潛影掘痕
命令如同投入深潭的石子，在“不屈之錘”基地內(nèi)部激起了無(wú)聲的漣漪。
“潛影”啟動(dòng)了。
這不是一支軍隊(duì)，甚至不是一個(gè)嚴(yán)格意義上的組織。它是一張網(wǎng)，由最頂尖的信息竊取者、密碼破譯者、古籍獵人、甚至是以靈魂形態(tài)游蕩在星海暗面的“靈語(yǔ)者”構(gòu)成。他們存在的意義，就是在神庭嚴(yán)密的信息封鎖和歷史篡改下，挖掘那些被埋葬的碎片，拼湊人族失落的過(guò)去。
往常，“潛影”的目標(biāo)明確——神庭的兵力部署、能量礦藏坐標(biāo)、次級(jí)神祇的弱點(diǎn)、被封鎖的科技藍(lán)圖。但這一次，指令古怪而模糊：“種子”，“蘇”。
最高優(yōu)先級(jí)。不惜代價(jià)。
一時(shí)間，星海暗面某些不為人知的角落，暗流涌動(dòng)。
***深淵圖書(shū)館(The Abyssal Library)：**并非真正的圖書(shū)館，而是一顆被掏空的中子星內(nèi)核，內(nèi)部時(shí)間流速極緩，儲(chǔ)存著某個(gè)早已消亡的、以知識(shí)為信仰的文明最后遺產(chǎn)。一名“潛影”的靈語(yǔ)者，其虛幻的身影忍受著核心恐怖引力的撕扯，艱難地“翻閱”著由凝固引力波寫(xiě)就的典籍。他的目標(biāo)：尋找任何關(guān)于文明“火種”計(jì)劃的記載。
***虛無(wú)黑市(The Void Bazaar)：**漂浮在巨大星云陰影里的非法交易點(diǎn)，這里交換的不是貨物，是記憶碎片、被詛咒的知識(shí)、乃至剝離的情感。一個(gè)戴著面具的“潛影”成員，正用一段珍貴的神庭低階律法記憶，與一個(gè)形態(tài)不定、散發(fā)著腐朽氣息的信息販子交易?！啊N子’？嘿嘿，這詞可犯忌諱……得加錢……或者，用你一百年的‘希望’情緒來(lái)?yè)Q……”
***古老戰(zhàn)場(chǎng)殘?。?*一支偽裝成星際拾荒船的小隊(duì)，深入一片連神庭巡邏隊(duì)都很少靠近的古老宙域。這里漂浮著巨大的、風(fēng)格迥異的戰(zhàn)艦殘骸，有些甚至不屬于已知的任何文明。他們冒險(xiǎn)打撈起一塊相對(duì)完整的艦橋黑匣子，試圖從早已紊亂的數(shù)據(jù)流中，修復(fù)出只言片語(yǔ)。
***人族內(nèi)部最古老的幾個(gè)宗族秘庫(kù)：**厲沉舟的命令甚至觸及了這些通常閉關(guān)自守、保存著各自血脈最古老傳承的勢(shì)力。起初是抗拒和懷疑，但在“軍團(tuán)長(zhǎng)”前所未有的強(qiáng)硬態(tài)度和那枚徽記可能產(chǎn)生共鳴的暗示下，一些塵封了無(wú)數(shù)代、連本族人都幾乎遺忘的古老玉簡(jiǎn)或血脈石刻被重新請(qǐng)出……
進(jìn)展緩慢，且充滿危險(xiǎn)。
一名信息販子在交易完成后突然自燃，化為灰燼，顯然是觸發(fā)了某種惡毒的信息詛咒。
一支拾荒小隊(duì)遭遇了詭異的能量風(fēng)暴，險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)，只傳回一段極度混亂、充滿驚恐尖叫的殘缺日志。
靈語(yǔ)者從深淵圖書(shū)館歸來(lái)后，靈魂變得不穩(wěn)定，不斷呢喃著“不可名狀……窺視……代價(jià)……”之類的破碎詞語(yǔ)。
但碎片，依舊一點(diǎn)一點(diǎn)地被匯集起來(lái)。
它們零星、散亂、大多毫無(wú)關(guān)聯(lián)，甚至彼此矛盾。
