貞觀二十年的長安城，萬國來朝，燈火徹夜不熄。
這夜子時，皇城西北角的凌煙閣忽然火光大作。值守的金吾衛(wèi)狂奔救火，卻在濃煙中看見二十四功臣畫像中的杜如晦畫像自行撕裂，畫像上的眼眸淌下兩道血淚。
次日清晨，一道密旨悄然出宮，直奔城南安化坊的一處僻靜宅邸。
“圣人口諭，命司天臺少監(jiān)李淳風(fēng)即刻入宮，不得延誤?！?/p>
李淳風(fēng)踏入紫宸殿時，殿內(nèi)熏香繚繞，太宗李世民正立于窗前，背對著他。
“陛下?！崩畲撅L(fēng)躬身行禮。
太宗沒有轉(zhuǎn)身，只是抬手揮退了左右?！按撅L(fēng)，昨夜凌煙閣之事，你已聽說了？”
“臣略有耳聞?！?/p>
“杜公畫像泣血，非吉兆也。”太宗聲音低沉，“朕昨夜夢見他，立于渭水之畔，滿身血污，言說‘九鼎移位，山河傾覆’?！?/p>
李淳風(fēng)心頭一震，面上卻不動聲色：“陛下，夢兆之事，虛虛實實，未必應(yīng)驗?！?/p>
太宗終于轉(zhuǎn)身，目光如電：“但凌煙閣之事并非夢境。朕已命人查驗，畫像泣血是真，且閣中發(fā)現(xiàn)此物。”
他抬手，掌中是一枚青銅所制的令牌，上面刻著繁復(fù)云紋，中央?yún)s是一個“虛”字。
李淳風(fēng)認出那令牌的瞬間，呼吸幾乎停滯——那是早已消失多年的虛天司信物。虛天司，高祖年間設(shè)立的神秘機構(gòu)，專司偵辦玄怪案件，十五年前一夜之間消失無蹤，成為朝中禁忌。
“虛天司重現(xiàn)，功臣泣血?！碧谧叩嚼畲撅L(fēng)面前，聲音壓得更低，“朕要你秘密查辦此事，直接向朕稟報。有人問起，便說是修訂歷法，觀測星象?！?/p>
“臣遵旨。”李淳風(fēng)低頭領(lǐng)命，心中卻明白此事絕不簡單。虛天司消失的那夜，長安城中一百三十二人同時失蹤，其中就包括他的師兄袁天罡。