林周易那聲飽含絕望與挑釁的嘶吼——“林承稷——！你的‘小墨’……餓了?。?！”——在空曠死寂的靜思堂內(nèi)炸開，帶著玉石俱焚的瘋狂。
預(yù)想中立刻被拖入腐爛泥沼的劇痛并未立刻降臨。
纏繞在腳踝上那滑膩冰冷的觸手，力道在那一瞬間……凝固了。
怪物“小墨”那兩點(diǎn)冰冷的綠芒劇烈地閃爍起來，如同接觸不良的鬼火。它撕裂的口器中，那團(tuán)翻涌的暗紅肉質(zhì)漩渦攪動(dòng)得更加狂暴混亂，發(fā)出更高亢、更刺耳的刮擦嘶鳴聲，無數(shù)疊加的噪音里，那個(gè)扭曲的、帶著孩童依賴感的“哥……哥……”音節(jié)變得極其尖銳痛苦，仿佛這個(gè)名字本身是一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在它混亂的意識(shí)核心上！
烙??！
林周易腦中電光石火般閃過這個(gè)詞。太子林承乾的名字，在這個(gè)被他親手扭曲改造并命名為“小墨”的怪物意識(shí)深處，是一個(gè)帶著絕對(duì)恐懼和扭曲服從的烙?。∈潜热魏捂i鏈都更深、更核心的束縛！
就在怪物陷入短暫混亂、觸手力量出現(xiàn)空隙的剎那，求生的本能如同最后的腎上腺素注入林周易冰冷的四肢百??！他抓住這千分之一秒的生機(jī)，被纏住的腳踝不再試圖掙脫那份無法抗拒的巨力，而是遵從被拖拽的方向，腰腹核心爆發(fā)出最后的力量，整個(gè)上半身猛地向前一撲！
他撲的方向，正是那碗被崔嬤嬤摔在地上、冰冷渾濁的稀粥！
粗糙的瓷碗邊緣在他拼盡全力的撞擊下碎裂！鋒利的碎片瞬間割破了他冰冷麻木的手掌，帶來一陣尖銳的刺痛，鮮血混合著冰冷的、散發(fā)著酸腐氣味的粥湯流淌下來。
劇痛讓林周易的意識(shí)更加清醒了一瞬。他根本不顧那骯臟，用盡力氣抓起一大塊沾著血污和粥水的尖銳瓷片，狠狠朝著纏住自己腳踝的那條最粗壯觸手根部猛扎了下去！
“噗嗤！”
一種極其怪異的、如同戳破厚實(shí)濕皮革又混合著攪動(dòng)淤泥的聲音響起。瓷片深深刺入那灰褐色的、覆蓋著粘液的韌皮！一股粘稠、冰冷、散發(fā)著濃烈腥甜腐敗氣味的暗綠色汁液猛地噴射出來，濺了林周易一身！
“嘶——嘎——?。?！”
怪物“小墨”發(fā)出了一聲前所未有的、驚天動(dòng)地的慘烈嘶吼！那聲音不再是單純的刮擦和混亂人聲的疊加，而是充滿了純粹、狂暴的痛苦和憤怒！整個(gè)龐大的、蠕動(dòng)的主體都劇烈地抽搐、翻滾起來！牢牢纏繞林周易腳踝的幾條觸手猛地痙攣般收縮，那股巨力幾乎要將他的腳骨捏碎！但隨即，因?yàn)閯⊥?，它們又本能地松開了一絲！
就是現(xiàn)在！
林周易感覺腳踝一松，求生的意志壓倒了一切！他根本顧不上腳踝火辣辣的刺痛和被怪物粘液灼傷的麻木感，手腳并用地、連滾帶爬地朝著記憶中那扇傳遞食物的小門方向瘋狂撲去！身后是怪物痛苦翻滾、撞擊在冰冷梁柱和地面上發(fā)出的沉重悶響，以及那持續(xù)不斷的、令人肝膽俱裂的狂暴嘶吼！整個(gè)靜思堂都在它痛苦的掙扎中震顫！
他撞開了那扇小門——崔嬤嬤離開時(shí)并沒有從外面鎖死它，大概覺得里面的“東西”根本不可能有力氣或者膽量打開它。
刺骨的寒風(fēng)裹挾著雪粒子猛地灌了進(jìn)來，吹散了殿內(nèi)濃重的怪物氣息，也帶來了外面冰冷但……自由的空氣！
林周易幾乎是摔爬著沖出了那扇狹窄的小門，重重跌倒在冰冷的、積雪覆蓋的回廊地面上。冰冷的雪讓他滾燙的恐懼稍微降溫了一瞬。他掙扎著想要站起來逃離，但身體的極端虛弱、腳踝的劇痛和巨大的驚嚇讓他根本無法控制顫抖的雙腿。
