春末的晨光剛爬上工廠的紅磚墻，食堂后廚就已經(jīng)飄起了油煙。
傻柱系著洗得發(fā)白的圍裙，正站在灶臺(tái)前顛勺，鍋里的青椒肉絲滋滋作響，油星子濺在他的袖口上，留下一個(gè)個(gè)小黑點(diǎn)——那是昨天炒紅燒肉時(shí)濺的，他沒舍得換圍裙，這還是叔去年給他買的，厚實(shí)耐穿。
“柱子，動(dòng)作快點(diǎn)！一會(huì)兒工人該下班了，別耽誤了開飯！”食堂主任張師傅從門口走過(guò)，看了眼鍋里的菜，又看了看傻柱，眼神里帶著點(diǎn)復(fù)雜。
傻柱趕緊應(yīng)了聲：“知道了張主任，馬上就好！”
他加快了手里的動(dòng)作，心里卻有點(diǎn)不踏實(shí)——昨天張主任找他談話，說(shuō)食堂要提拔一個(gè)副廚，候選人是他和后廚的王師傅，讓他最近多上心。
王師傅在食堂干了十年，資格老，還跟以前的廠長(zhǎng)沾點(diǎn)親戚，工友們都說(shuō)，副廚的位置肯定是王師傅的。
“哼，還想當(dāng)副廚？我看就是靠他那個(gè)瘸腿叔叔撐腰！”身后突然傳來(lái)一聲冷笑，是王師傅。
他手里拿著個(gè)搪瓷盆，故意撞了傻柱一下，盆里的水灑了一地，“年輕人，別好高騖遠(yuǎn)，踏踏實(shí)實(shí)切菜就行，副廚這位置，不是誰(shuí)都能坐的?！?/p>
傻柱攥緊了手里的炒勺，指節(jié)泛白。換以前，他肯定就忍了，可現(xiàn)在他想起叔說(shuō)的話——“咱何家的人，骨頭是硬的，不能讓人欺負(fù)”，他深吸一口氣，沒跟王師傅吵，只是蹲下身，默默擦著地上的水。
王師傅見他不吭聲，更得意了，叉著腰說(shuō)：“我勸你還是別惦記副廚了，省得最后丟人。你叔再厲害，還能管到食堂的事？再說(shuō)了，易大爺都快不行了，沒人給你撐腰，你還想往上爬？”
提到易中海，傻柱的心里像被針扎了一下。易中海以前總說(shuō)要讓他養(yǎng)老，可自從叔來(lái)了，易中海就再也沒對(duì)他好過(guò)，還總在背后說(shuō)他的壞話。
現(xiàn)在王師傅拿易中海說(shuō)事，明擺著是看不起他。
“王師傅，副廚靠的是手藝，不是資格，也不是關(guān)系?！鄙抵酒鹕恚掷镞€攥著抹布，聲音不大，卻很堅(jiān)定，“我能不能當(dāng)副廚，看的是我炒的菜，不是誰(shuí)給我撐腰?！?/p>
王師傅愣了一下，顯然沒料到傻柱敢跟他頂嘴，他惱羞成怒地抬手就要打傻柱，卻被突然出現(xiàn)的何大柱攔住了。
“王師傅，動(dòng)手打人可不好?！焙未笾穆曇衾涞孟癖?，他剛送雨水去學(xué)校，路過(guò)工廠，想進(jìn)來(lái)看看傻柱，沒想到正好撞見這一幕。
他攥著王師傅的手腕，掌心的老繭蹭得王師傅生疼，“在工廠里，靠的是本事吃飯，不是靠欺負(fù)年輕人耍威風(fēng)。”
王師傅疼得齜牙咧嘴，卻還硬撐著：“你是誰(shuí)？少管我們食堂的閑事！我教訓(xùn)我徒弟，跟你沒關(guān)系！”
“徒弟？”何大柱冷笑一聲，松開手，“傻柱什么時(shí)候成你徒弟了？我怎么不知道？我是他叔，何大柱，你要是再敢動(dòng)他一根手指頭，我就找張主任評(píng)評(píng)理，看看你這個(gè)‘老資格’，是怎么欺負(fù)人的?！?/p>
