雪落下來的時候，最干凈的東西也顯臟。就像我穿了十五年的綾羅綢緞，一朝扒下，
露出的皮肉沾了泥，侯府的人就都覺得，我生來就該滾在泥里。我叫余歸荑。歸荑，
是初生茅草的意思，柔弱，隨處可見。柳夫人，我喊了十五年娘的人，
說這名字配不上侯府血脈。她抱著剛找回來的親生女兒余若薇，像捧著失而復(fù)得的稀世珍寶。
“從今兒起，她才是侯府嫡小姐。”柳夫人的聲音不大，卻像冰錐子，扎進滿堂賓客的耳朵，
也扎穿我單薄的脊背?！爸劣谶@個……鳩占鵲巢的冒牌貨，念在養(yǎng)了這些年，給她個體面，
自己滾吧。”體面？我低頭看著腳上的云錦鞋，鞋尖一點污泥都沒有。
這就是侯府給我的體面——自己滾。包袱扔在我腳邊。門房眼睛看著天。我拎起包袱。
線頭扎手心。侯府朱紅的大門在身后合攏，沉重得像是給一口棺材蓋上了蓋子。
風(fēng)雪立刻糊了我一臉。京城西，槐樹巷。這里沒有侯府熏的暖香，
只有泔水、劣質(zhì)炭火和絕望混在一起的味兒。我用頭上最后一根銀簪子，
換了巷尾半間漏風(fēng)的破屋?；钕氯?。這三個字成了唯一的念頭。以前在侯府，繡花是消遣。
現(xiàn)在，手指凍得紅腫，針都拿不穩(wěn)，繡出歪歪扭扭的花樣子，拿去換幾文錢，
買兩個硬得硌牙的雜糧餅子。風(fēng)從墻縫鉆進來，吹得油燈直晃，
影子在掉渣的土墻上張牙舞爪。我想起余若薇回來那天，柳夫人抱著她哭，
說心肝兒在外面受了多少苦。她沒看我一眼。好像我這十五年的陪伴，都是假的。
日子一天天熬。手指上的凍瘡爛了又好，好了又爛。直到那天，我賣完繡活回家，
巷口堵了幾個人。是侯府的家丁。帶頭的斜著眼看我：“余歸荑？跟我們走一趟?！辈皇钦?，
是命令。像叫一條狗。我被帶到一處不起眼的小院。廳堂里站著個男人，很高，
穿著北地常見的厚皮袍，眼神像鷹，直勾勾盯過來。他手里捏著一塊缺了角的玉佩。
“認得這個嗎？”他聲音低沉，帶著異域腔調(diào)。我搖頭。這種東西，怎么會跟我有關(guān)系。
他走近幾步，目光在我臉上逡巡，帶著一種審視物品般的冷酷?！跋瘢嫦?。
尤其是這雙眼睛。”他丟過來一面銅鏡。鏡子里的人，瘦脫了形，頭發(fā)枯黃，只有那雙眼睛，
黑沉沉的，像浸了水的墨玉。以前柳夫人總夸我這雙眼好看，隨她?，F(xiàn)在想來，
真是天大的諷刺?！澳慵珉喂窍?，是不是有一塊淡紅色的胎記？形似展翅的鷹？
”我猛地抬頭。這胎記，除了貼身伺候過的老嬤嬤，沒人知道！連柳夫人都未必清楚。
男人嘴角扯出一個冰冷的弧度：“那就對了。你不是什么侯府千金，你是我們北狄的公主，
拓跋歸荑。你的生母，是我們大王最寵愛的側(cè)妃，當(dāng)年兵亂，流落中原，生下你就去了。
你被那侯府的女人偷梁換柱，當(dāng)成自己死去的女兒養(yǎng)著！”他的話像驚雷，在我腦子里炸開。
北狄？公主？那個與中原世代為仇、隔著血海深仇的北狄？“不可能！”我聲音發(fā)顫，
“前朝都亡了三十年了，哪還有什么大王公主？我是前朝余孽？”男人嗤笑一聲，
帶著輕蔑：“余孽？不，你是我北狄王庭僅存的正統(tǒng)血脈！如今兩國議和，大王膝下無女，
需要一位真正的公主去和親！你，是唯一的人選！”和親？用我去換取短暫的和平？
