暴風(fēng)雪短暫停歇后，以更暴烈的姿態(tài)撲向山莊。
窗玻璃被雪粒敲出細(xì)密的裂紋，像一張正在蔓延的白色蛛網(wǎng)。
沈言把周維的手腕固定在沙發(fā)扶手上，確認(rèn)心電讀數(shù) 72 次/分，才抬頭。
“柴油沒了，蓄電池 9%，溫度會在兩小時(shí)內(nèi)降到零度以下?！?/p>
陸沉把剔骨刀插在壁爐旁的木柴上，刀柄輕顫：“那就必須在兩小時(shí)內(nèi)找到新的取暖方式——或者找到兇手?！?/p>
陳伯端著懷表走進(jìn)來，秒針依舊停在 20:15，像被凍結(jié)的河流。
“也許還有一個(gè)辦法，”老人啞聲說，“山莊舊主留下的緊急通道。”
一行人拖著應(yīng)急燈來到西翼。
地板被雪水浸得發(fā)軟，踩上去發(fā)出咯吱咯吱的呻吟。
儲藏室盡頭，是一面嵌進(jìn)墻體的老舊鐵柜。
陳伯用那把生銹的鑰匙擰開鎖扣，柜門發(fā)出垂死般的嘎吱。
里頭空無一物，只有一塊可活動的墻板。
墻板上釘著一張發(fā)黃的照片：
舊主與兩個(gè)少年并肩站在山莊后門，背景是深不見底的松林。
照片背面用鉛筆寫著：
“秘道啟用日：1999.12.31 見證人：Z·Z & W·W”
沈言指尖一頓——Z·Z 顯然是周深，W·W 則是周維。
墻板邊緣有新近撬痕，木屑還帶著松脂香。
陸沉用肩膀頂開墻板，一股潮濕陰冷的空氣撲面而來。
手電筒光束穿過黑暗，照出一條僅容一人匍匐的狹窄磚道。
地面殘留半干泥印，腳尖朝外，腳跟模糊——
與林薇浴室外的腳印形狀一致。
沈言蹲下測量：
“步幅 55cm，身高約 170-175cm，體重 60kg 左右?！?/p>
磚道內(nèi)壁嵌著一段生銹的滑軌，像舊時(shí)運(yùn)送煤炭的小車軌道。
陳伯低聲解釋：“戰(zhàn)時(shí)是防空洞，后來改成酒窖，再后來被封死?！?/p>
他用手電照向頂部，一排鐵鉤搖晃，鉤尖閃著暗紅——
像是曾被用來懸掛重物，或尸體。
四人彎腰前行，磚道逐漸向下傾斜，溫度驟降。
墻面滲出細(xì)密水珠，滴在頸后，像無形的手指。
約五十米后，軌道中斷，前方出現(xiàn)一扇鐵門。
門牌銹得只剩一個(gè)字母：“EXIT”。
門鎖被撬開，鎖舌扭曲，像被暴力擰斷的骨頭。
門后是一間不足十平米的石室，角落堆著幾只空橡木酒桶。
石室頂部嵌著一臺老舊手搖通風(fēng)機(jī)，葉片被拆，只剩空洞。
地上散落幾張熱敏紙碎片，沈言拼湊出半句話：
“……審判將在通道盡頭完成……”
落款依舊是潦草的“導(dǎo)演”。
陸沉讓陳伯留在石室門口，自己與沈言繼續(xù)向前。
磚道再往前十米，出現(xiàn)岔路：
左拐向上，坡度陡升，隱約透進(jìn)一線灰白天光；
右拐向下，漆黑如墨，深處傳來滴答水聲。
沈言撿起一塊碎石，朝右通道扔去。
回聲返回時(shí)長 1.8 秒——
“至少 30 米深，可能通向地下暗河或天然溶洞?！?/p>
她望向左側(cè)上坡，空氣中有松脂與雪的味道。
“出口應(yīng)該在后山獵人小屋方向?！?/p>
陸沉點(diǎn)頭：“兇手昨夜就是利用這條通道往返殺人，再折返山莊?！?/p>
他用手電照向左通道墻壁——
幾道新鮮劃痕，像指甲抓過的痕跡，旁邊濺著暗褐色點(diǎn)狀血跡。
兩人循著上坡通道，匍匐十余米后，頭頂出現(xiàn)一塊可掀動的木蓋。
推開，冷風(fēng)卷著雪灌進(jìn)來，像冰刀刮臉。
出口是一間廢棄獵人木屋，屋頂半塌，雪光透進(jìn)縫隙。
屋內(nèi)地面凌亂，有新鮮腳印從門口延伸到木蓋下方。
腳印在雪地里拖出一條細(xì)線，像被什么重物拖拽。
木屋中央，擺著一只空鐵桶，桶壁殘留柴油味。
桶底壓著一張對折的 A4 紙，打印字體：
“恭喜找到舞臺后門。
但請記住，觀眾永遠(yuǎn)比演員先到場。
——導(dǎo)演”
沈言把紙折起，塞進(jìn)證物袋。
她抬頭，看見木屋橫梁上掛著一只風(fēng)鈴——
銅制，松果形狀，與山莊舊主肖像畫上的胸針一模一樣。
風(fēng)鈴在風(fēng)里叮當(dāng)作響，像倒計(jì)時(shí)。
返回石室時(shí)，陳伯正用打火機(jī)烘烤那張熱敏紙碎片。
火焰掠過，紙上顯影出第二行字：
“瀆職者未死，背叛者將提前至 23:00。
觀眾席已就位?！?/p>
字跡消失得比出現(xiàn)更快，像被雪吞沒的腳印。
沈言把碎片收好，低聲說：“導(dǎo)演在通道里裝了熱顯影紙，他能實(shí)時(shí)知道我們走到哪兒。”
陸沉用剔骨刀在石壁刻下一行字：
“演員已到場，導(dǎo)演請現(xiàn)身。”
刀尖劃過石屑，火星四濺。
四人剛退回磚道入口，身后傳來沉悶轟響。
石室頂部塌陷，碎石與雪粉傾瀉而下，瞬間封死通道。
陳伯臉色慘白：“舊支撐木被鋸斷三分之二，只等我們進(jìn)去?！?/p>
沈言用手電照向封死的石堆——
裂縫間隱約可見一抹紅色布料，像被活埋的旗幟。
她忽然意識到：導(dǎo)演不僅掌控通道，還掌控時(shí)間。
他讓所有人親眼看到出口，再親手把它關(guān)上。
“他在逼我們留在山莊，”沈言低聲說，“直到午夜?！?/p>
回到客廳，溫度計(jì)已降至 4℃。
周維的呼吸球囊表面結(jié)了一層薄霜，阿慧的手指被凍得通紅。
蓄電池電量 7%，應(yīng)急燈開始閃爍。
沈言把白板翻到最后一欄，用紅筆寫下：
【T-1h40min 出口被封 溫度 4℃ 蓄電池 7%】
陸沉把剔骨刀插在桌上，刀柄映出眾人扭曲的臉。
“導(dǎo)演在雪里，也在我們心里，”他說，“現(xiàn)在，無處可逃?！?/p>
壁爐火光奄奄一息，像垂死者的呼吸。
沈言把那張風(fēng)鈴照片貼在白板中央，旁邊寫上：
【觀眾 導(dǎo)演 演員 共犯】
她在“共犯”二字上畫了一個(gè)大大的問號。
倒計(jì)時(shí)，T-1h30min。
窗外，雪片像撕碎的紙錢，無聲地覆蓋一切。