朔風卷著雪沫，抽打在斑駁的城垛上，發(fā)出嗚咽般的尖嘯。子桓按著劍柄，
沿著鷹鷂關狹窄的馬道緩步上行，鐵甲撞擊的沉悶聲響淹沒在風里。關隘依著山脊而建，
腳下是萬丈深淵，對面是同樣蒼茫的群山，終年云霧繚繞。這里是帝國最北的鷹鷂關，
地圖上尖銳的突起，實際卻是一口被遺忘的枯井。三年了。他指尖劃過墻磚，
冰冷粗糙的觸感早已刻入骨髓。這些磚石，比咸陽宮闕的更為古老，
沉默地記錄著時間——無人問津的時間?！皩④?。”值守的老卒王賁縮在避風的角樓里，
聞聲探頭，臉上刀刻般的皺紋里嵌著惺忪睡意和一絲不易察覺的憐憫。他遞過一個粗陶酒囊，
“喝口暖暖？這鬼風，刮得骨頭縫都疼?！弊踊笓u搖頭，目光越過高聳的堞垛，投向關外。
天地間只有灰白二色，雪原莽莽，不見活物?！坝衷诳茨摹怼?？”王賁嗤嗤地笑，
喉嚨里滾著痰音，“將軍，不是老卒多嘴，這鷹鷂關，
自打武安君那輩兒把匈奴主力敲碎在陰山之后，五十年！五十年沒聞過胡馬的腥膻味兒啦！
您天天這般如臨大敵，磨箭擦弩的，兄弟們……”他頓了頓，
把“都覺得您魔怔了”幾個字和著酒咽了回去，“兄弟們閑得骨頭發(fā)霉，
都快忘了怎么操弩了?！弊踊笡]回頭。他知道身后那些兵卒的狀態(tài)，一百三十七人，
除了王賁等十幾個老弱，盡是充發(fā)來的贅婿、囚徒、懶漢。軍械庫里的弩機，弓弦松弛，
弩臂甚至有了蟲蛀的痕跡。關倉里的粟米，耗子比人吃得多。他每日巡視，督促操練，
親手校驗每一架弩機，打磨每一捆箭簇?；貞模顷柗铌庍`的懈怠，
是背后“娃娃將軍”、“紙上談兵”的竊語。咸陽把他扔到這里，本就是一種流放。
一個毫無根基、只憑著幾篇兵論惹得陛下短暫側(cè)目的年輕人，
最好的歸宿就是這等地方——安靜，無害，直到被徹底遺忘。但他忘不了臨行前，
國尉府那位須發(fā)皆白的老長史，手指重重戳在地圖上鷹鷂關的位置，
眼神銳利得反常：“此地，萬不可失！非為胡人，為……別的。守住它，無論發(fā)生什么。
”別的？是什么？老長史終未明言。他只能守。憑著一點年輕的執(zhí)拗，
和那句語焉不詳?shù)亩??！坝袀錈o患?！弊踊傅痪?，截斷了王賁的話頭。他接過酒囊，
灌了一口，劣質(zhì)的辛辣灼燒著喉嚨，帶來一絲虛假的熱意。黃昏時雪勢稍停，陰云卻更沉，
低低地壓著山脊，像灌了鉛的棉被。子桓回到烽燧臺——他的居所兼值房。冰冷的石室，
一盞牛油燈搖曳不定。他坐下，拿起一支三棱箭簇，就著昏光，用磨石一遍遍打磨鋒刃，
直到指尖觸之生寒，映出燈焰一點森然的光。打磨聲單調(diào)而固執(zhí)。
門外傳來士卒壓低的調(diào)笑和骰子落在陶碗里的脆響。他們是防鬼，防寂寞，
防這能把人逼瘋的死寂。夜?jié)u深。外面的聲響歇了，只剩下風永無止境的嚎叫。
子桓和衣臥在冰冷的榻上，甲未解。腰間玉佩硌著，那是家傳之物，
據(jù)說是曾祖隨武安君征戰(zhàn)時的繳獲，刻著古老的秦篆“風”。他摩挲著那凹凸的刻痕，
遲遲未能入眠。不知過了多久，風聲中，似乎摻進了一點別的東西。
一種極低沉、極有規(guī)律的……震動。他驟然睜眼。一片漆黑。唯有風聲。是錯覺？
他屏息凝神。不是錯覺。那聲音又來了，從地底深處傳來，極輕微，卻帶著不容錯辨的節(jié)奏，
透過冰冷的榻，透過厚重的靴底，一絲絲鉆進人的骨頭里。整座烽燧臺，不，