我踉蹌一步，扶著冰冷的墻壁才站穩(wěn)。命運像個最惡毒的戲子，
我剛從“假千金”的泥潭里爬出來，喘口氣，又被推上了“真公主”的刀山?！拔也蝗ァ?/p>
”我聽到自己干澀的聲音。男人的眼神驟然變得陰鷙：“不去？由不得你。
想想你這幾個月過的日子，想想侯府那些人看你的眼神。公主殿下，這是你唯一翻身的機會。
穿上這身衣服，你就能把那些踩過你的人，踩在腳下?！彼粨]手，
有人捧來一套華貴得刺目的衣裙。那料子，比柳夫人最寶貝的云霞錦還要流光溢彩。
金線繡著北狄的圖騰，是一只振翅欲飛的鷹。我看著那衣服。冰冷的恨意像毒蛇，
一點點纏緊心臟。侯府。柳夫人。余若薇。那些鄙夷的眼神，刻薄的話語。還有這幾個月，
像陰溝老鼠般的掙扎求生。翻身的唯一機會？踩在腳下？好。我聽見自己說。“我是誰？
”我抬起頭，看著那個自稱拓跋宏的將軍?！巴匕蠚w荑?！彼麧M意地笑了，
“北狄尊貴的和親公主?！焙陀H的隊伍，在初春抵達京城。禮部官員誠惶誠恐地接待。
我被安置在驛館最奢華的院落。伺候的人，是拓跋宏帶來的北狄侍女，沉默而恭敬。
重新踏進京城，感受截然不同。不再是那個被唾棄的孤女余歸荑。我是拓跋歸荑，
一個代表了和平、也象征著某種威脅的符號。那些曾經(jīng)看我如螻蟻的人，如今看我的眼神，
充滿了好奇、敬畏，還有掩飾不住的算計。柳夫人遞了帖子求見。拓跋宏坐在我對面，
慢條斯理地喝著茶。“公主想見嗎？不想，我立刻打發(fā)她走。
”我看著拜帖上熟悉的“永寧侯府柳氏”幾個字，指尖冰涼。十五年的母女情分，
最后化作了那句“鳩占鵲巢的冒牌貨”?！耙??！蔽艺f。柳夫人被引進花廳時，
幾乎不敢認我。我穿著北狄公主的盛裝，戴著綴滿寶石的金冠，坐在主位，居高臨下。
她保養(yǎng)得宜的臉上，第一次露出了清晰的惶恐和……后悔？“公……公主殿下。
”她屈膝行禮，聲音帶著不易察覺的抖?！傲蛉瞬槐囟喽Y?！蔽业穆曇艉芷届o，
聽不出情緒，“坐吧。”她局促地坐下，目光在我臉上身上游移，
最后落在我頸間佩戴的那塊殘缺的玉佩上，瞳孔猛地一縮?！暗钕隆诒钡?，可還習(xí)慣？
”她擠出笑容，生硬地寒暄?！傲?xí)慣?！蔽叶似鹗膛钌系哪滩?，北地特有的咸腥味彌漫開，
“比在侯府那最后幾個月，習(xí)慣得多?！绷蛉说哪標查g白了。
“殿下……那都是誤會……當(dāng)年……”“當(dāng)年如何？”我打斷她，放下杯子，
瓷器碰撞發(fā)出清脆的響聲，驚得她一顫，“當(dāng)年柳夫人痛失愛女，
恰好在庵堂附近撿到一個孤女，一時心善收養(yǎng)，誰知竟是敵國公主的遺孤？這故事，
編得可還圓？”她的嘴唇哆嗦著，血色褪盡?！安弧皇菗斓?！殿下！
當(dāng)年是……是有人把你送到侯府門口的！留了這玉佩！說……說你是貴人之女，
務(wù)必好生撫養(yǎng)！我們……我們真不知道你是……”“不知道我是北狄人？”我替她說完，
輕笑一聲，那笑聲在空曠的花廳里顯得格外刺耳，“所以，
心安理得地讓我頂替你早夭的女兒，享受了十五年的富貴榮華？等你的親生女兒找回來，
就立刻把我像垃圾一樣丟掉？”“不是的！”柳夫人急切地辯解，眼淚涌了上來，
