連綿的雨像是扯不斷的絲，混著山間霧氣，將天地浸得透濕。人站在雨里，
仿佛被無形的手輕輕熨帖，連骨頭縫里都滲著潮意。山凹處忽然傳來馬蹄聲，“噠噠”，
伴著清脆的鈴鐺“叮鈴”，在山谷里撞出層層疊疊的回響。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，馬背上的人身形頎長，
披著件半舊的藏青蓑衣，雨水順著衣擺淌下，在馬腹暈開深色水痕。他頭上斜扣著竹笠，
遮住大半張臉，只露出線條分明的下頜，唇角掛著抹似笑非笑的弧度，
隨著馬蹄顛簸左右搖晃，透著股漫不經(jīng)心的懶。馬蹄踏過積水的石板路，
濺起的水花打在路邊蕨類上，新葉簌簌發(fā)抖。他卻渾不在意，一只手松垮垮搭在韁繩上，
另一只手在懷里摸摸索索?！岸ｂ彙扁忚K忽然變調(diào)，像是被什么碰了下。
他終于掏出個油紙包，慢悠悠打開，里面是半塊桂花糕，邊緣被潮氣浸得發(fā)軟。
仰頭咬下一大口，甜香混著雨霧的清冽漫開。竹笠下的眼睛微瞇，帶著饜足的慵懶，
仿佛這陰雨濕路，都不過是配糕的佐料。馬忽然打了個響鼻，放慢腳步。
他順著馬的視線望去，山道拐角處停著輛青布馬車，車簾低垂，車轅邊的小廝抱著馬鞭打盹，
紅纓被雨水泡得蔫蔫的?！坝酢彼p拉韁繩，馬停在馬車旁。雨聲里，
他嚼著糕點含混開口，聲音被水汽泡得發(fā)啞：“這位兄臺，前頭路滑，不若搭個伴兒？
”車簾動了動，一道清潤如玉石相擊的聲音隔著雨幕傳來，竟比鈴鐺還悅耳：“閣下是？
”他挑了挑眉，竹笠下的目光在車簾上轉(zhuǎn)了圈，笑意更深。咽下糕點，用袖子抹了把嘴，
語氣漫不經(jīng)心：“路遇便是緣，姓名不過代號，喚我阿七便是?！薄霸瓉硎前⑵咝?。
在下蘇硯?！蹦锹曇魩Я它c笑意，“只是馬車行得慢，怕耽誤了阿七兄?！薄暗⒄`？
”阿七低笑，翻身下馬時動作利落，蓑衣上的水珠簌簌落地，“這雨正酣，山路濕滑，
急著趕路反倒易出事。我本就無事，不如陪蘇兄歇腳等雨小些。
”他自顧自走到馬車旁的避雨棚下——幾根朽木支著破油布，倒能遮雨。往柱子上一靠，
又遞過那半塊桂花糕：“嘗嘗？山下張記的，甜而不膩，配這雨霧正好。
”車簾“唰”地掀開一角，露出只骨節(jié)分明的手，指尖白凈如浸玉露，輕輕接過油紙包。
順著那手望去，車內(nèi)人穿件月白長衫，領(lǐng)口袖口熨帖得很，與泥濘山路格格不入?！岸嘀x。
”蘇硯的聲音近了些，“阿七兄倒是隨性?！薄半S性點好，”阿七望著棚外斜斜的雨絲，
像無數(shù)銀線織成的網(wǎng)，“這世道本就擰巴，再跟自己較勁，是自討苦吃。”話音剛落，
那小廝揉著眼睛嘟囔：“蘇公子，雨好像小些了？”蘇硯應(yīng)了聲，車簾徹底掀開，
露出張清俊溫和的臉，眉眼帶書卷氣卻不迂腐。他看向阿七，
目光落在對方蓑衣下隱約的劍柄上，眸光微動：“既如此，便依阿七兄所言，同行一段？
”阿七吹了聲口哨，躍上馬背，鈴鐺再次叮鈴作響：“固所愿也。
”馬蹄聲與車輪碾泥的“咕嚕”聲交織，在漸小的雨霧里向前。山凹的回響遠(yuǎn)了，
只有鈴鐺聲隨著風(fēng)，在濕漉漉的空氣里打著旋兒。雨勢收了些，只剩細(xì)密雨絲黏在衣襟上。
遠(yuǎn)山如黛，被薄靄籠著，像幅暈開的水墨畫。阿七的馬走得慢，鈴鐺聲也放緩節(jié)奏，叮鈴，
