第二卷·第十章暮春的長安城外，渭水泛著粼粼波光，宇文泰身披玄色織金紋甲，
立于塢堡箭樓之上，
目光掠過灘頭操練的府兵——那是蘇綽依“六條詔書”新整訓(xùn)的三團(tuán)勁旅，
甲胄上的“八柱國”徽記在風(fēng)里獵獵作響。身后傳來輕甲摩擦的聲響，
是剛從夏州調(diào)回的賀蘭祥，手中捧著一卷泛黃的戶籍冊。“中山公（賀蘭祥封號）此去夏州，
核查得如何？”宇文泰未回頭，指尖卻叩了叩箭樓的木欄，
那里刻著去年與高歡沙苑之戰(zhàn)的陣亡將士名錄。賀蘭祥單膝跪地，
將戶籍冊高舉過頂：“夏州三郡隱戶已清出七千余，皆按‘均田令’授田，
其中精壯兩千人編入府兵，補(bǔ)足了李弼部的缺額。只是……”他頓了頓，聲音壓低，
“秦州刺史獨(dú)孤信遞來密報(bào)，說高歡在晉陽整飭騎兵，似有南犯之兆?！庇钗奶┙舆^戶籍冊，
指尖在“均田”二字上摩挲片刻，忽然轉(zhuǎn)身看向賀蘭祥：“高歡若來，便讓他來。
”他抬手指向渭水對岸的農(nóng)田，新插的秧苗已泛出淺綠，“去年蘇尚書定的‘計(jì)賬法’，
如今各州府庫糧粟已積至五十萬石，府兵冬衣也趕制了三萬套——他高歡有鮮卑鐵騎，
我有這關(guān)中百姓的根基?！痹捯粑绰?，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，斥候校尉翻身下馬，
呈上一封火漆密信。宇文泰拆開一看，眉頭微蹙：原來是南梁遣使來長安，欲與西魏結(jié)親，
愿以武帝之妹廬陵公主嫁與宇文泰之子宇文覺?！澳狭捍伺e，是想借我牽制東魏。
”宇文泰將密信遞給賀蘭祥，目光重新落回操練的府兵身上，“不過也好，先穩(wěn)住南邊，
方能專心應(yīng)對高歡。你去告訴蘇綽，讓他明日入府議一議——既要備好與南梁的聘禮，
更要把潼關(guān)的防務(wù)再加固三分?！辟R蘭祥領(lǐng)命退下時(shí)，夕陽正沉向終南山，
將宇文泰的身影拉得很長。他抬手按在腰間的玉柄刀上，
那是當(dāng)年隨賀拔岳入關(guān)中時(shí)所得——如今賀拔岳已逝，
關(guān)中卻在他手中漸成氣象：吏治因“六條詔書”而清明，府兵因“均田令”而精銳，
就連長安城里的學(xué)子，也開始誦讀蘇綽編撰的《大誥》。“這大周的根基，
”宇文泰輕聲自語，指尖劃過箭樓木欄上的刻痕，“便要在這渭水之畔，一寸寸扎牢了。
”第二卷第十一章沙苑的蘆葦蕩在秋風(fēng)里翻涌，如一片金色的浪潮。
宇文泰勒馬立于高處土坡，玄甲上蒙著層薄霜，目光透過蘆葦縫隙，
能望見遠(yuǎn)處東魏軍的炊煙——高歡的主力已至，營帳連綿數(shù)十里，
旗幟上的“高”字在風(fēng)里獵獵作響?！皥?bào)！”斥候縱馬奔來，聲音帶著急促，
“趙柱國、李弼將軍已繞至龍門山道，昨夜劫了東魏糧車三百輛，一把火燒了半條糧道！
高歡已派彭樂率軍回援！”宇文泰嘴角微揚(yáng)，抬手按住腰間刀鞘：“彭樂一去，
東魏前鋒便弱了三分。傳我將令，讓將士們把蘆葦割來，每人事先束好三束，
待敵至?xí)r聽我號令縱火。”身旁副將不解：“丞相，沙苑地勢開闊，縱火若被風(fēng)卷回，
恐傷我軍。”“你忘了？”宇文泰指向西南方向，“今日辰時(shí)起風(fēng)，風(fēng)向必是西北，
正好往東魏大營吹。”他早年隨賀拔岳征戰(zhàn)關(guān)中，對這一帶的氣候了如指掌，