是整個鷹鷂關的城墻，都在以一種極細微的頻率顫抖。案上水碗里，蕩開一圈圈同心漣漪。
子桓猛地彈起，一把抓起強弓和箭囊，撞開木門，沖上烽燧臺頂樓的瞭望臺。
寒風瞬間裹挾了他，幾乎令人窒息。雪不知何時又下了起來，密集的雪片橫飛，
砸在臉上如刀割。瞭望臺上值守的哨兵抱著戟，蜷在角落里打盹。“起來！”子桓低喝，
聲音因緊張而沙啞。哨兵一個激靈蹦起，睡眼朦朧：“將軍？怎……”“聽！”哨兵側(cè)耳，
除了風聲，一無所獲，茫然地看著子桓。子桓不再理會他，撲到垛口，極力向關外望去。
天地間混沌一片，濃重的黑暗和雪幕吞噬了一切。但那震動越來越清晰了。從腳底傳來，
沉悶，整齊，帶著一種碾壓一切的力量感。城墻的顫抖變得明顯，
垛口細小的碎石開始簌簌滾落。哨兵的臉色也變了，
他終于感覺到了那非自然的、令人心膽俱寒的震顫：“地…地龍翻身？
”子桓的心臟狂跳起來，幾乎撞碎胸骨。不是地震。
這節(jié)奏…這節(jié)奏是……他猛地從箭囊抽出一支鳴鏑，搭弓，力貫雙臂，
朝著關外漆黑的夜空狠狠射出！尖利的嘯音劃破雪夜。鳴鏑升至最高點，即將下墜的剎那，
借著她那一點微弱的光，子桓看到了。黑色。一片移動的、無邊無際的黑色。
在鳴鏑光芒熄滅前的那一瞬，雪幕仿佛被一只巨手短暫撥開，
露出了關前那片原本空曠的雪原。黑色的地平線在蠕動。不，不是在蠕動，是在推進。
堅定地、帶著毀滅一切的沉重壓力，向前漫卷。密密麻麻的騎兵，人馬皆披著漆黑的甲胄，
與夜色和雪幕融為一體，唯有兵刃的寒光在鳴鏑余暉下閃爍出點點星芒，望不到盡頭。
他們排列成一種怪異而整齊的陣列，沉默得如同來自幽冥的軍隊，
只有戰(zhàn)馬踏碎積雪、踩裂凍土的聲響，匯聚成那悶雷般的震動，透過大地，
撞擊著古老的城墻。鳴鏑的光芒熄滅了，視野重歸黑暗。但那幅景象已如同烙鐵，
燙在了子桓的視網(wǎng)膜上?！皵骋u——?。?！”哨兵的慘叫變了調(diào)，撕裂雪夜，
他連滾爬爬地撲向警鐘。“不準敲鐘！”子桓的聲音冰冷如鐵，一把按住哨兵。
巨大的恐懼攫住他，但一種更深沉的、源自血脈深處的本能卻在恐懼中咆哮蘇醒。不對！
這絕不是匈奴人的打法！匈奴人來去如風，呼嘯狂野，會是漫山遍野的火把和嚎叫，
絕不會是這般…… 整齊的、冰冷的推進！
那步伐……那讓長城都為之震動的步伐……哨兵僵在原地，驚恐萬狀地看著年輕的守將。
子桓再次探身，死死盯著那片吞噬一切的黑暗，耳朵捕捉著風送來的任何一絲聲響。
除了那整齊劃一、令人齒冷的踏步聲，
還有一種極其低沉的、被風雪撕扯得斷斷續(xù)續(xù)的……嗡鳴？
像是無數(shù)人在極遠的地方齊聲低誦。是什么？他們在喊什么？他猛地從箭囊中抽出一支羽箭，
這次是普通的箭矢，箭簇是他親手打磨，三棱，閃著幽光。他搭弓，引弦，
弓臂發(fā)出不堪重負的呻吟，肌肉賁張，所有的驚疑、恐懼、三年積郁的不甘，
盡數(shù)灌注于這一箭之上！箭尖微抬，依據(jù)記憶里那片黑色潮汐最前沿的方向。手指松開。
弓弦震響，利箭撕裂風雪，以一種決絕的姿態(tài)射入濃重的黑暗。箭矢離弦的那一剎那，
風速仿佛驟減，那低沉整齊的嗡鳴聲陡然拔高，變得清晰可辨——那不是毫無意義的嘶吼，
而是成千上萬個喉嚨擠壓出的、同一個單調(diào)而可怕的音節(jié)，
