翌日清晨，我是在一陣劇烈的胃痛中醒來(lái)的。昨晚的藥似乎有些作用，傷口沒(méi)那么疼了，但饑餓卻愈發(fā)清晰。柴房的門(mén)再次被打開(kāi)，這次走進(jìn)來(lái)的不是蕭璟淵，而是兩個(gè)面無(wú)表情的婆子，她們遞給我一套粗布衣裳，還有一碗粥和幾塊硬饃。
“吃吧，吃完了跟我們走?！逼渲幸粋€(gè)婆子聲音干澀，不帶一絲感情。
我狼吞虎咽地吃完了粥，身體才漸漸暖和過(guò)來(lái)。換上粗布衣裳，我被帶出了柴房。王府內(nèi)，雕梁畫(huà)棟，亭臺(tái)樓閣，處處透著威嚴(yán)與奢華。然而，這一切在我眼里，都像華麗的囚籠。
我被帶到了王府的廚房，一個(gè)肥胖的管事嬤嬤叉著腰，頤指氣使地指著我：“你！就是那個(gè)偷貢品的賊婢？王爺法外開(kāi)恩留你一條狗命，可不是讓你來(lái)享福的！從今天起，你就給我在這廚房里干活，劈柴、燒水、洗菜、刷鍋！若是偷懶，有你好受的！”
我呆住了，讓我一個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱女子去廚房干粗活？這分明是變相的折磨！我手腕上的傷口還沒(méi)好，膝蓋也隱隱作痛。我看著那堆得小山高的柴火，心里涌上一陣絕望。這就是他所謂的“親自審”？用苦力來(lái)審？
“怎么？不服氣？”管事嬤嬤見(jiàn)我沒(méi)動(dòng)，立刻瞪起了眼睛，“你以為王府是善堂？既然留你，自然得壓榨干凈！”
我深吸一口氣，壓下心中的不甘。我只是個(gè)平民百姓，此刻命懸一線，根本沒(méi)有反抗的余地。我拿起斧頭，勉強(qiáng)支撐著身體，一斧一斧地劈著柴。每一斧下去，傷口都傳來(lái)撕裂般的疼痛，汗水模糊了我的視線，混著灰塵沾在臉上，狼狽不堪。
下午時(shí)分，我拖著疲憊不堪的身體，在廚房的后院洗菜。冰冷的水凍得我指尖發(fā)紫，傷口更是刺痛難忍。就在我快撐不住的時(shí)候，一個(gè)清瘦的男子走了過(guò)來(lái)。他穿著王府侍衛(wèi)的制服，看起來(lái)約莫二十出頭，眉宇間帶著一絲儒雅。
“你就是王爺帶回來(lái)的那個(gè)……顧清歡？”他停在我面前，聲音溫和。
我抬起頭，打量著他，警惕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我是林風(fēng)，王爺身邊的近身侍衛(wèi)?！彼坪蹩闯隽宋业慕鋫洌瑴睾偷匦α诵?，“王爺吩咐，讓我給你送些傷藥和干凈的衣物?！?/p>
說(shuō)著，他遞過(guò)來(lái)一個(gè)包裹。我愣住了，蕭璟淵？他不是把我扔在廚房任我自生自滅嗎？
“王爺日理萬(wàn)機(jī)，有些事不便明說(shuō)。”林風(fēng)壓低了聲音，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，“他…他只是想護(hù)你周全。廚房粗活雖累，但至少能讓你避開(kāi)一些不必要的麻煩。”
我的心猛地一跳。避開(kāi)麻煩？什么麻煩？難道王府內(nèi)部還有什么我不知道的洶涌暗流？這個(gè)林風(fēng)，語(yǔ)氣神態(tài)，都透著一股善意。他會(huì)是蕭璟淵的“好人”角色嗎？我開(kāi)始猜測(cè)。
晚上，我回到分配給我的小隔間，那地方比柴房好不了多少，但至少有張簡(jiǎn)陋的床榻。我打開(kāi)林風(fēng)送來(lái)的包裹，里面除了藥膏，還有一套干凈的里衣和一套相對(duì)柔軟的粗布衣。換上干凈衣裳，再次涂抹了傷藥，身體的疲憊讓我很快陷入沉睡。
朦朧中，我感覺(jué)到一個(gè)冰冷的觸碰。我猛地睜開(kāi)眼，卻見(jiàn)蕭璟淵坐在床邊，他正用指尖輕輕觸碰我額頭上因發(fā)熱而滲出的薄汗。
“你發(fā)燒了?！彼穆曇舻统?，帶著夜色特有的磁性，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出喜怒，卻讓人感到一絲詭異的安心。
我身體僵硬，心臟狂跳。他怎么又來(lái)了？我不是睡著了嗎？
他從懷中掏出一個(gè)小瓷瓶，倒出幾粒藥丸，又從桌上倒了一杯水，遞到我嘴邊：“把藥吃了。”
我遲疑了一下，還是就著他的手喝了下去。藥丸苦澀，但很快化作一股清涼，從喉嚨滑入腹中。他看著我，那雙深邃的眼眸在黑暗中顯得格外明亮。
“今天白天，可有人為難你？”他突然開(kāi)口，聲音極輕，仿佛怕驚擾了誰(shuí)。
我的腦海中浮現(xiàn)出管事嬤嬤肥胖的身影，還有那堆積如山的柴火。我猶豫了一下，最終還是搖了搖頭：“沒(méi)有，就是…活兒有些多。”
他沒(méi)有追問(wèn)，只是輕輕拂過(guò)我的臉頰，指尖帶著微涼的溫度，那種觸感，讓我的身體猛地顫栗了一下。
“好好睡。”他低聲說(shuō)，然后便起身離開(kāi)，身影融入黑暗。
這一次，他沒(méi)有多做解釋?zhuān)矝](méi)有再提白天的冷酷審判。他就像一個(gè)幽靈，只在夜深人靜時(shí)出現(xiàn)，帶著他的溫柔和藥，然后消失。這種白天冷漠，夜晚溫柔的極端反差，讓我越發(fā)困惑。他到底在演戲，還是……我真的對(duì)他而言，是那個(gè)特殊的“例外”？
他白天把我當(dāng)苦力，晚上卻為我送藥。這種矛盾，讓我心亂如麻。我預(yù)感，我的命運(yùn)，已經(jīng)與這個(gè)攝政王府，與蕭璟淵，緊緊糾纏在一起了。而那個(gè)所謂的“御前貢品”，也許只是個(gè)開(kāi)始。