“高歡自恃人多，必不會(huì)防我用火——這蘆葦蕩，便是他的葬身之地?！闭f著，
遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，于謹(jǐn)派來的信使趕到：“于將軍急報(bào)！蒲坂津東魏軍猛攻三日，
我軍傷亡漸增，但仍死守渡口！高歡派人勸降，于將軍已斬了來使！”宇文泰頷首，
眼中添了幾分凝重：“于謹(jǐn)撐得住，我等便不能誤事。傳令下去，全軍偃旗息鼓，
藏于蘆葦蕩深處，待東魏大軍進(jìn)入腹地，再行出擊。”日頭漸升至中天，
東魏軍的腳步聲終于近了。高歡親率五萬精銳，排著密集陣型踏入蘆葦蕩，
馬蹄踩過枯草的聲響清晰可聞。領(lǐng)軍的將領(lǐng)正是竇泰，他手提長槍，目光警惕地掃過四周，
卻只看見無邊無際的蘆葦——他怎會(huì)想到，宇文泰的三萬府兵，正屏息藏在蘆葦叢中，
手中緊握著燃火的火把?！胺?！”宇文泰猛地?fù)]下長槊。剎那間，無數(shù)火把被擲向蘆葦叢，
西北風(fēng)卷著火星，瞬間將金色的蘆葦蕩變成一片火海。東魏軍猝不及防，
士兵們驚呼著四處逃竄，陣型大亂。竇泰怒喝著想要重整軍隊(duì)，
卻被迎面沖來的李弼部截?cái)嗤寺贰铄鰟倧凝堥T山道趕回，麾下將士個(gè)個(gè)悍勇，長槍直刺，
轉(zhuǎn)眼間便殺倒一片東魏兵。宇文泰見狀，拍馬挺槊沖入敵陣。玄甲在火光中閃著冷光，
長槊橫掃，將一名東魏校尉挑落馬下。府兵們見主帥親自沖鋒，士氣大振，
吶喊著從蘆葦叢中殺出，與東魏軍展開混戰(zhàn)?；鸾栾L(fēng)勢，越燒越旺。
東魏軍在火海中辨不清方向，自相踐踏者不計(jì)其數(shù)。竇泰奮力拼殺，
卻被李弼、趙貴左右夾擊，長槍刺穿鎧甲，倒在血泊之中。高歡在大營中聽聞前線失火，
急率援軍趕來，卻見沙苑已成一片火海，自家軍隊(duì)潰不成軍。他勒住馬，
望著火光中縱橫廝殺的西魏府兵，氣得臉色鐵青——他怎么也沒想到，自己十萬大軍，
竟會(huì)在這蘆葦蕩中栽了跟頭?！俺?！快撤！”高歡咬牙下令。殘余的東魏軍早已沒了斗志，
跟著主帥倉皇逃竄。宇文泰率軍追擊二十余里，直到黃河岸邊才停下——此役，
西魏斬殺東魏兵兩萬余人，俘虜三萬，繳獲糧草、鎧甲無數(shù)，而高歡經(jīng)此一敗，
短時(shí)間內(nèi)再無力南犯。暮色降臨時(shí)，宇文泰站在沙苑的土坡上，望著漸漸熄滅的余火，
以及滿地東魏兵的尸體。身后，李弼、趙貴等將趕來，齊聲說道：“丞相英明！此役大勝，
關(guān)中可安！”宇文泰卻沒有笑意，他抬手拂去玄甲上的煙灰，輕聲道：“高歡雖敗，
根基仍在。今日之勝，不過是為大周多爭了幾分時(shí)間?！彼聪蜷L安的方向，
“蘇尚書還在等著捷報(bào)，我們該回去了——接下來，要做的事，還有很多。
”晚風(fēng)卷起他的披風(fēng)，在暮色中獵獵作響。沙苑的火光漸漸暗去，而西魏的國運(yùn)，
卻在此戰(zhàn)之后，愈發(fā)明亮起來。第二卷·第十二章沙苑戰(zhàn)后的第七日，
長安城門迎來了凱旋的隊(duì)伍。玄色旌旗在風(fēng)中舒展，甲胄锃亮的府兵列著整齊的方陣，
馬蹄踏過青石板路，濺起細(xì)碎的塵土。宇文泰身披玄色織金紋甲，腰間懸著染過血的玉柄刀，
