阿芙蓉站在村口，望著眼前這片破敗的村落，忍不住倒吸一口涼氣。
所謂的腐痂村，與其說是村子，不如說是一片東倒西歪的茅草屋隨意堆在灰黑色的土地上。茅草屋頂稀稀拉拉，不少地方破著大洞，像被狂風撕碎的布條；泥巴糊的墻壁斑駁脫落，露出里面黑乎乎的泥土，整座村落看起來搖搖欲墜。
“這就是傳說中的新手村？” 她對著空氣翻了個白眼，忍不住吐槽，“這窮酸樣，比馬戲團的牲口棚還破！村長是把經(jīng)費都貪污了嗎？連塊像樣的招牌都沒有，就村口這歪脖子樹當?shù)貥?？?/p>
她抬腳走進村子，腳下的路是凹凸不平的泥地，混著不知名的黑色污漬，踩上去黏糊糊的，差點把鞋底粘住?！拔业奶欤@路是用膠水鋪的嗎？走一步粘三步，生怕我跑了似的。” 阿芙蓉踮著腳尖小心翼翼地往前走，生怕踩到什么不明物體，“有錢第一件事就得買鞋，再走這‘地雷陣’，遲早要中招。”
村子里靜得出奇，除了風吹過茅草屋頂?shù)?“沙沙” 聲，幾乎聽不到別的聲響。偶爾能看到幾間破茅草屋門口掛著風干的黑色藤蔓，不知是用來擋風還是辟邪。她順著村子主干道往前走，越走越心涼 —— 這地方不僅貧瘠，還異常冷清，連個扎堆閑聊的村民都沒有，想找人打聽消息都難。
“不是吧？連個 NPC 都沒有？” 她叉著腰站在村子中央，環(huán)顧四周，“說好的新手村標配慈祥老爺爺和熱心大嬸呢？難道都集體罷工了？還是被這破地方的窮酸氣嚇跑了？”
正抱怨著，眼角余光瞥見不遠處的空地上有幾個小小的身影在蠕動。她悄悄走過去，才發(fā)現(xiàn)是幾個臟兮兮的小鬼在地上滾泥巴球。這些孩子渾身黑黢黢的，看不清樣貌，身上裹著破爛的麻布片，頭發(fā)糾結成一團，正用黑乎乎的小手把泥巴搓成球，玩得不亦樂乎。
“小朋友們～” 阿芙蓉眼睛一亮，瞬間換上和藹的笑容，快步湊了過去。
幾個小鬼被突然響起的聲音嚇了一跳，齊刷刷地轉過頭，露出一張張沾滿泥巴的小臉。他們的眼睛很大，卻沒什么神采，直勾勾地盯著阿芙蓉，像是在看什么稀奇玩意兒。
阿芙蓉蹲下身，盡量讓自己的笑容顯得親切無害：“小朋友們好呀，姐姐是路過的，想問你們幾個問題，好不好？”
一個看起來最大的小鬼眨巴著大眼睛，用沙啞的聲音問：“你是誰？穿得好漂亮?！?他指著阿芙蓉的紅衣，眼里閃過一絲好奇。
“我叫阿芙蓉，你們可以叫我美女姐姐?！?她笑著晃了晃裙擺，“你們呢？都叫什么名字呀？”
“我叫小黑。” 最大的小鬼說。
“我叫石頭?！?/p>
“我叫丫蛋。”
幾個小鬼七嘴八舌地報上名字，眼睛直勾勾地盯著阿芙蓉的紅衣，像是第一次見到這么漂亮的衣服。阿芙蓉趁機加入他們的 “游戲”，學著他們的樣子抓起一把泥巴搓球。冰涼的泥巴糊在手上，黏糊糊的很不舒服，她強忍著不適，笑著說：“你們這游戲挺有意思的，就是泥巴有點硬，不好搓?！?/p>
小黑得意地揚了揚下巴：“我們天天玩，可厲害了！能搓好大的球！” 他舉起手里比拳頭還大的泥巴球炫耀。
“真厲害！” 阿芙蓉趕緊捧場，話鋒一轉問道，“對了小黑，你們這村子叫腐痂村對吧？姐姐想問一下，這村子歸哪兒管?。俊?/p>
小黑一邊搓泥巴一邊說：“歸悼亡丘管。村長說，我們和鬼鹽灘的人都是悼亡丘的子民，每月都要交貢品?！?/p>