提到何大柱的名字，王師傅的臉一下就白了——他早就聽說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，知道是傻柱的親叔，礦上出來(lái)的硬漢子，連劉三都被他收拾過(guò)。他趕緊往后退了兩步，嘴里嘟囔著“多管閑事”，拎著搪瓷盆灰溜溜地走了。
看著王師傅跑遠(yuǎn)，何大柱拍了拍傻柱的肩膀，掌心的老繭蹭得傻柱一麻，卻讓他瞬間冷靜下來(lái)：“別跟他一般見識(shí)，他就是怕你搶了副廚的位置，才故意找茬。”
“叔，我……我能當(dāng)上副廚嗎？”傻柱的聲音有點(diǎn)猶豫，“王師傅資格老，還跟廠長(zhǎng)沾親戚，工友們都說(shuō)……都說(shuō)我不行?！?/p>
“行不行，不是他們說(shuō)的算，是你手里的炒勺說(shuō)的算?！焙未笾叩皆钆_(tái)前，看了看鍋里的青椒肉絲，顏色鮮亮，香氣撲鼻，他笑了笑
“你這手藝，比你爹當(dāng)年剛進(jìn)食堂的時(shí)候好多了。你爹當(dāng)年在食堂當(dāng)學(xué)徒，沒人看好他，可他憑著一股勁，每天天不亮就起來(lái)練刀工，晚上偷偷琢磨菜譜，最后還不是成了食堂最好的師傅？”
提到何大清，傻柱的眼睛亮了亮：“叔，我爹他……他當(dāng)年也跟我一樣，被人欺負(fù)過(guò)嗎？”
“怎么沒被欺負(fù)過(guò)？”何大柱靠在灶臺(tái)邊，語(yǔ)氣軟了下來(lái)，像是在回憶往事，“你爹剛進(jìn)食堂的時(shí)候，比你還小，后廚的老員工總搶他的活，還故意把壞了的食材給他，讓他出丑。
可你爹沒忍，他把壞食材挑出來(lái)，重新找好的，還把老員工的活也干了，用手藝說(shuō)話，最后那些人再也不敢欺負(fù)他了。”
他頓了頓，看著傻柱：“你跟你爹一樣，有做飯的天賦，也有股韌勁。只要你踏踏實(shí)實(shí)干，把菜炒好，讓工人滿意，張主任肯定會(huì)選你。記住，咱何家的人，不靠關(guān)系，不靠別人撐腰，就靠自己的本事立足?！?/p>
傻柱看著何大柱篤定的眼神，心里的猶豫一下就沒了。他攥緊了炒勺，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“叔，我知道了！我一定好好干，不丟咱何家的臉！”
接下來(lái)的幾天，傻柱比平時(shí)更賣力了。每天天不亮就到食堂，把后廚的衛(wèi)生打掃干凈，把食材分類整理好；工人下班吃飯時(shí)，他總會(huì)多問(wèn)一句“菜合不合口味”，要是有人說(shuō)咸了或淡了，他就記在小本子上，下次調(diào)整；遇到年紀(jì)大的工人，他還會(huì)多給一勺菜，笑著說(shuō)“您多吃點(diǎn)，補(bǔ)充體力”。
工友們都看在眼里，對(duì)傻柱的印象越來(lái)越好了。以前總說(shuō)他“靠叔叔撐腰”的人，現(xiàn)在都改口說(shuō)“柱子這孩子實(shí)誠(chéng)，菜炒得也好”；就連以前跟王師傅走得近的幾個(gè)工友，也開始跟傻柱打招呼，偶爾還會(huì)幫他搭把手。
可王師傅卻沒打算放過(guò)他。周五那天，工廠領(lǐng)導(dǎo)要下來(lái)考察副廚人選，王師傅故意把傻柱準(zhǔn)備好的紅燒肉調(diào)料換了——把白糖換成了鹽，還把燒好的肉里加了不少生水，想讓傻柱端上去的時(shí)候出丑。
傻柱端著紅燒肉出來(lái)的時(shí)候，就覺得不對(duì)勁——肉的顏色發(fā)暗，還帶著股生水的味道。他趕緊嘗了一口，咸得他直皺眉，差點(diǎn)吐出來(lái)。
