何淼走向前，拿著一個小指般大小粗細的竹木筒子，收集了一些金粉。她把竹筒放進袖袋里，想要去攙扶郁善洲，被對方揮手制止了。
郁善洲身形顫抖，桃木劍尖戳在地面，勉強支撐著。
“你都聽到了嗎？”
他臉色蒼白，目光冷漠，聲音嘶啞。
“她說她愛你，我卻覺得她無比自私，除了自己，從來沒有愛過任何人。”
“唔......”萬俟旻哽咽。
“過來扶我?！庇羯浦迏柭暶睢?/p>
萬俟旻用手背胡亂擦了一下眼睛，跑過去。郁善洲攬住他的肩膀，把半邊身子的重量都壓了上去。
他們在賈慈村休整了幾日。于鳳華只是簡單脫力，休息幾日便已無事。但他的大徒弟中了尸毒，受了鬼氣，雖然在何淼的醫(yī)治和悉心照料下恢復(fù)了很多，但毒并沒有解。
村長很感激他們，但還是決定搬走，他的兒子來接他了。走之前他問：
“我還是有一點想不明白，新彩霞把其他人都嚇跑了，怎么我們幾個老東西什么都沒有看到、聽到？”
“也許是因為，那時候你們沒有要趕走小旻兒吧。”
村長思忖片刻，默然頷首。
三人走在回鳳華山的路上，郁善洲一臉輕松愜意，時不時擠撞一下萬俟旻。
萬俟旻起先沒搭理他，只是默默地往一邊躲。終于在無數(shù)次碰撞之后，忍無可忍，停下腳步，怒視著對方。對方也停了下來，嘴角噙笑，微瞇眼睛坦然回視。
“你——”
“唉，小旻兒，你的那頭貍力呢？”
“.......”
萬俟旻臉上的憤怒化成茫然與慌亂，木然道，“我嫌他太吵，每次回賈慈村都不讓它跟著，它在領(lǐng)村的廟里等我?！?/p>
“哈哈，去找它嗎？我陪你一起？”
“嗯.....謝謝”
郁善洲問，新彩霞對他怎么個好法。
萬俟旻垂著頭，小聲訴說。
他說，新彩霞每次來都會給他和爺爺帶吃的，還不時送些衣物。衣物有的是她偷偷拿新布做的，有的是新威的舊衣服。
新威也跟著來看過他們，那是一個憨厚可親的人，笑起來很真誠。
他叫他新威大哥。
他們會牽著他的手一起去樹林里、河岸邊以及山坡上玩耍，就像普通相親的兄弟姊妹一樣。
年關(guān)節(jié)日里，新彩霞會毫不介意地牽著他臟兮兮的手去鎮(zhèn)上逛花燈會，買糖皮人......
乞丐只教會了他如何討飯，如何活下去，而新彩霞卻在教他如何做人，將另一種生活鋪開給他看。
她給他唱歌、講故事。
她識得一些字，會像模像樣地尋來紙筆，教他寫自己的名字
......