叮鈴，似怕驚擾山間的靜。他側(cè)頭看身旁的馬車，車簾半卷，蘇硯臨窗而坐，
手里雖拿著書卻沒翻，只望著窗外掠過的濕綠出神?！疤K兄是讀書人？”阿七開口，
打破寧靜。蘇硯回頭，眼底帶笑：“算不得，不過略通筆墨。倒是阿七兄，
身手不像尋常江湖人?！卑⑵咧讣庠陧\繩上敲了敲：“哦？蘇兄怎么看出來的？
”“尋常江湖人，要么行色匆匆，要么鋒芒畢露?！碧K硯的目光落在他那柄烏木劍鞘上，
劍鞘普通卻隱隱透溫潤光澤，“阿七兄的劍看著舊，卻養(yǎng)得好，想必不是靠打殺混飯吃的。
”阿七低笑，勒馬與馬車并行：“蘇兄好眼力。實不相瞞，我這劍，
多半時候是用來切果子的?！边@話半真半假，蘇硯卻沒追問，只笑道：“那倒是物盡其用。
”前頭山道拐了個彎，露出片山坳，坳里有間破敗的山神廟，屋頂塌了半邊，
神像被雨水淋得斑駁，卻在屋檐下留了片干燥地?！扒懊嫘_？”阿七指了指山神廟。
蘇硯點頭：“也好，讓馬兒歇歇?！毙P趕車進坳，阿七下馬系好韁繩，又幫著停穩(wěn)馬車。
蘇硯下車，月白長衫沾了點潮氣，卻依舊挺拔如松。阿七撿了些干枯枝，在神像前攏起火堆，
打火石擦出火星，噼啪幾聲，火苗舔上枯枝，暖意慢慢散開。“這雨怕是一時停不了。
”阿七往火堆添柴，火星映在竹笠下的眼里，“蘇兄這是要往哪去？”“往南去，投親。
”蘇硯攏了攏衣襟，“阿七兄呢？”“我？”阿七摸了摸下巴，“瞎逛，走到哪算哪。
”火堆越燒越旺，將兩人的影子投在斑駁的神像上，忽明忽暗。雨絲敲著殘破屋頂，
滴滴答答，成了山間難得的熱鬧。小廝煨在火邊的陶壺飄出茶香。蘇硯倒了兩碗，
遞一碗給阿七：“粗茶，暖暖身子?！卑⑵呓舆^，溫?zé)犴樦讣饴?。他喝了口?/p>
目光落在蘇硯手腕上——那串不起眼的木珠，邊緣磨得光滑，顯然戴了許多年。
“這珠子倒是特別。”阿七隨口道。蘇硯低頭摩挲木珠，眼底閃過一絲復(fù)雜情緒，
快得抓不住：“家母留下的，戴著圖個心安?！痹捯魟偮?，遠(yuǎn)處傳來雜亂腳步聲與呵斥，
打破寧靜。阿七和蘇硯對視一眼，望向廟門口——幾個短打漢子站在那里，面露兇光，
手里握著刀。為首的刀疤臉掃過兩人，目光在阿七的劍和蘇硯的馬車間打轉(zhuǎn)，
咧嘴笑：“今兒個運氣不錯，碰上肥羊了?！卑⑵呗朴拼抵枘?，
眼皮都沒抬：“幾位是山里的？還是路過的？”刀疤臉被他這態(tài)度惹惱，
踹翻廟門口碎石：“少廢話！把值錢的都交出來，爺爺或許饒你們一命！”蘇硯放下茶碗，
指尖輕點碗沿，目光平靜掃過漢子們銹跡斑斑的刀——顯然不是好手。他側(cè)頭看阿七，
見對方依舊捧茶碗，便知這人打算看戲?！拔疫@馬車?yán)镏挥袚Q洗衣物和幾本書，
”蘇硯語氣溫和卻篤定，“怕是要讓幾位失望了?！薄胺牌ǎ 钡栋棠樕砗蟮氖莺锾鰜?，
“穿得這么體面，馬車看著也金貴，說沒值錢的誰信？我看你是不見棺材不掉淚！
”說著拔刀要沖上來?！奥！卑⑵呓K于抬頭，竹笠陰影遮住眼神，聲音帶點笑意，
“搶東西也要講規(guī)矩，至少問問這廟里頭的神仙答不答應(yīng)吧？”他指了指身后斑駁的神像，
語氣半真半假。刀疤臉被逗笑，啐了一口：“還神仙？這破廟早沒人拜了！
我看你是活膩了——”話音未落，阿七忽然動了。沒人看清他怎么起身的，只覺眼前一花，
火堆旁的人已站在廟門口，手里還捏著那半塊桂花糕。他抬手扔出糕點，
