如果說(shuō)之前白家和侯府里的事也許是她道聽(tīng)途說(shuō)的，但眼下這個(gè)總不至于也是她事先安排的吧？她一個(gè)不到九歲的庶女，在家尚且自身難保，怎么可能安排這一出？
顧廷燁的神情被朱曼娘看在眼里，她只當(dāng)他上當(dāng)了，正為著自己的悲慘遭遇而神傷，于是雙手都攀上了顧廷燁的肩頭，更加凄婉地哭訴：“小女子不求公子能收留我，但求公子可以賞我兩個(gè)銅板。我逃出來(lái)到現(xiàn)在，一口水都沒(méi)喝，實(shí)在已是體力不支，又被你的馬所傷……萬(wàn)一我哥哥追來(lái)了，我怕是再也逃不了了……”
顧廷燁的心砰砰狂跳，不是因?yàn)橹炻?，而是因?yàn)橹炻镎f(shuō)的話和明蘭說(shuō)的全對(duì)上了！他對(duì)明蘭再?zèng)]有疑慮。
顧廷燁把朱曼娘的手從自己肩膀上扒拉下來(lái)，俯身在她耳邊小聲道：“不瞞你說(shuō)，其實(shí)我只是積英巷盛家的一個(gè)仆從，領(lǐng)了我家公子盛長(zhǎng)柏的命，偽裝成富家子，要出門(mén)去給他辦件大事。我身上的錢(qián)是要去辦事用的，碰不得，只有一點(diǎn)口糧是我可以安排的，現(xiàn)下先分你一些?！?/p>
說(shuō)著，他從馬上取下一個(gè)布包，掏出一個(gè)白面餅。
朱曼娘接過(guò)白面餅，臉上并沒(méi)有多少狂喜的表情，只盯著顧廷燁問(wèn)：“積英巷的盛家？”
顧廷燁：“是的，積英巷盛家。我家主君為人低調(diào)，看似只是個(gè)微末小官，實(shí)則手握大權(quán)，甚得龍恩，庫(kù)里的家財(cái)萬(wàn)貫可都是大內(nèi)里賞下來(lái)的。我家公子長(zhǎng)柏是家中唯一嫡出的兒子，這浩大家業(yè)以后都是他一人的?！?/p>
朱曼娘聽(tīng)得咽了口唾沫。
顧廷燁繼續(xù)道：“我家公子長(zhǎng)柏，最是樂(lè)善好施，尤喜……救風(fēng)塵?！?/p>
他這“救風(fēng)塵”三個(gè)字說(shuō)得重，像斧頭深深鑿進(jìn)朱曼娘的心里。
“我看你姿容出眾，聲音也好聽(tīng)，如果公子知道我在路上救了你這么個(gè)美人，定然十分歡喜，不但會(huì)獎(jiǎng)賞我，還會(huì)順手救你出火坑。如果你識(shí)趣，對(duì)外說(shuō)是他救的你，也許他一高興還會(huì)把你給收入房中，到時(shí)候，你就再也不用怕什么黑心腸的哥哥了?！?/p>
朱曼娘的心狂跳起來(lái)，她問(wèn)：“可我這般落魄，怕是入不了長(zhǎng)柏公子的眼？”
顧廷燁：“我當(dāng)初也是街上被人踢來(lái)踢去的乞兒，要不是公子仗義出手，我早不知死去哪了。我們家公子從不看這些虛的，只看人是不是好、是不是得用?！闭f(shuō)著給朱曼娘使了個(gè)意味深長(zhǎng)的眼色。
朱曼娘心領(lǐng)神會(huì)，腿也不疼了，傷也沒(méi)有了，利索地站起身，對(duì)顧廷燁道：“多謝小哥指點(diǎn)。敢問(wèn)小哥姓名？”
顧廷燁看她連演都不演了，心中恥笑，回答道：“如果我家公子問(wèn)起，你就說(shuō)我是稚闕，他就明白了?！?/p>
朱曼娘跟顧廷燁連聲道謝，然后轉(zhuǎn)身朝積英巷去了。
顧廷燁搖頭失笑：“可惜咯，石頭！”
石頭：“公子，可惜啥？美人跑了？”
顧廷燁：“呵，可惜看不到接下來(lái)的大戲！希望長(zhǎng)柏能幫我解決這個(gè)……禍患。”
說(shuō)完，揚(yáng)腿登馬，帶著石頭奔城門(mén)去了。
