑕的羊脂白玉夔龍佩（無(wú)且所執(zhí)信物的復(fù)本），正靜靜躺在桌角，仿佛無(wú)聲的承諾。
周稷一步踏前，五指猛然收攏，將玉佩牢牢攥入手心！那冰沁入骨的溫潤(rùn)觸感，如同點(diǎn)燃了劉據(jù)這具軀殼中最后也是最兇蠻的血性！這已非簡(jiǎn)單的太子佩玉，而是周稷用以劈開(kāi)沉沉鐵幕的倚天之劍！
就在玉佩入掌，掌心冰火相激的剎那——
嘭！嘭！嘭??！
一陣沉重如擂鼓、急如驟雨的砸門(mén)聲，猝然炸響！
周稷渾身肌肉瞬間繃如磐石！右手閃電般探向腰間！那里藏著一柄吹毛斷發(fā)的精鋼短劍！
“殿下！”張光刻意壓低、卻難掩驚濤駭浪的聲音穿透門(mén)扉刺入，“北宮門(mén)方向突現(xiàn)異動(dòng)！響動(dòng)異常！有大隊(duì)人馬正在疾速集結(jié)?。÷?tīng)甲葉碰撞之聲……絕非宮中羽林??！”
北宮門(mén)？??？！
周稷的心臟驟然停跳，又瘋狂擂擊胸腔！
計(jì)劃中，江充當(dāng)由正東崇安門(mén)來(lái)！北宮門(mén)——那偏僻的通向北軍大營(yíng)的門(mén)戶(hù)！怎么會(huì)有人馬異動(dòng)？還是大隊(duì)？！
是劉屈氂未卜先知，竟發(fā)兵提前鎖宮？！還是江充狡黠萬(wàn)分，臨時(shí)變道要斷我后路？！北宮門(mén)雖遠(yuǎn)，然若被大軍合圍……整個(gè)東宮頓成絕地死籠??！