勒馬立于朱雀大街中央，目光掃過兩側(cè)歡呼的百姓——孩童舉著麥穗追在隊(duì)伍后，
老人們捧著陶碗，將溫?zé)岬柠溨噙f向?qū)⑹浚劢堑陌櫦y里滿是笑意。“丞相威武！
”不知是誰先喊了一聲，隨即歡呼聲如浪潮般席卷整條大街。
宇文泰抬手示意將士們放緩腳步，目光落在街角那棵老槐樹下——蘇綽正扶著拐杖站在那里，
臉色依舊蒼白，卻特意換上了正紅色的朝服，見宇文泰看來，他艱難地直了直脊背，
拱手行了一禮。宇文泰心中微動(dòng)，勒轉(zhuǎn)馬頭，在蘇綽面前翻身下馬?！疤K尚書，此番大捷，
你居功至偉?！庇钗奶┪兆√K綽的手腕，觸到一片冰涼，不由得皺了皺眉，“醫(yī)囑你需靜養(yǎng)，
怎的還來城門迎我？”蘇綽咳了兩聲，聲音帶著一絲虛弱，卻難掩振奮：“沙苑一勝，
關(guān)中根基得固，老夫便是躺著，也想親耳聽聽百姓的歡呼?！彼种赶蚪峙缘募Z店，
“自昨日傳來捷報(bào)，各州府已按‘均田令’追加授田，
糧店的粟米價(jià)也降了三成——丞相你看，這便是民心?！庇钗奶╉樦氖种竿ィ?/p>
糧店前果然排著長隊(duì)，掌柜正笑著將粟米舀進(jìn)百姓的布袋里。
他輕輕拍了拍蘇綽的手背：“這些都是你我當(dāng)初定下的章法，如今總算見了成效。
只是你身子要緊，我已讓人備好湯藥，回府后便好生休養(yǎng)。”說罷，
他示意身后的侍從扶蘇綽上馬車，自己則重新翻身上馬，率領(lǐng)隊(duì)伍向丞相府行去。
議事堂內(nèi)早已擺好了捷報(bào)文書，周惠達(dá)、于謹(jǐn)、趙貴等人皆已等候在此。見宇文泰進(jìn)來，
眾人齊齊起身行禮。宇文泰抬手示意眾人落座，
目光落在案上那疊俘虜名冊上——三萬東魏俘虜，半數(shù)是鮮卑騎兵，其余皆是中原流民。
“這些俘虜如何處置，諸位有何看法？”宇文泰拿起名冊，
指尖在“鮮卑騎兵”四字上輕輕劃過。趙貴率先開口，聲音洪亮：“東魏騎兵皆是悍勇之輩，
不如編入府兵，充實(shí)我軍戰(zhàn)力！至于那些流民，可按‘均田令’授田，
讓他們在關(guān)中落戶——既添了兵員，又增了賦稅，一舉兩得！”于謹(jǐn)卻搖了搖頭，
沉聲道：“鮮卑騎兵雖勇，卻心念東魏，若強(qiáng)行編入府兵，恐生禍亂。依我之見，
當(dāng)將他們分散安置在夏州、秦州等地，由當(dāng)?shù)貙㈩I(lǐng)看管，待其歸心后再酌情編伍。
流民可授田，但需派官吏督導(dǎo)耕種，避免荒廢?！敝芑葸_(dá)點(diǎn)頭附和：“于將軍所言極是。
此外，高歡雖敗，卻仍握有晉陽、鄴城之地，若我們處置俘虜過苛，恐讓東魏軍民同仇敵愾。
不如發(fā)布檄文，言明凡愿歸降者，皆與關(guān)中百姓同等對待——如此既能瓦解東魏人心，
又能為我西魏添磚加瓦?！庇钗奶┞犞娙说淖h論，
目光轉(zhuǎn)向一直沉默的蘇綽——他被侍從扶著坐在角落的軟榻上，正低頭咳嗽。見宇文泰看來，
蘇綽緩緩抬起頭：“諸位所言皆有道理，但若想讓俘虜真正歸心，
還需在‘吏治’上多下功夫。”他頓了頓，從袖中取出一卷文書，
“這是老夫近日修訂的‘考績法’，凡地方官吏，需以勸農(nóng)、撫民、治軍三項(xiàng)為考核標(biāo)準(zhǔn)，
若有欺壓俘虜、懈怠農(nóng)事者，嚴(yán)懲不貸。只有官吏清明，百姓與俘虜才會(huì)真正信服我西魏。