“柱子，怎么了？菜有問(wèn)題？”張主任走過(guò)來(lái)，看了眼盤子里的肉，臉色沉了下來(lái)，“這肉怎么回事？咸成這樣，還帶著生水，你是怎么炒的？”
周圍的工友也圍了過(guò)來(lái)，小聲議論著：“這肉怎么回事??？平時(shí)柱子炒的紅燒肉可香了?！?/p>
“肯定是緊張了，畢竟領(lǐng)導(dǎo)要來(lái)考察。”
“我看是有人故意搞鬼，剛才我看見王師傅進(jìn)了后廚的調(diào)料間?！?/p>
王師傅站在人群后面，嘴角掛著冷笑，心里想著：這下看你還怎么當(dāng)副廚！
傻柱的臉漲得通紅，他知道是王師傅搞的鬼，可他沒有證據(jù)，要是現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，別人肯定以為他是在找借口。就在他不知所措的時(shí)候，何大柱的聲音突然傳來(lái)：“張主任，這肉不是柱子炒砸了，是有人故意換了調(diào)料?！?/p>
何大柱手里拿著一個(gè)小紙包，里面是剩下的白糖，還有一個(gè)空的鹽罐——?jiǎng)偛潘麃?lái)給傻柱送午飯，正好看見王師傅鬼鬼祟祟地從調(diào)料間出來(lái)，還把一個(gè)紙包扔進(jìn)了垃圾桶，他撿起來(lái)一看，是沒用完的白糖，又去調(diào)料間看了看，發(fā)現(xiàn)鹽罐里的鹽少了一大半，而傻柱平時(shí)用的白糖罐是空的。
“這是柱子平時(shí)用的白糖，剛才被王師傅換成了鹽，還往肉里加了生水?！焙未笾鸭埌望}罐遞給張主任，又指了指旁邊的一個(gè)工友，“小李師傅剛才也看見了，王師傅進(jìn)了調(diào)料間，出來(lái)的時(shí)候手里還拿著鹽罐?！?/p>
小李師傅趕緊點(diǎn)頭：“對(duì)，我看見了！王師傅進(jìn)去了大概五分鐘，出來(lái)的時(shí)候手里拿著個(gè)鹽罐，還偷偷笑呢！”
王師傅的臉一下就白了，趕緊辯解：“我沒有！是他們誣陷我！我就是進(jìn)去拿點(diǎn)醬油，沒換調(diào)料！”
“拿醬油？”何大柱冷笑一聲，“調(diào)料間的醬油罐在左邊，鹽罐在右邊，你拿醬油怎么會(huì)碰到鹽罐？還有，垃圾桶里的白糖紙包，上面還有你的指紋，要不要去派出所驗(yàn)一驗(yàn)？”
王師傅嚇得腿都軟了，他沒想到何大柱會(huì)這么細(xì)心，還找到了證據(jù)。他再也撐不住了，“撲通”一聲跪倒在地，哭著說(shuō)：“張主任，我錯(cuò)了！我不該換調(diào)料，不該陷害柱子！我就是太想當(dāng)副廚了，才一時(shí)糊涂犯了錯(cuò)，你再給我一次機(jī)會(huì)吧！”
張主任的臉色鐵青，他早就知道王師傅小心眼，沒想到他會(huì)用這么下三濫的手段。他瞪了王師傅一眼：“你這種人，根本不配留在食堂！從今天起，你被開除了，馬上收拾東西走人！”
王師傅癱在地上，再也沒了剛才的囂張氣焰，只能被兩個(gè)工友架著走了。
解決了王師傅，張主任轉(zhuǎn)向傻柱，臉上露出了笑臉：“柱子，委屈你了。你不僅手藝好，還老實(shí)本分，這個(gè)副廚，你當(dāng)之無(wú)愧！”
周圍的工友都鼓起掌來(lái)，紛紛說(shuō)：“柱子，恭喜?。∧阍缇驮摦?dāng)副廚了！”
“以后咱們就能經(jīng)常吃你炒的菜了，太好了！”