恰好打在瘦猴握刀的手腕上，“啪”的一聲，刀掉在地上，驚起水花。瘦猴疼得嗷嗷叫，
刀疤臉罵著揮刀砍來。阿七身子一擰，像片被風(fēng)吹動的葉子，輕巧避開刀鋒，同時抬腳一勾，
刀疤臉重心不穩(wěn)，“撲通”摔在泥水里，濺了滿臉泥漿。剩下幾個漢子舉刀擁上，
卻被阿七三兩下卸了兵器。他動作不快，甚至帶點漫不經(jīng)心，卻總能在對方出手時，
用最省力的法子讓其失去戰(zhàn)斗力——要么被擰脫手腕，要么被踹中膝彎，
一個個摔得東倒西歪，再不敢上前。阿七拍了拍手，撿起地上的桂花糕，吹了吹灰塞進嘴里，
看向泥水里的刀疤臉：“知道為什么搶不到東西嗎？”刀疤臉捂著膝蓋哼哧，說不出話。
“眼力太差?！卑⑵咧噶酥柑K硯，“這位看著像肥羊，其實比誰都精?！庇种噶酥缸约海?/p>
“我看著好欺負(fù)，其實你們打不過。”蘇硯在一旁端著茶碗，忍不住笑：“阿七兄倒是坦誠。
”阿七轉(zhuǎn)頭沖他眨眼，竹笠下的眼睛亮得很：“實話實說罷了。
”他踢了踢刀疤臉的屁股：“滾吧，再讓我在這附近看見你們，就不是摔一跤這么簡單了。
”幾個漢子連滾帶爬地跑了，轉(zhuǎn)眼消失在雨霧里。阿七走回火堆旁坐下，
拿起涼了的茶一飲而盡。蘇硯看著他，忽然笑道：“阿七兄這‘切果子’的功夫，
倒是利落得很?！卑⑵咛袅颂裘?，沒否認(rèn)，從懷里摸出個皺巴巴的蘋果，
用劍鞘擦了擦遞過去：“嘗嘗？剛從那伙人身上‘借’的?！碧K硯接過蘋果，
指尖觸到微涼果皮，忽然覺得這雨天，好像也沒那么難熬了?；鸲燕枧咀黜懀?/p>
將兩人的影子在廟墻上拉得老長。蘇硯握著蘋果，指尖摩挲光滑果皮，
忽然笑了：“阿七兄這‘借’字用得巧妙?！卑⑵哒脛ο髦硪恢惶O果，
刀刃在火光下閃著冷光，動作卻穩(wěn)得很，果皮連成一長條落在地上?！安蝗荒?？
總不能說搶吧？”他抬眼笑了笑，竹笠滑下去些，露出雙清亮的眼睛，像浸在溪水里的石子，
“再說了，他們剛想搶咱們，這叫物歸原主?！闭f話間，他把削好的蘋果遞過去，
果肉白生生的，帶點涼意。蘇硯接過來咬了一小口，清甜汁水在舌尖散開，
沖淡了方才的劍拔弩張?！翱窗⑵咝值纳硎郑瓜袷鞘苓^專門的調(diào)教。”蘇硯含著蘋果，
說話有點含糊，“尋常江湖人，練不出這般利落又不傷人的功夫?！卑⑵咦约阂惨Я丝谔O果，
挑眉：“蘇兄又看出來了？”“猜的?！碧K硯笑了笑，“方才那幾下，看似隨意，
實則處處留了余地。若真是江湖莽夫，怕是免不了見血?！彼D了頓，
目光落在阿七的烏木劍鞘上，“這劍……也不是凡品吧？”阿七嚼著蘋果，
含糊道：“祖?zhèn)鞯?，不值錢，就是順手。”蘇硯沒再追問，有些事，看破不說破才是分寸。
他轉(zhuǎn)頭看向廟外，雨絲細(xì)得像牛毛，遠(yuǎn)山輪廓漸漸清晰，濕漉漉的草木氣順著門縫鉆進來，
混著火堆暖意，有種說不出的安寧。“雨快停了?！碧K硯輕聲道。阿七“嗯”了一聲，
把蘋果核扔進火堆，火星“噼啪”濺起?！巴Ａ撕?，再待下去，這廟怕是要塌。
”他拍了拍身上的灰，站起身，“走吧？”蘇硯點頭起身。小廝早已打理好馬車，
馬兒在一旁甩著尾巴啃草。阿七翻身上馬，鈴鐺叮鈴一響，像在催促。馬車重新啟動，
走得比先前快些。雨霧漸漸散了，陽光從云層縫隙漏下來，灑在濕滑山路上，泛著細(xì)碎金光。