“若薇她……她流落在外吃了太多苦！我是她親娘，我心疼??！
至于你……你占了她的位置十五年，我們侯府養(yǎng)你一場，也不算虧待……”“不算虧待？
”我重復(fù)著這四個字，心頭的冰一寸寸凍結(jié)，“用錦衣玉食養(yǎng)一只替身的鳥雀，等正主回來，
就折斷翅膀扔進冰天雪地，這不算虧待？柳夫人，你的算盤，打得真是響。
”她被我噎得說不出話，只能哭泣，用帕子捂著臉，肩膀聳動，做足了傷心欲絕的姿態(tài)。
這副樣子，我看了十五年。以前會心疼，會去哄?，F(xiàn)在只覺得無比諷刺?！傲蛉苏埢匕?。
”我站起身，裙裾拂過光潔的地面，“本宮乏了。過去的賬，你我心知肚明。
侯府的養(yǎng)育之恩，”我頓了頓，看著她瞬間亮起希望的眼神，一字一句道，
“我會‘好好’報答的?！彼南Ｍ淘谀樕?，化為更深的恐懼。報復(fù)的滋味，
并不像想象中那么酣暢淋漓。看著柳夫人失魂落魄地離開，我心里只有一片荒蕪的空洞。
恨是真的，可那十五年的光陰，那些被當(dāng)作“女兒”的時光，也是真的。
像一根根淬了毒的刺，扎在肉里，拔出來疼，不拔出來，更疼。沒過幾日，宮里舉辦春日宴，
為我和親之事正式預(yù)熱。作為主角之一，我避無可避。宮宴奢華。絲竹管弦，觥籌交錯。
我坐在上首，接受著或真或假的恭維。目光掃過，輕易就找到了永寧侯府的位置。
柳夫人強作鎮(zhèn)定，余若薇依偎在她身邊，穿著最新式的宮裝，嬌艷得像朵帶露的花，
看向我的眼神，充滿了毫不掩飾的嫉妒和敵意。宴至中途，有宮女為我奉上御賜的滋補羹湯。
我剛拿起玉勺，余若薇突然站起身，笑盈盈地端著酒杯走過來?！肮鞯钕逻h道而來，
若薇敬殿下一杯?！彼曇羟宕啵瑤е倥膵珊?，眼神卻像淬了毒的針。眾目睽睽之下，
我不好拒絕，也端起酒杯示意。就在酒杯相碰的瞬間，她腳下不知被什么絆了一下，
“哎呀”一聲驚呼，整個人朝我撲來，手里的酒杯脫手飛出，直直潑向我面前的羹湯碗！
“砰！”玉碗碎裂，滾燙的羹湯四濺！事發(fā)突然，我只來得及側(cè)身躲避。饒是如此，
手背和袖口還是被濺上了一些，火辣辣的疼瞬間傳來。“殿下！
”我身邊的北狄侍女驚呼上前。整個宴廳瞬間安靜下來。所有人的目光都聚焦在這里。
余若薇狼狽地摔在地上，裙子上也沾了些湯汁，她抬頭，眼圈立刻就紅了，
帶著哭腔對著聞聲快步趕來的柳夫人喊道：“娘！好痛！我的手……好像被碎瓷片劃到了！
”柳夫人沖過來，第一反應(yīng)不是看我這個被燙到的人，而是緊張萬分地捧起余若薇的手，
仔細查看，聲音都變了調(diào)：“哪里劃到了？快讓娘看看！你這孩子，怎么這么不小心！
”她心疼地吹著余若薇光潔的手背——那里連一道紅痕都沒有。我的手背，
已經(jīng)迅速紅腫起來，起了幾個刺眼的水泡。“御醫(yī)！快傳御醫(yī)！
”皇帝身邊的太監(jiān)總管這才反應(yīng)過來，尖聲喊道。拓跋宏不知何時站到了我身側(cè)，
高大的身影帶來壓迫感。他冷冷地掃了一眼還坐在地上、被柳夫人噓寒問暖的余若薇，
又看了看柳夫人，最后目光落在我燙傷的手上，眸色陰沉得能滴出水來?！肮鞯钕率荏@了。
”他開口，聲音不大，卻帶著鐵血的寒意，壓過了殿內(nèi)的嘈雜，“看來這中原的待客之道，