”宇文泰接過文書，仔細(xì)翻閱著，眼中漸漸露出贊許之色：“蘇尚書此言，正是我心中所想。
‘考績法’即刻推行，各州府需在一月內(nèi)完成官吏考核。至于俘虜，
便按于將軍與周仆射的建議處置——鮮卑騎兵分散安置，流民授田耕種，再派良吏督導(dǎo)。
”他將名冊放在案上，語氣斬釘截鐵，“另外，傳我命令，沙苑陣亡的將士，皆追贈(zèng)爵位，
其家眷由官府供養(yǎng)三年；受傷的將士，按傷勢輕重給予賞賜，歸家后可免徭役五年。
”眾人齊聲應(yīng)和，議事堂內(nèi)的氣氛愈發(fā)熱烈。待諸事議定，已是暮色四合。宇文泰送走眾人，
獨(dú)自留在議事堂，看著案上的“考績法”文書，
指尖輕輕摩挲著紙頁上的字跡——蘇綽的筆力已不如從前，字跡有些歪斜，卻依舊工整。
他想起蘇綽連日來帶病操勞，心中不由得生出幾分感慨。正沉思間，侍從進(jìn)來稟報(bào)，
說獨(dú)孤信從秦州派人送來密信。宇文泰拆開一看，眉頭微微皺起——密信中說，
南梁使者已抵達(dá)秦州，除了商議與宇文覺的婚事，還提出想在長安設(shè)立使館，以便隨時(shí)溝通。
此外，南梁還希望西魏能出兵協(xié)助抵御北齊（此時(shí)東魏尚未被北齊取代，此處為情節(jié)鋪墊，
實(shí)際應(yīng)為東魏）的進(jìn)攻?！澳狭捍伺e，倒是打得一手好算盤?！庇钗奶⒚苄欧旁诎干?，
嘴角勾起一抹冷笑。南梁既想借西魏牽制東魏，又想通過聯(lián)姻鞏固關(guān)系，如今見西魏大勝，
更是想進(jìn)一步拉攏。只是南梁內(nèi)部早已腐朽，蕭衍沉迷佛法，朝政混亂，若真要出兵相助，
恐怕只會(huì)徒增負(fù)擔(dān)。他起身走到窗前，望著窗外的夜空——一輪明月掛在中天，
灑下清冷的光輝。長安城內(nèi)的燈火漸漸熄滅，只有丞相府的燈籠還亮著。
宇文泰想起沙苑之戰(zhàn)的慘烈，想起百姓們歡呼的笑臉，
心中忽然有了決斷：南梁的使館可以設(shè)，但出兵之事絕不能應(yīng)允。西魏如今雖勝，
卻仍需休養(yǎng)生息，鞏固關(guān)中根基，絕不能輕易卷入南梁與東魏的紛爭。次日清晨，
宇文泰召集周惠達(dá)、獨(dú)孤信派來的使者商議南梁使館之事。
周惠達(dá)建議將使館設(shè)在長安城東的平康坊，既方便與丞相府溝通，
又不會(huì)讓南梁使者接觸到核心軍政區(qū)域。宇文泰點(diǎn)頭同意，并囑咐使者轉(zhuǎn)告獨(dú)孤信，
務(wù)必好生招待南梁使者，但若對方再提出兵之事，便以“府兵剛經(jīng)大戰(zhàn)，需休整”為由推脫。
使者離去后，宇文泰正要前往蘇綽府中探望，卻見侍從匆匆進(jìn)來，神色慌張：“丞相，
不好了！蘇尚書府中派人來報(bào)，說蘇尚書昨夜咳血，今日清晨已昏迷不醒！
”宇文泰心中一緊，快步向外走去，連披風(fēng)都忘了披。馬車在長安的街道上疾馳，
他掀開車簾，看著兩旁飛速后退的房屋，心中滿是焦慮。蘇綽是他的左膀右臂，
“六條詔書”“均田令”“計(jì)賬法”皆出自蘇綽之手，若蘇綽有不測，
西魏的吏治與民生大計(jì)，不知要停滯多久。抵達(dá)蘇綽府中時(shí)，府門前已圍了不少官吏，
個(gè)個(gè)面帶憂色。宇文泰快步走進(jìn)內(nèi)堂，只見蘇綽躺在床上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。