“悼亡丘？鬼鹽灘？” 阿芙蓉在心里默默記下這兩個地名，繼續(xù)追問，“那貢品是什么呀？要交很多嗎？”
提到貢品，幾個小鬼的興致明顯低落下來。石頭小聲說：“是腐石，從北面的池子里挖的。爸爸媽媽每天都去挖，很晚才回來，身上還臭臭的?！?/p>
丫蛋拉了拉阿芙蓉的衣角，仰著小臉問：“姐姐，你知道腐石是什么嗎？為什么要挖那個？村長說挖了腐石，悼亡丘才會保護我們，不讓惡鬼來抓我們?！?/p>
阿芙蓉心里咯噔一下，強裝鎮(zhèn)定地摸了摸丫蛋的頭：“姐姐也不知道呢。那北面的池子是什么樣的？為什么會有腐石呀？”
小黑皺著眉頭想了想：“就是很大很大的池子，水是黑色的，上面漂著泡泡，聞起來臭臭的。腐石長在池底，要潛下去才能挖到，池邊還爬著好多小蟲子?！?他邊說邊用手比劃，“爸爸媽媽說，那是腐肉變的石頭，可嚇人了?！?/p>
“腐肉結晶？還長蟲子？” 阿芙蓉聽得胃里一陣翻江倒海，強忍著惡心問，“挖那個很危險吧？有沒有人受傷?。俊?/p>
幾個小鬼對視一眼，都低下了頭。小黑聲音悶悶地說：“前幾天，柱子的爸爸就沒上來……”
阿芙蓉心里一沉，這哪里是什么貢品，分明是拿命換平安。她看著眼前這些懵懂的孩子，心里五味雜陳。“那你們平時都吃什么呀？村里有吃的嗎？”
“有野果、野菜和山里的蟲子。” 石頭指著不遠處的草叢，“山里的透明蟲子，烤著吃很香。”
阿芙蓉聽得嘴角抽搐，野菜還能接受，透明蟲子烤著吃？她瞬間沒了獵奇的胃口，只想趕緊遠離這個 “黑暗料理” 盛行的村子。
“那…… 你們知道村里有沒有最近心情不好，總愛哭或者總生氣的人呀？” 她試探著問起執(zhí)念者的事。
小黑搖搖頭：“大家都差不多，每天都要挖腐石，哪有時間心情不好?！?/p>
阿芙蓉剛想追問，突然感覺手里的泥巴球有些異樣。這泥巴怎么黏糊糊的，還帶著股奇怪的腥臭味？
“你們這泥巴…… 是不是加了什么東西？” 她的聲音帶著一絲發(fā)顫。
小黑得意地說：“加了糞土呀！這樣泥巴球才黏，不容易散！我們都這么玩！”
“糞…… 糞球？” 阿芙蓉低頭看著手里黑乎乎的泥巴球，瞬間僵在原地。她剛才不僅拿手搓了半天，還差點蹭到臉上！
“嘔 ——” 她再也忍不住，猛地站起身沖到一邊干嘔起來，恨不得把靈體的五臟六腑都吐出來?！拔抑x謝你啊！玩泥巴就算了，玩糞球是什么操作！你們這村子的游戲也太硬核了吧！”
幾個小鬼被她的反應嚇了一跳，小黑撓著頭一臉茫然：“姐姐你怎么了？糞土做的泥巴球最好玩了，不容易碎?！?/p>
阿芙蓉捂著嘴，指著他們手里的糞球，氣得說不出話：“那…… 那是糞！是屎！不能玩！你們家長不管管嗎？”
“這是干凈的糞土，曬過的?！?石頭一臉認真地說，“我們都這么玩，沒事的?！?/p>
“沒事才怪！” 阿芙蓉趕緊找了片相對干凈的草葉擦手，恨不得把手上的皮都搓掉，“以后不許玩這個了！臟死了！”
她擦干凈手，對著幾個小鬼露出一個比哭還難看的笑容：“謝謝你們呀，姐姐再到別處逛逛。你們玩…… 玩的時候注意衛(wèi)生，知道嗎？”
小黑似懂非懂地點點頭，又和小伙伴們玩起了糞球。阿芙蓉看得眼皮直跳，趕緊轉身往村子東北面走，握緊拳頭給自己打氣：“為了新衣服，為了裝備，為了清潔咒，沖！我來了！”