……
朱曼娘把白面餅扔到了路邊，拿著泥在臉上抹了兩把，把身上的衣服多撕開(kāi)兩個(gè)口子，確認(rèn)自己已經(jīng)足夠落魄了，這才沿著積英巷一家家看，等到認(rèn)出一家門(mén)口上燈籠的“盛”字，就知道自己找對(duì)門(mén)了，便上前去扣門(mén)板。
劉管家開(kāi)門(mén)，一看她這樣，怒道：“要飯的居然敢敲大門(mén)？你狗膽包天阿！”
朱曼娘把圓滾滾的胸脯擠到門(mén)縫里，蛄蛹得上上下下，喊道：“大人大人大人！我是我是你們長(zhǎng)柏公子救下來(lái)的人，我是來(lái)求見(jiàn)公子的！”
管家不吃她這套，只扯著嗓子罵：“你胡說(shuō)些什么狗屁！快滾！不然我拿大棒子打你！”說(shuō)完，把朱曼娘往門(mén)外一推，嘭的一聲關(guān)上大門(mén)。
朱曼娘倒在石階上大哭：“來(lái)人阿！大家快來(lái)看阿！盛家打人啦！盛家的長(zhǎng)柏公子不要我，還要打我！大家快來(lái)看阿！”
她哭得大聲，喊得響亮，周圍人都被吸引過(guò)來(lái)。
有了解盛家的人在旁邊喊道：“姑娘，你認(rèn)錯(cuò)人了吧？這個(gè)盛家柏哥是極刻板的一個(gè)讀書(shū)人，人品端方那是有名的，怎么可能粘上你？”
朱曼娘大喊：“公子是好的，可這管家不好阿！公子在路上救了我，說(shuō)如果我有難可以來(lái)盛府找他，哪里知道卻是被這個(gè)管家攔住了。哎呀，我真是命苦阿！以為遇到了良人，沒(méi)想到還要遭個(gè)惡仆的打罵……”
她的話越說(shuō)越難聽(tīng)，好像自己已經(jīng)成了盛家的少夫人。
圍觀的人越來(lái)越多。
劉管家在大門(mén)后聽(tīng)得一身冷汗，心想這不會(huì)真的是柏哥在哪惹來(lái)的姑娘吧？于是慌忙進(jìn)門(mén)稟報(bào)。
盛纮不在，劉管家報(bào)給了大娘子。
王若弗掀了茶盤(pán)，怒呵道：“哪來(lái)的娼婦敢攀咬我的長(zhǎng)柏？叫人把她打死！”
劉媽媽趕緊攔住，道：“大娘子！如果現(xiàn)在當(dāng)街把她打死，惹官司不說(shuō)，還會(huì)讓人誤以為二哥真的做了什么糟爛事。先把人帶進(jìn)來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)看她怎么說(shuō)，我們?cè)僮鳑Q斷，如何？”
王若弗氣得胸口起伏：“什么賤人也敢在門(mén)口叫囂？來(lái)人，把那賤人帶進(jìn)來(lái)?！?/p>
不一會(huì)兒，朱曼娘被兩個(gè)粗壯的仆婦架著進(jìn)了廳堂，扔在地上。
劉媽媽先出聲：“大膽的娼婦，敢當(dāng)街辱沒(méi)我家公子名聲，你可知罪？！”
朱曼娘撲倒在地大哭道：“冤枉呀！當(dāng)真是長(zhǎng)柏公子救了我！我是走投無(wú)路，想來(lái)投奔公子！”
大娘子忍無(wú)可忍，罵道：“你個(gè)滿嘴噴糞的賤人，我兒日日在家中苦讀，從不曾去街上亂來(lái)，你在哪里被我兒救了的？”
朱曼娘把街上發(fā)生的事一一道來(lái)，只是按著顧廷燁教的，把救人的主角從稚闕換成了盛長(zhǎng)柏，又舉一反三地把石頭換成了稚闕。
大娘子大怒：“還說(shuō)不是攀蔑？我家從來(lái)沒(méi)有叫稚闕的下人，你編謊話也該先打聽(tīng)清楚吧！”
朱曼娘以為她是在炸自己，信誓旦旦地說(shuō)：“如果不是他，那我怎么說(shuō)得出公子的姓名來(lái)？”