有的碎片指向某個(gè)早已失傳的、關(guān)于“原初之種”的創(chuàng)世神話，版本多達(dá)十幾個(gè)，顯然被篡改過(guò)無(wú)數(shù)次。
有的碎片是一份殘缺的實(shí)驗(yàn)日志，提到“Subject S-07”表現(xiàn)出極強(qiáng)的環(huán)境適應(yīng)性和能量逆向解析能力，但后續(xù)記錄被撕毀。
還有的碎片是一幅模糊的星圖標(biāo)注，旁邊用極其古老的泛人類語(yǔ)寫(xiě)著“播種區(qū)-第七象限”，但其坐標(biāo)指向一片如今已被神庭標(biāo)注為“高危險(xiǎn)能量亂流區(qū)”的空域。
甚至在一份被焚毀大半的宗教裁判所記錄中，提到了“異端信仰‘蘇生之樹(shù)’及其攜帶的‘穢種’”，下令徹底凈化。
“種子”這個(gè)詞，似乎曾在極其古老的、不同文明和種族的記載中出現(xiàn)過(guò)，但含義模糊不清，有時(shí)代表希望，有時(shí)代表禁忌，更多時(shí)候語(yǔ)焉不詳。
而“蘇”，線索更少。它像一個(gè)被徹底擦除的代號(hào)。唯一有點(diǎn)關(guān)聯(lián)的，是某個(gè)古老宗族秘庫(kù)中提供的一塊龜甲上的刻文，解讀極其困難，大意似乎是“……沉眠……等待……蘇解之時(shí)……萬(wàn)物……歸源……”
所有這些碎片被加密傳回“不屈之錘”，由專門(mén)的分析團(tuán)隊(duì)進(jìn)行梳理。結(jié)果令人沮喪——信息噪音遠(yuǎn)大于有效信號(hào)。它們更像是一堆破碎的、來(lái)自不同拼圖的零件，根本無(wú)法拼湊出任何清晰圖像。
分析主管向厲沉舟匯報(bào)時(shí)，語(yǔ)氣沉重：“軍團(tuán)長(zhǎng)，目前收集到的信息，無(wú)法證實(shí)任何事?！N子’和‘蘇’的指向過(guò)于混亂，更像是古代多種不同概念在信息長(zhǎng)河傳播中產(chǎn)生的扭曲和混淆。繼續(xù)深入，‘潛影’的損失會(huì)非常大，且預(yù)期收益極低。”
厲沉舟站在星圖前，背影如山岳。他聽(tīng)著匯報(bào)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著那枚徽記。
收益？他需要的不是收益，是一個(gè)答案。一個(gè)能解釋徽記異動(dòng)、能解釋心底那絲悸動(dòng)的答案。
“繼續(xù)?！彼穆曇魶](méi)有任何動(dòng)搖，“調(diào)整方向。不再?gòu)V泛搜索。集中力量，查所有與‘噬宙之暗’同期，或者更早時(shí)期的，‘異常文明斷層’事件。尤其是……文明主體突然消失，但留下了少量、表現(xiàn)出極強(qiáng)適應(yīng)性和擴(kuò)散性殘余個(gè)體的案例?！?/p>
分析主管一愣，隨即瞳孔微縮。軍團(tuán)長(zhǎng)這個(gè)思路……跳出了字面意思，直指可能的現(xiàn)象本身！
“明白！”主管的聲音多了一絲壓抑的激動(dòng)，立刻轉(zhuǎn)身去傳達(dá)新的指令。
厲沉舟緩緩抬起手，指尖點(diǎn)在那片信號(hào)來(lái)源的、“未知/廢棄”的星圖區(qū)域。
混亂的碎片……或許本身就是一種線索。
證明有某種力量，在極力掩蓋著什么。
而掩蓋，往往意味著……真相足夠致命。
他目光冰冷地穿透星圖，仿佛看到了那混沌的時(shí)空間隙，看到了那具枯骨，看到了那個(gè)被【系統(tǒng)】強(qiáng)行帶走的、或許已經(jīng)湮滅的……同胞。
你到底……帶回了什么？
又或者，你本身，就是那枚被點(diǎn)燃的……
**種子**？