太醫(yī)正跪在床邊，為蘇綽施針，見宇文泰進(jìn)來，忙起身行禮?！疤K尚書情況如何？
”宇文泰走到床邊，輕聲問道，生怕驚擾了蘇綽。太醫(yī)嘆了口氣，
搖了搖頭：“蘇尚書積勞成疾，肺腑已損，昨夜咳血后更是元?dú)獯髠?。老夫已施針續(xù)命，
但能否醒來，還要看天意?！庇钗奶┏聊?，坐在床邊的椅子上，看著蘇綽毫無血色的臉。
他想起初見蘇綽時(shí)，蘇綽還是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的書生，如今卻已病入膏肓。這些年來，
蘇綽為了西魏的吏治與民生，日夜操勞，甚至連家都很少回。宇文泰伸手，
輕輕握住蘇綽的手，觸到一片冰涼。就在這時(shí)，蘇綽的手指微微動(dòng)了動(dòng)，眼皮也緩緩睜開。
他看著宇文泰，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻發(fā)不出聲音。宇文泰忙俯身，將耳朵湊到蘇綽嘴邊。
“丞……丞相……”蘇綽的聲音微弱得幾乎聽不見，
“‘考績法’……一定要推行……均田……不能停……”宇文泰眼眶微熱，
用力點(diǎn)頭：“你放心，‘考績法’我已下令推行，均田令也會(huì)一直執(zhí)行下去。你好好休養(yǎng)，
等你好了，我們還要一起商議治國之策。”蘇綽眼中閃過一絲欣慰，他張了張嘴，
似乎還想說什么，卻突然劇烈地咳嗽起來，一口鮮血從嘴角溢出。太醫(yī)急忙上前施救，
卻已無力回天。蘇綽的頭輕輕歪向一邊，眼睛永遠(yuǎn)地閉上了。內(nèi)堂里一片寂靜，
只有太醫(yī)的嘆息聲和宇文泰壓抑的呼吸聲。宇文泰坐在床邊，久久沒有動(dòng)，握著蘇綽的手，
仿佛還能感受到一絲余溫。他想起蘇綽昨日在城門前的笑容，
想起蘇綽修訂“考績法”時(shí)的專注，心中如刀割般疼痛。不知過了多久，宇文泰緩緩站起身，
目光堅(jiān)定地看著窗外：“蘇尚書一生為國，鞠躬盡瘁，當(dāng)以國公之禮安葬。
”他轉(zhuǎn)身對侍從下令，“傳我命令，全城哀悼三日，凡官吏皆需素服辦公。另外，
將蘇尚書修訂的‘考績法’謄抄百份，分發(fā)至各州府，務(wù)必嚴(yán)格執(zhí)行——這是蘇尚書的遺愿，
也是我西魏的根基?！笔虖墓響?yīng)和，轉(zhuǎn)身離去。宇文泰重新走到床邊，看著蘇綽的遺體，
輕聲道：“蘇尚書，你放心，我定會(huì)完成你未竟的事業(yè)，讓這關(guān)中大地，讓這西魏百姓，
都能過上安居樂業(yè)的日子。這大周的根基，我會(huì)一寸寸扎牢，絕不會(huì)辜負(fù)你我的心血。
”窗外的陽光透過窗欞，灑在蘇綽的臉上，仿佛為他鍍上了一層金光。
長安城內(nèi)的鐘聲緩緩響起，傳遍了大街小巷——那是為蘇綽而鳴的喪鐘，
也是西魏在鞏固根基的道路上，一次沉重卻堅(jiān)定的回響。宇文泰知道，蘇綽雖逝，
但他留下的章法與精神，將永遠(yuǎn)支撐著西魏，支撐著這即將崛起的大周王朝。
第二卷·第十三章蘇綽的喪鐘在長安上空回蕩了三日，
玄色的喪幡從丞相府一直綿延到平康坊，素服的官吏與百姓自發(fā)沿街而立，手中捧著白菊，
目送靈柩向終南山方向行去。宇文泰身披麻布喪服，腰間系著粗麻繩，