她是萬俟旻除了老乞丐爺爺以外的第二個親人，是老乞丐去世后，活在世間最后且唯一的牽掛。
后來菩薩廟失竊案發(fā)，村子里流言四起。
“喲，這不是新家小娘子嘛，你對那小乞丐那么好，不會看上他了吧，等他長大了娶你嘛？！”
村莊里的無賴混子們總喜歡沒事找事。
“乞丐和妓子，天造地設(shè)的一對！”
“新威也是個死孬種，要是我，早把那小乞丐踹個半死不活，把你個小騷貨關(guān)家里，操死你?！?/p>
領(lǐng)頭的混子伸手抓扯她的衣服，肩膀處潔白光滑的皮膚袒露無疑。
新彩霞目光黯淡，傻愣站著，竟然一動也不敢動。
“你們做什么？！滾開！”
萬俟旻從地上抓起一把沙土，猛沖進混子群里。那些混子沒有留意，有的被撞倒在地。他把沙土往領(lǐng)頭人的臉上灑去。沙土里混了尖利的礫石，飛進人的眼里，他痛嗷大叫，收回手胡亂地揉眼。
萬俟旻拉著新彩霞奮力奔跑。
往土地廟跑去，往河岸邊跑去，進了那片樹林，沒人能抓到他們，那里有他的動物朋友，它們會幫他的。
他是個乞丐，活下來的技巧他都曉得。
“彩霞姐，我知道你不愛新威大哥，你要是喜歡我，長大以后我娶你，好嗎？”
萬俟旻臉頰通紅，不知道是疾跑的緣故，還是在害羞。
小乞丐五官端正，小麥膚色，身體瘦弱但腿腳靈便，頭腦聰穎，極能吃苦耐勞。如果不是因為長得太慢，一直都是七、八樣貌，他完全可以找了正經(jīng)活計。
但那時，他并沒有意識到，時間也許是決定一切的問題。
“......好呀，不過我可不會嫁給乞丐，你長大以后不是乞丐了，我就嫁給你。”
她說這話時眼底閃著淚光。
“嗯，我們拉鉤。”
萬俟旻重重點頭，伸出小手拇指，鉤過新彩霞的小拇指，兩人一起唱道：“小手勾勾，一百年不許變......
樹影婆娑，斑斑駁駁地落在兩人身上。
他聽到微風里送來了幾句輕輕的祝福，那是林間小雀的呢喃，還有調(diào)皮小鹿的戲言。
老乞丐死后，萬俟旻沒有繼續(xù)留在賈慈村的理由了。
他流浪去了柜山，遇到了一只貍力。他覺得那只貍力比他還要可憐，便收養(yǎng)了它，算做一個伴兒吧。
孤獨往往是弱勢的象征，盡管乞丐的身份已經(jīng)注定不可能抬頭活著，但有個伙伴，至少在別人眼里不孤獨了。
后來，新彩霞出嫁了。
他再也沒有見過她。
新家大火，官府說是因為天干地燥，煤油燈芯未滅透，夜半引燃了屋中木屑。
衙役們把新巧毅焦黑的尸體抬出來時，他混在人群里看到了躲在墻角處的新威，他手里拿著的東西在日光照耀下閃閃發(fā)亮——是一把銀白發(fā)梳。
萬俟旻識得那物。他見過新彩霞有時盯著它發(fā)呆，有時把它狠命砸地上，再心痛地撿起來，小心翼翼地擦去灰土，用一塊紅布包起來，藏好。
郁善洲聽完他的講述，沉默良久。
“新彩霞是不是總是稱呼你‘小旻兒’？我以后也能這樣喚你嗎？”
“......我只是看著年紀比較小，實際上活了多久我自己也不清楚，可能已經(jīng)比你大了?！比f俟旻面無表情道。
“哦，是嗎？可是，不知道是誰前幾天在我懷里哭得不能自已，”郁善洲撩起自己的衣袖，伸到萬俟旻眼前，笑道，“看看，還有鹽漬殘留呢?！?/p>
萬俟旻揮手拂去，目不斜視地往前疾走，似受了極大的委屈道：“隨便你怎么稱呼?！?/p>
“哈哈，小旻兒，別走那么快嘛，不累嗎？我很累的，我身上還有傷呢”
萬俟旻無處可去，這人間還有什么值得留戀呢？
這人間，好像沒有什么值得留戀了。
老乞丐爺爺對他說過無數(shù)次一定要活下去，但沒有告訴他為什么活著。
他與新彩霞最后一次見面時，對方臉色蒼白，額頭面頰上都是青紫傷痕。她苦笑著對他說，要記著曾經(jīng)的諾言，一定要長大。她會等他。
可那晚，新彩霞化成漫天金粉，徹底消失在他的面前。
上鳳華山，不是他的選擇，他本來就沒有任何選擇。