也不過如此。一場宴席，連公主的安危都護不住。”皇帝的臉色變得很難看。
永寧侯更是嚇得面無人色，噗通一聲跪倒在地：“陛下恕罪！公主恕罪！小女年幼無知，
絕非有意……”“年幼無知？”拓跋宏嗤笑一聲，目光如刀般刮過柳夫人和余若薇，
“本將軍看，是恃寵而驕，居心叵測！公主乃我北狄王庭掌珠，此等冒犯，
豈是一句‘年幼無知’就能揭過？”他轉(zhuǎn)向皇帝，抱拳：“陛下！貴國侯府千金如此行徑，
是否該給我北狄一個交代？”皇帝陰沉著臉，目光在永寧侯一家和我之間逡巡。
空氣凝滯得讓人窒息?！巴匕蠈④娤⑴?。”我開口，聲音因為疼痛有些沙啞，卻異常清晰。
所有人都看向我。我抬起那只紅腫的手，水泡猙獰。柳夫人終于看向我，眼神復(fù)雜，有驚懼，
有懊惱，還有一絲……被冒犯的惱火？她大概覺得，我該息事寧人，
不該讓她的寶貝女兒難堪?！安贿^是一場意外。”我慢慢地說，看著柳夫人驟然放松的表情，
和余若薇眼中閃過的得意，話鋒一轉(zhuǎn)，“只是，本宮在北狄時，常聽人言，中原禮儀之邦，
最是講究尊卑有別。今日之事，雖是無心，卻也顯露出，永寧侯府對尊卑禮法，
似乎……學(xué)得不大到家？”柳夫人臉上的血色瞬間褪得一干二凈。
余若薇眼中的得意也僵住了?！氨緦m想問問柳夫人，”我盯著她，一字一句地問，
“方才令愛摔倒，你心急如焚，只擔(dān)憂她被莫須有的‘碎瓷片’劃傷。而本宮，
實實在在的手背被滾羹燙傷，起了水泡，夫人可曾看過一眼？”柳夫人嘴唇哆嗦著，
一個字也說不出來，臉上青白交加?！氨緦m再問問余小姐，”我轉(zhuǎn)向余若薇，
她在我冰冷的目光下瑟縮了一下，“你方才摔得‘好疼’，還‘傷’了手?？杀緦m分明瞧見，
那碎瓷片離你還有三寸遠。你這疼，是疼在何處？傷，又傷在何處？”余若薇臉色煞白，
眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，這次是真的害怕了。滿殿寂靜。我的話像耳光，
狠狠抽在永寧侯府的臉上，也抽在那些看熱鬧的人心上?；实鄣哪樕亮恕?/p>
拓跋宏嘴角勾起一絲冷酷的弧度。我收回目光，不再看那對母女。“罷了。本宮累了。
些許小傷，不勞御醫(yī)?！蔽艺酒鹕?，對皇帝微微頷首，“陛下，請容本宮先行告退。
”我沒有理會任何人的反應(yīng)，在侍女和拓跋宏的護衛(wèi)下，徑直離開。身后，是死一般的沉寂，
和永寧侯一家如喪考妣的絕望。燙傷的藥膏帶著濃烈的草藥味，敷在手背上，
清涼暫時壓住了灼痛。侍女動作很輕，眼里滿是心疼。拓跋宏站在窗邊，背對著我。
“公主今日，做得很好。”他語氣平淡，聽不出情緒。好？哪里好？當(dāng)眾撕破臉皮，
看著柳夫人和余若薇顏面掃地，看著永寧侯府陷入深淵？那一刻，確實有種扭曲的快意。
但快意之后，是更深、更冰的疲憊。像打了一場沒有勝利者的仗，只留下滿地狼藉。
“將軍滿意了？”我看著窗外沉沉的夜色。拓跋宏轉(zhuǎn)過身，
鷹隼般的目光鎖住我：“公主難道不滿意？她們那樣對你?！薄皾M意？”我扯了扯嘴角，
牽扯到燙傷的地方，一陣刺痛，“將軍，你告訴我，我究竟是誰？是余歸荑，