親自扶著靈柩走在最前，玄甲被換下，素色布袍上沾著塵土，往日銳利的目光此刻沉在眼底，
只余一片肅穆。靈柩行至渭水岸邊時(shí)，風(fēng)忽然大了起來，卷起河面的碎浪拍打著堤岸。
宇文泰停下腳步，望著滔滔渭水，
想起去年暮春與蘇綽在此商議“均田令”的場景——那時(shí)蘇綽還能拄著拐杖站在堤上，
指著對岸的農(nóng)田說“百姓有田，方能安邦”，如今卻只剩一抔黃土待葬。他抬手按在胸口，
那里還揣著蘇綽臨終前修訂的“考績法”手稿，紙頁邊緣已被反復(fù)摩挲得發(fā)毛。“丞相，
風(fēng)大，該繼續(xù)趕路了?！鄙砗髠鱽碛谥?jǐn)?shù)穆曇?，他同樣身著素服，甲胄上的銅釘被黑布裹住，
少了幾分銳氣。宇文泰點(diǎn)頭，抬手拭去眼角的濕意，轉(zhuǎn)身繼續(xù)扶著靈柩前行。
終南山下的墓坑早已挖好，墓前立著一塊無字石碑——蘇綽生前曾說，
自己的功績該由百姓評判，不必刻字留名。待靈柩入葬，宇文泰率眾人行三拜九叩之禮，
起身時(shí)卻踉蹌了一下，身旁的趙貴急忙扶住他?！柏┫噙B日操勞，需保重身體。
”趙貴低聲道，目光掃過宇文泰眼底的紅血絲——自蘇綽病逝后，宇文泰幾乎未合眼，
一邊處理喪儀，一邊督導(dǎo)各州府推行“考績法”，連飯都吃得極少。宇文泰擺了擺手，
聲音帶著幾分沙啞：“蘇尚書走了，這關(guān)中的吏治、民生，再?zèng)]人能像他這般周全。
我若倒下，誰來替他完成未竟之事？”他看向遠(yuǎn)處的關(guān)中平原，秋麥已開始泛黃，
田埂上有農(nóng)夫正在巡查禾苗，那是“均田令”推行后的新景象?！白甙?，回長安。
還有很多事要做。”返回丞相府時(shí)，暮色已漫過城墻。議事堂內(nèi)燈火通明，
周惠達(dá)正捧著一堆文書等候，見宇文泰進(jìn)來，忙起身迎上：“丞相，
各州府的‘考績法’執(zhí)行情況已匯總上來，夏州、秦州進(jìn)展最快，
已完成官吏考核；唯有雍州下屬的武功縣，縣令王顯以‘流民未安’為由，遲遲未開展考核，
還遞了奏折請求暫緩?fù)菩小！庇钗奶┙舆^奏折，指尖劃過“流民未安”四字，眉頭漸漸皺起。
武功縣是關(guān)中腹地，自沙苑戰(zhàn)后，接納了近千名東魏流民，按“均田令”已授田完畢，
如今卻被王顯以此為借口拖延考核，顯然是心存懈怠。
“王顯……”宇文泰低聲念著這個(gè)名字，想起此人是前朝舊吏，去年因熟悉地方事務(wù)被留用，
卻一直對新政頗有微詞。“明日，我親自去武功縣看看。”周惠達(dá)愣了一下，
忙勸阻：“丞相，您剛從終南山回來，身子尚未休整。武功縣雖近，往返也需兩日，
不如派使者去問責(zé)……”“不行。”宇文泰打斷他，語氣堅(jiān)定，
“‘考績法’是蘇尚書的遺愿，首推之時(shí)若有人推諉，日后各州府定會(huì)效仿，新政恐難推行。
我親自去，既是查問王顯，也是看看流民的真實(shí)情況——蘇尚書常說，治國需親察民情，
不能只看奏折?！贝稳涨宄?，宇文泰只帶了十余名侍從，換上便服，騎馬向武功縣行去。
沿途的農(nóng)田里，農(nóng)夫們正忙著收割早秋麥，見有騎馬之人經(jīng)過，紛紛駐足行禮，
臉上帶著笑意——這是往年少見的景象，自“均田令”推行后，農(nóng)夫們有了自己的土地，
不再為地主服役，日子漸漸有了盼頭。行至武功縣境時(shí)，卻見路邊有幾名流民坐在樹下嘆氣，
