景和十二年冬，冬月十八。
青州遠(yuǎn)郊。
青州的雪是從半夜開始下的。
起初只是細(xì)碎的冰粒子，簌簌地打在茅草屋頂上，像是有誰抓了把鹽粒撒向人間。待到寅時(shí)，那雪便成了絮，一團(tuán)團(tuán)從黢黑的天幕里墜下來，壓得村口老槐樹的枯枝吱呀作響。
村西頭的程家草屋里，血腥氣混著干艾草的味道，被刺骨的寒風(fēng)從門縫里一陣陣擠出來。
程家媳婦已經(jīng)嚎了三個(gè)時(shí)辰，接生的劉婆子袖口挽起，一雙手在熱水里進(jìn)進(jìn)出出，燙得通紅。
“再使把勁！”劉婆子抹了把眉梢的汗水，“孩子頭都看見了！”
屋外，程家漢子蹲在墻根下，破棉襖里絮的蘆花早被雪浸透了。他聽著屋里一聲高過一聲的慘叫，突然抬手抽了自己一耳光——昨日該去鎮(zhèn)上請郎中的，可那診金要五百文……
“哇——”
一聲嬰啼突然刺破雪幕。
許久后，劉婆子終于收拾好產(chǎn)婦跟嬰孩，推開門，向程家漢子道：“是個(gè)丫頭！就是……”她壓低聲音，“胎里不足，跟只貓崽似的?！?/p>
那孩子確實(shí)小得可憐，連哭都像幼鼠吱吱。
“丫頭就丫頭！丫頭好……平安就好！娘倆平安就好！”初為人父，程家漢子竟抑制不住激動，熱淚混著臉上的雪水，撲簌簌往下落。
劉婆子神情微松，舒了口氣。
實(shí)在是見多了重男輕女的父母。像這樣子體弱的女嬰，八成都是活不下去的。
她多怕程家漢子會不會當(dāng)場把孩子扔雪地里讓其自生自滅！
這孩子命大，投生到了這般愛重妻女的人家里。
但，命也苦。
劉婆子掃視一下這破落屋院。窮，程家是真窮。
這女娃能不能活到長大，看來還是難說。
程家漢子手忙腳亂掏了銅錢出來付診金，粗糙黝黑的掌心里躺著不多的一小把銅錢。
劉婆子嘆了口氣，沒有多拿。
只望這程家夫妻能好好養(yǎng)活孩子，也算她積德了。
劉婆子告辭離去，程家漢子要送，劉婆子拒絕了。
“不用，回屋去吧，產(chǎn)婦跟孩子得有人照料著，屋里頭可不能沒人?！?/p>
劉婆子趟著雪深一腳淺一腳，慢慢地回鄰村自己家去了。
程家漢子趕緊回屋，一個(gè)大男人，窩在妻子床邊，看著妻女直淌淚。
程家媳婦有氣無力，虛弱地笑話他道：“個(gè)大男人，恁的這般能哭！”
程家漢子也不反駁，望望媳婦兒，又探頭瞅瞅女兒，癡癡地一會哭一會笑，最后才如夢初醒般站起身。
趕緊忙活起來，可多事情要做了！得熬上米湯，給媳婦兒暖暖胃！得洗刷換下的血臟被褥！等天一亮，他還想下河去給冰面鉆個(gè)洞，看能不能釣起一兩條河魚給媳婦兒下奶！
程家漢子充滿干勁！只要家里頭人都在，都好好兒的，日子總有盼頭！
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冬去春來，貓崽似的小嬰孩兒在父母的精心呵護(hù)之下，熬過了幾場不大不小的病，熬過了最艱難的第一個(gè)冬天。
春雨綿綿，不偏不倚，滋潤萬物。
厚雪消融，土地上稀疏地冒了綠，不幾日便連成一片，然后向上瘋長起來。
程家媳婦捧著豁了口的粗陶碗，舀了半勺溫?zé)岬囊安酥?，小心翼翼地往女兒嘴邊送?/p>
“小丫乖，張嘴……”
粥是剛熬好的，摻了早春剛冒頭的薺菜嫩芽，又撒了一小撮鹽，聞著倒有幾分清香?？赡茄绢^才五個(gè)月大，皺著小臉，抿著嘴，黑溜溜的眼珠里滿是嫌棄。
"咋又不吃？"程家漢子蹲在門檻上磨鐮刀，抬頭瞥了一眼，“這薺菜可是老子天沒亮就去挖的，嫩著呢！”
程家媳婦嘆了口氣，用木勺邊緣輕輕碰了碰女兒的嘴唇：“好歹吃一口？你看這綠瑩瑩的，多水靈……”
小丫頭扭開頭，小拳頭攥得緊緊的，一副寧死不屈的架勢。
——這粥太糙了！
她心里憋屈，可又說不出來。自己上輩子是誰她是不知道，但肯定吃的比這好得多多的！吃慣了精細(xì)米面，哪受得了這種粗糲的野菜糊糊？那薺菜沒焯水，帶著股土腥味，米粒又糙又硬，磨得嗓子疼。
“哎喲，還挑上了？”離程家最近的鄰居王婆子來借籮篩，見狀直咂嘴："程家老三，你家丫頭金貴得很吶！這薺菜可是頭茬的，老婆子我牙掉光了都想嚼兩口..."
