澆注時，他不再凝神靜氣，動作變得敷衍潦草。修整錢范，打磨毛刺，

這些需要細致耐心的工序，他只是草草比劃幾下，留下明顯的瑕疵。“趙老七！你找死！

”王主事很快就發(fā)現(xiàn)了錢幣質(zhì)量的驟降，看著一批批出現(xiàn)砂眼、毛邊、甚至厚薄不均的次品，

他暴跳如雷。“偷懶?；瑲墓偌移魑?！給我打！狠狠地打！

”幾個如狼似虎的廠衛(wèi)兵丁沖上來，根本不容趙老七分辯。沉重的棍棒帶著風聲，

無情地落在他身上、腿上。劇痛瞬間席卷了他，骨頭斷裂的聲音清晰可聞。血，溫熱的血，

從他破裂的額頭、嘴角涌出，滴落在冰冷污穢的地面上，迅速被塵土吸干。他蜷縮著，

像一只被拋棄的破口袋，承受著這無妄之災?！叭映鋈?！永不錄用！”王主事嫌惡地揮揮手，

仿佛趕走一只蒼蠅。冬月初十，天色陰沉，北風呼嘯著穿過空曠的街道，刮在臉上如同刀割。

趙老七被粗暴地扔出鑄幣廠沉重的黑漆大門。他裹著一件早已看不出顏色的破襖，

里面只胡亂塞了幾件補丁摞補丁的舊衣，

懷中緊緊揣著那張證明他匠人身份的、早已發(fā)黃的執(zhí)照——這曾是他安身立命的憑證，

如今卻像一張廢紙。身上的傷口在寒風里火辣辣地疼，

但更疼的是心口那片被徹底碾碎的尊嚴和對未來的絕望。他掙扎著爬起來，

每一步都牽扯著全身的傷痛，蹣跚地消失在寒風卷起的枯葉和塵土中。冥冥中，

他感覺暗處似乎有目光掃過自己，但那感覺轉(zhuǎn)瞬即逝，只當是瀕死的錯覺。

2 暗火初燃被逐出鑄幣廠，意味著被整個京城的手藝行當判了死刑。王主事放出了話，

誰敢用趙老七，就是跟他過不去。一連幾日，趙老七拖著傷腿，

在熟悉的木匠鋪、鐵匠爐、甚至碼頭苦力堆里低聲下氣地詢問，

換來的只有冰冷的搖頭和同情的嘆息。那眼神，仿佛在看一個死人。身上的銅板很快耗盡，

饑餓如同附骨之蛆。他蜷縮在街角避風的角落，看著行人匆匆，車馬轔轔，

整個世界喧囂而冷漠。寒意從骨頭縫里鉆出來，比棍棒加身時更令人...