面前擺著空了的陶碗。宇文泰勒住馬，翻身下馬，走到流民面前：“老鄉(xiāng)，
為何坐在此處嘆氣？如今已是秋收時(shí)節(jié)，怎的還餓著肚子？”一名年老的流民抬起頭，
見宇文泰衣著樸素，卻氣度不凡，猶豫了片刻才開口：“大人有所不知，
我們是沙苑戰(zhàn)后歸附的東魏流民，官府雖給了田，卻沒給農(nóng)具——家里連犁都沒有，
怎么耕種？眼看著別人收割麥子，我們的田卻荒著，只能靠官府每日發(fā)的少量粟米度日，
這日子啥時(shí)候是個(gè)頭??？”宇文泰心中一沉，又問：“你們沒向縣令大人反映過？
”“反映了！”另一名年輕流民激動(dòng)地站起身，“我們?nèi)タh衙跑了三趟，
王縣令每次都說‘農(nóng)具短缺，需等州府調(diào)配’，可這都過去一個(gè)月了，連個(gè)影子都沒見著！
昨日去問，還被衙役趕了出來！”宇文泰臉色漸漸冷了下來，他安撫好流民，
承諾定會(huì)解決農(nóng)具問題，隨后翻身上馬，直奔武功縣衙。縣衙外冷冷清清，
只有兩名衙役靠在門邊打盹，見宇文泰等人過來，揉了揉眼睛，不耐煩地喝道：“站?。?/p>
縣衙禁地，閑人不得入內(nèi)！”侍從正要上前呵斥，宇文泰卻抬手制止，從懷中取出丞相令牌，
遞到衙役面前。衙役見令牌上的“宇文”二字，嚇得雙腿一軟，
連忙跪地行禮：“小人不知是丞相大人駕到，死罪！死罪！”“王顯何在？
”宇文泰收起令牌，語氣冰冷。“縣……縣令大人正在后堂飲酒……”衙役結(jié)結(jié)巴巴地回答。
宇文泰不再多言，徑直走進(jìn)縣衙，穿過前院，果然聽到后堂傳來飲酒作樂的聲音。
他推開后堂的門，只見王顯正摟著兩名歌姬，桌上擺著酒肉，地上散落著空酒壇，
與外面流民的窘迫形成鮮明對比。王顯見有人闖入，正要發(fā)怒，抬頭見是宇文泰，
嚇得酒意全無，連忙推開歌姬，跪地磕頭：“臣……臣不知丞相大人駕臨，有失遠(yuǎn)迎，
罪該萬死！”宇文泰走到桌前，看著滿桌的酒肉，又想起路邊流民的空陶碗，
怒火瞬間涌上心頭。他一腳踹翻桌子，酒壇與碗碟摔在地上，發(fā)出刺耳的聲響：“王顯！
你可知罪？”王顯趴在地上，渾身發(fā)抖：“臣……臣不知……”“你不知？”宇文泰俯身，
一把揪住王顯的衣領(lǐng)，聲音帶著咬牙切齒的憤怒，“流民無農(nóng)具耕種，你置之不理，
反而在此飲酒作樂；‘考績法’推行，你以‘流民未安’為由拖延，實(shí)則是懈怠政務(wù)！
蘇尚書為了新政鞠躬盡瘁，至死都在惦記百姓，你卻拿著朝廷的俸祿，欺壓百姓，
荒廢政事——你這是瀆職！是忘恩負(fù)義！”王顯被嚇得魂飛魄散，
連連磕頭：“丞相大人饒命！臣知錯(cuò)了！臣這就去為流民調(diào)配農(nóng)具，即刻推行‘考績法’！
求丞相大人給臣一次改過自新的機(jī)會(huì)！”宇文泰松開手，冷冷地看著他：“機(jī)會(huì)？
你給流民機(jī)會(huì)了嗎？你給蘇尚書的遺愿機(jī)會(huì)了嗎？”他轉(zhuǎn)身對侍從下令，“將王顯打入大牢，
徹查其在任期間的貪腐之事，明日押送長安，交由大理寺審理！”侍從上前，
將王顯拖了下去。宇文泰看著狼藉的后堂，深吸一口氣，壓下心中的怒火——他知道，
王顯并非個(gè)例，前朝舊吏中，仍有不少人對新政心存抵觸，若不嚴(yán)懲，新政難行。隨后，