身后殿內(nèi)，怪物的嘶吼漸漸轉(zhuǎn)為低沉痛苦的嗚咽，似乎那瓷片造成的傷害對(duì)它極其沉重。但那兩點(diǎn)幽綠的、充滿惡毒仇恨的光芒，死死地穿透小門的縫隙，釘在他的背上！他知道，那暫時(shí)的痛苦壓制不了多久！
就在這時(shí)——
“哎呦！我滴個(gè)老天爺！”
一聲熟悉的、帶著驚駭尖叫的女聲從回廊拐角傳來。
崔嬤嬤！
她竟然沒走遠(yuǎn)？！
只見崔嬤嬤一手提著個(gè)昏暗的氣死風(fēng)燈，一手死死捂著心口，臉色慘白如紙，肥胖的身體抖得像篩糠一樣，顯然是被靜思堂內(nèi)剛才那驚天動(dòng)地的動(dòng)靜嚇破了膽，又不敢不來查看——萬一里面的怪物真的失控跑出來，她看守不力，第一個(gè)掉腦袋！
當(dāng)她昏黃的燈光勉強(qiáng)照亮回廊，看到像一只瀕死野獸般趴在雪地里、渾身是血（有他自己的，也有怪物的暗綠色汁液）和污穢、腳踝上帶著明顯恐怖纏繞痕跡的林周易時(shí)，那表情簡(jiǎn)直精彩到了極點(diǎn)！
震驚、難以置信、深入骨髓的恐懼、還有一絲……看到非人景象的惡心。
“你……你沒死？！”崔嬤嬤的聲音尖利得破了音，手中的風(fēng)燈劇烈搖晃，“里面……里面那……那東西……”
林周易猛地抬起頭！臉上混雜著血污、粥漬和雪水，狼狽不堪，但那雙眼睛在昏暗的燈光下卻亮得驚人！不再是過去十幾年里死水般的麻木絕望，而是燃燒著劫后余生的瘋狂、極致的恐懼，以及……一種抓住了救命稻草般的算計(jì)！
“崔……嬤嬤……”他的聲音嘶啞干裂得如同砂紙摩擦，帶著劇痛后的虛弱，卻異常清晰地吐出每一個(gè)字，“救……救我……不然……它出來了……你……第一個(gè)死！”
崔嬤嬤肥胖的身體猛地一震！她當(dāng)然明白！那怪物要是真沖出靜思堂，第一個(gè)死的絕對(duì)是她這個(gè)距離最近的看守！太子的秘密暴露，她也絕對(duì)活不成！
“你……你知道……”崔嬤嬤的聲音帶著恐懼的顫抖，試探著，渾濁的眼睛里閃爍著精明的算計(jì)。
“我知道！”林周易打斷她，劇烈地喘著氣，每一個(gè)字都用盡全力，仿佛在擲出最后的籌碼，“‘小墨’！太子的‘小墨’！昨夜……它餓了！我被它拖下來……差點(diǎn)……”他指了指自己腳踝上那恐怖的勒痕和腐蝕傷口，以及沾滿暗綠色粘液的破爛褲腿，“我用碗片……扎傷了其中一個(gè)……它很痛……暫時(shí)退了……但它需要吃的！它餓了！非常餓！嬤嬤……下次它再餓瘋了……這扇門……關(guān)不住它！”
他精準(zhǔn)地戳中了崔嬤嬤最深的恐懼——怪物失控！
“你……你想怎樣？”崔嬤嬤的聲音低沉下來，恐懼中混雜著警惕和一絲抓住機(jī)遇的貪婪。這個(gè)一直被當(dāng)作垃圾看待的“妖物”，似乎掌握了她意想不到的、能保命甚至可能得利的信息！
“交易！”林周易死死盯著她，眼神銳利如刀，“我給你……活命的機(jī)會(huì)！給你……飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)！”
“說！”崔嬤嬤的語調(diào)急促起來。
“第一，”林周易喘著粗氣，語速加快，“我需要藥！治傷的！需要保暖的衣物被子！我需要食物！真正的食物！不是豬食！否則……我活不下去……下次它餓了……沒人能告訴你它到底是想吃掉門板……還是想沖出來！” 這是生存的基本保障。
崔嬤嬤眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，權(quán)衡利弊。給點(diǎn)殘羹剩藥穩(wěn)住他，總比讓怪物失控強(qiáng)。她緩緩點(diǎn)頭：“……可以?！?/p>