程家媳婦愁得直搓手：“自打入了春，喂什么都吐，就昨兒喝了點(diǎn)米湯……”
小丫頭聞言，眼睛一亮，咿咿呀呀地?fù)]舞小手，像是在說：“對對對！我要米湯！不要這破野菜！”
程家漢子撓撓頭，嘀咕道：“米缸都見底了，哪還有米湯？”
小丫頭一聽，小嘴一癟，眼眶瞬間紅了。
——這日子沒法過了！
她憤憤地想著，等哪天她能爬了，非得自己去找吃的不可！
“小丫她爹，我怎么覺著，小丫聽得懂咱說話？”程家媳婦仔細(xì)觀察女兒，發(fā)現(xiàn)她的表情變化，實(shí)在是高度吻合她們大人的對話。
“咱家小丫就是聰慧！”程家漢子樂呵呵地接道。
“哎，”程家媳婦不樂意了?！拔艺f真的！不像別家的娃娃，好像咱說啥，她都能立馬反應(yīng)過來！”
“咋可能？才多大點(diǎn)的肉團(tuán)子？”程家漢子頭都沒抬，完全沒把媳婦兒那話當(dāng)回事！
程家媳婦不死心，對著女兒道：“喝菜粥？”
娃哭。
“喝米湯？”
娃笑。
“喝菜粥？”
娃又哭。
“喝米湯？”
娃又笑。
“喝菜粥？”
娃翻了個(gè)白眼，不陪娘親玩兒了！
好累，沒米湯你逗我個(gè)錘子？睡了睡了！保存體力吧！
畢竟這小身板，哭也費(fèi)老大勁了！
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再過了些日子，春寒不再那么料峭，屋外一片郁郁蔥蔥，春雨淅淅瀝瀝綿綿不絕，空氣又悶又潮。
可以說，春天除了萬物復(fù)蘇景色宜人，氣候是實(shí)在不敢恭維。
尿布都不得干！
不干就算了，多悶兩天，它還長霉！
冬天冷歸冷，好歹被褥是干爽的，衣物洗了第二天是能干的！
有些看官會說，衣物不干，燒柴烘烘不就完了？
笑話！古代這時(shí)候，要是柴那么好打，它就不會排在“柴米油鹽醬醋茶”這句話之首了！
柴首先是民生之本。
直至清末，柴薪占全國能源消耗的70%以上，是煮食、取暖、冶煉的唯一熱源。
宋代《東京夢華錄》記載汴京每日消耗柴薪“萬擔(dān)不止”。
其次，柴還是戰(zhàn)略物資。
明代邊關(guān)駐軍條例規(guī)定“每人日供柴二斤”，與糧餉同等重要。清代內(nèi)務(wù)府設(shè)有專門的“柴炭處”，負(fù)責(zé)皇室冬季用柴調(diào)度。
私采柴木，還得遭受法律懲戒。
《唐律疏議》規(guī)定：“盜伐官桑柘者，杖一百；私砍十株以上，流三千里”。
明代《大明律》增設(shè)“火耗銀”制度，對超額砍伐者每百斤柴課稅銀一錢。
宋代設(shè)立“樵采司”，發(fā)放“采樵符”（類似砍伐許可證）。
清代實(shí)行“封山育林”，如泰山地區(qū)規(guī)定“每戶年采不過五十斤”。
要不然年年冬季大雪天，怎么就能凍死那么多人！
實(shí)在是柴這東西，有時(shí)候有錢都不一定能換得來！
所以程小丫半歲不到的時(shí)候，就實(shí)在受不了潮濕乎乎的尿布，想要便溺的時(shí)候，死死忍住，憋得小臉通紅，還不能哭，一哭就得泄了勁兒。
爹娘見了，趕緊抱起把一把！
從那之后，再沒用過尿布！
連帶著柴火也省了不少！
爹娘嘖嘖稱奇：這丫頭還怪省心的嘞！
小丫娘見尿布還嶄嶄新的，又軟乎，扔了舍不得，居然還用來給小丫爹縫了幾身褲衩子！
以至于程小丫接下來好幾個(gè)月都嫌棄極了她親爹！
小丫爹穿上軟乎的褲衩子，心里美滋滋！就是不知道最近為啥子閨女跟自己不親近了呢？
想抱抱她還不讓，一雙奶香奶香的小手兒使勁兒推開他！
就傷心！