宇文泰召集武功縣的官吏，當(dāng)眾宣布罷免王顯的縣令之職，
任命隨同前來的、熟悉新政的參軍李綱暫代縣令?！凹慈掌?，全力為流民調(diào)配農(nóng)具，
凡家中無犁、無鋤者，三日內(nèi)必須發(fā)放到位；‘考績法’即刻推行，若有官吏推諉懈怠，
王顯便是先例！”宇文泰的聲音擲地有聲，在場官吏無不凜然。接下來的兩日，
宇文泰留在武功縣，親自督導(dǎo)農(nóng)具發(fā)放。他走遍了武功縣的各個(gè)村落，查看流民的田畝，
傾聽他們的訴求。當(dāng)看到流民們拿著新發(fā)放的犁鋤，在田地里忙碌起來時(shí)，
他心中才稍稍安定——這便是蘇尚書想要看到的景象，也是西魏根基所在。返回長安途中，
宇文泰路過渭水岸邊，再次停下腳步。夕陽正沉在水面，將渭水染成一片金紅。
他想起蘇綽的墓就在不遠(yuǎn)處的終南山下，想起蘇綽臨終前的囑托，
心中忽然有了更清晰的方向：新政不僅要推行，還要完善；吏治不僅要考核，
還要清明；百姓不僅要授田，還要有農(nóng)具、有種子，有安穩(wěn)的日子。回到丞相府時(shí)，
獨(dú)孤信派來的使者已等候多時(shí)，見宇文泰回來，連忙上前稟報(bào)：“丞相，
南梁使者已抵達(dá)長安，住在平康坊的驛館中，今日派人來問，何時(shí)可與丞相商議聯(lián)姻之事。
”宇文泰點(diǎn)點(diǎn)頭，疲憊卻堅(jiān)定地說：“明日便見。聯(lián)姻可以，但南梁若想讓我西魏出兵，
絕無可能。如今關(guān)中需休養(yǎng)生息，蘇尚書留下的新政需穩(wěn)步推進(jìn)，
我絕不會(huì)讓西魏卷入無謂的紛爭?！贝稳涨宄浚钗奶Q上朝服，
前往平康坊驛館會(huì)見南梁使者。驛館內(nèi)布置得頗為奢華，南梁使者蕭愷身著錦袍，
見宇文泰進(jìn)來，連忙起身迎接，臉上帶著殷勤的笑意：“久聞丞相威名，今日得見，
果然氣度不凡！”雙方落座后，蕭愷開門見山：“此次前來，
一是為廬陵公主與宇文公子的婚事商議細(xì)節(jié)，二是奉我朝陛下之命，
希望西魏能出兵相助——如今東魏頻頻襲擾我朝邊境，若西魏能從河?xùn)|出兵牽制東魏，
我朝愿以十萬石粟米相贈(zèng)?！庇钗奶┒似鸩璞?，輕輕吹了吹浮沫，語氣平淡：“聯(lián)姻之事，
可按兩國禮儀商議，我西魏會(huì)按規(guī)制準(zhǔn)備聘禮。至于出兵……”他放下茶杯，目光直視蕭愷，
“沙苑之戰(zhàn)后，我西魏府兵傷亡不少，需休整補(bǔ)充；且關(guān)中流民剛安，需官吏安撫，
實(shí)在無力出兵。還望蕭使者回稟梁帝，諒解我西魏的難處?！笔拹鹉樕系男σ饨┝艘幌拢?/p>
又勸道：“丞相，十萬石粟米可不是小數(shù)目，足以緩解西魏的糧荒。再說，東魏若滅了我朝，
下一個(gè)目標(biāo)便是西魏，唇亡齒寒的道理，丞相不會(huì)不懂吧？”“蕭使者此言差矣。
”宇文泰語氣不變，“我西魏雖弱，卻有能力自保。關(guān)中如今推行‘均田令’，
糧粟日漸充足，無需依賴梁國的粟米。至于唇亡齒寒——若梁國自身強(qiáng)盛，何懼東魏？
若梁國自身腐朽，即便我西魏出兵，也難挽頹勢?！笔拹鸨徽f得啞口無言，
心中暗嘆宇文泰果然不好對付——既不愿出兵，又不愿得罪梁國，句句都在情理之中，