傻柱的眼睛紅了，他走到何大柱身邊，聲音有點(diǎn)哽咽：“叔，謝謝你。要是沒有你，我今天就完了?！?/p>
“謝啥？”何大柱拍了拍他的肩膀，“是你自己有本事，要是你手藝不好，就算我?guī)湍愠吻辶?，張主任也不?huì)選你。以后當(dāng)了副廚，更要好好干，別辜負(fù)了張主任的信任，也別辜負(fù)了工人的期待?！?/p>
傻柱重重地點(diǎn)頭：“我知道了叔！我一定好好干，炒好每一道菜，不讓你失望！”
當(dāng)天下午，工廠就貼出了通知，正式任命何雨柱為食堂副廚，工資每月漲五塊錢。傻柱拿著通知，心里像吃了蜜一樣甜——這是他靠自己的本事掙來(lái)的，不是靠任何人撐腰。
晚上回到家，雨水早就聽說(shuō)了傻柱升職的消息，特意買了一塊糖，遞到傻柱手里：“哥，恭喜你升職！以后你就是副廚了，真厲害！”
何大柱也做了一桌子菜，有傻柱愛吃的紅燒肉，有雨水愛吃的炒雞蛋，還有一瓶白酒——這是他特意去供銷社買的，慶祝傻柱升職。
“來(lái)，柱子，喝一杯。”何大柱給傻柱倒了杯酒，又給自己倒了一杯，“今天你升職，是好事，也是你成長(zhǎng)的開始。以后在食堂，不僅要炒好菜，還要學(xué)會(huì)跟工友相處，該硬的時(shí)候硬，該軟的時(shí)候軟，但記住，不能欺負(fù)人，也不能讓人欺負(fù)，更不能忘了‘護(hù)親守規(guī)’——護(hù)著自己的家人，守著咱何家的規(guī)矩。”
傻柱端起酒杯，跟何大柱碰了一下，一飲而盡。白酒的辛辣滑過(guò)喉嚨，卻讓他覺得格外痛快。他看著叔和雨水的笑臉，心里暗暗發(fā)誓：以后他要更加努力，不僅要當(dāng)好副廚，還要護(hù)著這個(gè)家，護(hù)著叔和雨水，再也不讓他們受委屈。
就在這時(shí)，院門口傳來(lái)了秦淮茹的聲音：“柱子，在家嗎？我聽說(shuō)你升職了，特意來(lái)看看你，想跟你說(shuō)點(diǎn)事?！?/p>
傻柱皺了皺眉，他知道秦淮茹肯定是來(lái)要好處的，換以前，他肯定會(huì)心軟，可現(xiàn)在他想起叔說(shuō)的話，想起自己這些年受的委屈，他站起身，走到門口，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“秦嬸，我升職了是好事，不過(guò)我還有事要跟我叔和我妹吃飯，就不招待你了。以后你要是有什么事，就直接說(shuō)，別再像以前那樣找借口蹭吃蹭喝，我不會(huì)再讓你欺負(fù)了。”
秦淮茹愣了一下，她沒想到傻柱會(huì)這么直接地拒絕她。她還想再說(shuō)點(diǎn)什么，傻柱已經(jīng)關(guān)上了院門，把她擋在了外面。
看著緊閉的院門，秦淮茹的臉色很難看，卻不敢再敲門——她知道，傻柱變了，不再是以前那個(gè)任人拿捏的軟柿子了，而這一切，都是因?yàn)楹未笾ＫЯ艘а?，只能灰溜溜地走了?/p>
院里，何大柱看著傻柱的背影，嘴角露出了欣慰的笑容。他知道，傻柱終于覺醒了，不再是那個(gè)需要他時(shí)刻保護(hù)的孩子了。而何家的“鐵骨”精神，也在傻柱身上慢慢生根發(fā)芽，終有一天，會(huì)長(zhǎng)成參天大樹，護(hù)著這個(gè)家，護(hù)著何家的每一個(gè)人。
夜色漸深，何家小院的燈還亮著，屋里的笑聲和飯菜的香氣，飄得很遠(yuǎn)，像一道溫暖的屏障，把所有的算計(jì)和欺負(fù)，都擋在了門外。