“第二，”林周易的眼神變得更加幽深，“下一次……太子那邊派人來……查看‘小墨’……或者送‘補(bǔ)給’的時(shí)候……你要告訴他們……我還活著！并且……只有我活著，才能安撫住‘小墨’，讓它安靜！只有我……才知道它在想什么！” 這是關(guān)鍵！他要成為“小墨”與外界唯一的溝通橋梁！他要讓太子知道，他林周易不再是可有可無的飼料，而是……有用的觀察員！
崔嬤嬤倒吸一口冷氣！她瞬間明白了林周易的意圖！他要借“小墨”這個(gè)太子的逆鱗，強(qiáng)行在太子面前刷存在感！這個(gè)一直被所有人遺忘的“妖物”，竟然想利用太子最深的秘密來求生？！
風(fēng)險(xiǎn)巨大！但……收益也同樣巨大！
如果操作得當(dāng)……她崔嬤嬤，一個(gè)看守冷宮的老宮女，就能成為太子和這危險(xiǎn)“寵物”之間唯一可靠的信息傳遞者！這功勞……這地位……
崔嬤嬤布滿皺紋的臉上，恐懼漸漸被一種冒著寒氣的、極度貪婪的興奮所取代。她看著雪地里狼狽不堪卻又眼神銳利的少年，仿佛在看一件價(jià)值連城的奇貨。
“……好！”崔嬤嬤的聲音帶著一絲不易察覺的激動(dòng)，“老奴……答應(yīng)你！但你也記??！若是你敢耍花樣，或是‘小墨’出了半點(diǎn)差池……老奴死之前，定讓你嘗盡比那怪物啃噬痛苦百倍的滋味！” 威脅與利益并存。
“一言為定！”林周易重重喘息著，身體因?yàn)槊摿秃湓俅蝿×翌澏镀饋?，但他的眼神卻異常堅(jiān)定。他知道，從這一刻起，他與這個(gè)貪婪狠毒的老宮女，成了一條繩上互相利用、互相提防的螞蚱。
……
三天后。
一份密報(bào)，經(jīng)由崔嬤嬤小心翼翼、添油加醋地傳遞，最終送到了東宮。
密報(bào)的核心內(nèi)容是：靜思堂異動(dòng)，怪物“小墨”昨夜狂暴失控，幸賴被囚禁之六皇子林周易，以莫大勇氣與智慧（崔嬤嬤著重渲染了其“臨危不懼”、“智勇雙全”），竟奇跡般安撫重創(chuàng)“小墨”，使其暫時(shí)蟄伏！六皇子似與“小墨”產(chǎn)生怪異聯(lián)系，能察其狀態(tài)，現(xiàn)身受重傷，亟待藥物補(bǔ)給。若無六皇子維穩(wěn)，恐“小墨”將再難控制！
消息傳回東宮時(shí)，年僅十六歲的太子林承乾正在暖閣里逗弄著一只通體雪白的異域靈貓。他穿著明黃色常服，面容繼承了其母妃的精致，甚至帶著幾分雌雄莫辨的昳麗，只是那雙狹長(zhǎng)的鳳目中，卻沉淀著遠(yuǎn)超年齡的陰鷙和冷漠。
聽到心腹太監(jiān)低聲匯報(bào)的消息，林承稷握著玉如意逗貓的手指微微一頓。
“林周易？”他薄唇微啟，聲音清冷，帶著一絲玩味，“那個(gè)……不男不女的怪物？”
“是，殿下。崔嬤嬤密報(bào)如此，言語鑿鑿。六皇子不僅活著，還似乎……能影響‘小墨’的狀態(tài)。”
“呵……”林承乾發(fā)出一聲極輕的嗤笑，眼底卻沒有絲毫笑意，只有一片冰冷的算計(jì)，“有趣。一個(gè)怪物……能安撫另一個(gè)怪物？”
他放下玉如意，靈貓輕盈地跳開。他走到窗邊，看著外面依舊飄落的細(xì)雪。
“小墨”是他的秘密，是他扭曲收藏癖的巔峰杰作，也是絕不能失控的武器?！傲种芤住彼讣鉄o意識(shí)地在冰冷的窗欞上劃過，“既然還有點(diǎn)用……那就廢物利用吧。”
“傳話給崔氏?！绷殖星D(zhuǎn)過身，語氣淡漠得不帶一絲情感，“按她說的，給那‘東西’送藥，送保暖衣物，食物……給好一點(diǎn)。讓他活著?！?/p>
“是！”
“另外，”林承乾的嘴角勾起一絲殘酷而冰冷的弧度，“告訴林周易，他的命，現(xiàn)在是拴在‘小墨’身上的。讓他‘好好’看著‘小墨’，記錄它的一舉一動(dòng)，它的情緒，它的‘需求’。每隔三日，讓崔氏將他的‘觀察記錄’呈上來。若有半分差池……就讓他親自去填‘小墨’的肚子?！?/p>