機械地、帶著某種古老而恐怖的韻律，穿透風雪，撞擊在城墻之上：“風——！
”子桓如遭雷擊，全身血液瞬間凍結(jié)?！帮L——！！”第二聲更近，更響，排山倒海，
裹挾著冰冷的死亡氣息，那黑色的潮汐前沿已突進到不足二百步！雪幕被撞開，
隱約可見那些騎兵冷漠的面孔，他們的口型猙獰地保持一致，每一次呼吸都噴吐出白霧，
融入那可怕的聲浪?！帮L——！??！”第三聲炸響，近在咫尺！整個城墻劇烈搖晃，
垛口的積雪轟然震落！那不是胡語！那是……那是……秦弩齊射之前的號子！
是大秦銳士橫掃六國、令山河變色的戰(zhàn)吼！是早已失傳，
只存在于古老兵書和祖父輩醉后囈語中的——秦軍古語！匈奴人怎么會……怎么可能？！
“弩?。。 弊踊傅穆曇襞_了，他用盡平生力氣，發(fā)出了一聲不似人聲的咆哮，
壓過了那恐怖的“風”聲，震醒了徹底僵死的哨兵，“所有人！上垛口！強弩準備——！??！
”烽燧臺下，終于響起了混亂的、驚恐的鐘聲、腳步聲、叫罵聲、兵刃碰撞聲。但這一切，
都被那無邊無際、踏著整齊步伐、吼著大秦戰(zhàn)號的黑色洪流所淹沒。子桓猛地抽劍出鞘，
劍鋒指向關下那片洶涌而來的、詭異絕倫的黑暗。他的手沒有抖。盡管他的世界，
已地覆天翻。烽燧臺上的警鐘終于瘋了似的撞響，嘶啞、倉皇，像垂死者的哀鳴，
瞬間被淹沒在更大的聲響里——那是關墻之下，
無邊無際的黑色潮水用整齊劃一的踏步和戰(zhàn)吼掀起的恐怖聲浪。“風——！”“風——！！
”“風——?。。 币宦暠纫宦暯?，一聲比一聲駭人。冰冷的城墻在這聲浪中劇烈顫抖，
積雪成片崩落。子桓的咆哮驚醒了嚇傻的哨兵，那士卒連滾帶爬地沖向烽火臺，
卻被子桓一把拽回?！安皇欠榛?！是弩！叫所有人上弩位！快！”他眼中布滿血絲，
聲音因極度震驚和嘶吼而破裂。不能點烽火！這詭異的敵人，
這秦軍的戰(zhàn)號……背后到底是什么？示警的烽火一旦點燃，會引來什么？他不敢想！
哨兵踉蹌著沖下臺階，嘶聲叫喊起來：“敵襲！上垛口！強弩?。?/p>
”他的聲音在巨大的戰(zhàn)吼和鐘聲里微弱得像蚊蚋。關隘內(nèi)終于炸開了鍋。
刃倉促出鞘的摩擦聲、還有那些充軍囚徒驚惶失措的哭喊叫罵……混亂像瘟疫一樣瞬間蔓延。
這座沉睡五十年的關隘，像被猛地捅破的蟻窩，暴露在嚴寒和死亡面前。
子桓已撲到一架佇立在垛口后的重型弩機旁。操作弩機的三名士卒只有一人到了位，
正手忙腳亂地去搖那絞盤，試圖給松弛的弩弦上勁，牙關磕碰的聲音清晰可聞。“幫忙！
”子桓吼道，一把推開那發(fā)抖的士卒，親自抓住絞盤的手臂，用盡全身力氣猛地轉(zhuǎn)動！
齒輪發(fā)出艱澀刺耳的呻吟，久未保養(yǎng)的弩弦一點點繃緊。冰冷的鐵制弩臂在雪光下泛著幽光。
他眼角余光掃過關外。黑色的潮水已涌到百步之內(nèi)！借著關墻上零星亮起的火把光芒，
他終于看清了那些騎兵。他們披著樣式古怪的黑色札甲，連戰(zhàn)馬都覆著暗沉的皮革，
甲胄上凝結(jié)著冰霜。沒有火把，沒有嚎叫，
只有一片令人窒息的沉默——除了那持續(xù)不斷、摧毀意志的“風”聲。
他們的臉隱藏在深盔的陰影下，唯有一雙雙眼睛，反射著微光，冰冷，空洞，不像活人。
他們的陣列更是怪異至極，并非胡人慣常的松散騎陣，
而是……而是某種類似秦軍步兵方陣的緊密結(jié)構(gòu)！前后交錯，左右呼應，