那個被侯府丟棄的假貨？還是拓跋歸荑，你們用來和親的工具？無論我是誰，我的‘滿意’，
重要嗎？”他沉默了片刻，眼神銳利如初，語氣卻帶上了一絲不易察覺的蠱惑：“公主是誰，
由你自己選。選余歸荑，你只能永遠活在侯府的陰影下，像陰溝里的蟲豸。選拓跋歸荑，
你就能掌握自己的命運，讓那些輕賤過你的人，匍匐在你腳下。像今天這樣，只是開始。
”我的命運？我低頭看著裹著紗布的手。這雙手，繡過花，端過滾燙的羹湯，
也曾在雪地里刨食?，F(xiàn)在，它被一層華貴的身份包裹著，看似尊貴，實則依舊冰涼。“將軍，
”我抬起頭，迎上他的目光，“當(dāng)年把我從生母身邊帶走，送到侯府門口的，是誰？
”拓跋宏眼神微閃，避開了我的直視?！耙粋€忠仆。他完成了你母親的遺愿，
讓你在中原平安長大?！薄笆菃?？”我盯著他，“那為何不直接告訴侯府我的身份？
為何要讓他們誤以為我是他們早夭的女兒？為何要給我一個‘假千金’的身份，
讓我這十五年活得像個天大的笑話？”我的聲音不高，卻字字錐心，“你們北狄王庭，
需要一位公主和親，就巴巴地想起我這個流落在外的‘正統(tǒng)血脈’了？
當(dāng)年把我當(dāng)棄子扔掉的時候，可曾想過今天？”拓跋宏的臉色沉了下來：“公主慎言！
王庭血脈，不容輕辱！當(dāng)年送你入侯府，是為了保你性命！中原戰(zhàn)亂，北狄王庭自顧不暇！
若非如此安排，你焉有命活到今日？”“保命？”我冷笑一聲，“是保命，
還是把我當(dāng)成一顆暗子，埋在敵國的權(quán)貴之家？等有朝一日，需要了，再挖出來用？
就像現(xiàn)在這樣！”我舉起受傷的手，“這燙傷，是意外嗎？將軍敢說，你沒有推波助瀾？
今日宮宴的沖突，不正是將軍想要的嗎？你想借我的手，打擊永寧侯府，
打擊中原朝廷的顏面！你想告訴所有人，北狄的公主不容輕慢！你想用我，挑起更大的爭端！
”我越說越快，胸口劇烈起伏，像是要把積壓了十幾年的委屈、憤怒和猜疑全都傾瀉出來。
那塊冰冷的玉佩，拓跋宏閃爍的眼神，
他對我“報復(fù)”行為的默許甚至鼓勵……所有的線索串聯(lián)起來，
指向一個可怕的真相——我可能從來就不是什么被命運捉弄的可憐蟲，
而是一盤精心布置了十幾年的棋局中，一顆被提前安放的棋子！拓跋宏的面色徹底陰沉下去，
眼中最后一絲溫度也消失了。他沒有否認，只是冷冷地看著我，
那眼神像在看一件失控的工具?！肮骱苈斆鳌！彼Z氣冰冷，“但太聰明，容易短命。
你只需要記住，你現(xiàn)在是拓跋歸荑，是北狄的公主。你的使命，是和親，
維系兩國脆弱的和平。至于其他不該想的，趁早斷了念頭。對你有好處?！彼D(zhuǎn)身大步離開，
房門在他身后重重關(guān)上，發(fā)出沉悶的響聲。侍女嚇得跪倒在地，瑟瑟發(fā)抖。
房間里的空氣仿佛都凝固了。手背上的燙傷火辣辣地疼，卻比不上心頭的寒。棋子。
我果然只是一顆棋子。侯府利用我填補失去女兒的空白，
北狄利用我來完成這場充滿猜忌的和親。余歸荑，拓跋歸荑，這兩個名字背后，
都沒有“我”。只有無窮無盡的利用和算計。恨意翻涌，卻找不到一個確切的落點。
恨柳夫人的涼?。亢薇钡业睦淇?？還是恨這荒唐的命運？窗外，更深露重。我走到妝臺前，