“遵命！”心腹太監(jiān)躬身領(lǐng)命。
“至于崔氏……”林承乾的聲音帶著施舍，“差事辦得不錯(cuò)，賞?！?/p>
“奴才明白?！?/p>
崔嬤嬤很快就收到了太子的回復(fù)和賞賜——幾瓶上好的金瘡藥和祛寒藥，一床厚實(shí)的新棉被，一件半舊的但足夠保暖的棉袍，還有……一個(gè)沉甸甸的荷包，里面是黃澄澄的金瓜子。更重要的是，隨之而來的，是一塊小小的、刻著一個(gè)陰冷“觀”字的漆黑木牌。
當(dāng)崔嬤嬤帶著這些“恩賜”和那塊木牌，小心翼翼地再次推開靜思堂那道小門時(shí)，她的態(tài)度發(fā)生了微妙的變化。不再有明目張膽的惡毒，卻多了幾分居高臨下的審視和隱藏極深的畏懼。
林周易靠在冰冷的墻角，身上裹著崔嬤嬤上次匆匆丟進(jìn)來的薄被，腳踝的傷口用撕下的衣角簡(jiǎn)單包扎著，依舊能看到滲出的暗紅和詭異的青綠色。他看著崔嬤嬤放下東西，目光最終定格在那塊小小的黑色木牌上。
“六皇子，”崔嬤嬤的聲音帶著刻意壓低的恭敬，卻掩不住那份得意和疏離，“太子爺?shù)亩鞯湎聛砹恕Ｋ幒鸵挛锍允扯荚谶@兒。太子爺有旨意：‘小墨’關(guān)乎重大，命你悉心‘照料’，時(shí)刻‘觀察’其動(dòng)靜、習(xí)性、情緒變化。三日一報(bào)，由老奴傳遞?！?/p>
她將那塊刻著“觀”字的木牌輕輕放在離林周易不遠(yuǎn)處的地上。
“從今兒起啊，”崔嬤嬤嘴角扯出一個(gè)皮笑肉不笑的弧度，“您就是這靜思堂的‘觀獸員’了。您可得……好好活著，好好‘看’著。”
說完，她不再看林周易，仿佛多看一眼都嫌晦氣，迅速退出了小門，咔嚓一聲落了鎖。
靜思堂內(nèi)恢復(fù)了死寂。
只有角落里，那團(tuán)巨大的、蠕動(dòng)著的黑影，在昏暗的光線下（崔嬤嬤留下了一小截蠟燭），發(fā)出低沉的、飽含痛苦的咕噥聲。它身上被林周易扎傷的地方，覆蓋著一層厚厚的、暗綠色的凝血硬痂，如同腐敗的苔蘚。那兩點(diǎn)幽綠的眸子隱藏在黑暗里，偶爾閃爍一下，冰冷地“注視”著墻角那個(gè)新獲得“身份”的少年——這個(gè)給它帶來劇痛，卻又被主人賦予了“觀察”它特權(quán)的……飼料？囚徒？還是某種意義上的……新“伙伴”？
林周易艱難地挪動(dòng)身體，撿起那塊冰冷的黑色“觀”字木牌。木牌質(zhì)地堅(jiān)硬，邊緣打磨得光滑，那個(gè)“觀”字卻刻得陰森扭曲，仿佛一只窺探的眼睛。
他看著角落里那團(tuán)令人作嘔的、散發(fā)著不祥氣息的陰影。
生存的機(jī)會(huì)，他用命賭來了，代價(jià)是成為這頭怪物的“觀察員”，成為太子監(jiān)控這扭曲造物的眼睛。
他活下來了。
但這座名為靜思堂的華麗囚籠，從此有了更深、更絕望的含義。
他是囚徒，是飼料，現(xiàn)在，更是怪物的獄卒和記錄者。
冰冷的空氣里，彌漫著藥味、血腥味、怪物腐敗的腥甜味，還有一絲……權(quán)力扭曲人性后散發(fā)出的、更為刺骨的寒意。
林周易握緊了那塊冰冷的木牌，指節(jié)泛白。他開始艱難地處理自己腳踝上那混合著人血與怪物粘液的傷口。疼痛尖銳，卻比不上心中那冰冷的算計(jì)和在絕望深淵中滋生的、名為“復(fù)仇”的毒芽。
活下去。
為了親眼看著那些將他推入地獄的人……付出代價(jià)。
而第一步，就是扮演好這個(gè)“怪物觀察員”。他需要了解“小墨”，了解它的弱點(diǎn)，了解它和太子之間那扭曲的聯(lián)系。這觀察，是枷鎖，或許……也會(huì)成為他手中未來的武器。
靜思堂的風(fēng)雪囚籠，以一種扭曲的方式，為他打開了一絲縫隙。代價(jià)，是與惡魔共生。