”建康城廉價(jià)妓館紅綃帳內(nèi)的胡氏，仿佛被自己口中再次吐出的這六個(gè)字燙了一下。

那商賈驚駭欲絕、連滾帶爬逃出廂房的狼狽聲響還在樓梯間回蕩，撞碎了記憶的帷幕。

燭火猛地一爆，細(xì)小的燈花炸開(kāi)，發(fā)出輕微的“噼啪”聲。這微小的動(dòng)靜，

卻像一根冰冷的針，瞬間刺穿了胡氏周身那層由麻木和回憶構(gòu)筑的薄殼。

她緩緩收回落在虛空中的視線，重新聚焦在眼前這方狹小而污濁的空間。

紅綃帳依舊軟塌塌地垂著，帶著洗不凈的曖昧氣味。小幾上，幾枚銅錢靜靜地躺著，

那是剛才那商賈慌亂中遺落的“買笑錢”。燭光搖曳，

將銅錢映照出一點(diǎn)可憐的、暗淡的光澤。胡氏伸出手，

那只手曾批閱過(guò)決定無(wú)數(shù)人生死的奏章，曾撫摸過(guò)價(jià)值連城的珍寶，

也曾被最俊美的面首深情吻過(guò)。如今，這只手變得粗糙，指節(jié)突出，

指甲縫里或許還殘留著上一場(chǎng)交易留下的、難以言說(shuō)的污垢。

她的指尖帶著一種近乎刻意的緩慢，輕輕拂過(guò)小幾上那幾枚冰冷的銅錢。錢幣的邊緣，

那粗糙的觸感異常清晰地傳來(lái)，刮擦著她同樣粗糙的指腹皮膚。一種奇異的平靜，

如同沉入深潭的石頭，取代了記憶翻涌帶來(lái)的所有激蕩。沒(méi)有悲憤，沒(méi)有羞恥，

甚至沒(méi)有了方才那近乎毀滅的瘋狂快意。只有一種沉甸甸的、浸入骨髓的疲憊，

以及這疲憊之下，一絲微弱卻無(wú)比清晰的……自由。是的，自由。一種她身為太后時(shí)，

從未真正體味過(guò)的自由。那時(shí)的她，看似高高在上，手握生殺予奪的大權(quán)，

被無(wú)數(shù)人敬畏、諂媚、渴求?？赡浅林氐镍P冠之下，壓著的何止是頭顱？

是整個(gè)北齊王朝的興衰，是宗室的傾軋，是權(quán)臣的虎視眈眈，

是兒子那張懦弱無(wú)能卻又時(shí)刻需要她謀劃保護(hù)的臉！

她無(wú)時(shí)無(wú)刻不在權(quán)衡、算計(jì)、侍奉——侍奉這個(gè)龐大而腐朽的帝國(guó)機(jī)器，

侍奉那些貪婪的嘴臉和無(wú)窮無(wú)盡的欲望。她的身體、她的意志、她的一切，

都早已不屬于她自己，而是成了這權(quán)力祭壇上最華麗的犧牲品。而現(xiàn)在呢？