路邊野花被雨水洗得鮮亮，紅的、黃的，點綴在綠草叢里，熱鬧得很?！扒懊孢^了山口，
就該分路了?！碧K硯的聲音從馬車?yán)飩鱽?，帶點不易察覺的悵然。阿七勒住馬，轉(zhuǎn)頭看去。
車簾半卷，蘇硯望著他，眉眼在陽光下格外清俊?！疤K兄往南，我……”阿七摸了摸下巴，
“打算往西走，聽說那邊有座雪山，想過去看看?！薄把┥?？”蘇硯愣了愣，
“這個時節(jié)去雪山，怕是苦寒得很?！薄熬褪窍肟纯囱?。”阿七笑了笑，“長這么大，
還沒見過真正的大雪呢?！闭f話間，馬車到了山口。一條路往南通向平原，
一條路向西鉆進更深的山林。蘇硯從馬車上下來，手里拿著個小小的布包。
“這是些干糧和傷藥，”他把布包遞過去，“往西走山路更險，備著總好?！卑⑵吣笾及?/p>
指腹觸到細(xì)密針腳，忽然想起很多年前，也有人這樣給他縫過行囊。那時的雨也這樣連綿，
只是身邊人穿著緋紅官袍，站在宮墻下，笑著說“此去山高水遠(yuǎn)，多保重”。他低頭笑了笑，
把布包揣進懷里，正對著心口的位置?！爸x了。”聲音帶點不易察覺的啞，“蘇兄投親路上，
也當(dāng)心些。這世道……不太平?！碧K硯點點頭，目光落在他的竹笠上，
忽然伸手輕輕往上推了推。動作自然得像做過千百遍，指尖不經(jīng)意擦過阿七的額角，
帶著點微涼的溫度。“總戴著這個，不悶嗎？”蘇硯的聲音很輕，像雨絲落在湖面，
“天快晴了?！敝耋覐氐谆侥X后，露出阿七完整的臉。眉眼清雋，鼻梁挺直，
眼角比尋常人多了幾分慵懶，偏偏那雙眼睛，亮得驚人，像藏著星子。蘇硯看著他，
忽然怔住了，眉頭微蹙，像是在拼命想什么，卻又什么都抓不住。“我好像……”他喃喃道，
“在哪見過你。”阿七的心猛地一跳，像被什么撞了下。他抬手，
指尖幾乎要碰到蘇硯的眉尖，卻在半空中停住，轉(zhuǎn)而拍了拍對方的肩膀?！霸S是夢里？
”他笑得漫不經(jīng)心，眼底卻藏著翻涌的潮意，“我這張臉，大眾得很。”蘇硯搖搖頭，
沒再說話，只是望著他的眼神里，多了些說不清道不明的東西。“走了?！卑⑵叻砩像R，
韁繩一抖，馬兒打了個響鼻。他回頭看了眼蘇硯，見對方還站在原地，
月白長衫在風(fēng)里輕輕晃，像株臨水的玉蘭。“蘇兄，”阿七忽然開口，聲音清越，
“若有朝一日，你往北去，到了雁門關(guān)外，記得看看那邊的胡楊林。秋霜落盡時，
漫山紅得像火?！碧K硯一怔，下意識應(yīng)道：“好?！卑⑵咝α?，抬手揮了揮，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，
往西邊的山路去了。鈴鐺聲叮鈴、叮鈴，隨著馬蹄聲漸遠(yuǎn)，卻在蘇硯耳邊繞了很久。
馬車重新動起來時，蘇硯摸了摸手腕上的木珠，忽然發(fā)現(xiàn)那串戴了十幾年的珠子，
不知何時少了一顆。他低頭在車廂里找了半天，卻見小廝捧著顆溫潤的木珠跑進來：“公子，
剛在廟門口撿到的，是不是您的？”蘇硯接過那顆珠子，指尖觸到上面熟悉的溫度，
忽然想起方才阿七揣布包時，懷里好像掉出來什么，又被他飛快接住了。
他把木珠重新串回腕間，望著窗外掠過的綠意，心里空落落的，卻又像被什么東西填滿了。
西邊的山路上，阿七摸出懷里那顆偷偷換下的木珠，用指腹反復(fù)摩挲。
珠子上還帶著蘇硯的體溫，暖得他心口發(fā)顫。這珠子是蘇硯十歲那年刻的。